Last Born Of The Desdemona

Bölüm 103: Dağınık Olay [2]

Karşılama Salonu'ndaki gerilim arttı ve yükselmeye devam etti. Bütün gözler Cassius'un üzerindeydi; ifadeleri kafa karışıklığı, inançsızlık (her şeyden çok onun görünüşüyle ​​ilgiliydi) ve en önemlisi de küçümseme karışımıydı.

Kral ve Kraliçe değişen derecelerde eğlenceyle izlediler. Kraliçe geniş gülümsemesini gizlemek için hiçbir çaba sarf etmedi; tamamen siyah gözleri yumuşak ve şefkatli bir şekilde Cassius'a odaklandı.

Vücudunun ona doğru hafif eğilişinden ayağa kalkıp torununu kollarına almaktan başka bir şey istemediği belliydi.

Sadece iki ya da üç gün içinde tartışmasız onun favorisi haline gelen torunu.

'Ah, sevgili meleğim.' diye fısıldadı Morenna Hood içinden, sanki cennetin ışığı doğrudan yüzüne yansıyormuş gibi gülümsemesi açıldı.

Yanındaki Helene, tanrısına bağlılık dışında hiçbir şey hissetmeyen bir kadının dışavurumunu sergileyerek koyu, bulutlu gözlerini Cassius'a dikti.

Diz çökmek istedi.

Umutsuzca ona doğru yürümeyi, ayaklarının dibine diz çökmeyi, onları öpmeyi, onları derinden, sadakatle, bağlılıkla öpmeyi arzuluyordu.

Ancak o zaman itirafına başlayabilir ve cennet ile dünya arasındaki herhangi bir şeyi veya kimseyi kınayamayacak gibi görünen bu adamın bakışlarıyla ruhunun ve zihninin temizlenmesine izin verebilirdi.

“Lordum... Ah, Lord Seraph! Güzelliğiniz tıpkı ruhunuz gibidir! Kusursuz! Tertemiz! O kadar saf ve yüce ki! Bağışla beni Rabbim! Planın uğruna şimdi burada diz çökemem ama bunu hissedebilmen için dua ediyorum. Bağlılığımı hissedebilmen için dua ediyorum! Ve itiraf etme konusundaki ateşli arzum, bir günahkar olarak kalıyorum.'

İç monologu, hayranlık ve deliliğe varan bağlılık arasında gidip gelerek uzadı ve gözleri Cassius'a sabitlendi. Sadece en ciddi anlarında tanrısına dua ederken döktüğü türden küçük bir gözyaşı neredeyse akıyordu.

Ama yine de buradaydı, ölümlü bir adam için aynı duyguyu hissediyordu. Yalnızca Birinci Derecedeki bir varlık. Ancak Helene bunda şüpheli ya da anormal bir şey bulamadı.

Ona göre Cassius bir haberciydi. Tanrısının bir meleği onun ruhunu kurtarmak için gönderildi. Onu sevmek onun tanrısını sevmek anlamına geliyordu. Ona ibadet etmek onun tanrısına ibadet etmek anlamına geliyordu.

Helene'in Vorn'a olan inancı, kendine has çarpık bir şekilde, Cassius Desdemona sayesinde daha da güçlenmiş ve istikrarlı hale gelmişti.

Böylece...

[Ölümün Efendisi Vorn'a olan inancınız güçleniyor.]

[Vorn Yüksek Rahibesinden memnun.]

[Vorn sana kapüşonlu bir gülümsemeyle bakıyor, durumu oldukça eğlenceli buluyor.]

[Vorn dikkatini durumun kaynağına çevirdi ve Son Doğan'ı görünce daha da geniş gülümsedi.]

[Vorn nefesinin altından bir şeyler fısıldadı ve ölümcül gözlerini bir kez daha kapattı, Ölüm Kapısı'ndaki Ölüm Krallığına geri döndü.]

Helene bildirimlerin art arda belirmesini izledi, {Koltuk}'unu temsil eden Mührün kendi içinde derinleşip güçlendiğini hissetti, Cassius hakkında zaten inandığı her şeyi doğruladı.

“Seni yüceltiyorum, Lord Seraph.” Salondaki atmosfer normale dönerken son bir kez dua etti ve başını kaldırdı.

O zamana kadar burada geçireceği zamanın sınırlı olduğunu biliyordu.

Kral, Kraliçe ve Helene sandalyelerinden kalkıp konuşmalarını yapmak üzere Salonun ortasına doğru yürüdüler.

Oyalanmadılar. Her biri söylenmesi gerekeni söyledi, birkaç istisnai Varis'e bir bakış attı ve birkaç söz söyledi, sonra kendi işlerine döndü.

Kral öğrenimine gitmek üzere ayrıldı. Kraliçe, Giriş Sınavı için planladığı değişikliklerle ilgili olarak Elysia Akademisi Müdürü ile toplantıya gitti.

Helene kendisi de döndü ve günah çıkarmak isteyen önemli bir konuğu, bir inanlısı olduğunu söyleyerek kilisesine doğru yöneldi.

Salonun çıkışına ulaştığında siyah gözleri, bir yerden yeni gelmiş gibi görünen Sarah'ya takıldı; görülmeden önce siyah pelerinini uzay halkasının içine zar zor gizleyebilen, yüzü hafif solgun, heyecan ve korku arasında kalmış bir kadındı.

Gözleri buluştu. Helene gülümsedi. Sarah'nın içgüdüsel olarak imzaladığı Ölüm Sözleşmesini hatırlamasına ve Lord Seraph'ın bunu nasıl elde ettiğini merak etmesine neden olan bir gülümseme.

O anda her şey onun için netleşti. O da gülümsedi ve sanki bir görevin başarıyla tamamlandığını onaylıyormuş gibi zar zor farkedilebilecek bir şekilde başını salladı.

Helene'in gülümsemesi genişledi. Yanındaki iki kız kardeşe doğru döndü.
"Etkinlik bitene kadar burada kalın canlarım." Yakındaki herkesin duyabileceği kadar yüksek bir sesle söyledi. "Mirasçılar, Rahibelerimiz oradayken kendilerini kesinlikle daha güvende hissedecekler, değil mi?"

Bir öneri gibi geldi. Ancak bu, iki kız kardeşin reddetme konusunda kendilerini güçsüz hissettikleri bir teklifti çünkü Helene bunu ne kadar açık bir şekilde söylemiş olsa da, bunu herkesin önünde reddetmek Kilise'nin iç gerilimlerini ortaya çıkaracaktı.

İsteksizce de olsa, hizmetçilerin ve uşakların yanında yerlerini alarak, bugün Yüksek Rahibe'nin başına ne geldiğini sessizce merak ederek kabul ettiler.

Pek önemi yoktu.

Baş Rahibe Helene Mars Kilisesine doğru yürüdü.

Yoksa öyle mi yaptı?

...

Salonun içinde Mirasçılar artık yalnızdı - Persephone artık orada değildi - Hood hizmetkarları onların her ihtiyacını karşılıyordu. Müzik yeniden başladı ve alan boyunca tartışmalar ve fısıltılar patlak verdi.

Şişman genç adam hâlâ yemek yiyordu.

Tüm bunların ortasında birisi Cassius'a yaklaştı.

"Seni lanet olası piç!" Klaus neredeyse böğürerek mesafeyi iki büyük adımda kat etti ve elini Cassius'un sırtına vurdu. "Hiç değişmemişsin. Nesin sen, ilgi fahişesi mi?"

Anayasası 100 olan Cassius, tokadı kendisinden çok Klaus için çok daha acı verici hale getiriyordu, sese başını çevirdi ve gülümsedi.

"Eğer ben ilgi fahişesiysem Klaus," Kolunu kaldırdı ve çocukluk arkadaşının omuzlarına attı, "senin daha kötü olduğuna seni temin ederim. Sonuçta ben en iyisinden öğrendim."

"Benden çok şey öğrendin küçük piç." Klaus büyük bir gururla kendi kendine başını salladı. "Gençken senin akıl hocandım, hatırladın mı? Her zaman beni küçük bir köpek yavrusu gibi takip ederdin."

Cassius'un dudakları seğirdi. Gözlerini devirdi. "Abartma, Klaus dostum. Bu tamamen saçmalık."

"Ben sadece gerçeği konuşurum." Klaus geniş bir gülümsemeyle omuz silkti, ancak gözleri bir süre Aşk'a doğru kaymaya devam etti. "Öyleyse söyle bana işe yaramaz piç, neden güçlenmek yerine evleniyorsun? Düşük Kapasiten gerçekten de iradeni tamamen kırdı mı?"

"Klaus, şu anda benden daha güçlü olduğuna gerçekten inanıyor musun?"

"Neden, elbette." Gerçekçi bir şekilde söyledi. "Görünüşe göre."

"Bu, bu Etkinlikten sonra tekrar ele alacağımız bir şey." Cassius gülümsedi. "Ama söyle bana, neden Love de Bayard'a bakıp duruyorsun? Bir şey mi kaçırdım?"

Klaus aniden durdu, siyah gözleri Cassius'un kırmızı gözlerine kilitlendi. Kendinden emin bir şekilde gülümsemeye başladı.

"Şey, evet. O benim—!"

"Cass!"

Klaus'un kaşları anında hoşnutsuzlukla çatıldı. Natalia'nın sesi bir cam parçası gibi sözlerini kesiyordu.

Her iki oğlan da döndü.

Natalia ve hemen arkasında utangaçlıktan yarı gizlenmiş Keisha onlara doğru yürüyordu.

Cassius hiçbir şeyi dışarıya göstermemek için elinden geleni yaptı. Zar zor başardı.

"Uzun zaman oldu Cass." Natalia hayalet bir gülümsemeyle söyledi. "Aslında o kadar uzun zaman oldu ki gerçekten evlendiğini duydum. Bu da bir şey değil mi?"

"Sağ?" Cassius gülümsemeye karşılık verdi. "Hayat tahmin edilemez, değil mi?"

"Ah, çok. Son derece, hatta." Elini uzatarak cevap verdi. "Şimdi seni tebrik mi etmeliyim? Koca olduğun için mi? Sen, Cassius Desdemona?"

"Hiç umursamazdım." Cassius başını salladı, elini tuttu ve arkasına kısa bir öpücük kondurdu. Daha sonra gözlerini kaldırıp ona sabit bir şekilde baktı. "Minnettar ol. Bunu sadece çocukluk arkadaşı olduğumuz için yapıyorum. Ama bu son sefer, Naty."

"Cass." Natalia rendelendi. "Benimle dalga mı geçiyorsun?"

Klaus bıkkınlıkla gözlerini devirdi, sonunda dilini tutamadı.

"Kadın, önemli bir şeyin ortasındaydık." Sinirli bir şekilde onu ve Natalia'nın omzunun arkasından Cassius'a utangaç bir şekilde bakan Keisha'yı kovdu. "Kenara çekilir misin? Senin çirkin kıçın kimsenin umurunda değil. Neden bu kadar amansızca ısrarcısın?"

Natalia ona soldurucu bir bakış attı. "Benim işime karışma Klaus. Bir daha bana böyle hitap edersen sana Müsabaka Yarışması'nda meydan okurum."

Klaus alayla gülümsedi. "Sen-!"

"Peki ben seninle nasıl dalga geçiyorum?" Cassius arkadaşının sözünü yumuşak bir şekilde kesti ve Klaus'un keskin bir dudak seğirmesine maruz kaldı.

"Karşımda aptal gibi davranma, Cass." Natalia yaklaştı ve Keisha'yı da kendisiyle birlikte çekti.

Etrafında Mirasçılar, çeşitli konuşmalarla bir araya gelerek yavaş yavaş gruplar oluşturuyorlardı.

Meadow ve Love birlikte sürüklenmişlerdi. Love'ın gözleri, bir köşede tek başına oturup içki içen Emrys'i bulmaya devam etti; kendi gözleri ise Raven'ın yanında duran Anestezi'ye sabitlenmişti.
Aşk ona gitmeyi arzuluyordu, Meadow bunu onun yüzünde açıkça görebiliyordu.

Ve o yalnız değildi. Prenses, Emrys'i zorlukla gizleyebildiği bir dikkatle izliyor, açıkça doğru anı bekliyordu.

Meadow sadece başını salladı ve bir tartışmanın ortasındaymış gibi görünen Editörü Cassius'a kısa bir bakış attı.

Ve gerçekten de...

"Duygularımı senden asla saklamadım." Natalia utanmadan açıkça söyledi. "Bunu asla yüksek sesle söylemedim ama açıktı. Senin ve hepimiz için. Yine de evlenmekten çekinmedin... kiminle?" Yüzü küçümsemeyle soğudu. "Üçüncü Seviye. Senden daha yaşlı biri."

"Naty..." diye fısıldadı Keisha, Natalia'nın kolunu çekiştirip onu yavaşlatmaya çalışırken. İşe yaramadı.

"Ne diyebilirim?" Cassius hafifçe bastonuna yaslanarak cevap verdi. "Ben sadece aşığım Naty. O kadar derinden aşığım ki birinin karım hakkında küçümseyici bir şekilde konuşmasını duymak beni gerçekten kızdırıyor."

Natalia'nın ifadesi gerginleşti.

"Bunu kişisel algılama Naty ama sana sunabileceğim tek şey arkadaşlığımdır. Daha fazlası değil. Bundan daha azını istiyorsan, misafirim ol."

Yüzünün acı ve öfke arasında buruşmasını, vücudunun kendisini bir arada tutma çabasıyla sarsılmasını izledi ve bakışlarını Keisha'ya çevirdi. Bunu Natalia'ya açıkça söylediği için kendini gerçekten kötü hissetti ama başka seçeneği yoktu.

Sınırların belirlenmesi gerekiyordu.

Ancak Cassius, Keisha'ya nazik bir gülümsemeyle karşılık verdi.

"Ya sen Keisha, nasılsın?" Sıcak bir şekilde sordu. "Hiç değişmemişsin."

"İyiyim!" Doğrudan kendisine seslenildiği için aptalca gülümseyerek hemen başını salladı. "Ben iyiyim, ya sen? Çok daha yakışıklı oldun Cassius! İnanılmaz derecede yakışıklı! Numaranı kaybettim, onu bana tekrar verebilir misin? Al, telefonumu al, ben de sana benimkini vereceğim! Bu kadar zamandır ziyarete gelmediğim için çok üzgünüm! Gerçekten üzgünüm! Takımın harika, beyaz sana çok yakışmış! Çok yakışıklı! Cassius sen çok..."

"Keisha. Yeter." Natalia onun sözünü kesti.

Kızın yüzü anında kızardı ve ağzının kontrolünü tekrar kaybettiğini fark etti. Utangaçlıkla çığlık atarak bir kez daha Natalia'nın omzunun arkasında kayboldu, başka bir kelime söyleyemeyecek kadar utanıyordu.

Cassius alaycı bir şekilde gülümsedi.

Keisha utangaçlığından dolayı nadiren konuşuyordu ama konuşmaya başladığında birisinin onu durdurması gerekiyordu, yoksa kafasındaki her şeyi tek bir filtre olmadan söylerdi.

Başını salladı, Natalia'nın onu bütünüyle yutmaya hazır görünen yoğun bakışlarını ve Love'ın Emrys'e yaklaşmasını izleyen Klaus'un yüzündeki hafif kaşlarını kasten görmezden geldi.

Keisha'ya birkaç kelime daha söyledi.

"Sana söylemem gereken bir şey var Keisha." dedi. "Biraz sonra buluşalım, olur mu?"

Genç kadın ağzını tekrar açabileceğine güvenemediğinden yalnızca başını sallayabildi.

Cassius sırtını dikleştirdi. Saatine baktı ve saatin tam olduğunu gördü. Gülümseyerek döndü ve Salonun açık ve boş kalan ortasına doğru yürümeye başladı; bastonunun ritmik takırtısı bir kez daha dikkat çekti.

"Hey, küçük piç, nereye gidiyorsun?" Klaus arkasından seslendi. "Daha işimiz bitmedi. Sana söyleyecek bir şeyim var!"

"Ne olduğunu zaten tahmin edebiliyorum Klaus." Cassius, giderek daha fazla Mirasçının onu fark etmeye başladığını söyledi. "Ve senin için hiç de hoş kokmuyor."

"Ne demek istiyorsun?" Klaus durduğu yerden kıpırdamadan sordu.

"Hiçbir şey. Haksızlığa uğramam dışında hiçbir şey. Onurum lekelendi." Cassius sırıttı. "Her şeyi geri almak için buradayım. Sadece izle."

Bu noktada, Salondaki bütün başlar Cassius'a dönmüştü; tam ortada, hizmetçi de onun hemen arkasında duruyordu.

Onun sırtına baktılar. Özellikle pembe saçlı bir hizmetçi sessiz bir dikkatle izliyordu ve Cassius'un bulunduğu yerde konumlandığını ve Salonun çoğu görüş alanından kolayca gizlendiğini fark etti.

Kalbi yarışmaya başladı. Avucuna baktı.

Bu sırada Handoff'un Varisi Klaus, kötü bir şeyin önsezisinin arttığını hissetti.

Ve Tanrım, ne kadar da haklıydı.

Odadaki herkesin gözünün üzerinde olduğundan emin olan Cassius ağzını açtı. Sesi tüm salona yayıldı.

"Eminim hepiniz benim kim olduğumu biliyorsunuzdur. Ama beni bağışlayın sevgili yoldaşlar, çünkü böyle durumlarda biraz melodramatik olmaktan kendimi alamıyorum." dedi, bakışlarını mezar gibi sessizleşen odada gezdirerek. "Ben Cassius Desdemona, Desdemona'nın Son Doğan'ıyım. Ve şerefim, hepiniz olmasa da çoğunuz tarafından çamura sürüklendi."

Salon şaşkınlıkla mırıldandı.
"Fısıltılarını duydum. Lanetlerini. İşlemiş olabileceğim ya da işlemeyebileceğim günahlar için ruhumu kınamanı. Beni esirgediğin küçümseyici bakışlarını gördüm - şimdi bile - senden daha aşağı olduğumu söyleyen. Asil doğumumun ötesinde hiçbir şeyim yok ve ailesi tarafından şımartılmış işe yaramaz bir piçten başka bir şey değilim."

Gözleri parlamaya başladı. Herkes izledi. Bazıları onu ciddiye almıyordu. Diğerleri ise yüzlerindeki küçümsemeyi gizlemek için hiçbir çaba göstermediler.

Cassius soğuk ve rahatsız olmadan devam etti.

"Bugün sevgili yoldaşlar, bana borçlu olduğunuz şerefi, itibarı ve saygıyı geri almak için buradayım. Akademi'ye kadar bekleyemem, sabrım o kadar aziz değil. İşte buradayım..."

Bastonunu kaldırdı ve ucunu onu izleyen kalabalığa doğrulttu.

"...sana meydan okumak için. Hadi o zaman. Küçük piçler."

—Bölüm 103 Sonu—