Last Born Of The Desdemona

Bölüm 25 – Ah Kraliçe!

İki kutu hafif, dünya dışı bir ışık yayıyordu, ancak her birinin hissi, tasarımlarıyla aynı şekilde birbirinden dünyalar kadar farklıydı.

Cassius'un gözleri bir anlığına ikisinin arasında gezindi, sonra ikisini birden bir tutam kızıl özle açtı.

Ve işte oradalardı.

Mükemmel Vücut İksiri kutusunun içinde rahatça duruyordu; altın rengindeki sıvı, şişenin içinde büyüleyici bir ışıkla çalkalanıyordu. Ona baktığında Cassius, akıntıya karşı akan bir nehrin durmadan aktığını, aktığını ve döndüğünü izlemek gibi garip bir hisse kapıldı.

Gözleri parladı, gizemli düşünceler ve anlayış zihnine fısıldıyordu. Sonra gitmişti. Bir saniye sonra gözlerini kırpıştırarak geri çekildi.

"Peki, kahretsin..."

Bunu tuhaf ama son derece heyecan verici bularak başını salladı.

İçini çekerek gözlerini İksir'den çıkardı ve diğer kutuya geçti.

Bu sefer sıvı yok. Bu, İstatistik Puanlarını taşıyan, içinde parlayan yıldızların çalkalandığı kırmızı renkli bir şişenin içine hapsolmuş oldukça yoğunlaştırılmış bir özdü.

Bir an önce hangisini kullanacağını merak etti ama seçim açıktı.

"Önce İstatistik Puanları." Açıklamayı hatırlayarak karar verdi. Mükemmel Vücut İksiri ve yoğun acı el ele gitti.

Ne kadar az da olsa önce güçlenmek daha akıllıcadır.

Bu noktada hiçbir şey ihmal edilebilir değildi.

[Akıllıca seçim.] dedi Ananke, onaylayarak başını salladı. [Yaşamak üzere olduğun şey göz önüne alındığında acı kaçınılmazdır. Ve kesinlikle korkunç olacak.]

Bir sessizlik vuruşu. Sonra neredeyse duyulmayacak bir ses tonuyla...

[İyi olacak mısın?]

Tanrıça, sözlerin kendisinden ayrıldığı anda pişman oldu ve bu kadar özen gösterdiği için kendi kendine şaşırdı.

'Bu ne zaman başladı?' Bu hoş olmayan duygunun nereden filizlendiğini takip edemeyerek merak etti.

Üç gün boyunca onun kardeşleri tarafından zavallı bir hayvan gibi dövülmesini izlemek ona bunu mu yapmıştı?

Bilmiyordu. Ve eğer Cassius fark ettiyse bile hiçbir belirti vermedi ve her zamanki alaycılığıyla cevap verdi.

Sessizce rahatlayarak nefes verdi.

"İyi olacak mıyım?" Yüzünü buruşturarak tekrarladı. "Kraliçem, o şeytani kardeşler tarafından üç gün boyunca neredeyse hiç uyumadan işkenceye maruz kaldım! Başım... kahretsin kafama, bunun hakkında konuşmak bile ağrıyor. İkisine de lanet olsun!"

[Muhtemelen bundan daha kötü olacak.] Onun bu tarafını izlerken ses tonu eğleniyordu.

Kutsal Kızı, konu ikizler olduğunda ancak gerçekten öfkesini yitirdi.

"Öyleyse öyle olsun." Cassius tereddüt etmeden söyledi.

Günlerce süren bitmek bilmeyen acının bazı faydaları oldu. Hâlâ isteksizdi, hatta korkuyordu ama bu, onunla Ana Karakterler arasındaki boşluğu tamamen kapatmak için bir fırsattı.

Geçici acılardan çekinmezdi.

Bunun üzerine Cassius İstatistik Puanı şişesini aldı, kapağını açtı, başını geriye doğru eğdi ve tek seferde içti.

Tadı tuhaftı. Limon gibi ama tam değil.

Etki boğazına çarptığı anda hemen görüldü. Kalbinden sıcak bir his fışkırdı ve kuru bir ormandaki ateş gibi vücuduna yayıldı.

Hiçbir acı yoktu, sadece vücudu düzleşirken memnuniyet dolu bir iç çekiş vardı.

Saniyeler içinde bitti. Niteliklerini çağırdı.

[STR: 23(+3); AGL: 22 (+2); EKSİLERİ: 30 (+6); BAŞINA: 27 (+2); CHA: 40; Öz: 50]

[Mevcut İstatistik Puanı: 10]

Üç günlük eğitim sırasında niteliklerinin çoğu yükselmişti. Vücudunun ikizler tarafından defalarca kırılıp iyileştirilmesi sayesinde anayasa önde gidiyordu.

'Ve eğer gelecek olandan sağ çıkmak istiyorsam yatırım yapmam gereken şey Anayasa'dır.'

Hiç tereddüt etmeden, 10 puanın hepsini Anayasa'ya aktardı, 30'dan 40'a çıkardı ve kemiklerinin çatırdadığını ve güçlendiğini, kaslarının gerildiğini ve sertleştiğini, iç organlarının da aynı süreçten geçtiğini hissetti.

Her şey yerine oturduğunda Cassius kalın, buharlı bir nefes verdi. Sağ kolunu kaldırdı ve yumruk haline getirdi. Damarlar şişti ve hareketten dolayı hafif ama görünür bir şok dalgası patladı.

Gülümsedi.

"Artık hazırım."

Dikkatle Mükemmel Vücut İksiri şişesini aldı ve açtı. Cennet gibi, tatlı, misk gibi yoğun koku burnuna fiziksel bir duvar gibi çarptı. Cassius gözlerini kapattı, kan gürleyen bir zevkle gürledi.

[Çabuk!] Ananke uyardı. [İksirin özellikleri, havaya maruz kalma süresi uzadıkça azalır!]

İhtiyacı olan tek şey buydu. Kendi aptallığına lanet okudu ve hiçbir zihinsel hazırlık yapmadan içti.

Pişmanlık ani ve üzücüydü.
Cassius'un vücudu şiddetli bir şekilde spazm geçirdi, gözleri ve ağzı her ikisinden de kan sızmaya başlayınca genişledi. Sadece onlardan değil... tüm vücudu kanıyordu, kanı koyuydu ve çürümüş bir şey kokuyordu.

Çığlık atmak için ağzını açtı. Hiçbir ses çıkmadı. Batan çamura yakalanmış bir yılan gibi küvetin içinde kıvranmaktan başka seçeneği yoktu; batıyor, batmaya devam ediyordu.

Eti karardı ve soyuldu. Tırnakları çatladı ve düştü. Saçları da onu takip etti. Acı şimdiye kadar yaşadığı hiçbir şeye benzemiyordu; içindeki cehennem gibi bir şey serbest bırakılmış, her şeyi merhametsizce ve sonu olmayan bir şekilde mahvetmiş gibi hissediyordu.

Ananke sanki kendisi de hissediyormuş gibi hafifçe titreyen bir bedenle izledi. Dudağını ısırdı ve onları duyamayan bir adama teselli edici sözler mırıldandı.

Süreç birkaç dakika daha devam etti, Cassius'un kemik ve et parçaları arasında bir şeye dönüştüğü dakikalar.

Ne olursa olsun ölmüştü.

Artık nefes almıyordu. Kalp neredeyse hiç kan kalmadan tamamen durdu. Vorn'un ölümle dolu Kapısı'ndan hayran kalacağı bir şeye benziyordu.

Ananke bir an için Cassius ile kendisi arasındaki bağın sarsıldığını, kopmanın eşiğinde olduğunu hissetti.

O an hissettiği korku daha önce bildiği hiçbir şeye benzemiyordu.

Ama sadece bir an için.

Çünkü hemen ardından...

BADUM—!

Cassius yeniden doğdu.

Derisi dışarı doğru patladı, sonra sanki görünmez eller titiz, olağanüstü bir iş yapıyormuşçasına kendini tekrar vücuduna kapattı. Geri kalan her şey onu takip etti.

Süreç metodikti. Ve sonunda...

Cassius geri dönmüştü. Hatta daha iyi.

O kadar iyiydi ki Ananke'nin endişeli gözleri onu görünce fal taşı gibi açıldı.

[Ah, lanetli iplik adına...]

"NEFES!!"

Cassius'un gözleri - beyazları inanılmayacak kadar temiz, gözbebeklerinin kırmızısı hiçbir işe yaramayan bir kırmızı, kontrast sarsıcı ama yine de tanrıların imreneceği şekilde yaratılmış - aniden açıldı.

Vücudu aynı nefesle sarsılarak dikleşti.

Dikkatsiz hareketten dolayı her yerde acı patladı.

"Kraliçenin gözleri!" Küfür etti, başını tuttu ve sürecin hayalet acısı hâlâ ona yapışmışken kollarını sıkı bir şekilde kendine doladı.

Dondurucu cehennemde terk edilmiş bir adam gibi titriyordu, tekrar tekrar küfrediyordu, ta ki önünde bir panel belirince her şey durana kadar.

[Mükemmel Vücut İksiri'ni yuttunuz.]

[Vücudunuz geliştirildi ve Potansiyeli ortaya çıkarıldı.]

Kısa bir duraklama. Sonra...

[Tebrikler. Bir Doğuştan uyandırdınız.]

Her şey hareketsiz kaldı. Dünya sessizleşmişti. Cassius'un kırmızı gözleri bildirime kilitlendi, acı tamamen unutuldu.

[Doğuştan: Uyumluluk Yılanı]

'Ah, yukarıdaki kraliçe...'

—Bölüm 25 Sonu—