Last Born Of The Desdemona

Bölüm 97: Öfke

Omm uzun bir süre bu pozisyonda kaldı ve şüpheli görünmemek için minnettar gülümsemesini saklamaya çalıştı.

Sonra ilk başta burada olma nedenini hatırlayarak dudakları seğirdi. Gülümsemesi alaycı bir hal aldı ama o yumuşaklık hâlâ devam ediyordu.

'Aman Tanrım, iş bulmanın zor olacağını biliyordum' diye düşündü sessizce, başının arkasını kaşıyarak 'ama bu kadarını beklemiyordum. Ne yapmalıyım? Beklentilerimi azaltıp önce daha düşük sınıf bir bankayı mı denemeliyim?'

Pozisyonunu yeniden gözden geçiriyordu. Cesaret kırıklığından değil; Anne ve babasının onu iyileştirmek ve ona eğitim vermek için ne kadar fedakarlık yaptığını bildiğinden buna vakti yoktu.

Bu eğitim kendi kendine öğretilmiş ve son derece sınırlı olsa bile Omm Min Jambar minnettardı. Köyündeki pek çok kişinin bu kadar paraya sahip olmadığını biliyordu.

Başka bir yere bakmadan önce Tycoon's Château'da birkaç gün daha beklemeye karar vererek yavaşça içini çekti.

'Bir iş bulacağım. Yapacağımı biliyorum.” Kendini ikna etmeye çalıştı. 'Sadece aramaya devam etmem gerekiyor. Yine de buna bir an önce ihtiyacım var. Akademiye burs alabilmek için giriş sınav ücretini ödemem gerekiyor.'

Bunu düşünerek, sınava çalışmak ve antrenman yapmak için de zamana ihtiyacı olduğunu fark etti. Omm, durumuna küfretmek ya da şikayet etmek yerine gülümsemeyi başardı.

'Rab hiç kimseye taşıyamayacağı kadar yük yüklemez Omm.' Babasının sözlerini tekrarladı. 'Unutma...!'

"Sen."

Omm'un düşünceleri anında durdu. Ona yakın, ani ve beklenmedik bir ses yankılandı.

Yavaşça başını kaldırdı ve gözleri doğrudan kendisine bakan Meadow Wealth'in pembe camlı bakışına sabitlendiğinde neredeyse saf bir şokla sıçradı.

Hızlı bir nefes aldı ve ancak o zaman Desdemona gitmiş olmasına rağmen salonun hâlâ rahatsız edici derecede sessiz olduğunu fark etti.

Ahh. Yine kötü alışkanlığım!' Çevresine dair farkındalığını kaybettiği için kendini azarladı.

Düşüncelerini temizlemek için başını salladı ve hemen Meadow'a doğru eğildi.

"Özür dilerim Bayan Meadow." dedi. "Beni mi aradın?"

Meadow, zaman kaybetmeye hiç niyeti olmayan bir tavırla, "Göğsünde tuttuğun kağıtlar," dedi, "iş mi arıyorsun?"

Omm'un kalbi hızla atmaya başladı, sabit ela gözlerinde bir umut ışığı parlıyordu. "Evet hanımefendi."

"Eğitim geçmişiniz nedir?"

Buruk bir şekilde gülümsedi. "Hiçbiri, Bayan, itiraf ediyorum. Ama ticaret, para ve insanlar hakkında pek çok kitap okudum. Ben..." durakladı, sonra devam etti, "Sanırım bir yardımım dokunabilir, Bayan."

Meadow ona şaşkın gözlerle baktı, sanki birisinin bir avuç kitap okuyarak bir işe başvurmaya nasıl cesaret ettiğini anlayamıyormuş gibi.

Omm onun bakışları karşısında hemen utandı ve gergin bir şekilde başının arkasını kaşıdı.

Kendisini doğrudan görevden almasını bekliyordu. Anlardı ve bu konuda herhangi bir kırgınlık duymazdı.

Ancak açıklayamadığı nedenlerden dolayı Meadow isteksizce dilini şaklattı ve yine de onu sorgulamaya devam etti.

Çevrelerindeki insanlar sessiz bir şaşkınlık ve şaşkınlıkla izliyor, şehirlerin dışındaki bir köyden olduğu bu kadar belli olan genç bir adamda neyin özel olabileceğini merak ediyorlardı.

"Ne tür bir iş arıyorsunuz?" diye sordu.

"Ticareti seviyorum." Omm dedi. "Bu yüzden becerilerimi geliştirmeme yardımcı olacağına inandığınız herhangi bir rol için minnettar olurum, Bayan."

"Ah?" Meadow'un yüzü düz kaldı. "Ya sana yerleri fırçalamanı söylesem?"

"Ben yapardım hanımefendi."

Meadow bir kaşını kaldırdı, Omm'u çevreleyen Gerçeğin Beyaz Işığını fark ettiğinde gözleri parladı.

'Aslında öyle yapardı.' diye düşündü. 'Bu çaresizlik mi?'

Bilmiyordu. Ama ne olursa olsun Cassius'a bu genç adamın adaylığını araştıracağına söz vermişti.

Ancak, kendisi bunu nasıl değerlendirirse değerlendirsin, gerçek bir pozisyon konusunda güvenilemeyecek kadar deneyimsizdi.

Böylece Meadow, yüreğinin sessiz iyiliğiyle bir karar verdi.

"Şehrin dışındansın değil mi?"

"Evet hanımefendi."

"Memleketinizde mesleğiniz neydi...eğer varsa?"

"Ben bir çobandım hanımefendi."

Meadow bir kez başını salladı. "O zaman mükemmel." Zavallı Omm'u tamamen şaşırtarak söyledi. "Çiçekleri ve Dune Çölü'nden elde edilen bazı lekesiz koyunları yetiştirdiğim küçük, gizli bir diyarım var."

Durakladı ve onun bu işin nereye varacağını yavaş yavaş anlamasını izledi. Yine de bunu söyledi, içten içe Cassius'un teatral versiyonuyla karşılaştırıldığında onun gerçek nezaketinden nasıl etkileneceğini düşünüyordu.
"Seni çobanım olarak işe alacağım." Sonra neredeyse eğlenen bir ses tonuyla karar verdi: "Tebrikler. Bir işin var. Bana adını söyle, sözleşmeye başlayalım. Clara aracılığıyla bundan bahsetmeliyim."

Aradığı iş bu değildi. Yine de Omm, Meadow'a bakarken muazzam bir minnettarlık dalgasının onu sardığını hissetti. Nihayet resmi tarihten iki hafta önce anne ve babasına bakmanın ve Akademi giriş sınavının sınav ücretini ödemenin bir yolunu buldu.

Bunu fark ettiğinde derinden doksan derece eğildi, sesi çok az kişinin tam olarak anlayabileceği bir duyguyla doluydu.

"Lütfen en derin teşekkürlerimi kabul edin!" dedi. "İsmime gelince hanımefendi, ben Omm."

Başını hafifçe kaldırdı ve gözlerini Meadow'a kilitledi.

"Omm Min Jambar. Ali ve Khushu'lu Meryem Jambar'ın oğlu."

Meadow, içten içe minnettarlığından tatmin olmuş bir halde, basitçe başını salladı.

"Sözleşmeyi alın, eve gidin ve ailenize iyi haberi iletin." dedi, dönüp binanın tepesindeki oda-kütüphanesine doğru yürürken, şimdiden yazmaya can atıyordu.

"Yarın başlıyorsun, Shepherd."

Omm bu başlıktan garip bir şekilde memnun kalarak gülümsedi ve daha da derinden eğildi.

"Zamanında orada olacağım Bayan Wealth."

...

Gün hızla geçti ve çok geçmeden güneş artık görünmüyordu. Yalnızca karanlık, yıldızsız bir gökyüzü Vorn Şehri'ni bir annenin kucağı gibi kaplıyordu.

Kraliyet Sarayı'nın içinde, büyük boy kedi peluşlarıyla dolu mor odasında yavaşça dolaşan Anesthesia Amaris, dar siyah şort ve göbek deliğine zar zor ulaşan beyaz bir üst giymişti.

Uzun siyah saçları at kuyruğu şeklinde toplanmış, yüzündeki hafif sıkıntı açıkça görülüyordu, telefonu kulağına dayamıştı.

"Gerçekten üzgünüm." Pişmanlıkla söyledi, dudakları bir çizgiye bastırılmıştı. "Senin yanında olmalıydım Em. Gerçekten üzgünüm."

"Sorun değil." Emrys'in yumuşak sesi duyuldu. "Seni suçlamıyorum. İlk defa benimle değildin, bunun senin seçimin olmadığını biliyorum."

Durdu. Sonra yavaşça, sesi daha ağırlaştı, "Ama mesajlarıma neden cevap bile vermediğini bilmek istiyorum Thesia. Desdemona sana bir şey mi yaptı?"

"Bu sinir bozucu piç kesinlikle bir şey yaptı." Hırladı, hâlâ yürüyordu. "Yaptığı ilk şey, Raven'a Storm City'de gördüğümüz gerçeğini anlatarak sorun çıkarmaktı."

"...bunda sorun ne?" Sesi karışıktı.

"Sorunu görmüyor musun, Em?" Aniden durup inanamayarak sordu. "Ölümsüz Haçlıları zorlanmadan entegre etmek için Hood Prensi'nin -Ölümün Varisi- sarsılmaz desteğine ihtiyacım var, Em."

Emrys hiçbir şey söylemedi, yalnızca dinledi.

"Ve biliyorsun Em...beni sevdiğini biliyorsun. Bu yüzden onun desteğini almak zor olmayacak. Ama bu ancak senin ve benim çok yakın çocukluk arkadaşı olduğumuza inanması durumunda mümkün. Ben de ona tam olarak bunu söyledim."

"Sana inandığını mı sanıyorsun?" Kararsızca sordu, sonra sorunun anlamsız olduğuna karar vermiş gibi göründü ve bir başkasına geçti. "Hayır, söyle bana, gerçekten ilişkimizi mi saklıyorsun?" Emrys gizlemediği bir inançsızlıkla sordu. "Bana söylemediğin şey bu değil Thesia. Peki bunu neden yapıyorsun? Raven'ın desteğine ihtiyacın yok! Kendi gücüne güvenmiyor musun?"

"Em, lütfen beni anla." Anestezi yavaşça, neredeyse şefkatle söyledi. "Benim gücüm seninki gibi değil. Ben bir dövüşçü değilim. Harekete geçmeden önce mümkün olan her avantajın kendi tarafımda olmasını isterim."

Emrys konuşmaya başladı ama Anestezi o yapamadan konuşmaya devam etti.

"Ve bunun sadece benim için geçerli olmadığını unutma." Sesi sertleşerek ekledi. "Birçok konuda Prens'in desteğine ihtiyacın olacak Em. Bunu biliyorsun. Ne kadar güçlü olursan ol, Raven bu Krallığın Prensi. Lütfen Em...yaptığım fedakarlığı göremiyor musun?"

"Senden hiç istemediğim bir fedakarlık Thesia." Emrys istemediği bir soğuklukla cevap verdi; annesiyle buluşmasının ardından duyguları çözülüyordu. "Ve ben, Emrys Stormblessed, işlerimde kimseye ihtiyacım yok. Prens'e bile."

“Yine de annenle yüzleşmem için bana ihtiyacın var.” Anestezi dişlerini sıkarak düşündü ve bir kez daha bunu kendine saklamaya karar verdi.

Annesiyle yaptığı ziyaretten Emrys'in huzursuz ve dengesiz olduğunu anlamıştı. Ne zaman bu durumda olsa, çok geçmeden pişman olacağı şeyler söylediğini çok iyi biliyordu.

Bu yüzden anlayışlı olmayı seçti. Ama Emrys bu gece özellikle kötü bir ruh halindeydi.

"Tüm bunları durdurmanı istiyorum Thesia." Yetkili bir tavırla söyledi. "Ona ihtiyacın yok. Ben fazlasıyla yeterliyim. Stormblessed seni koruyacak, kimse sana dokunmaya cesaret edemeyecek."
"Anlamıyorsun, değil mi?" Yorgun bir şekilde içini çekti. "Ama gerçekten bunu nasıl yapabildin, Emrys? Burada yaşayan, ölümü kendilerinin doğal bir uzantısı gibi kullanan, seni istedikleri an öldürebilecek insanlarla çevrili bir halde yaşayan sen değilsin!"

Öfkesini kaybetti, aynanın önünde durdu, çarpıcı yüzü kaşlarını çattı.

"Evinde güvendesin, Emrys! Güvende! Ama ben değilim! Ben buraya davetsiz misafirim ve eğer sınırı aşmaya cesaret edersem öldürülebilirim - ya da daha kötüsü - olabilirim!"

Cassius ve Baş Hizmetçi'nin hatırası zihninde parladı ve rüzgarın ateşi beslediği gibi öfkesini körükledi.

"O yüzden anlayamayacağın şeyler söyleme. Eğer Stormblessed tarafından açıkça desteklenseydim ve ilişkimizi resmen kabul etseydim, Raven ona aptal gibi davrandığım için hayatımı Vorn'un lanetlediği bir cehenneme çevirirdi!"

"Biz Fırtına Kutlularıyız. Hiç kimse—!"

"Aptal olma!" Diye bağırdı. "Hem Hood'a hem de Desdemona'ya aynı anda karşı çıkabileceğini mi sanıyorsun?"

Emrys'in sesi daha da soğuklaştı. "Bizi küçümseme Anestezi. Neler yapabileceğimiz hakkında hiçbir fikrin yok."

"Gerçekten mi?" Neredeyse içgüdüsel olarak alay etti. "O zaman bir sonraki eylemlerime karar vermek için sahip olduğum bilgiyi kullanmam için daha fazla neden var." Aynı soğuklukla cevap verdi. "Ve şu anda Raven'a ihtiyacım var. Gerçekten üzgünüm Emrys. Ama güven bana. Sana ait olduğumu ve yalnızca sana ait olduğumu söylediğimde bana güvenmelisin. Ne yaparsam yapayım sadece geleceğimiz için."

Durdu, öfkesi yavaş yavaş yatıştı. "Şu anda durum derin bir istikrarsızlık noktasına ulaştı. Prens, Cassius'un varlığı nedeniyle tuhaf davranıyor. Eskisi kadar işbirlikçi değil. Bu yüzden Etkinlik'te size şunu söylemem gerekiyor..."

Riski bilerek yavaşça yutkundu ve yine de aldı.

"...Raven'ın seçilmiş arkadaşı olacağım."

Göremiyordu ama Emrys'in yüzünün parçalandığını biliyordu.

Dudağını daha sert ısırdı ve kalbi hızla çarparak devam etti. "Onu önemsediğime inanmasına ihtiyacım var. Bu yüzden Etkinlik'te başka birini seç. Seni tanıştırdığım kızlardan birini seç - örneğin Love de Bayard - beni herkesten çok sevdiğine güvenerek."

Boş bir şekilde kıkırdadı. Sesi boğuk çıktı. "...bunu eylemlerini haklı çıkarmak için kullandığını söyleme bana?"

Anestezi hiçbir şey söylemedi.

Bir süre sonra Emrys mizahsız ve sert bir tavırla güldü.

"İyi geceler Anestezi."

Hemen telefonu kapattı ve Seçilmiş Varis'i ani bir sessizlikte boğulmaya bıraktı.

İçini çekti, öfkeyle telefonunu yatağın üzerine attı ve yere çöktü, dizlerini göğsüne çekti, yüzü içlerine gömüldü, kolları boğucu bir şeye karşı bir kalkan gibi kendi etrafına dolandı.

"Her şey geleceğimiz için." Fısıldadı, gözyaşlarına direnerek. "Bütün bunları bizim için yapıyorum Em. Ama aynı zamanda...ama aynı zamanda bunların hepsini yapıyorum..."

Oda isimsiz bir gerilimle gerildi.

"...kendi geleceğim için. Ve ailemin geleceği için."

O yüzden beni bağışla, Em. Ama Prens'e ihtiyacım var. Ve onun benim olması için her şeyi yapacağım.'

Anesthesia bu düşüncelerle ayağa kalktı, telefonunu aldı ve iki mesaj gönderdi.

Biri Emrys'e:

<Özür dilerim, Em. Öfkemi kaybettim. Gerçekten üzgünüm. Bana kızma. Sevdiğim tek kişi sensin. Kalbim senindir ve yalnızca senindir.

Seni seviyorum. Sen benim herşeyimsin.>

Ve diğeri için...

<Prensim... Seni özledim ve uyuyamıyorum. Seni arayabilir miyim?>

...Raven Hood'un ta kendisi.

—Bölüm 97 Sonu—