Lightning Is The Only Way

Gravis, Ruhunun menzilinde nihayet bir yerleşim yeri görünene kadar Yıldırım Tahtası üzerinde birkaç saat sürdü. Merkez Kıta diğer iki kıtadan daha küçüktü ama yine de devasa büyüklükteydi. Yerleşim sadece küçük bir köydü ve orada 1000'den fazla insan yaşamıyordu. Ancak güçleri Gravis'i şaşırttı.

"Her yetişkin en azından tamamen olgunlaşmış bir vücuda sahiptir. Enerji Toplama Aleminde bile bazı insanlar var, ancak bunların çoğu birinci seviyede" dedi kendi kendine.

Düşündüğünde aslında çok anlamlı olduğunu fark etti. Vücut Temperleme Alemi yalnızca kaynaklara ihtiyaç duyuyordu. İrade yalnızca Enerji Toplama Alemine ulaşmak için gerekliydi ve bazı insanlar kesinlikle iradelerini arttırmayı başarabilirdi.

Herkesin vücutlarını yumuşatacak kaynakları olsaydı, en azından bazıları Enerji Girdaplarını yoğunlaştırabilirdi ve Merkez Kıtanın bolluğuna bakılırsa, vücut yumuşatma kaynakları sorun değildi.

Dış Kıta'da bir Enerji Toplama uzmanı neredeyse yoktu. Orta Kıta'da bunlardan çok sayıda vardı, ancak Merkez Kıta'da görünüşe göre sadece bazı güçlü ölümlüler olarak kabul edilebilirlerdi. Gravis, Tarikatların muhtemelen yalnızca 16 yaşında veya daha küçük olan Enerji Toplama uzmanlarını kabul edeceğini tahmin etti. Buna ulaşmak, Dış Kıta'da olduğu gibi kişinin cildini sertleştirmekten çok daha zordu.

Gravis, köyün tüm evraklarını hızlı bir şekilde kontrol etmek için Ruhunu kullandı. Gravis'in haritayı bulması yalnızca birkaç saniye sürdü. "Bir sonraki kasaba kuzeydoğuda ama şehirden eser yok. O halde önce kasabayı kontrol etmeliyim."

Bunu söyledikten sonra Gravis belirtilen yöne doğru gitti. Bu köyde kalmanın hiçbir nedeni yoktu. En yakın kasabaya varması sadece bir saat sürecektir. Ancak mesafe, Gravis'in Yıldırım Tahtasının inanılmaz hızıyla oraya ulaşmasının tam bir saat almasıyla açıkça görülüyordu. Tamamen olgunlaşmış bir vücuda sahip birinin kasabaya ulaşması muhtemelen bir günden fazla sürecektir.

Bir saat sonra kasaba Ruhunun içinde belirdi. Gravis'in Ruhu kasabada dolaşırken, sakinlerin gücü karşısında daha da şaşırdı. Her bir yetişkin Enerji Toplama Alemindeydi. Özellikle gardiyanlar en azından yedinci seviyeye ulaşmıştı. Subayların neredeyse tamamı Enerji Toplama'nın dokuzuncu seviyesindeydi ve vücutları eşit derecede güçlü bir aura yayıyordu.

Gravis bunu görünce hafifçe güldü. 'Bir Elemental Loncasının yaşlı biri yalnızca Merkez Kıta içindeki bir kasabada subay olarak sayılır. Bu durum açısından oldukça büyük bir düşüş.'

Bir kasabanın subayı, Elemental Loncasının bir öğrencisinden daha düşük bir statüye sahipti. Bu öğrenciler de loncanın elitlerinden daha düşük bir statüye sahipti. Seçkinler dahilerden, dahiler de yaşlılardan daha aşağıdaydı.

Bir kasabada yaşlılardan bir subayın seviyesine düşmek yıkıcı olurdu. Orta Kıta'daki bir büyüğün tek başına tüm kasaba ve şehirleri yok etme gücüne sahip olduğu unutulmamalıdır. Bunun için öğrencilerine bile ihtiyaçları olmayacaktı.

Gravis, iki Ruhun kendisini izlediğini hissedince, "Sadece bu da değil" dedi. Kasabada iki Ruh Şekillendirme Uzmanı vardı. Gravis onların kasaba lordu ve kasaba lordu yardımcısı olduklarını tahmin etti ve kendisini ihtiyatla izlediklerini hissetti. Muhtemelen pozisyonlarını çalacağından korkuyorlardı.

Gravis, "Sanki kasaba lordu pozisyonu umurumdaymış gibi" diye alay etti. 'Ben sadece kasaba yönetim kurulundaki kamu ilanlarına bakmak için buradayım.'

Gravis, bildirimleri incelemek için Ruhunu kullandı ancak önemli bir şey bulamadı. Herhangi bir iyilik ya da Joyce'tan söz edilmedi. Gravis bu ilanların muhtemelen yalnızca şehirlerde bulunabileceğini tahmin etti. Gravis ayrıca kasabanın panosunda asılı olan ve en yakın şehri de gösteren bir çevre haritası gördü.

Korku Şehri mi? Bu kulağa uğursuz geliyor,' diye düşündü Gravis şehrin yerini not ederken. 'Böyle bir isimle şehrin nasıl göründüğünü merak ediyorum. Her neyse, burada kalmanın bir anlamı yok. Güçleri göz önüne alındığında, bu kasabadaki herhangi birinin Ruh Silahlarıyla ticaret yapmaya alışkın olduğundan şüpheliyim. Muhtemelen bu tür şeyleri ancak şehirde satabilirim.'
Gravis bunu düşündükten sonra Korku Şehri'ne doğru yola çıktı. Kasabadaki iki Ruh Şekillendirme uzmanı onun gittiğini gördüklerinde rahat bir nefes aldılar. Gravis'in Ruhu'nun içindeki güçlü iradeyi hissetmişlerdi, bu yüzden onun pozisyonlarını devralmasından korkuyorlardı. Eğer bu olsaydı hiç şansları olmazdı. Onlar savaşçı değillerdi! Onlar yöneticiydi!

Gravis bir şey fark edene kadar üç saat daha Yıldırım Tahtasının üzerinde sürdü. Gravis yavaşladı ve gökyüzüne baktı. "Hava kararıyor" dedi çenesini ovuştururken. "Şu anda yalnızca öğleden sonra olmalı ve gün batımına en az birkaç saat uzaklıkta."

Gravis öne baktı ve ufuktaki gökyüzünün daha da karanlık olduğunu fark etti. Daha sonra dönüp geldiği yere baktı. O tarafta gökyüzü daha parlaktı. Gravis daha fazla düşünerek çenesini ovuşturdu. "İlginç. Yani şehre yaklaştıkça daha karanlık oluyor. Sanırım buraya Korku Şehri adının verilmesinin bir nedeni de bu."

Gökyüzü giderek karardıkça Gravis yolculuğuna daha büyük bir ilgiyle devam etti. Korku Şehri Ruhunun içinde ortaya çıktığında gökyüzü zaten zifiri karanlıktı, görünürde yıldız yoktu. Ancak bir şey Gravis'i daha da şaşırttı. "Ruhum Korku Şehri'ne giremez" yorumunu yaptı.

Gravis'in Ruhu Korku Şehri'ne yaklaşırken yönü değişti. Sanki Gravis'in Ruhu bir nehir, Korku Şehri ise bir kaya gibiydi. Ruhu yalnızca Korku Şehri'nin etrafından akabiliyordu ama içine akmıyordu.

Gravis ilgiyle çenesini ovuşturmaya devam etti. "Yani, Merkez Kıta içindeki bir şehrin Ruhları bile durdurma yeteneği var. Bu kesinlikle ilginç. Üstelik bu şehre neden Korku Şehri denildiğini nihayet biliyorum."

Gravis Korku Şehri'ne baktı. Devasa bir şeydi, muhtemelen onlarca kilometre genişliğindeydi. Şehrin tüm sınırı 50 metre yüksekliğinde, içinden kırmızı çiviler çıkan siyah duvarlarla doluydu. Tüm niyet ve amaçlarla şehir, bir peri masalındaki bir düşmanın sığınağına benziyordu. Sürekli kararan gökyüzü kesinlikle imajına yardımcı olmadı.

'Pekala, eğer içeri girersem Ruhum muhtemelen iyi çalışacaktır. Tarikatlar, onların "Lonca Usta Yardımcılarını" öldürdüğümü henüz bilmemeli. Bu açıkça Karanlık Tarikatının ileri karakoluna benziyor ama bir süreliğine idare edeceğim. Yine de acele etmem gerekiyor. Beklemek için hiçbir neden yok!' Gravis kararını verdikten sonra hızla Korku Şehri'ne doğru ateş etti. Biraz bilgi alması ve bazı eşyalarını satması gerekiyordu.

Bu sırada şehrin içinde beş kişi karanlık bir odada oturuyordu. Hepsi vücutlarının tamamını gizleyen gri elbiseler giyiyordu. Görünüşe göre etraflarındaki karanlığı görmezden gelerek birbirleriyle kart oynuyorlardı. Ancak Gravis Korku Şehri'nin çevresinde göründüğünde içlerinden biri ayağa kalktı.

"Elbette geldi," dedi huysuz bir sesle kişi. "Giriş noktasına en yakın şehir olduğundan bu şehre ilk onun geleceğini biliyordum. Bakın, neyin beklediğini bilmeden aslan yuvasına şiddetle hücum ediyor. Ateşli gençler, gözlerinin içine baksa bile tehlikeyi gerçekten bilmiyorlar."

Diğerleri de birer birer ayağa kalktılar. "Planla ilerleyecek miyiz patron?" diye sordu biri.

Önceki konuşmacı başını salladı. "Evet, eğer ona yardım etmezsek, o aslında ölü bir et. Bunu istemiyoruz, değil mi? Sonuçta o, davamız için olağanüstü bir üye."

Diğerleri hep birlikte başlarını salladılar.

"Pekala, o halde sevgili Gravis'imiz kendini öldürtmeden buradan gidelim."

Bunu söyledikten sonra hepsi ortadan kayboldu.