Lightning Is The Only Way

Genç bir kız ve yaşlı bir adam kasabada dolaşıyorlardı. Yaşlı adam, vücudunu süsleyen sade cüppeyle dost canlısı ve nazik görünüyordu. Sırtı çarpık olduğundan destek olarak baston kullandı. Uzun gri saçları ve uzun gri sakalı onun deneyimini gösteriyordu.

Kız yaklaşık 16 yaşındaydı ve uzun mor saçları at kuyruğu şeklinde toplanmıştı. Kasabada dolaşırken mutlu bir şekilde gülümsedi. O da benzer mor elbiseler giymişti ve sırtında mor mücevherli uzun tahta bir asa taşıyordu. Herkes onun yaydığı güzellik karşısında şaşkına dönmüştü ama nedense yaklaşmaya cesaret edemiyorlardı. İnsanlar neden cesaret edemediklerini bilmiyordu. Sadece yapmadılar.

"Bu kasabada iyi bir fide bulmuş gibiyiz hanımefendi. Kimin aklına gelirdi?" yaşlı adam kibar bir gülümsemeyle yorum yaptı.

Kızın gülümsemesi aydınlandı. "Biliyorum, değil mi? Jonathan'ın iyi bir kalbi ve motivasyonu vardı. Belki gelecekte borcumuzu öder. Peki fikrim hakkında ne düşünüyorsunuz öğretmenim?" diye sordu yaşlı adama dönerken.

Yaşlı adam hafifçe güldü. "Bu iyi bir fikir," diye başını salladı. "Gerçi, ancak çabuk büyürlerse yardımcı olabilirler. Jonathan Vekil-Elemental Loncalarına girebilmeli ve biraz şansla sana borcunu ödeyebilmeli." Yaşlı adam gülümsedi.

Gülümsemesi daha da parlaklaştı. "Pekala, hadi hemen bir sonraki kasabaya gidelim." Kız heyecanla kasabanın çıkışına doğru koştu, yaşlı adam da çaresizce onu takip etti. Sadece yürüyormuş gibi görünse de bir şekilde genç kıza ayak uyduruyordu.

Tam kasabanın kapısından çıktıklarında yaşlı adam şok olmuş gözlerle durdu. "Bayan, bekleyin!" diye bağırdı. Kız durdu ve kafası karışmış bir şekilde öğretmenine baktı. Öğretmeni kasabanın doğusuna baktığında kız onun gözlerindeki şoku ve heyecanı görebiliyordu.

Şok içinde nefesi kesildi. Öğretmeni hiçbir zaman heyecanlanmadı ya da şok olmadı ve her zaman istikrarlı ve arkadaş canlısı davrandı. Ancak bu durgun kasabada kendisini heyecanlandıran bir şey buldu. Kızın duyguları beklentiyle arttı. Bu eğlenceli olurdu! "Ne var öğretmenim?" sabırsızlıkla sordu.

Yaşlı adam doğuya bakmaya devam etti. Bir süre sonra gülümseyerek kıza döndü. "Doğudan gelen güçlü bir İrade Aurasını hissediyorum" diye açıkladı.

Kız şokla nefesini tuttu. "Bir İrade-Aura mı? Burada mı? Orta kıtadan biri burada mı?" diye sordu.

Yaşlı adam başını salladı. "Ben öyle düşünmüyorum. İrade-Aura'nın gücüne bakılırsa, kişinin Beden Temperleme Aleminde olması gerekir. Ancak bir İrade-Auraları var. Daha da önemlisi, İrade-Auraları istikrarlı görünüyor. Bu, onu yakın zamanda yoğunlaştırmadıkları anlamına geliyor," diye açıklamaya devam etti yaşlı adam. "Bakmak ister misiniz hanımefendi?"

Kız heyecanla başını salladı. Adam başını salladı ve doğuya, Avcı Loncasına doğru yürümeye başladı. Kız heyecanla onu takip etti.

-----

Gravis başlangıçta avcıların yolunu kapatmasını umursamadı. Sanki onlar orada değilmiş gibi yürümeye devam etti. Ama silahlarını çıkardıklarında gözleri kısıldı ve İrade-Aurasını serbest bıraktı.

Tüm Avcılık Loncası sustu ve herkes uğursuz, soğuk bir rüzgârın hafifçe estiğini hissetti. Vahşi bir canavarın onları takip ettiğini hissettiler. Gravis'in önündeki avcıların durumu daha da kötüydü. Geri düştüler ve nefes almak giderek zorlaştı. Bütün vücutlarından soğuk terler akıyordu ve elleri titriyordu. Titreme nedeniyle silahları sürekli bir takırtı sesi çıkardı.

"Taşınmak!" Gravis emretti.

Anthony dışında tüm avcılar kenara çekildi. O da diğerleri kadar korkmuştu ama cesaretle ayağa kalktı. Cesaret, kişinin korkmadığı anlamına gelmiyordu ama kişinin korku hissettiğinde bile direnebilmesi anlamına geliyordu. Gravis'in İrade-Aura'sına direnerek büyük bir cesaret gösterdi.

"E-Herkesin hayatta kalmak için görevlere ihtiyacı var," diye takırdayan dişlerinin arasından söylemeyi başardı.

Gravis gözlerini kıstı ve Anthony daha da fazla baskı hissetti. Bu, Gravis içini çekene ve atmosfer normale dönene kadar birkaç saniye devam etti. "Biliyorum" dedi iç geçirerek. Gravis dişlerini sıktı, "Tüm çalışmanızı tükettiğimi biliyorum. Hepinizin hayatta kalmak için bu paraya ihtiyacınız olduğunu biliyorum. Size hiçbir şey bırakmadığım için utanıyorum." "Ama paraya ihtiyacım var!"
Salona yeniden sessizlik çöktü ama bu sefer farklı bir nedenden dolayı. Gravis artık İrade-Aurasını serbest bırakmıyordu. Avcılar ilk kez Gravis'te tek bir şey olsa bile empati kurabilecekleri bir şey buldular. Tıpkı onlar gibi onun da paraya ihtiyacı vardı. Gravis ayrıca yaptığı şeyden utandığını da göstermişti, bu da bazı avcıların acıyla iç çekmesine neden olmuştu. Herkesin paraya ihtiyacı vardı.

"Ne kadara ihtiyacın var?" diye sordu Anthony artık daha rahatlamıştı. Genç adamı anlayabildiğini hissetti. Anthony her zaman hayatını tehlikeye atmasına rağmen neden düşük dereceli şeytani canavarları avlıyordu? Çünkü oğlu için paraya ihtiyacı vardı. Tıpkı kendisi gibi Gravis'in de yalnızca paraya ihtiyacı vardı. Belki de avcılar tüm acılarına rağmen Gravis'in de kendileri gibi bir insan olduğunu unutmuşlardı.

Gravis acı bir şekilde gülümsedi. Lonca ilk kez Gravis'in herhangi bir gülümsemesini görüyordu. "Yaklaşık 50 Altın" dedi.

Loncada kolektif bir şok nefesi yankılandı. Neden bu kadar paraya ihtiyacı vardı?

Anthony'nin ağzı kocaman açıldı. Tüm bu fiyaskoyu sona erdirmek için Gravis'e biraz borç vermek üzere bazı kaynakları bir araya getirmeyi düşündü, ancak 50 altın imkansızdı. Gravis zaten tüm görevleri tamamlayarak onlarca altına ulaşmıştı ama yine aynı miktara ihtiyacı vardı. Bu çok saçmaydı.

"Neden bu kadar paraya ihtiyacın var?" diye sordu Anthony.

Gravis içini çekti. Diğer insanlara karşı her zaman soğuk davranması, kendisini yalnız hissetmediği anlamına gelmiyordu. Kendini her zaman yalnız hissediyordu ama başkalarına yaklaşamıyordu. Kendisi karmik şansa sahip olmadan hayatta kalabilir ama diğerleri bunu başaramayacak. Ancak bunu bilmesine rağmen Gravis'in yalnızlığı onu bunalttı ve bugün biraz açıldı. "Cildimi yumuşatmak için yedi Cilt Hapına daha ihtiyacım var" diye itiraf etti.

Bu kez lonca salonunda birden fazla nedenden dolayı başka bir nefes sesi yankılandı. Her şeyden önce Gravis, derisi sertleşmemiş düşük dereceli şeytani canavarları avlıyordu. Temperlenmiş bir cilt olmadan, kişi kaslarını temperleyemezdi. Peki aslında tüm bu canavarları nasıl öldürdü? Diğer sebep ise ihtiyaç duyduğu deri haplarının çılgın miktarıydı. Bir hap genellikle cildi yumuşatmak için yeterliydi. Belki birisinin iki taneye ihtiyacı olabilir ama bunun yerine birkaç aylık bir eğitim gelebilir.

Anthony de aynı şekilde şok olmuştu ama düşünceli bir şekilde çenesini ovuşturmaya başladı. "Hm, belki bu konuda bir şeyler yapabiliriz," diye mırıldandı ama düşünmeye devam etti. Bir süre sonra başını salladı ve Gravis'e döndü. "Sanırım sana yardım edebiliriz, ama sadece bir süreliğine avlanmayı bırakırsan. Biz çok sayıda insanız," diye işaret etti Anthony tüm loncaya. "Aklımızı toplarsak, senin gücünde birinin biraz para kazanmasının bir yolunu bulabiliriz."

Anthony gülümsedi ve elini uzattı. "Ne diyorsunuz? Arkadaşlar?" Gravis'e gülümsedi.

Gravis bu aşağı dünyada ilk kez kardeşçe bir sıcaklık hissetti. Onlarca insanın canını almıştı ama Anthony ona yardım etmeyi teklif ediyordu. Anthony inatçı olabilirdi ve bunun kendisiyle hiçbir ilgisi olmadığını söyleyebilirdi. Gravis muhtemelen devam edecek kadar soğukkanlı olamazdı. Zaten yaptıklarından dolayı çok büyük bir utanç hissediyordu.

Gravis bir sıcaklık hissetti ve içi biraz titriyordu. Gözlerinden bir miktar yaş geldiğini hissetti ama bunu bastırdı. Sonunda Anthony'nin elini tuttu ve sıktı.

PAT!

Anthony'nin arkasındaki kapı açıldı ve onun sırtına çarptı. İleriye doğru tökezledi ama Gravis düşmemesi için hemen onu destekledi.

Genç bir kız ve yaşlı bir adam Gravis'e ilgiyle bakıyorlardı.

"Bu o" diyen kız, öğretmeninin sesinin kafasında belirdiğini duydu.

Kız Gravis'e gülümseyerek "Merhaba, sana bir takas teklif etmek için buradayım" dedi.