Last Born Of The Desdemona

Bölüm 225: Usta ve Mürit

Cassius, Hivetop Dağı yakınında, dalları iplik gibi görünen beyaz bir ağacın altında bağdaş kurarak oturuyordu.

İfadesi sakin ve dingindi; parmağı yeni yüzüğünün üzerinde yavaşça geziniyor, yeni canavarının hoş varlığını hissediyordu.

En hafif tabirle tuhaf ve eşsiz bir canavar.

İyileştirme dönüşümüne ve Echo'yu geri getirmeye başladığından bu yana ne kadar zaman geçtiğini bilmiyordu ama Cassius'un geri dönmek için hiç acelesi yoktu.

Önce yaşadıklarını özümsemek istedi. En azından atalarının ondan ne istediğini anlamaya çalışmak istiyordu.

'Eğer 333. ve 12.'nin bana söylediklerini bir araya getirirsem,' diye düşündü, derin bir nefes alarak, 'o zaman onların nihai hedefi, bize ait olduğunu söyledikleri ünlü Kitabı geri almak olacaktır.'

Geriye kalan her şey... bu hedef etrafında dönüyordu.

Ancak hâlâ anlaşılması gereken pek çok şey vardı.

Bunun arkasındaki varlıklar kimdi?

Eğer atalarını zincirleyecek kadar güçlüyseler (biri ejderhaları işe yaramaz sinekler gibi katledebilirdi, diğeri ise Mimar mesleğinin yaratıcısıydı) o zaman yürek parçalayıcı düşmanlarla karşı karşıyaydı.

“Bunlar tanrı mı?” diye sordu kendi kendine, belki de tanrıların onları bu yüzden öldürmek istediğini düşünüyordu.

Çünkü ailesi yeterince güçlenirse Kitabı geri alma şansına sahip olacaklardı.

“Yani Beşinci dereceye ulaşan herkesi öldürmeye mi karar verdiler?” Ve 333'üncünün bana söylediğine göre... ailem bir kural koyarak sınırın bu seviyede kalmasını sağladı.'

Oyun konsepti bir kez daha geri döndü.

'Fakat bu açıklamaların önemli kısmı şu ki... Beşinci sıraya ulaşmadan önce, görünüşte dezavantajlı olan bu durumu avantajlı bir duruma dönüştürebilecek yapabileceğimiz bir şey olmalı.'

Cassius şimdi atalarından ikisiyle tanışmıştı. Ve eğer bildiği bir şey varsa o da, arkasında amaç olmayan hiçbir şey yapmadıklarıydı.

Yani Beşinci Seviye Sınırının ortaya çıkarması gereken bir amacı vardı.

“Bu iş giderek karmaşıklaşıyor.” Cassius yorgun bir şekilde nefes verdi. “Beni Dünya ve Isolde meselesiyle meşgul etme. Kraliçe'nin eteği, Isolde'nin bunlarla ne alakası var!'

[Sakinliğini kaybediyorsun, Cass.]

“Evet, hiçbir bok yok.” diye tısladı, sinirlendi. Elbette öyleyim. Peki neden orada atamın yanında bu kadar sessizdin? Varlığını zar zor hissettim!'

Ananke hemen cevap vermedi, aklı birkaç yöne kaydığında bir tanesinde karar kıldı ve sonra cevap verdi:

[Hiçbir şey.] dedi. [Bununla yalnız başına yüzleşmene izin vermenin gerekli olduğunu düşündüm. Sonuçta bu Desdemona'yı ilgilendiriyor. Ve onların tanrılara karşı tarihsel ihtiyatlılığını da biliyorsun.]

Cassius şüpheyle gözlerini kıstı ama bu konuda daha fazla bir şey söylemedi.

Kendisinin ona sadık olduğu gibi Ananke'nin de kendisine sadık olduğunu biliyordu. Ve şüphenin bu ilişkiye zarar vermesini istemiyordu.

“Pekala.” İçini çekti, başını kaldırdı ve uzaktaki Hivetop Dağı'na baktı. 'Sanırım tüm bu görünür cevapları olmayan sorulardan biraz rahatsız oldum.'

[Bunun üstesinden geleceksin.] Tanrıça onu teselli etti. [Her zaman öyle yapıyorsun, öyle düşünmüyor musun?]

Buruk bir şekilde gülümsedi. "Umarım devam ederim."

Nefes alıp gözlerini kapattı ve endişelerini kendi içinde gizleyerek gülümsedi ve bunun yerine dünyaya kaygısız gülümsemesini göstermeye karar verdi.

"Eh. Geri dönme zamanı."

"Gerçekten zamanı geldi."

Cassius ani ses karşısında donup kaldı. Gözlerini hızla açtı ve efendisi Mallory Octavia'nın önünde çömeldiğini gördü; yüzü o kadar yakındı ki nefesini teninde hissedebiliyordu.

'Onu nasıl hissetmedim?'

"Ben istemeseydim beni hissedebileceğini mi sanıyorsun küçük piç?" Mallory sanki onun düşüncelerini tahmin ediyormuş gibi konuştu. "Bunun için yüzlerce yıl çok gençsin."

"Uh... efendim, ne zamandır buradasınız?"

"Seni ilgilendirmez. Onun yerine söyle bana," Mallory gümüşi gözlerini kıstı, "seni rahatsız eden ne? Ah, ilginç gözlerin var."

"Ne?"

"Hissedebiliyorum." Devam etti, artık ölesiye sinirlenmişti. "Bir şey hakkında endişelendiğini hissedebiliyorum. Ve eğer bunu hissedebiliyorsam, bu onun güçlü olduğu anlamına gelir."

Cassius, Fate Link'in burada iş başında olduğunu fark ederek yavaşça gülümsedi.

"Ejderha gözümü nasıl aldığımı sana anlattığımda bana ne yapacağın konusunda endişeleniyorum." Zararsız bir gülümsemeyle yalan söyledi.

"Yalan söylüyorsun." Mallory nefes almak kadar kolay bir şekilde onu deldi.

Yüzü seğirdi ama Dekan bunun üzerinde durmadı.

"Anladım." Sırıttı. "Bağlantılı olmamız bana güvendiğin anlamına gelmiyor. Bunu yapmak aptallık olur. Ancak..."

Gözleri soğudu.
"...Bana yalan söylenmesinden nefret ediyorum. Herkese yalan söyleme ve şantaj yapma hakkım var. Ama tam tersi olamaz. Beni anlıyor musun?"

'...bu neden tanıdık geliyor?' Cassius kuru bir şekilde düşündü ve efendisine başını salladı.

"Üzgünüm." dedi. "Ama ben oldukça ciddiyim usta. Öğrenince ne yapacaksın?"

"Sana yakın birinin onu öldürdüğünü ve bir Karakteristik'e dönüştürdüğünü zaten biliyorum." Mizahsız bir şekilde gülümsedi. "Öğrenirsem o kişiyi öldüreceğimden mi korkuyorsun?"

Zaten onu öldürebileceğin söylenemez. Ama...'

"...evet?"

"O kişiyi kesinlikle öldüreceğim."

"Ben sizin öğrencinizim usta. Bana biraz yüz verin."

"Bana yalan söyledin. Ve öldürülen kişi benim için senden çok daha önemli." Ayağa kalkıp kıyafetlerinin tozunu almadan önce bunu açıkça söyledi.

Cassius yanıt olarak hiçbir şey söylemedi. Ne kırılmıştı ne de kızmıştı.

O kişiyi ondan daha çok önemsemesi çok doğaldı.

...mantıklı bir insanın düşüneceği şey budur.

Peki Cassius ne zamandan beri mantıklıydı?

Elini efendisine doğru kaldırdı, gülümsedi ve ondan kalkmasına yardım etmesini istedi.

Buna ihtiyacı yoktu. Mallory bunu biliyordu.

Ama bir şekilde, bir nedenden dolayı, onun elini tuttu ve onu yukarı çekti.

Ayakta duran Cassius, giysilerinin tozunu alırken konuştu. "Bir gün beni de onu sevdiğin kadar seveceğini ummak kötü, bencil ve benmerkezci bir davranış mı?"

Mallory ona baktı ve yeni iyileşen gözlerini ve kollarını gördü. Göstermedi ama gözlerinin görüntüsünden derinden etkilendi.

Yavaşça nefes verdi ve cevapladı: "Cevabı zaten biliyorsun."

"O halde böyle davrandığım için beni bağışlayın. Ama bunun olmasını istiyorum."

"Daha çok sevilmeye alıştığın ve daha az sevilmeyi reddettiğin için mi?" Mallory ona karşı açık sözlüydü.

Cassius gülümsedi. "Suçlu." Dedi ve sonra şunu ekledi: "Ama yalnızca önemsediğim ve saygı duyduğum kişilerle."

"Beni dünden beri tanıyorsun küçük piç. Ve seni öldürmeye çalıştım. Benimle nasıl ilgilenebilirsin?"

"Çılgın kadınlara karşı ilgim var." Cassius yanıtladı. "Ah, evet, bir arkadaşım bir keresinde bunun benim sonum olacağını söylemişti."

"Onun sözlerine güvenmelisin."

"Hayır, teşekkür ederim."

İkisi birbirlerine baktılar, kendilerini ikisinin de beklemediği bir durumda buldular.

Ancak Cassius efendisiyle konuştukça stresi ve durumuyla ilgili endişeleri önemli ölçüde azaldı.

Mallory, Cassius'la konuşurken, geçmişte kalmayı reddeden geçmişini kısa bir an için unutacak kadar eğlendiğini fark etti.

Bir anlık sessizliğin ardından Mallory, Dağlar ve Nehirler diyarında amaçsızca dolaşarak bu sessizliği bozdu.

"Eğitiminiz yarın başlıyor." Cassius'un arkadan takip ettiğini söyledi. "Her gün sabah saat 5'te. Bana gelmene gerek kalmadan sana bu bölgeye girme yetkisini vereceğim."

Cassius başını salladı.

"İnancımızın bir göstergesi olarak ve aramızdaki zorunlu işbirliğinden başka bir şey inşa etmek için" diye başladı, "Tanrıçam dışında kimsenin bilmediği şeyleri seninle paylaşacağım."

Mallory sağ omzunun üzerinden ona bakacak kadar başını çevirdi.

Hafifçe gülümsedi.

"Benden ne istediğini söyledin. Bunu sana bu kadar kolay vereceğimi mi sanıyorsun?"

"Meydan okumayı severim."

"Ben de."

Usta ve mürit, sadece diyarın doğasının ve güzelliğinin tadını çıkarmayı dileyerek amaçsızca dolaşmaya devam ettiler.

Ve bir anlık huzur.

Cassius Akademi'ye döndüğünde gece olmuştu.

...

Aynı zamanda, gecenin örtüsünün altında Sefira ve Aldrin, yalnızca kendilerinin bildiği gizli bir alemde yan yana duruyorlardı.

Önlerinde iki özdeş Sefira ve Aldrin duruyordu ama bu sefer Sefira'nın kan kontrolüyle yaratılmıştı.

O kadar canlı görünüyorlardı ki. Onlar da öyleydi. Çünkü Sefira, annesinin yardımıyla onların ruhlarının üçte birini bu kuklalara yerleştirmeyi başarmıştı.

"Kan Kuklalarımı bu kadar geliştirmeyi başardığım için rahatladım." Kocasına dedi. "Gerçi bu süreçte neredeyse bizi tehlikeye atıyordum. Neyse ki bebeğim beni uyardı."

"Cassius iyi bir çocuktur." Aldrin açıkça bunu kitabına yazarak söyledi. Oğlunun Palatine'i kazanıp böylesine iyi bir adama dönüşmesini izlerken yaşadığı duyguları çaresizce kelimelere dökmeye çalışıyordu.

Sefira gülümsedi ve onun yanına oturup yazmasını izledi. Bazen kendi fikrini sunarak kocasının ona kaşlarını çatmasına ve hobisine karışmamasını söylemesine neden oluyordu.

Birkaç dakika sonra nihayet işi bitmişti. Memnun bir gülümsemeyle kitabı kapattı.

"Şimdi başlamaya hazır mısın?" Sefira gergin bir gülümsemeyle sordu.
Yapmak üzere oldukları şey tehlikeli bir girişimdi. Ama bunu yapmak zorundaydılar.

Tanrılar tarafından bastırılmayı kabul edemediler.

Onlar Desdemona'ydı.

Aldrin başını salladı, yüzü artık son derece ciddiydi. Çift derin bir nefes aldı ve iki kuklayla yüz yüze geldi.

O anda Kızıl Kraliçe'nin sesi diyarda yankılandı.

[Şimdi başlayabilirsiniz.] dedi. [Tüm gücünüzü küçük bir çekirdeğe sıkıştırın ve kuklanın içine yerleştirin.]

Bir duraklama. Sonra yavaş yavaş...

[Becerileriniz, Nihai Becerileriniz, Özellikleriniz, Ruh Kılıçlarınız, Hayalleriniz ve {Komutlarınız}.] gergin bir ses tonuyla devam etti. [Kendinizi bu güçlerden arındırın. Ve tekrar sıfırdan başlayın.]

Sefira gergin bir şekilde gülümsedi ama gözleri içten gelen bir ateşle yanıyordu. Kocasına baktı, gülümsemesi genişledi.

"Bakalım Mükemmellik rütbesine ilk kim ulaşacak, tatlım."

Aldrin onun gülümsemesini yansıtıyordu.

"İlk seferinde ilk ben ulaştım." Gülümsemesi biraz daha genişledi. "Yine ilk ben ulaşacağım."

Sefira Desdemona kıkırdadı ve hemen ardından...

...Aldrin ve Sefira Desdemona tüm güçlerini ellerinden aldılar, uyanmamış bir duruma geri döndüler ve her şeyi önlerindeki kuklalara verdiler.

[Şimdi Güçlü Uyanışa başlayalım.]

—Bölüm 225 Sonu—