Kingdom's Bloodline

Bölüm 71: Demir El Kralı (Bir)

Çevirmen: EndlessFantasy Çeviri Editörü: EndlessFantasy Çeviri

"Öyle mi?"

Val'in beyanını dinledikten sonra Kessel'in ifadesi alışılmadık derecede karmaşık bir hal aldı.

"Ama neden sen oldun? Asil bir insan, saf bir savaşçı olman gerekiyordu. Senin inançların var."

"Haha." Val sebepsiz yere gülmeye başladı. "Neden o ben olamıyorum?"

Kessel durakladı ve üzüntüyle Val'in göğsünden çenesine kadar uzanan yara izine baktı. "Sen benim bir zamanlar en güvendiğim arkadaşım ve kardeşimdin. Başkentte birlikte büyüdük, en iyi ortaklar ve en yakın kardeşlerdik. Ben sana Midier gibi kan kardeşlerimden daha yakındım. Hatta birbirimizin kız kardeşleriyle evlenmeye söz verdik."

"Yeterli!" Val aniden başını kaldırdı. Gözleri öfkeyle doluydu. "Liscia ve Constance'tan bahsetmene izin yok. Bunu hak etmiyorsun."

Thales'in kalbi sarsıldı. Liscia Arunde ve Constance Jadestar'ın görüntüsü gözlerinin önünde parladı; Baş Ritüel Ustasının yalnız figürü ve küçük taş kavanoz.

Kralın ifadesi karardı. "Benden nefret ettiğini biliyordum ama bunun yalnızca Liscia yüzünden olduğunu ve bir hükümdar olarak bana ve Constellation'a hâlâ sadık olduğunu düşündüm. Kalbindeki inancının hâlâ asil ve sarsılmaz olduğunu düşündüm."

Kuzey Bölgesi'ne ihanet eden Kuzey Bölgesi Dükü kızgın bir şekilde konuştu, "Öyle değil mi? Senden gerçekten nefret ediyorum ama yaptığım her şey Constellation'ın iyiliği için!"

Kral gözlerini kıstı. "Ne?"

Val Arunde vasal oluşumundan uzaklaştı. Bakışları sertti.

"Eğer sadece bir miktar bedel ödeyerek ve anlık kan dökülmesine dayanarak başarılı olursam, Constellation ve Ejderha -Batı Yarımadası'nın kalkanı ve kılıcı- tarihte yeni bir sayfa açacak.

"Antik İmparatorluk döneminde Arunde, Northland Eyaletini yöneten yüce bir aileydi. Öte yandan Lampard, tirana isyan eden Devrimci Kral Quiso Lampard'ın soyundan geliyordu. İki ailenin düşmanlığı ve düşmanlığı bin yıldan fazla bir süredir devam ediyor ve bu nefret kanımıza kök salmış durumda, ancak bizim gibi baş düşmanlar bile uzlaşabilirse. Başka ne imkansız?"

Thales içini çekti.

Hayır, birbirinizle barışmadınız. Bu bir menfaat alışverişidir.'

Val ileri doğru bir adım attı ve kudurmuş bir ifadeyle herkese baktı. "Lampard ile aramızdaki kahramanca dostluk ve sadık işbirliği sayesinde iki krallık arasındaki anlaşmazlıklar ve düşmanlıklar bir kenara atılacak. Her iki krallığın soyundan gelenler, yani çocuklarımız, bir nişana girecek. Oğulları Constellation ve Eckstedt'i aynı anda miras alacak. İki güçlü krallık Constellation ve Ejderha bir olacak. Bir düşün. Kuzeyin Büyük Ejderhasının sıcak, kahraman kanı, kudretli İmparatorluğun soyundan gelenlerin bedenine aşılandı!"

Val heyecanla devam etti: "İmparatorluğun ihtişamını geri getiremeyebiliriz ama Kuzey Bölgesi'ndeki savaşın alevlerine kesinlikle son verebiliriz. Savaşın alevleri asla yeniden alevlenmeyecek ve Kanlı Yıl gibi felaketler bir daha asla yaşanmayacak! Kuzey Bölgesi her zaman barışçıl olacak!"

"Huzurunuzun canı cehenneme!" Kont Zemunto öfkeyle tükürdü.

Val umursamadı, önce sağ elini sıkıca sıktı. "Hatta bir adım daha ileri gidilebilir; Batı Yarımadası'nda yeni doğmuş bir güç yükselecek. Bir elimizde kalkan, diğer elimizde bıçakla Camus Union'a kılıçlarımızı doğrultacağız, o esnafın topraklarını bölüp onlardan kâr sağlayacağız. Batı Yarımadası'ndaki en güçlü üç güç arasındaki güç dengesi bozulduktan sonra diğerleri sorun teşkil etmeyecektir. Çok yakında Batı Yarımadası yeniden birleşecek."

Kuzey Bölgesi Dükü dişlerini gıcırdatarak soyluları ve yetkilileri inceledi. "Bu nedenle, bunların hepsi Constellation'ın iyiliği için, artık felaketlere katlanmak zorunda kalmasın, nihai büyüklüğü için, böylece Constellation ile Ejderha arasında sonsuza kadar barış olsun."

Thales kaşlarını çattı.

Arkalarında Baron Lasalle öksürdü ve beceriksizce şöyle dedi: "Bu konuyla ilgili sanırım..."

*Bang!*

Beşinci Kessel solundaki kol dayanağına yumruk attı!

"Kapa çeneni, Eckstedtian. Yüce kralın sesi yüksekti. Hiçbir tartışmaya izin vermeyen bir ses tonuyla konuştu: "Şu anda Constellation'ın iç işlerini tartışıyoruz."
Lasalle bir an söyleyecek söz bulamadı.

Kral yavaşça ayağa kalktı ve durduğu yerden Val'e baktı.

"Constellation'ın hatırı için mi?" Beşinci Kessel'in gözleri kan çanağına döndü ve bu onda nadiren görülen bir görüntüydü. Yüzü öfkeyle doluydu. "Kendi kralınıza ve tebaanıza, Kuzey Bölgesi'ne ve halkına ihanet etmek Constellation'ın uğruna mı bu? Tahtı alabilmeniz için kayıplarla dolu bir savaşı kışkırtmanın sakıncası yok, bu Constellation'ın da iyiliği için mi?"

Val Arunde yumruklarını sıkıca sıktı ve krala doğru döndü. "Kessel Jadestar, benden daha asil olduğunu mu sanıyorsun?" Val sanki duygularını bastırmaya çalışıyormuş gibi titredi. "Sen... Jadestar Ailesinden biri beni suçlayacak nitelikte değil!"

Bir sonraki an, görgü kurallarını hiçe sayarak kükredi: "Aileniz, Jadestar Kraliyet Ailesi, bu krallıktaki en büyük felaket kaynağıdır! Cehennemi yaratanlar sizlersiniz; on iki yıl önceki felaket! Şu ana kadar, hâlâ yaptığınız hataların kefaretini ödüyoruz!"

Thales yumruklarını sıkmaktan kendini alamadı. Öte yandan salondaki herkes aynı anda krala doğru döndü. Çoğunun yüzünde tuhaf ifadeler vardı.

Kral gözlerini sıkıca kapattı. "Kanlı Yıl mı?"

"Kanlı Yıl mı? Evet! Kanlı Yıl!" Val perişan bir şekilde güldü. Ellerini kaldırdı ve yumruklarını sıktı.

Thales'in yüreğindeki şaşkınlık büyüdü. Gilbert'e baktı. 'Kanlı Yıl aslında hangi gizli ama son derece önemli sırrı barındırıyor?'

Val kırgın bir şekilde konuştu: "Bu felaket sona erdikten sonra herkes yalnızca Jadestar Kraliyet Ailesi'nin neredeyse tamamen katledildiğini hatırladı. Yalnızca Tabark Ailesi'nin yalnızca bir yetim kızının kaldığını hatırladılar! Kuzey Bölgesi'nin katkılarını ve fedakarlıklarını kim hatırlayabilir?"

On beş yaşındaki Düşes Lyanna derin bir nefes aldı ve gözlerini kapattı.

"Eckstedt'in ordusu topraklarımızı talan ettiğinde geride kalan tüm kanı, cesetleri, dulları ve yetimleri kim hatırlayabilir? Kanlı Yıl sona erdikten sonra, tüm krallık 'Kale Anlaşması'nı sevinçle kutlarken, Kuzey Bölgesi'ndeki erkeklerin neredeyse dörtte üçünün ve kadınların yarısının öldüğünü kim hatırlayabilir! Geriye kalan yaşlılar ve çocuklar soğuk kışın dışarıda yiyecek aramak zorunda kaldı, yoksa evlerinde açlıktan öleceklerdi! Ve dışarı çıkanlar Yiyecek arayın, yarısı çölde donarak öldü!

"Kuzey Bölgesinin Koruyucu Dükü unvanıyla taçlandırıldıktan sonra yaptığım ilk şey onlara yiyecek bulmak değil, açlıktan ölen veya donarak ölenleri yeniden gömmek oldu. Aksi takdirde cesetleri, yürüyemeyecek kadar aç olan açlıktan ölmek üzere olan insanlar tarafından kazılıp yenilecekti!

"Böyle bir manzara gördünüz mü, başkentin genç efendisi?! Soğuk Kale'nin gediklenmesinden sonra teslim olmayı reddettiği için babamın kafasının bir ay boyunca Soğuk Kale'nin kapısına asıldığını kim hatırlar? Onu indirdiğimde... Ve her gün kendi kaleme girip çıktığımda o lanet kapıyı görmek zorundayım!

"Tersine Dönen Işığın Kılıcı Prens Horace, Eckstedt'in sıkı kuşatmasına kahramanca ve boyun eğmez bir şekilde girdi. Geri çekilmek yerine ölümüne savaştı, on bir kez yaralandı ve cesurca hayatını feda etti... bu ne kadar görkemli?! Ancak Arunde'nin oğullarının, kardeşlerimin onun yanında kaldıklarını ve ölene kadar onu koruduklarını kim hatırlayabilirdi ki? Rohan, Kohl ve Nolanur.

"Takımyıldız Prensi'nin cansız bedeni büyük bir törenle başkente taşındı. Ama onun yanında, kardeşlerim de Eckstedt'in celladı tarafından canlı canlı kıyma şeklinde doğrandı! Her şey bittikten sonra, onları gömmek için yalnızca toprak ve kana karışmış o kalın kıyma yığınını kepçeyle alabildim! Onları kim hatırlayabilirdi?!

"Kız kardeşimin ve eşimin arabası, şiddetli savaş nedeniyle kaotik hale gelen vahşi doğada kayboldu. Geçtiğimiz on iki yıl boyunca onlardan bir daha haber alınamadı. Onlarla ilgili sayısız kabus gördüm... Neler yaşadılar Allah bilir!

"Ve hâlâ mirasçı olarak sadece bir kızım olduğunu söylemeye cüret mi ediyorsun? Yedi yaşındaki kızımı neden Yok Etme Kulesi'ne gönderdiğimi düşünüyorsun? Onu mirasçı olması için eğitmek için mi? Saçmalık! Kızımı Yok Etme Kulesi'ne gönderdim çünkü ben etrafta olmadığımda açlıktan gözleri kıpkırmızı olan aç insanların Soğuk Kale'nin kalıntılarına tırmanıp Miranda'yı canlı canlı yemelerinden korkuyorum!"
Kessel gözlerini sıkıca kapattı. O zamanı hatırlayan salondaki birçok kişi başlarını eğmekten kendini alamadı.

Val titreyerek konuştu: "Beş yıl önce Çöl Savaşı'nın cehennemini yaşadıktan sonra, Kessel Jadestar, zayıf askeri gücümüzden şikayet etmeye nasıl cesaret edersin?! Beş öncü ekip oluşturmaya yetecek kadar süvari birimimizin bile olmadığından şikayet etmeye nasıl cesaret edersin?!

"Nefret ettiğim kişinin sen olduğunu mu sanıyorsun? Kız kardeşimle evlenmediğin için senden nefret ettiğimi mi sanıyorsun? Onu hayal kırıklığına uğrattığın, hayatı boyunca evlenmeden kalacak bir rahibe olmasına neden olduğun için senden nefret mi ediyorsun?

"Hayır! Jadestar Ailesi'nden nefret ediyorum! Senin kahrolası ailen!"

"Bu felaketlerde hepiniz suçlusunuz! Hayalperest, ahmak babanız, kaba davranarak kendisini komik sanan amcanız, karamsar ağabeyiniz, o kibirli, işe yaramaz kardeşleriniz ve siz, o imparatorluktan gelen zalimlerin kanıyla doğan yüce kral!

"Constellation'daki Kanlı Yıl'ı getiren felaketlere her zaman karışan ve böylesi bir cehenneme yol açan Jadestar Ailesi'dir!"

Felaketler mi? Felaketlerle mi karıştı?'

Dehşete kapılan Thales bilinçaltında yanında duran Gilbert'e baktı. Ancak ikincisi sadece dudaklarını büzdü ve hiçbir şey söylemedi.

"Bir tür trajik kral olduğunu mu sanıyorsun? Jadestar Kraliyet Ailesi'nde kalan tek kişi mi? Hayır!" Val çılgınca kükredi: "Şimdiye kadar umursadığın tek şey kendin, iraden ve dünyan! Sizce neden bugün olduğunuz yerdesiniz? Kanlı Yıl boyunca başınıza gelen olaylardan dolayı hepiniz yalnızca kendinizi suçlayabilirsiniz!

"Tıpkı lanet olası baban gibisin. İkiniz de seçimlerinizin nereye varacağını biliyordunuz ama ikiniz de asla umursamıyorsunuz! Hiçbir zaman kendi tebaanızı anlamaya çalışmadınız, kendi tebaanıza ilgi göstermediniz ve yanınızdaki insanları umursamadınız, Demir El Kralı! Size böyle seslendiklerinde alay konusu olmuyor musunuz? Demir elle yönetmiyorsunuz, sadece soğukkanlısınız!"

Val'in duyguları kaynama noktasına ulaşmıştı ve üzüntü ve çaresizlik içinde kükredi.

"Charleton ve Gölge Kalkanı neden hepinizi tek seferde öldürmedi? Eğer hepiniz o canavarı geri getirmeseydiniz..."

Kral aniden gözlerini açtı ve bir haykırışla onun sözünü kesti.

"Yeterli!" Kessel tedirgindi. Arunde'yi öfkeyle azarladı, "Val! Sen hâlâ eskisi kadar aptal, aptal, aşırı ve inatçısın!"

Kessel sabit bir şekilde Val'e baktı. Bakışları açıklanamayacak kadar karmaşıktı. "Yalnızca inanmak istediğin şeye inanırsın. Aptal bir tahta parçası gibisin, gülünç derecede cahilsin."

Ağır nefes alan Val boş gözlerle krala baktı.

Kral üzgün ve yorgun bir şekilde oturdu ve şöyle dedi: "Muhafızlar, Dük Arunde'yi zindanlara gönderin."