Lightning Is The Only Way

"Yani şehre geleceğini söyledi ve sonra Teğmen Handers onun kapılardan geçmesine izin mi verdi?" Büyük bir salonun içindeki tahtta oturan heybetli bir adam sordu. Önünde diz çökmüş bir askere bakıyordu. Asker, kasaba lordunu bilgilendirmek için gönderilen askerle aynıydı. Tahttaki adamın kasabanın lordu olduğu belliydi. Kasabada kasları yumuşamış tek kişi oydu.

"Majesteleri, duvarın tepesindeydim ve adam şehre geleceğini söylediğinde boğazıma bir bıçak dayanmış gibi hissettim. Teğmen ve diğer gardiyan görevlerimizi yerine getirmemenin cezasının ne olduğunu biliyorlardı. Ancak ne kadar çabalarsak çabalayalım, onu engellemek için ileri adım atamadık. Daha sonra kapıları açtı ve silahıyla şehre girdi" diye devam etti muhafız.

Kasaba lordunun gözleri kısıldı. "Kapıları mı açtı?" Aniden ayağa kalktı. "Aptal! Neden kapıların kapatıldığından daha önce bahsetmedin?" Kasabanın lordu bağırdı.

Gardiyan ürperdi. Muhafız, "Milyonlarca kez özür dilerim majesteleri. Bu küçük unuttu," diye sızlandı.

Kasaba lordu bu duruma nasıl devam edeceğinden emin olamayarak taht salonunda dolaştı. Kapıyı yalnızca kasları yumuşamış insanlar açabilirdi. Üstelik gardiyanlar, birinin görevini yapmamasının ölüm anlamına geldiğini çok iyi biliyorlardı. Bu, gardiyanların genç adama saldırmaktan duydukları korkunun, görevlerini yerine getirmedikleri için kesin ölüm korkusundan daha ağır bastığı anlamına geliyordu.

Bu genç adam en az onun kadar güçlüydü. Doğru şekilde ele alınmazsa bu bir sorun olabilir. "Genç adam kendini tanıttı mı?" Kasabanın lordu, penceresinin dışından kasabaya bakarken sordu.

Güvenlik görevlisi tekrar anlattı: "Hayır, sadece herkesin silah yasağına uyması gerekip gerekmediğini sordu. Ona bunun belirli bir statüye sahip olmayan herkesi ilgilendirdiğini söyledik. Sonra kasabaya gideceğini söyledi, kapıyı açtı ve içeri girdi."

Kasabanın lordu düşünceli bir tavırla çenesini ovuşturdu. "Durumunu duyurmak işleri çok daha kolaylaştırabilirdi. Ya aranan bir suçludur ki bunu saklamadığından şüpheliyim ya da bilinmiyor. Belki de gizemli bir ustanın öğrencisidir. Kendisini açıklamadı, bu yüzden muhtemelen benimle tanışmakla ilgilenmiyor ya da pozisyonumla ilgilenmiyor."

"Yine de genç bir adam, muhafızın onu nasıl tanımladığına bakılırsa muhtemelen ergenlik çağında. Yanında bazı inanılmaz hazineler olmalı. Belki onları alabilirim ve sonunda kemiklerimi yumuşatabilirim..." kasaba lordu tavana baktı ve kendi kendine mırıldanırken çenesini ovuşturmaya devam etti. Bir süre sonra kendi kendine başını salladı ve kararını verdi.

Muhafız tek kelime etmeye cesaret edemeden diz çökmeye devam etti. "Pekala," diye bağırdı kasaba lordu, muhafızlara dönerken. Gardiyan ayağa kalkıp selam verdi. "Bu alışılmadık bir durum gibi göründüğü için askerlere ölüm cezası verilmeyecek. Ancak ceza gerekli. Kapıya dönün! Bu olaya karışan herkes vardiyaları bittikten sonra 40 Skin-Rod darbesi alacak!"

Gardiyan hafifçe ürperdi. Deri Çubuğu, cildi sertleşmiş insanları cezalandırmak için kullanılan özel bir çubuktu. Teğmen hayatta kalacaktı ama derisinin bir tabakasını kaybedecek ve gardiyanlar hayatları için savaşmak zorunda kalacaktı. Gardiyan tekrar selam verdi. "Evet majesteleri!" diye bağırdı gardiyan ve gitti.

Kasabanın lordu tahtına yaslandı ve biraz çay içmeye başladı.

Uyuyan kaplanların yatmasına izin vermeye karar vermişti. Eğer genç adam onunla tanışmak istemeseydi muhtemelen buraya yapmak için geldiği şeyi yapar ve sonra giderdi. Genç adam en az kasaba lordu kadar güçlüydü ve muhafızlara aşıladığı korku doğal görünmüyordu. Böyle bir şeyi hiç duymamıştı bile. Onu kızdırmak çok hızlı bir şekilde kötüye gidebilir. Potansiyel hazineler riske değmezdi.

Genç adamın yasa dışı bir şey yapması ya da birini öldürmesi durumuna gelince? Kasaba lordu bunun için hayatını riske atmaz. "Benim konumumdan taviz vermediği sürece bırakın istediğini yapsın."

Kasabanın lordu aptal değildi.

---------

Paranın olmaması bir sorundu. Vücut sertleştirme işleminin ilerlemesi için hap şeklinde çok paraya ihtiyaç vardı. Bu gereksinimde sonraki aşamalar daha kolaydı. Gravis'in para kazanmanın bir yolunu bulması gerekiyordu. Ancak bu o kadar da zor olmamalı. Bölgedeki en güçlülerden biri olmanın kesinlikle faydası olacaktır.
"Pekala. Yani..." diye başladı Gravis ve kızın gözleri parladı. Çok para kazanmak üzereydi. "Burada para kazanmanın en iyi yolu nedir?" Gravis sordu.

Kız onu doğru duyup duymadığından emin değildi. "Para kazanmanın en iyi yolu mu efendim?" Onay istedi.

Gravis başını salladı.

Kız paranın elinden kayıp gittiğini hissetti. Bu adamın parası yoktu. Peki bu adam elinde silahla nasıl ortalıkta dolaştı? Aklında bazı tahminler oluşmaya başladı. Eğer kılıcını soktuğu yol para ya da statü olmasaydı, o zaman bu yalnızca güç olabilirdi. Belki gerçekten ondan biraz para kazanabilirdi.

"Aslında" diye başladı. "Efendimin çok para kazanabileceği bir yer var."

"Ah? Nerede?" Gravis sordu.

Kızın gözleri parladı. Adamın gerçekten para kazanmakla ilgilendiği belliydi. "Çevre köylerdeki vahşi hayvanlar ve şeytani canavarlarla ilgili büyük bir sorunumuz var. Avcılık Loncası'nın farklı canavarları öldürmek için birçok ödülü ve görevi var. Elbette bunun için kişinin belli bir miktar güce ihtiyacı var, ama sanırım bu efendim için sorun olmaz. Efendim, Avcılık Loncasını şehrin dışında bulabilir."

Gravis'in gözleri parladı. Düşmanları öldürerek para kazanmak mı? Para onun krallığını artırabilir, düşmanlar ise iradesini ve deneyimini artırabilir. Bu bir taşla iki kuş vurmaktı! Gravis başını salladı. "Teşekkür ederim. Bu Avcılık Loncasını arayacağım ve yeterli parayla geri döneceğim." Daha sonra arkasını döndü ve gitti.

"Efendim, bir şey daha..." diye bağırdı kız, o ayrılırken. Gravis dönüp kıza baktı. Kız, "Sanırım merkez meydandaki ilan panosunda efendimin ilgilenmesi gereken bir duyuru var" dedi.

Gravis kaşlarını çattı ama başını salladı ve mağazadan ayrıldı. Öte yandan kız gülümseyerek çenesini ovuşturdu. Eğer haklı olsaydı, yakın gelecekte çok para kazanacaktı.

Kızın tavsiyesine uyan Gravis bir duyuru panosu aradı ve onu hemen buldu. Herkes Gravis'e geniş yer vererek oraya doğru yürüdü ve duyuruları okumaya başladı. Bir süre sonra Gravis onu heyecandan titreten bir duyuru buldu.

Şöyle yazıyordu:

"Tüm yetenekli gençlere,

Yaz gündönümünden önceki gün Elemental Loncalarının yıllık giriş sınavları yapılıyor!

Gereksinimler:

20 yaş altı

Temperlenmiş bir cilde sahip olmalı

Sağlam bir iradeye sahip olmalı

Koşulları yerine getiren her genç, giriş sınavlarına katılmak üzere Body City'ye davet ediliyor."

Daha aşağıda tüm Element Loncalarının bir listesi vardı ve 'Yıldırım Loncası'nın da onların bir parçası olduğunu fark etti. Duyuru panosunun sağ üst köşesindeki tarihi hızla kontrol etti. Giriş sınavlarının tarihine yaklaşık 90 gün kalmıştı.

Gravis gözlerini kıstı. O zamana kadar cildini sertleştirmesi gerekiyordu!

Hızla arkasını döndü ve Avcı Loncasını aramak için kasabayı terk etti.