Lightning Is The Only Way

Joyce ve Gravis rahatsız ifadelerle birbirlerine baktılar. Bir iki saniye sessiz kaldılar.

İkisi de aynı anda "Özür dilerim." dediler ve diğerinin şaşkın bakışlarına yol açtılar.

"Ne için üzgünsün?" Joyce şaşkınlıkla sordu. "Bana uygulama dünyası hakkında bir gerçeği gösterdin. Duygularımın eylemlerimi yönlendirmesine izin verdiğim için üzgün olan ben olmalıyım." Joyce'un yüzü utançtan dolayı biraz kızarmıştı. "Daha önce söylediklerimde de ciddi değildim. Bu sözler yersizdi."

Gravis içini çekti. "Bu konuda endişelenmeyin. Ben onları ciddiye almadım. Ayrıca bunu doğrudan söylediğim için özür dilemeliyim. Sizin uygulama yolunuzu hesaba katmadım. Sonuçta herkesin deneyimleri farklıdır."

"Hey, sözümü çalma!" Manuel homurdandı.

Gravis sadece hafifçe gülümsedi. "Senin bilgeliğin artık benim bilgeliğimdir" dedi sırıtarak.

Manuel gözlerini devirdi ama içten içe mutluydu. Kendisiyle gurur duyuyordu. Sonuçta herkes Yıldırım Felaketi'ne bir şeyler öğretemedi.

Joyce ikisine de şaşkınlıkla baktı ama sonra tekrar Gravis'e döndü. "Her neyse, sözlerim için özür dilerim. Sadece bana yardım etmek istediğini biliyorum."

Gravis umursamaz bir tavırla "Köprünün altından sular aktı" dedi.

Joyce mutlu bir şekilde gülümsedi ve bir nedenden dolayı Gravis de onun gülümsediğini görünce biraz mutlu oldu. Ancak hızla kendini yakaladı. 'Aslında ondan etkilendiğimi hissedebilirim' diye düşündü. Bu tehlikeli olabilir. Ona çok yaklaşırsam gelecekteki yolum hakkında şüphelerim olabilir. Böyle bir durumda nasıl davranacağımı bilmiyorum. Bu aşağı dünyayı terk etmemeye karar verme riskini göze alamam. Ona fazla yaklaşamıyorum.'

Joyce'un Gravis'in yüz ifadesindeki istemsiz değişiklikler konusunda kafası oldukça karışıktı. Bir anlığına Gravis'in samimi bir gülümseme gösterdiğine yemin edebilirdi ama bu gülümseme hızla kaybolmuştu. Şimdi sadece sıkıntılı görünüyordu. 'Onu gerçekten anlamıyorum' diye düşündü.

Manuel uygulama yaparken onları izledi ve sadece sıkıntılı bir gülümsemeyle yetindi. Sanırım Gravis'e neler olduğunu biliyorum. Neyi seçerse seçsin kaybedecek,' diye düşündü Manuel. 'Bir kez olsun o olmadığım için mutluyum.'

Kim güçlü bir dahi olmak istemezdi? Kendinin üstündeki iki Aşamada savaşma olasılığını hayal etmek bile özlem duygusu uyandırırdı. Ancak herkesin, hatta Gravis gibi güçlü insanların bile kendi sorunları vardı. Neredeyse hiç kimsenin kolay bir hayatı olmadı.

Böylece zaman geçti.

Birkaç saat sonra Manuel, Enerji Toplamanın onuncu Aşamasına ulaştı ve hemen Ruh Oluşturma Alemine girdi. Birinin bedeni yeterince güçlü olduğunda güçlendirilmiş bir dantian'a ihtiyacı olmazdı. Manuel ve Joyce'un bedenleri bu gereksinimi rahatlıkla karşılıyordu.

Birkaç saat sonra Rüzgar Tarikatından iki öğrenci geldi. Bunlardan biri yeni kişiyi almaya giden kişiydi, diğeri ise belli ki yeni kişiydi. Yeni kişi hemen Manuel'in yanına gitti ve bu fırsat için ona teşekkür etti. Eğer Manuel Rüzgar Tarikatı'nın grubundan ayrılmasaydı yeni kişi katılamayacaktı.

Manuel ona el salladı. Eylemlerini özverili olmaktan ziyade bencil olarak görüyordu, bu yüzden yeni kişinin minnettarlığını kabul etme konusunda pek rahat hissetmiyordu.

Bundan sonraki tam gün boyunca kayda değer hiçbir şey olmadı.

Brr!

Aniden dağın kapısı yavaşça açılmaya başladı ve taşların birbirine sürtünmesinden rahatsız edici bir ses çıktı. Grupların hepsi ayağa kalktı ve hazırlandılar. Pek çok kişi silahlarını aldı ve farklı oluşumlara geçti. Birkaç grup daha geldi ama Yıldırım Tarikatından hâlâ bir grup yoktu.

Grupların birçoğunun Yıldırım Tarikatı'nın yokluğu konusunda kafası karışmıştı ve yalnızca Joyce'un grubu Yıldırım Tarikatı'ndan hiçbir grubun gelmeyeceğini biliyordu. Sonuçta Gravis'i mürit kardeşlerine karşı savaşmaya zorlamamak için Lasar kaynak savaşına bir grup göndermemeye karar verdi.

Ancak dikkat çeken başka bir şey daha vardı. Bazı yeni gruplar gelse de toplam grup sayısı artmadı. Bunun nedeni Su, Işık ve Karanlık Tarikatı gruplarının ayrılmış olmasıydı. Gravis'le savaşma riskini almamaya karar verdiler. Tüm denemelerden sağ çıksalar bile sonunda Gravis'le savaşmak sadece intihardı.
Dünya Tarikatı'ndan gelen grup da zamansız bir ölümle karşı karşıya kaldığından, bu yılki kaynak savaşına yalnızca iki Tarikat katıldı. Biri Rüzgar Tarikatı, diğeri ise Ateş Tarikatıydı. Ateş Tarikatı savaşa aç manyaklardan oluşurken Rüzgar Tarikatı'ndaki insanlar oldukça kaygısızdı. Ne olduysa oldu. Kendilerini yumuşatmak istiyorlardı, öyleyse neden olmasınlar ki?

Kapı tamamen açıldığında, sadece Joyce'un grubu kalana kadar gruplar birbiri ardına hücum etti.

Uzun ve ince bir kılıçla ileriyi işaret ederken Joyce motivasyonla "Hadi gidelim" dedi.

Manuel bunu görünce hafifçe kıkırdadı. "At üstünde olsaydın bu poz daha iyi görünürdü" dedi sırıtarak.

Joyce ona döndü ve somurttu. "Hey! Anımı mahvetme!"

Manuel biraz kıkırdadı ve sonra ileri doğru yürüdü. "Hadi gidelim" dedi.

Gravis de ileri doğru yürüdü ve Manuel'in yanından geçti. Tek kelime etmeden Cennetin Sınavına girdi. Grubun geri kalanı hızla onu takip etti. Uzun, loş bir koridor onları karşıladı ve yalnızca birkaç yanan meşale biraz ışık yarattı. Bunlar olmasaydı her şey zifiri karanlık olurdu.

Birkaç kilometre boyunca yolu takip ettiler. Şaşırtıcı bir şekilde yol düz değildi. Yol yukarı aşağı, sağa sola gidiyordu. Koridorun yapısı gerçek bir koridordan çok bir yılanın vücuduna benziyordu. Böyle dengesiz bir koridoru kim inşa edebilir?

Gravis, Ruhu ile yolu kontrol etti ve şaşırtıcı bir şey daha fark etti. 'Duvarlar ruhumu engelliyor. Üstelik Ruhumla bir kilometreden fazla uzağı göremiyorum. Düz bir yolda sadece gözlerimle daha uzağı görebiliyorum,' diye düşündü Gravis. Aslında mantıklı. Eğer herkes yolları araştırabilseydi, denemelere kendilerini hazırlayabilirlerdi.'

Bir süre yürüdükten sonra grup küçük bir salona ulaştı. Ortada iki mangal duruyordu ve etrafı aydınlatıyordu. Taşlar kahverengimsiydi ve tasarım insanlara eski bir tapınağı ya da yıkıntıyı hatırlatıyordu. Önlerinde iki eski kapı duruyordu. Her kapının üstünde üzerinde yazıt bulunan oldukça büyük bir taş tablet vardı. Birinde dev bir '1', diğerinde dev bir '4' vardı.

Manuel gözlerini kısarak, "Garip. Diğer grupları görmüyorum ve şu kapılar da tuhaf" dedi. "Bu, Tarikatımdan aldığım bilgiye uymuyor."

Diğerleri de başlarını salladılar. "Burada da aynısı" dedi yıldırım öğrencisi. "Tüm grupların çok sayıda kapısı olan devasa bir salonda buluşması gerekiyor. Salonda öğrencilerin çoğu, kendi sınavlarına girmeden önce bir sonraki Diyar'a girecekti. Herkesin zaten kendi atılımını gerçekleştirdiğini hayal edemiyorum."

Gravis onların tartışmasını dinledi ve hemen cevabı buldu. Koridorun bu kadar çarpık olmasına şaşmamalı. Diğer gruplar girdikten sonra Cennet hızla bizim için yolu değiştirdi. Diğer grupların muhtemelen arkalarında aniden beliren bir duvar yüzünden kafaları karışmıştır. İlk önce biz girseydik de aynı şey olacaktı ve ortasından girseydik muhtemelen bir duvar tarafından yeni bir patikaya itilirdik.'

Gravis iki kapının üzerindeki sayıların ne anlama geldiğini bilmiyordu ama bir şüphesi vardı. Gravis, "Dur tahmin edeyim. Kapıların üzerindeki rakamlar kaç kişinin girmesine izin verildiğini gösteriyor" dedi.

Manuel başını salladı. "Kesinlikle, ama pek çok farklı yol olması gerekir. Seçme seçeneğimizin olmaması da inanılmaz derecede garip. Ayrılmak zorunda kalıyoruz. Bu çok garip. Normalde her türden sayının olduğu yüzlerce yol olurdu."

Gravis büyük '1'in olduğu kapıya doğru yürürken "Eh, bu konuda yapabileceğimiz hiçbir şey yok" dedi. Gravis grubuna bakarken "Burası yollarımızı ayırdığımız yer" dedi. "Umarım birbirimizi tekrar görürüz."

"Beklemek!" dedi karanlık öğrencisi. "Bunu biraz fazla sıradan karşılamıyor musun? Burada ciddi bir terslik var! Devam etmeden önce ilk olarak bunun hakkında konuşalım!"

Gravis omuz silkti. "Ne yapmamız gerekiyor? Öyle ya da böyle ayrılmak istiyorduk. Gördüğüm kadarıyla bu işleri kolaylaştırıyor."

Grup çaresizce birbirine baktı. Gravis haklıydı ama durumu biraz fazla iyi değerlendiriyordu.

"Hadi gidelim!" Joyce bağırdı ve diğer kapıya doğru yürüdü. "Neden tereddüt ediyorsun? Kendimizi sakinleştirmek için burada değil miyiz? Yani duruşmanın düzeni biraz tuhaf. Kimin umurunda? Her iki şekilde de hiçbir şeyi değiştiremeyiz. Zaten hayati tehlike altındayız. Bu bir fark yaratmaz."
Kalan üç kişi içini çekti ve Joyce'u takip etti. Artık herkes kendi kapılarının önünde duruyordu; birer dörter, birer kişi diğerinde. İki grup birbirine baktı. "Sonra görüşürüz!" Joyce göz kırparak Gravis'e bağırdı.

Gravis hafifçe gülümsedi. "Sonra görüşürüz!"

Brrr!

Joyce kapıyı iterek açtı ve içeri girdi. Manuel onu takip etti ama daha sonra Gravis'e arkadaşlık işareti olarak başparmağını kaldırdı. Diğer iki kişi de Gravis'e veda edip Manuel'i takip etti.

PAT!

Kapılar arkalarından şiddetle kapandı.

Bununla Gravis yine yalnız kaldı.

Birkaç saniye sessizce bekledikten sonra Gravis boynunu kırdı.

Gravis, "Ne hoş bir tezat, Cennet" dedi. "Bir grup, Enerji Toplamanın onuncu Aşamasını geçmiş üç kişiden oluşuyor, bu da onları sizin için çok değerli kılıyor, diğeri ise en nefret ettiğiniz düşmanınız."

"Bir grubun kendi ihtiyaçlarına göre hazırlanmış bir denemesi var. Muhtemelen tüm denemeleri geçme şansları inanılmaz derecede yüksek. Ve sonra ben varım. Muhtemelen denemelerimi mümkün olduğunca iğrenç ve tehlikeli hale getirmek için elinizden gelenin en iyisini yaptınız."

Gravis biraz güldü.

"Neyse, benim için Fidan Aşamasına ulaşma zamanı!"