Last Born Of The Desdemona

Bölüm 218: Tam Kurtarma [1]

"Son bir kez daha," dedi Mallory, saçları artık bir çift yeşim iğneyle bir arada tutulan büyük topuzlara düzgün bir şekilde taranmıştı ve Cassius'a dikkatle bakıyordu, "ne yaptığından emin misin?"

Cassius pek dinlemiyordu.

Tek gözü tamamen masanın üzerine harika bir şekilde yayılmış malzemelere odaklanmıştı. Bazıları yoğun bir güçle patlak veriyordu, diğerleri ise oldukça uysaldı ama yine de kendilerini özel hissettiren incelikli bir aurayla kaplıydı.

Beyninin efendisinin onunla konuştuğunu algılaması gerekenden daha uzun sürdü ve kendisinden bir yanıt beklendiğini fark etmesi ise daha da uzun sürdü.

"Ha? Ah, evet, oldukça eminim." Sonunda cevap verdi ve gözü Mallory'nin kızgın, sabırsız bakışlarını buldu.

"Umarım gerçekten öylesindir." diye fısıldadı. "Çünkü eğer beni saçma eylemlerine sürüklersen, biraz acıya katlanmak zorunda kalsam bile, gazabımı hissedeceksin."

"Umarım o noktaya ulaşamayız, efendim." Cassius ileri doğru yürürken cevap verdi, artık doğrudan malzemelerin önünde duruyordu.

Bir Ejderha Azizinin kanının bulunduğu şişeye baktı. Kan, yıldız ışığı parlaklığıyla parıldayan, altın rengi bir gümüş rengindeydi.

"Ejder Azizini hiç duymadım." Cassius başını Mallory'ye doğru eğdi. "Bu ne ya da kim?"

"Beşinci seviyeye ulaşmış bir ejderha." Kısaca cevap verdi. "Yükselen bir ejderha. Geleneklerine göre onlara Ejderha Azizleri adı veriliyor."

"Yükseltildi mi?" Cassius gözlerini kıstı ve içlerinden herhangi biri beşinci seviyeye ulaşırsa tanrıların ailesine saldıracağını anında hatırladı.

Şimdi kendine neden başkasının değil de Yükselmiş rütbesinin olduğunu sordu.

O rütbede nihayet tanrıların harekete geçmeye istekli olmasını sağlayan ne oldu?

“Tanrıların ölümlülere sonuçsuz saldırabileceği alan burası mı?” Yoksa bunun arkasında başka bir neden mi var? Bu rütbenin tanrıları temkinli kılacak kadar güçlü olması gibi mi?'

Beyaz kaşları daha da çatıldı.

Hayır sadece bu olamaz.

'Belki... belki o seviyede artık ölümlü değilizdir?'

İlginçti ve Cassius gerçeğe oldukça yakın olduğunu hissetti. Sonuçta rütbenin adı bir yükseliş kavramından bahsediyordu.

Her halükarda, şimdi bunu düşünmenin zamanı olduğunu düşünmüyordu.

'Sevgili efendim bana dik dik bakarken değil.'

Utangaç bir şekilde gülümsedi. "Bu kanı nerede buldun?"

"Muhtemelen seni ilgilendirmeyen bir yer."

Sesinin tonu Cassius'a gereksiz bir kelime daha söylerse pişman olacağını söylüyordu.

Ve bu tam bir işkenceydi, çünkü Ateş Ruhu'nun iki gözünü, gözbebeklerinin hala beyaz ateş gibi parladığını ve kan damladığını görünce, onları nereden aldığını sormak istedi.

Aslında nerede ve nasıl olduğunu zaten tahmin edebiliyordu.

Ancak Cassius havadan sudan konuşmayı severdi.

Bugün değil ama.

Her şeyin hazır olduğundan emin olduktan sonra kendini toparladı, yüzü artık kararlı ve ciddiydi.

"Ben hazırım." Mallory'ye söyledi. "Test Alanına gireceğim. Aynı zamanda işim bittiğinde göz bandımı arayacağım."

'Ve Echo'yu alın ve neyle ilgili olduğunu görün.'

"Devam edebilirsin." Mallory cevap verdi, işaret parmağını kaldırıp önünde aşağı doğru kaydırdı ve arkasında gümüş bir çizgi bıraktı.

Parmağı düştüğünde çizgi nefes alan, yaşayan bir varlık gibi titreşiyor, sonra bir ağız gibi genişçe açılıyor ve diğer tarafta tamamen yeni bir ortamı ortaya çıkarıyor.

"Benimle gelmeyecek misin?" Cassius onun varlığını bekleyerek sordu.

"Planladım. Ama Yaptırımlar Meclisi'nde ilgilenmem gereken bir şey oldu."

"Yaptırımlar Evi mi? Teyzemle mi ilgili? O bir şey mi yaptı?"

"HAYIR." Mallory konuştu ve masadan siyah eldivenleri alıp giydi. "Bu, Akademimin kötü amaçları için bir oyun alanı olduğunu düşünen insanlarla ilgili."

Başını tekrar kaldırdı ve gümüşi gözleri tamamen soğuktu.

Cassius onun ne demek istediğini tam olarak anlamamıştı ve bunu düşünmekten de kendini alamıyordu.

O anda değil.

Bu yüzden anlayışla başını salladı ve ona şakacı bir şekilde göz kırptı. "Yardıma ihtiyacınız olursa usta, tereddüt etmeyin. Kime sorarsanız, size Cassius'un son derece becerikli bir adam olduğunu söylerler."

"Ve dayanılmaz derecede konuşkan?" Mallory kuru bir sesle ekledi.

Cassius ağzını kapattı, teatral olarak haksız bir ifadeyle ona baktı, sonra küçük bir hmph sesi çıkardı.

Mallory ona alaycı bir şekilde gülümsedi.

Cassius hiçbir söz söylemeden tüm malzemeleri topladı ve efendisine tek bir bakış bile atmadan veya başını sallamadan kapıya adım attı ve bir kez daha Dağlar ve Nehirler diyarına girdi.
Portal kısa süre sonra kapandı ve Mallory gümüş rengi gözleri daha da sertleşmeden önce kıkırdadı.

Kısa bir süre sonra Akademi'nin daha derin kısmına, daha doğrusu Yaptırım Evi'ne doğru ilerleyerek ortadan kayboldu.

...

Güm!

Cassius, Test Alanında yeniden ortaya çıktı. Tıpkı geçen seferki gibi, Doğuştan gelen heyecanla tıslayarak onu belirli bir yöne yürümeye teşvik ettiğini duyabiliyordu.

Bunların hiçbirini yapmadı.

“Kafamın içinde tıslamayı bırak artık.” Doğuştan gelene tersledi ve o anında sessizleşti.

Cassius, Doğuştan gelenin Emrys'in yıldırımına nasıl uyum sağlamada başarısız olduğunu hâlâ unutmamıştı. Bu başarısızlıktan önemli bir şey öğrendiği doğruydu ama uyum sağlayamaması ağzında ekşi bir tat bırakmıştı.

Yılan gergin bir şekilde, çekingen bir şekilde utangaçlıkla kendi üzerine kıvrıldı, sonra küçük bir tıslama çıkararak Cassius'tan af diledi.

Tamamen görmezden geldi.

[Doğuştan geleniniz gerçekten bir şey.] Ananke eğlenerek Cassius'un önemsiz tarafını gözlemleyerek söyledi. [Doğuştan gelen birinin kendi bilincine sahip olduğuna nadiren tanık oldum. Çok nadirdir.]

"Yeterince doğru." Sadece birkaç metre ötedeki nehre doğru yürürken dedi. "Emrys'in Doğuştan geleninde kesinlikle böyle bir şey yok. Ama benimkinin neden öyle olduğunu merak ediyorum. Peki bunun ne faydası var?"

[Nadir şeylerle ilgili sorun, onlar hakkında neredeyse hiçbir şey bilmememizdir. Aynı şey bilince sahip bir Doğuştan gelen için de geçerlidir. Siz ilerledikçe daha fazlasını öğreneceğiz.]

Bunu oldukça makul bularak başını salladı.

Berrak sulara sahip güzel nehre ulaştı ve ortasında yer alan siyah, yıpranmış bir kaya yığınının üzerine bağdaş kurup oturdu.

Bütün malzemeleri çıkarıp önüne koydu.

Her şey bittiğinde Cassius gözlerini kapattı ve her şeyin işe yaraması için atması gereken adımları yeniden hatırladı.

Vücudunu daha net inceleyerek zihnini içeriye yöneltti. Orada, kalbinin yanında gördüğünde dudakları bir gülümsemeye büründü...

CRACKLE—!

...muazzam, geçici bir güce sahip, ara sıra çatırdayan, yalnız bir altın şimşek.

Gülümsemesi şeytani bir sırıtmaya dönüştü.

Bu, savaş sırasında parçalanıp diğerlerini dışarı atarken kendi içinde sakladığı tek şimşekti.

Bunu manipüle edememesine rağmen Cassius'un bu fırsatı kullanmaması aptallık olurdu.

'Şimdi seninle ne yapabileceğime bakalım.'

Orada durmadı. Cassius ayrıca annesinin ona verdiği, insan kalbine benzeyen, güçle atan damarlarla dolu Dördüncü Seviye Donmuş Kalbi de çıkardı.

'Süreci karıştırmamak için dikkatli olmam gerekiyor.'

Kendine bunu hatırlatarak fısıldadı.

"Kraliçe, benimle misin?"

[Her zamanki gibi.]

Gülümseyerek gözlerini araladı. "O zaman gidelim mi?"

Cassius süreci başlattı. Kalbinin derinliklerine bir kesik attı, yüzü hızla buruştu ve solgunlaştı ve Köken kanını çıkardı.

O kanı kullandı ve şişenin içindeki Ejderha Azizinin kanıyla karıştırdı. Daha sonra Gölge Yolunda yürüyen bir yılanın kalp kanıyla karışmış olan Kan Elf Düz Yüzlü Balığının hastalıklı görünümlü kemiklerini aldı.

Kan Elf Düz Yüzlü Balığın kemikleri görsel olarak mürekkebe benzeyen bir gölge damlasına dönüştü.

Bu mürekkep, Aziz Ejderhanın kanına karışarak kendisininkiyle karışarak gümüş, siyah, kızıl ve altının mükemmel bir şekilde bir arada var olduğu büyüleyici bir görüntü yarattı.

Ondan yayılan güç, duman, küçük patlamalar ve şişenin içindeki fokurdamalarla olağanüstüydü.

Cassius daha sonra Köken kanından bir damla daha aldı ve onu Ateş Ruhu'nun gözleriyle karıştırdı, gözlerle asıl sahibi arasındaki bağı tamamen kopararak onları kendisine ait yaptı.

Cassius, vücudu çok terleyerek hiç ara vermeden Dördüncü Seviye Donmuş Kalbi yakaladı ve Ananke'nin yardımıyla onu Kan Yolu'nun konsantre büyülü yakıtından başka bir şeye dönüştürdü ve kalbini yenilenme yönüyle çok daha güçlü hale getirdi.

Artık Emrys'in hâlâ tanrısının tanrısallığını koruyan altın yıldırımını taşıyacak kadar güçlüydü.

Ancak Ananke kıskanç ve koruyucu bir Tanrıçaydı. Böylece, bir tanrı geride bir şey bıraktığında doğal olarak oyalanan farkındalık hissini yok etti.

Artık yıldırım, hâlâ tanrısallık tarafından lekelenmiş olsa da zararsızdı.

Her şey bittiğinde geriye kalan tek şey iksiri içmek ve yeni gözlerini karşılamaktı.

"İşte başlıyoruz."

Cassius derin, pahalı bir nefes aldı, kendini toparladı ve kan şişesini aldı.
İki gözün kendi gözünün içine girmesine, onların yerini almasına ve altın şimşeklerin artık gelişmiş olan kalbine girmesine izin vermeden önce hepsini tek seferde içti.

Cassius'un etrafındaki rüzgar tamamen dondu; altındaki su bile durgunlaştı.

Bir saniye geçti ve Cassius'un ağzı ardına kadar açıldı; dünyayı sarsan, acı içinde kıvranarak suya düşmesine neden olan derin, derin, ıstıraplı bir çığlık attı.

Süreç başlamıştı.

—Bölüm 218 Sonu—