Last Born Of The Desdemona

Bölüm 152: Tehlike

"...özür dilerim, Bayan?"

Omm şaşırmış bir ses tonuyla sordu; Meadow'un sözleri karşısında gözleri biraz genişledi.

İfadesini görünce tuhaf bir gülümseme bıraktı.

"Kekeledim mi?" Bir kaşını kaldırdı. "Sana yeni açtığım şirketimde tüccar olarak bir pozisyon teklif ediyorum. Bana ilk geldiğinde bu olmak istemedin mi?"

Bir adım daha yaklaştı. Bu sefer Omm geri çekilemeyecek kadar şaşırmıştı, ifadesi şu anda olup bitenlerden hiçbirini beklemediğini açıkça ortaya koyuyordu.

"Tüccar olmayı istemedin mi?" Tekrar sordu.

"Ben... ben yaptım, Bayan." Yavaşça başını salladı. "Fakat artık durum böyle değil."

"Ha?" Meadow aniden durdu. "Ne demek istiyorsun?"

"Artık Tüccar olmak istemiyorum, Bayan." Omm beceriksizce gülümseyerek tekrarladı. "Çoban olarak işimden memnunum."

"Bunu nasıl söylersin? Benim emrimde bir Tüccar olmak sana çok daha fazla para kazandırır. Senin için yaptıkları fedakarlıklardan sonra hem anneni hem de babanı emekliye ayırmaya ve dinlenmelerine izin vermeye yeter." Meadow devam etti. "Sana tekrar sorayım, Shepherd... istediğin bu değil miydi?"

"Öyle." Bayanının neden bu kadar ısrar ettiğinden emin olamayarak cevap verdi. "Ama Çoban olarak işim sayesinde zamanla bu seviyeye ulaşacağım. Ailemiz fazla harcama yapmıyor, bu yüzden sorun olmayacak."

"Daha fazla parayı mı reddediyorsun?" diye sordu Meadow, ses tonu açıkça inanmazdı. "Sana ödemeyi planladığım parayla, sonunda tüm ailen, hepinizin mahrum kaldığı şeyin tadını çıkarabilir. Ben seni takip etmiyorum Shepherd."

Gerçekten kendini kaybetmiş durumdaydı.

Omm'un kendisine getirdiği haber karşısında başını eğerek minnetle parlamasını bekliyordu. Bunun yerine aldığı tek şey tuhaf ve nazik bir ret oldu.

Bu teklifi onun vasıfları yeterli olduğu için değil (henüz bundan çok uzak oldukları için) dürüst bir adam olduğu için yapıyordu. Ve gerçekle yalan arasındaki çizgiyi bulmanın giderek zorlaştığı bir dünyada herkes onun gibi biriyle çalışmak isterdi.

Özellikle de o.

"Yanlış anlıyorsunuz hanımefendi." dedi Omm, nazikçe açıklamaya çalışarak. "Hayatta kalabilmek için paraya ihtiyacım var ama o kadar da fazla değil. Bir Çoban olarak bana zaten cömertçe ödediğin para, zamanla hayatlarımızı değiştirmeye fazlasıyla yetiyor. Ayrıca, Bayan..."

Utançla öksürdü. "...Geçmişime rağmen Akademi Giriş Sınavına girebilmek için bir hafta içinde Burs Sınavına girmeyi planlıyorum. Tüccar olmak, buna hazırlanmaktan çok fazla zaman alır."

'Annemle babam çalıştığım için zaten mutsuzlar. Bundan fazlasını yapamam. Bu onlara yük olur.'

"Hepsi bu mu?" diye sordu Meadow, gözlüklerinin ardındaki pembe gözleri, içinde olduğunu bilmediği bir inatla kısılmıştı. "Gerçekten hepsi bu mu Shepherd? Çünkü bana her şeyi anlatmadığını hissediyorum."

Gözleri daha keskin bir renkle parladı.

"...Ne demek istiyorsunuz Bayan?"

"Farkında olmadan hareket etme." dedi. "Sözlerin doğru ama bir şeyler eksik. Neyi saklıyorsun?"

Omm bunun üzerine duraksadı, yüzünde alaycı ve utanmış bir ifade belirdi.

Bayan Wealth'in bir şeyleri geride tuttuğunu hissetmesini beklemiyordu. Ama bunu nasıl söyleyebilirdi? Onu okumak gerçekten bu kadar kolay mıydı?

Ve şimdi küçük bir eylemi sırasında yakalanmış olduğundan, dürüst olmaya mecbur olduğunu fark etmişti.

Yavaşça içini çekerek bakışlarını indirdi. "Sadece... sadece bu, Bayan, bir Çoban olarak yeterince memnunum. Daha fazlasına ihtiyacım yok. Tüccar olmak, zararsız, nazik koyunlarla uğraşmaktan insanlarla uğraşmaya geçmek anlamına gelir. İnsanlar daha karmaşık, daha öngörülemez ve daha... tehlikelidir."

Başını kaldırıp gözleriyle buluştu.

"Bu, taşımam gereken tamamen yeni bir sorumluluklar dizisi Bayan. Ve... evet, eğer seçme şansım varsa, yapmamayı tercih ederim."

'Ah... Olaya bu açıdan bakmamıştım.' Meadow, mantığı yüzünden yarıda kaldığını fark etti.

Onun için bu yeni bir şey değildi. Annesi aracılığıyla tüccarlar ve ticaretle çevrelenmiş olarak büyümüştü. Ancak Omm için bu tamamen yabancı bir dünyaydı.

"Korkuyorsun." Meadow bunu açıkça söyledi ve onu ürküttü. "Yeni sorumluluklardan korkuyorsun. Başarısız olmaktan korkuyorsun."

Omm hiçbir şey söylemedi. Tamamen hareketsiz kaldı.

"İlk tanıştığımızda sana bu pozisyonu teklif etsem tereddütsüz kabul ederdin. Ama artık bir Çoban olarak rahatsın, bu rahatlığın dışına çıkmak istemiyorsun."
Meadow, Omm'un ifadesini gördüğü anda haklı olduğunu bilerek sessiz bir kesinlikle gülümsedi.

"Buna saygı duyuyorum." dedi omuz silkerek. "Bu tamamen senin hakkın. Ancak Shepherd, eğer aklını rahatlatacaksa benim Çobanlığım konumunu kaybetmeyeceksin. Her iki rolü de taşıyacaksın."

"Ne?" diye bağırdı. "Hanımefendi, bu daha da kötü! Zamanım olmayacak—!"

"Sen akıllı ve şanslı bir adamsın, değil mi?" Meadow aniden, şaşırtıcı bir şekilde ona meydan okuma isteği hissederek araya girdi. "Bir yolunu bulacağından eminim. Ve korktuğun şey ne olursa olsun kaçınılmazdır. Er ya da geç, koyunlarla değil, insanlarla yüzleşmek zorunda kalacaksın. Özellikle de Akademi'ye girmek istiyorsan. Ve unutma, Shepherd, sonunda bu, aileni maddi ihtiyaçların ağırlığından kurtarmak için mükemmel bir fırsat."

Aralarında sadece birkaç adım kalana kadar yaklaştı.

"İsrarım için özür dilerim ama sen benim istediğim kişisin. Başka kimseyle çalışmaktan çekinmem. Bunu en büyük onur olarak kabul et, Shepherd. Ben Meadow Wealth'im, Willow Wealth'in tek kızıyım ve Müzayede Şirketimin yönetimi için seni ortağım olarak seçiyorum. Gerçekten korkudan dolayı bunu geri çevirecek misin?"

Omm'un dudakları bir cevap üretemeden titredi.

"Sana üç gün vereceğim." Meadow dedi. "Teklifi düşünmek için üç gün. Cevabın ne olursa olsun, sen de bana gelip vereceksin."

Durdu ve başını eğdi. "Anlaşıldı?"

"...Evet hanımefendi."

Gülümsedi ve arkasını döndü. "Beni hayal kırıklığına uğratma Shepherd. İster reddederek, ister kabul ederek ve senin olduğuna inandığım kişiden farklı birine dönüşerek. İlki bende hayal kırıklığından başka bir şey bırakmayacak. İkincisi, benimle hiç tanışmamış olmayı dilemene sebep olacak."

Omm sessizce yutkundu.

"Bu hayatınızı değiştirmek için bir fırsat." Meadow'un sesi yumuşadı. "Akademiyi de dert etmeyin. Burs Sınavında başarısız olsanız bile..."

Adımın ortasında durdu, omzunun üzerinden başını çevirip ona baktı ve gizlemediği kibirle gülümsedi. "...İhtiyacın olan her şeyi karşılayabilirim ve üstelik sana değerinin üç katını verebilirim. Ama bunun koşullarının ne olduğunu zaten biliyorsun."

Meadow daha fazla beklemeden diyardan kayboldu ve Omm'u gözle görülür bir sıkıntı içinde bıraktı.

Yüksek sesle nefes verdi ve çimenlerin üzerine oturdu, koyunların kendisine doğru sürüklenişini izledi; onların masum, telaşsız gözleri huzursuz kalbine sessiz bir rahatlık getiriyordu.

"Zor." Aniden fısıldadı ve elini yavaşça bunlardan birinin üzerinde gezdirdi. "Erdemli biri olarak görülüp sürekli övülmek gerçekten çok zor. Babam. Annem. Şimdi de Bayan Wealth."

Omm, sırf kendisi olduğu için asla övülmemeyi tercih ederdi.

Çünkü şimdi onun hakkında bu şeyleri söylerken, doğuştan gelen bir baskı hissetti... Onları hayal kırıklığına uğratmamak için aslında olduğuna inandıkları şey olma baskısı.

Ve bazen, kendisine bu kadar çok övgü yağdırılırken Omm, içinde sessiz bir gururun kıpırdamaya başladığını fark ediyordu. Talep etmediği ve hoşlanmadığı bir üstünlük belirtisi.

'Görebildiklerini övüyorlar. Ama ben tam olarak onların söylediği gibi değilim. Ben her şeyin sonunda basit bir insanım ve kalbim de diğerleri gibi kibire, açgözlülüğe ve günaha karşı savunmasızdır.'

Bir çoban olarak kalmayı istemesinin nedeni de buydu.

Daha fazlasına sahip olmanın nasıl bir his olduğunu bilmek istemiyordu, bir kez ona sahip olduğunda her zaman daha fazlasını arzulayacağından korkuyordu. Eğer böyle olsaydı babasının ona öğrettiği her şeye karşı çıkmış olacaktı.

Sadece işini iyi yapamamaktan korkmuyordu. Sonunda dünyanın daha geniş, daha talepkar tarafıyla tanıştığında, temel inançlarına sadık kalamamaktan, kendini kaybetmekten korkuyordu.

Bütün bu düşünceler aklına hücum etti, daha önce hiç hissetmediği türden bir sıkıntıyı beraberinde getirdi ve kendini etrafındaki koyunlara sarılırken, onların karmaşık olmayan masumiyetlerinden teselli bulurken buldu.

Ancak o anda babasının sesi hafızasında dolaştı ve ona bir insanın arayabileceği tek sarsılmaz tesellinin doğrudan Tanrı'dan gelen teselli olduğunu söyledi.

Her an ölebilecek herhangi bir ölümlü yaratıktan değil.

Böylece Omm babasının sözlerini dinledi ve Rabbinin her şeyi duyduğunu bilerek, yüreğinde sessizce dua etti.
'Rabbim, Sen beni benim kendimi tanıdığımdan daha iyi tanırsın, ben de kendimi, çevremdekilerin beni tanıdığından daha iyi tanırım. Tanrım, beni onların benim hakkımda düşündüklerinden daha iyi kıl. Hakkımda bilmedikleri şeyler için beni affet. Ve benim hakkımda inandıkları şeylerden beni sorumlu tutma. Huzursuz kalbimi rahatlat ve beni istemediğim bir yol olsa bile en iyi yola yönlendir. Çünkü Sen benden daha iyi biliyorsun ve ben cahilim.'

O sessiz dua sırasında, garip bir şekilde kalbi sakinleşmeye başladı ve çevresinde toplanan koyunların kalp atışlarıyla yavaş yavaş sessiz bir senkronize olmaya başladı.

Ve kısa, kısa bir an için Omm bir şey duyduğuna yemin edebilirdi; sanki etrafındaki koyunlar kendi yöntemleriyle onu teselli etmeye çalışıyormuş gibi, kalbine geçmeye çalışan sesler gibi yumuşak ve belirsiz bir ses.

Ancak bu duygu hızla geçti ve yaklaşan sınav için bütün gece çalışmaktan bitkin bir şekilde uykuya daldı.

...

Bu sırada Kraliyet Sarayı'nın içinde Anesthesia yatağının yanında yerde oturuyordu, mor gözleri telefonunun ekranına sabitlenmişti.

Kısa siyah bir etek ve siyah bir üst giymişti.

Seçilmiş Varis, Love de Bayard'ın resimlerini Love'a kendisi olduğunu bilmeden görebilmek için E-Posta'da tamamen yeni bir hesap oluşturmuştu.

Ve baktıkça daha da öfkeleniyordu. Aşk'ın yüzünü görmekten gerçekten nefret etmeye başlamıştı, onu parçalamaktan başka bir şey istemiyordu.

“Bana karşı kıskançlığını hissettiğim anda bunu tahmin etmeliydim.” diye düşündü. Ama ben bunu reddettim. Emrys'le tanıştırdığım her kız beni kıskanıyordu çünkü onun gerçekten sevdiği tek kişinin ben olduğumu biliyorlardı. Ama bu konuda yanılmışım.”

Dudağını ısırdı, uygulamadan çıktı ve E-Chat'i açarak Emrys'le yaptığı son konuşmaya geçti.

Kraliyet Etkinliğinin ertesi günüydü. Ona ulaşmaya çalışmıştı.

Affedilmeyi isteyen, aşkını kısıtlamadan itiraf eden ve ona o kahpe Love'la görüşmeyi bırakmasını söyleyen yedi mesaj.

Her biri okunmadan kaldı.

Anestezi'nin vücudu titremeye başladı, bastırdığı duygular bir anda dışarı çıkmakla tehdit ediyordu.

E-Post'a geri döndü ve Emrys'in Love'ın resimlerini birbiri ardına beğenip yorum yapmasını izledi; Love yalnızca ona yanıt verdi, aralarındaki konuşmalar yerleşik bir çiftinkiler gibi okundu.

İnsanlar zaten yorumlarda spekülasyon yapmaya başlamıştı.

Anesthesia'nın kalbi, yanından geçtiği her yeni gönderide ağrıyordu. Yine de aniden bir çağrı gelene kadar bakmaya devam etti.

Yavaş bir nefes aldı ve cevap verdi.

"Evet?" Sesi son derece soğuktu.

"Usta, Love'ın menajeri Meursault'un kişisel iletişim bilgilerini başarıyla aldım."

Sıcaklık olmadan gülümsedi. "Güzel. Bana mesajla gönder. Peki ya onun işleri? Neyi seviyor?"

"Ah, hahaha." Karşı taraftaki kişi hafifçe güldü. "Eh, Leydim, o sektördeki herkesin istediği şeyleri seviyor."

"Anlam?"

"Yükselen genç yıldızların peşine düştüğüne, onları şüpheli yöntemlerle kaçırdığına dair sürekli söylentiler var."

"Peki bütün bunların arasında Aşk mı var?"

"Meursault aptal değil efendim. Runik Kule Efendisi'nin kızına asla karşı çıkmaz. Üstelik işinde gerçekten çok iyi. Leydi Love'ın başka tarafa baktığını ve tırmanmak için onu kabul ettiğini ancak varsayabilirim."

"Yerleştirmeyi onu emerek kazanırsa şaşırmam." Anestezi açıkça söyledi. "Onun bir ailesi var mı?"

"Evet efendim. Bir eş, iki kız ve bir oğul."

"Kaç yaşında?"

"Karısı kırk beş yaşında. En büyük kızı yirmi beş, ikincisi yirmi, oğlan da on yedi yaşında."

"Kırk beş. Annemin yaşına yakın." diye mırıldandı. "Peki onları nerede bulabilirim?"

Adam durakladı, sonra sessiz, şeytani bir kahkahayla cevap verdi.

"Desde Şehri'nde yaşıyorlar efendim. Orada bir evleri var, Desdemona Malikânesi'ne oldukça yakın."

"Aman Tanrım..." Anesthesia yavaşça gülümsedi, parlak mor gözleri hilal şeklini aldı. "...ne kadar muhteşem."

—Bölüm 152 Sonu—