Last Born Of The Desdemona

Bölüm 4: Parçalanmış Arazi

"Yöntemimizi beğenmiyor musun Cassius?" Aldrin konuştu, oğlunun kendisi için yapılanlardan pek memnun olmadığını fark etti.

Şantajın Cassius'un en sevdiği eğlencelerden biri olduğu göz önüne alındığında bu garipti.

"Bundan hoşlanmadığımdan değil," diye yanıtladı Cassius, huzursuzluğun fısıltısını bir kenara atıp yeniden odaklanarak. "Fakat Amaris'in bu kadar ileri gitmeden anlaşmasını sağlamanın başka yolları olduğunu düşünüyorum."

"Başka yollar da vardı, evet," diye kabul etti Sefira, uzun, keskin kızıl bir çiviyle masaya vurarak. "Ama neden uğraşalım ki bebeğim?"

Hafifçe gülümsedi. "Amarisler Üçüncü Seviye bir Ailedir. Biz Birinci Seviyeyiz. Bu bile tek başına yeterli sebep."

“İki En Yüksek Derece Doğum Hakkı İşaretine sahip olan Üçüncü Seviye bir Aile.” diye ekledi Cassius içinden.

Yeni ailesinin düşünce tarzını iyi biliyordu. Ve oyunda hepsinin ölmesinin nedenlerinden biri de buydu.

Amariler, Badur Krallığı hiyerarşisinde Desdemona'nın çok aşağılarında yer alabilirlerdi ama hafife alınmamalıydılar. Sonuçta İlk Oyunun Ana Kahramanlarından biri bu aileden geliyordu.

“Üstelik o, Isolde'nin Ana Kötülük olan küçük kız kardeşi.” diye düşündü Cassius, neden Isolde'un değil de kız kardeşinin seçildiğini hatırlayarak. 'Büyük olan, genç olanın gölgesinde kaldı. Ne kadar klasik.”

Isolde tehlikeli derecede yetenekliydi. Ama kız kardeşi tamamen farklı türde bir canavardı. Bu durum, Krallık'taki tek Seviye Sıfır aile olan Kraliyet Ailesi'nin bile, kendi başına gelene kadar onun korunmasını kişisel olarak ayarladığı noktaya ulaşmıştı.

Ve böylece Isolde onların sırlarını gömülü tutacak kurban olarak seçildi. Ve ben bu olaya karışan herkes arasında en masum olanı olmama rağmen öldürülüyorum.'

Ne kadar ironik.

"Haklısın." Annesine baktı ve omuz silkti. Zaten yapılmıştı. Artık mesele serpintiden nasıl kurtulacağımızı bulmaktı.

"Yine de merak ediyorum, onların verim vermesini sağlamak için tam olarak ne kullandınız?" Durumun daha net bir resmini görmek ve her şeyin gerçekten oyundakiyle aynı olduğunu doğrulamak için sordu.

Sefira cevap vermek için dudaklarını ayırdı ama önce Morgan'ın sesi duyuldu.

"Beni hâlâ tebrik etmedin, Cass!" Ellerini düzensizce sallayarak şikayet etti. "Amaris'in Altıncı Kademe Kırık Toprak'ı Kraliyet Ailesi'nden gizlediğini ortaya çıkarmak için çok çalıştım."

Cassius tek kaşını kaldırdı. "Böyle bir şeyi nasıl başardılar?"

"Beni övün..."

"İnanılmazsın kardeşim! Hepsinden iyisi! Dorian'dan bile daha iyi!" Cassius abartılı bir hayranlıkla söyledi, sonra sesinin donuklaşmasına izin verdi. "Şimdi, hâlâ izleyen tanrıların aşkına, konuşun."

Morgan'ın yüzü gülüyordu. "Elbette Cass." Göz kırptı. "Sorunuza gelince, bunu nasıl başardıklarını tam olarak bilmiyorum ama saklamayı oldukça başardılar. Bunun çoğunlukla Parçalanmış Toprakların doğasıyla ilgili olduğunu düşünüyorum."

"Bunun şöyle bir şey olduğunu söylemiştin..." Sefira başını hafifçe eğdi. "...boş bir aura alanı mı?"

"Kesinlikle." Morgan'ın yüzü tuhaf bir şekilde ciddileşti. "Gölge Unsuru'ndaki ustalığım olmasaydı onu yakalayamazdım. İşin en tuhaf kısmı da bu değil. Sistem bana Kırık Ülke'nin adını göstermedi ama yine de içerideki canavarların türünü ortaya çıkardı."

"Ne tür?" Cassius sahte bir merakla sordu.

Cevabı zaten biliyordu. Bu Parçalanmış Topraklar, Isolde'nin Oyunun başlangıcındaki planı açısından oldukça önemliydi çünkü burayı bilgi toplamak için kullanıyordu. Ama aynı olduğunu doğrulamaması aptallık olurdu.

"Boşluklar." dedi sertçe. "Zihin Yiyen tipi Canavar." Kaşlarını çattı. "Bunu hayal edebiliyor musunuz? Altıncı Seviyedeki Zihin Yiyenler mi? Bu tipler genellikle İkinci Seviye ve üzerinde ortaya çıkmaya başlar."

"Eşsiz kaynaklar" diye konuştu Aldrin. "Büyük olasılıkla orada benzersiz kaynaklar bulunabilir."

Sefira gülümseyerek "Ve zorluk da düşük" diye ekledi. "Yani dikkatli kullanılırsa sürekli olarak yetiştirilebilir. Bunu kendilerine saklamak istemelerine şaşmamalı."

Cassius yakından dinleyerek zaten bildiği şeyi doğruladı.

Amaris'in çok fazla dirençle karşılaşmadan bu teklifi kabul etmesi sürpriz değildi. Kraliyet Ailesi bunu öğrenirse cezası ağır olur.

“Gizli adı olan Eşsiz Parçalanmış Ülke.” Cassius gülümsemesini bastırdı. 'Bu yalnızca bir tanrının işin içinde olduğu anlamına gelebilir.'

Bu, neredeyse hiç kimsenin bilmediği gizli mekanizmalardan biriydi; ancak aynı İlk Oyunu 333 kez oynadıktan sonra parçalarını bir araya getirmişti.
Parçalanmış Topraklar, her biri Sistem tarafından belirlenen kendi kural ve koşullarına sahip minyatür dünyaların bulunduğu Sunu Gaal Dünyası'nın (oyun dünyası) dokusundaki yaralardı.

'Becerileri geliştirmek, eserler ve zenginlik toplamak için harika araçlardırlar. Yine de tehlikeli, dışarıda bulunanlardan daha güçlü canavarlara ev sahipliği yapıyor. Ve bazıları bir tanrıya ya da tanrılara bağlıdır, bu da daha zor, daha benzersiz ve çok daha ödüllendirici anlamına gelir.'

Şu anda tam olarak ihtiyacı olan şey buydu. Özellikle bunun arkasında hangi Tanrıça'nın ve hangi Nimetin bulunduğunu bilmek.

'Bu iyi bir fırsat.' Sessizce düşündü. 'Güçlenmek istiyorsam bir Kutsanmış olmam gerekiyor. Bunun için mükemmel olacak.'

Karar verildikten sonra dikkatini tekrar ailesine yöneltti.

"Kırık Toprak şu anda nerede?" Cassius sordu.

"Biz aldık." Morgan sırıtarak basitçe söyledi. "Ve Sistem ile bir Sessizlik Sözleşmesi imzaladıklarından emin oldum. Denemek ister misin? Adamlarımdan bazılarını seninle birlikte gönderebilirim."

"Bundan sonra kesinlikle hoşuma gider." Cassius başını salladı. "Ama ondan önce evlilik meselesi."

Üçünün arasına bakarak geriledi. "Tamamen çözüldü mü? Geri dönüş yok mu?"

"Evet." dedi Aldrin. "Ve bir hafta içinde müstakbel eşinle bir toplantın var."

'Beklendiği gibi.'

"Ancak o zaman bunu resmi olarak Badur Krallığı'nın geri kalanına duyuracağız." Sefira eklendi.

Cassius tartışmadan hafifçe başını salladı.

İstediğinden değil. Ne de olsa Isolde onun hayalindeki kadındı.

Herkese karşı sakindi, tatlıydı, kayıtsızdı; kardeşini hiçbir kıskançlık belirtisi olmadan sessizce destekleyen bir abla. Onun gerçekte ne kadar kötü ve hesapçı olduğunu yalnızca kendisi biliyordu.

'Ama onu seviyorum.'

Ayrıca kazanılacak bir şey olduğu sürece gözünü kırpmadan öldürebilen, manipüle edebilen ve şantaj yapabilen bir tipti.

Ama benim için durum böyle olmayacak. Onun sadece planladığı Parçalanmış Ülke'yi kaybetmesine neden olmadım, aynı zamanda beni uğraşılmayacak kadar beceriksiz ve değersiz buluyor. Bu yüzden İkinci Kademe Castria Ailesi'ne komplo kurarak beni öldürttü.'

Sessizce başını salladı.

'Bunu başarmasına hala şaşırıyorum.'

Yine de yaşlı Cassius onun gerçek doğasını hiç öğrenmemişti. O yaptı.

"Her şey yolunda mı bebeğim?" diye sordu Sefira, sesinde gerçek bir suçluluk duygusu vardı. "Size en yetenekli olanı vermek istedik, ancak Seviye Sıfır'a açıkça meydan okuyamayacağımızı biliyorsunuz."

Oğluna ikinci bir seçenek sunduğu için özür diliyordu.

'Evet. Saniye. Her zaman ikinci. Isolde, Seçilmiş Varis'in, kendi küçük kız kardeşinin doğduğu günden beri böyle muamele görüyor.'

"Merak etme anne. Sanırım onu beklediğinden daha çok seveceğim."

"Ah? Neden?" Morgan kaşlarını kaldırarak sordu.

Cassius utanmadan sırıttı. "Çünkü yaşlı kadınlardan hoşlanıyorum."

Sessizlik odayı anında yuttu. Canlı gölgeler bile hain danslarına ara verdiler.

Aile birbirine baktı. Sonra...

"Bu benim oğlum." Aldrin fısıldadı, hareketsiz yüzüne rağmen sesi gururluydu.

Sefira, Morgan'ın kendisinden daha sert, yüksek sesle kahkaha attı ve soğukkanlılığını tamamen kaybetti.

Morgan da hemen arkasından onu takip etti. Cassius onları izlerken gülümsedi... yeni ailesi eğleniyordu.

Sonra öfkeli mavi ateşin görüntüsü davetsizce zihninde yüzeye çıktı. Gülümsemesi yarı dondu.

Gülümsemesini tutmaya ve anıların yeniden canlanmasına izin vermemeye çalışarak yumruğunu sessizce sıktı. Bu gölge odadaki herkesin ölmesini defalarca izlemişti.

Ama yine de hatırlıyordu.

Annesi parçalara ayrıldı, kafası bir çiviye asıldı. Babası kanlı bir çukura zincirlenmiş, canlı canlı kargalar tarafından yenmeye bırakılmıştı. Kız kardeşi. Kardeşi. İkizler.

Sırf ibret olsun diye hepsi öldürüldü. Sadece diğerlerini korkutmak için.

Cassius kısa bir süreliğine gözlerini kapattı; hedefi artık her zamankinden daha netti.

Onları kurtarmam gerekiyor. Hayır, onları kurtaracağım.'

Ve Isolde bunu bekliyordu.

Bu düşünceyle birlikte merak etmeden duramadı...

'Sonunda bir kadın tarafından şantaja mı uğrayacağım?'

Anlamsız bir heyecanla ürperdi.

—Bölüm 4 Sonu—