Last Born Of The Desdemona

Bölüm 205: Reddedilme

"Reddediyorum." Öğretmen Kai düz bir ses tonuyla konuştu ve ardından küresiyle oynamaya devam etti. Artık sanki uzayın kendisiymiş gibi görünmezdi.

Birkaç saniye sonra tekrar görünür hale geldi ama artık magma niteliğine bürünüyordu.

Görüntü gizemliydi ama arenadaki herkes ve hâlâ izleyenler onun sözleri karşısında donup kalmıştı.

Yanındaki öğretmenler, Dekan ve orada olmasına rağmen görünmeyen Dekan Yardımcısı bile ona şaşkın bir bakış atmaktan kendini alamadı.

Akademi tarihinde bu durum hiç yaşanmamış gibiydi.

Aslında vardı.

Ama Palatine için asla.

Cassius'un kalbi göğsünde çarpıyordu, kanı kulaklarında uğulduyordu; reddedilmesi ne kadar beklenmedik olduğundan daha da acımasızdı.

Duygularını dizginledi ve hala toplayabildiği tüm soğukkanlılıkla Öğretmen Kai'ye baktı.

Arena ölüm sessizliğine bürünmüştü. Böylece sonraki sözleri herkes tarafından duyularak geniş çapta yankılandı.

"Nedenini öğrenebilir miyim?" diye sordu, gerçekten kafası karışmıştı.

Öğretmen Kai'nin herhangi bir neslin yalnızca en iyilerini kabul ettiğini varsaymıştı. Bu nedenle Cassius, Palatine olmanın kendisine kesin bir kabul sağlayacağına inanıyordu.

Yanılmış gibi görünüyordu.

"Neden?" Öğretmen Kai kaşını kaldırarak tekrarladı. "Reddetmem için sana bir neden söylemem gerekiyor mu?"

"Bu neslin Palatine'si olarak, bunun için gerçek bir açıklamayı hak ettiğime inanıyorum."

"Böylece?"

"Evet efendim."

Öğretmen Kai hafif bir gülümseme bıraktı. "O zaman arzunu tatmin edeceğim. Basitçe, küçük Desdemona, sen benim doğama hiç uymuyorsun. Yeterince yetenekli olmadığını söylemiyorum. Bizim için hazırladığın gösteri dikkate alındığında bunu söylemek bariz bir yalan olur. Ancak..."

Öğretmen Kai yavaşça gözlerini ilk kez açtı, kırık cam gibi görünen gümüş gözleri ve irislerinin her yerinde çatlaklar olduğunu ortaya çıkardı.

Cassius onları görünce ürpermesini bastırdı. Kısa bir an için Öğretmen'in çatlak gözlerinin her bir parçasında kendisinin farklı versiyonlarını görüyormuş gibi göründü.

Bu izlenim, Öğretmen Kai tekrar gözlerini kapattığında uzun sürmedi.

"Gördün mü? Ailenin doğuştan gelen doğasından hiçbir zaman hoşlanmadım. Sen farklısın ama yine de aynısın."

Cassius'un gözü kısıldı.

"Ve ek olarak," Öğretmen Kai şimdi Emrys'e baktı ve onu işaret etti, "Bu genç adamın öğrencim olmasını istiyorum."

"Ha?" diye bağırdı Emrys, bu kadar aniden işaret edilmesine şaşırmıştı. "Ben?"

"Evet sen, Emrys Stormblessed." Öğretmen başını salladı. "Beni efendin olarak kabul et, ben de sana yolunda rehberlik edeyim."

Emrys'in dili tutulmuştu, ağzı sessizce açılıp kapanıyordu.

Normal şartlar altında hiç düşünmeden anında kabul ederdi. Sonuçta Öğretmen Kai'nin itibarı, Krallık'ta yüksek itibara sahip olanlar tarafından iyi biliniyordu.

O, yalnızca ismen öğretmen olan, münzevi bir öğretmendi. Yaşlı adam Akademi'de hiçbir şey öğretmedi.

Buna rağmen nasıl ve neden hâlâ öğretmen olduğu herkes için bir muammaydı. Bu gerçek bile onu özel kılıyordu.

Üstelik bir zamanlar onun öğrencisi olan bir öğrenci vardı. Onun tek öğrencisi. Daha sonra Akademi'nin Alev Salonu'nda Birinci Sırada yer alan bir öğrenci.

Bunca yıldır Morgan, Dorian ya da başka bir canavar bile bu adamın yerini almayı başaramamıştı.

Artık kimse onun gerçek adını bile hatırlamıyordu. Elysia Akademisi'nde üst sıralardakilerin çoğunlukla unvanlarıyla tanınması şaşırtıcı değildi.

Ve dördüncü yılından sonra aniden ortadan kaybolan o adam, Ayışığı unvanını taşıyordu.

Öğretmen Kai sayesinde olduğu kişiye dönüşen gülünç bir canavar. Ayrıca Öğretmen Kai'nin efsanevi {Usta} diyarına ulaştığı da bilinen bir gerçekti.

Onun bir usta olması, neslinin en iyisi olma yolunda büyük bir adım olacaktır.

Cassius'un onu seçmesi sürpriz değildi. Ayrıca Emrys'in kısa bir süre düşündükten sonra başını Öğretmen'e doğru eğip teklifini kabul etmesi de sürpriz değildi.

"Bu fırsat için sonsuza kadar minnettarım, Usta." Sesi duygu dolu bir şekilde, kaybetmiş olmasına rağmen aslında hiçbir şeyin kaybolmadığını düşünerek söyledi.

Artık yüzünde geniş, kendinden emin bir gülümseme vardı.

Anestezi çenesini kasarak soğuk mor gözleriyle sahneyi izledi. Hiçbir şey yapmamış olmasına rağmen Emrys'e olan tiksintisi daha da arttı.

Her zaman istediğini yapar, öyle mi? Bazı şeyler asla değişmez.” Küfür etti ve kaynayan öfkesini kontrol altına almak için başını çevirdi.
İzleyen diğer öğrenciler böylesine beklenmedik bir sahneye nasıl tepki vereceklerini bilmedikleri için kendilerini son derece tuhaf hissettiler. Ama bazıları nasıl yapılacağını çok iyi biliyordu.

Isolde de tıpkı kız kardeşi gibi öfkeliydi ve iyi ruh hali sanıldığından daha hızlı bir şekilde küle döndü. Hem Öğretmen Kai'ye hem de Emrys'e dik dik bakarken bir öfke ve öldürme niyeti dalgası onu sardı.

İkizler de aynıydı ama tepkileri daha soğuktu. Lucian gülümsemesini kaybetmişti ve yüzünün yarısı sıvılaşıp yeri okşayan gölgelere dönüşmüştü. Her vuruş etrafındaki öğrencileri ürpertiyordu.

Lilien'in yüzü aynıydı. Ama gölgesi ara sıra dalgalanıyordu ve bazen içinde canavarların hırıltıları duyulabiliyordu.

Diğer üçüncü yıllar ise ilk üç sıradakilerin baskısı altında nefes nefese kaldılar.

İkinci sınıflarda Aaron elini ağzına götürdü, vücudunu ikiye katladı ve bir kahkahayı bastırdı.

"Bu yılki Giriş Testi gerçekten sürprizlerle dolu." Titreyen vücudunun arasından fısıldamayı başardı.

Nicole alaycı bir kahkahayla başını salladı.

Hiçbiri böyle bir sahneyi beklemiyordu.

Palatine reddetti, üçüncü sıradaki ise sormadan kabul edildi.

Seraphim Hood etrafındaki her şeyi mahvetmemek için elinden geleni yapıyordu. Ancak Öğretmen Kai'ye bakışları gülümsemekten başka bir şey değildi.

Güzel bebeğinin onu seçmemesine sinirlendiği doğruydu ama onun seçimini en iyi teyzesi gibi kabul etmişti.

“Ama bu eski fosil benim güzel bebeğimi reddetmeye nasıl cesaret edebilir?” Seraphim'in gözbebekleri dönmeye başladı.

Ancak o anda Cassius nihayet konuştu.

"Anlıyorum." Bunu, kendisini destekleyenlerin kalplerini acıtan ve ondan nefret edenlerin de gülümsemesine yol açan sert bir gülümsemeyle söyledi.

"Nedenlerinizi anladığımı söyleyemem ama sanırım bir tercihte bulunmak yeterince iyi, değil mi?"

Öğretmen Kai cevap verme zahmetine girmedi.

Bir sessizlik vardı, tuhaf bir sessizlik.

Bu arada Dekan tüm bunları yüzeyde sakin gözlerle izliyordu. İçten içe bunların hiçbiri onun için gerçek bir endişe kaynağı değildi.

Tek düşündüğü Cassius'un gözü hakkında nasıl daha fazla şey öğrenebileceği ve onu ondan nasıl çıkarabileceğiydi.

'Kimse onun gücünü hak etmiyor.' İçten içe gıcırdadı. Ben de seni kimin öldürdüğünü bilmek istiyorum. Kim bir Ejderha Azizini ve onun tüm halkını öldürecek kadar güçlüydü? Sadece kim!'

Bu düşünce zihninde ne kadar çok çalkalanırsa, kendi duyguları üzerindeki kontrolünü o kadar çok kaybediyordu.

Her zaman o adamı unutmayı başardığına inanmıştı. Ölümünün üzerinden bu kadar zaman geçmesine rağmen onu unutmak.

Ama onun bir kısmının bu dünyada hâlâ hayatta olduğunu görmek, çoktan ölmüş olduğunu düşündüğü duyguları uyandırmıştı. Ve bu duygular intikam ve nefrete olan susuzluğun yanında yükseliyordu.

'Ben? Bir insana karşı nefret mi?'

Çok saçmaydı. Hatta tamamen saçma.

Ama kendime yalan söyleyemem, değil mi? Onun kafasını istiyorum.”

Geçmişte öfkesinin odaklanacak bir hedefi yoktu ve bu yüzden sonunda her türlü negatif enerjiyi çıkış yolu olmadan harcamıştı.

Artık durum böyle değildi.

Tam önünde bir hedef vardı.

Eğer isterse sadece varlığıyla öldürebileceği zavallı bir Imbued rütbeli insan. Yine de sinir bozucu bir geçmişe sahip bir insan.

Dekan, Kraliçe'nin Giriş Sınavını değiştirmek için kendisine geldiği günü hâlâ hatırlıyordu. Ve hâlâ Kraliçe'nin torunundan ne kadar sevgiyle bahsettiğini hatırlıyordu.

Cassius Desdemona sevildi. Ve bu nedenle onu ölü olarak görmeye çalışırken daha incelikli davranması gerekecekti.

Krallığın Kralı ve Kraliçesi ondan önce çocuk olabilirdi ama Ölüm-kutsanmış ailenin altında gizlenen bazı ölümsüz canavarların varlığından haberdardı.

Bütün bunlar ve duygularını kontrol edememesi nedeniyle Akademi Dekanı dudaklarını ayırdı ve tüm Akademiyi sarsacak sözler söyledi.

"Ben senin efendin olacağım." Dekan elinden geldiğince gülümseyerek, sol gözüne bakmamaya çalışarak boğazını zorladı. "Ben senin efendin olacağım Cassius Desdemona. Buna bir itirazın var mı?"

Tüm öğretmenler - hatta Öğretmen Kai bile - şaşkın ifadelerle başlarını ona doğru çevirdiler.

Öğrenciler nefesini tuttu. Ve soylular sarsılarak koltuklarından kalktılar.

Cassius'un yüzü düştü.

Beklenmedik olaylar tekrar tekrar oluyordu.

Dekanın kendisine teklifte bulunacağını hiç beklememişti. Sonuçta hiç öğrenci almamıştı.

Peki neden o?

Buna ek olarak boğazına doğru kötü bir his tırmanıyordu. Onun öğrencisi olmayı kabul etmenin korkunç, tehlikeli bir karar olacağını söyleyen bir duygu.

Fakat...
'Burada başka seçeneğim var mı?'

İstediği kişi tarafından reddedilmişti ve Dekanı reddetmek açıkça Akademi'nin en güçlü kişisini arkasına almak anlamına geliyordu.

Bu aptalca olurdu.

“Peki o zaman bu kötü his neden?” Cassius içinden küfretti, ne karar verirse versin iki cehennem arasında kalmış gibi hissediyordu.

Bunu bilerek, daha az kötü olduğunu düşündüğü şeyi kabul etti.

Ve böylece Cassius herkesin önünde başını Dekan'a doğru eğdi.

"Tüm kalbimle kabul ediyorum."

Ve Mallory Octavia Claweye'nin İlk Müridi oldu.

—Bölüm 205 Sonu—