Lightning Is The Only Way

Gravis Yıldırım Lonca Efendisine baktı. "Nedir?" diye sordu, diğer Lonca Ustalarına göre biraz daha dostça.

Yıldırım Lonca Ustası bunu fark etti ve uzun sakalını keyifle parmaklarıyla taradı. "Giriş sınavlarının ilk testi bir irade testidir. Normalde bunun için Ateş İşkence Hapları kullanırız. Ateş İşkence Hapları kullanıcıya acı verir ve bunlarla ölüm olasılığı çok gerçektir."

"Sadece tükürün, şimdiden. Sahte sakinliğiniz iğrenç," dedi Karanlığın Lonca Efendisi yan taraftan Yıldırım Lonca Efendisine.

Yıldırım Lonca Ustası bu yorumu ciddiye almamış gibi görünüyordu. "İradeyle ilgili bir test olarak Cennetsel Baskınızı kullanmak sizin için sorun olur mu?" doğrudan sordu. Diğer Lonca Ustalarının gözlerinde artık bir tanınma ışığı vardı. Bir süre sonra hepsi birbirine kafa salladı. Bu iyi bir fikirdi.

Böylece bazı katılımcılarda travma yaratmayacaklardı. Üstelik bir test için 5.000 hap harcamalarına da gerek kalmayacaktı. Sonuçta bu çok paraydı.

Gravis bu fikrin ilginç olduğunu düşündü ama bunu bedavaya yapmazdı. "Kemik Haplarını istiyorum" dedi doğrudan.

Yıldırım Lonca Ustası sırıttı. Gravis, sırf Lonca Ustalarını memnun etmek için bir kayıp almak istemiyordu. Bu mizaç onun çok hoşuna gidiyordu. "Endişelenmeyin. Sınavdan sonra kemiklerinizi yumuşatmak için ihtiyacınız olan tüm Kemik Haplarını size vereceğiz" dedi kendinden emin bir şekilde.

Gravis rahatladığını hissetti. Temperlemenin bir sonraki adımı artık güvenliydi. Gravis basitçe "Pekala" dedi. Daha sonra arenanın ortasına yürüdü ve katılımcılar ona geniş bir yer verdi. Ortaya geldiğinde oturdu, gözlerini kapattı ve İrade-Aurasını serbest bıraktı.

Ona daha yakın olan katılımcılar hemen geri çekildiler ve yine ıssız adanın görüntüsü ortaya çıktı. Gravis'in 30 metrelik yarıçapında kimse durmuyordu.

"Tamam" diye bir ses geldi gökten. Katılımcılar baktılar ve Lonca Ustalarının ahşap bir kulenin üzerindeki bir tür ahşap bankta oturduğunu gördüler. Ahşap kule yaklaşık on metre yüksekliğindeydi ve yedi Lonca Ustasının tamamının kule sırasına sığabilmesi için bir araya gelmesi gerekiyordu.

Katılımcıların o ahşap kule sırasının nereden geldiğine dair hiçbir fikirleri yoktu ama görünen o ki Lonca Ustaları her olasılığa hazırlıklıydı. Katılımcılar sessizleşti ve talimat bekleyen Lonca Ustalarına baktılar. Ancak Lonca Ustaları bir süre sessiz kaldı. Bu sadece katılımcıların hissettiği gerilimi artırdı.

Katılımcıların bilmediği şeyler...

"Çekiç! Sıranın neredeyse yarısını kaplıyorsun. Kendini biraz küçültmeye çalış," diye fısıldadı Ateşin Lonca Efendisi, Dünya'nın Lonca Efendisine sesinde sıkıntıyla.

"Toprak vermez" dedi Toprak Lonca Efendisi. Ancak kendisini mümkün olduğu kadar küçültmüştü. Eğer derisi toprak kadar kalın olmasaydı yüzünün renginin kırmızıya dönüştüğünü görebilirdik. O çok büyüktü.

"Ahhh, bu çok sinir bozucu!" diye fısıldadı, Hammer ile Karanlığın Lonca Efendisi arasında sıkışıp kalan Lonca Su Ustası.

Aniden, yeşil dalgalı saçlı genç kadından, Rüzgar Lonca Efendisi'nden hafif bir kıkırdama geldiğini duydular. Şakacı bir gülümseme sergiledi ve Hammer'ın yanına atladı. Zarif bir şekilde kucağına indi ve şakacı bir şekilde gülümseyerek oturdu. Artık bankta daha fazla yer vardı.

Katılımcıların ağızları şaşkınlıkla açıldı. Toprak ve Rüzgarın Lonca Efendisinin bir ilişkisi var mıydı?

Hayır, değildiler.

Dünyanın Lonca Efendisi bir kaya gibi dimdik oturuyordu. Hareket etmeye cesaret edemiyordu. Her türlü hareket onun ilerlemesi olarak yorumlanabilirdi ve şu anda gerçekten rahatsız hissediyordu. Dünyanın Lonca Efendisi unvanının sadece gösteri amaçlı olmadığını ve bir kayayı mükemmel bir şekilde taklit ettiğini gösterdi.

Diğerleri ondan övünüyordu. Bütün bu alanı kapladığı için ona hizmet ediyor. Rüzgarın Lonca Efendisi, Dünyanın Lonca Efendisinin kucağına oturdu ve ayaklarını şakacı bir şekilde dizlerinden aşağı sarkıttı. Bir kıza benziyordu, şakacı bir şekilde bacaklarını uçurumun kenarından sallıyordu.

"Koruma öğrencileri, toplanın!" diye bağırdı Ateşin Lonca Ustası. Aniden, arenanın her yanından yedi kişi merdivenlerden yukarı fırladı ve kuledeki ahşap sıraya farklı bakışlarla baktı. Rüzgar öğrencileri hafifçe gülerken, toprak öğrencileri Lonca Efendilerine kıskançlık ve gururla baktılar.
Hatta cesur bir dünya öğrencisi, lonca ustasına gizli bir başparmağını bile kaldırdı.

"Ben seni çözene kadar bekle," diye düşündü Dünya'nın Lonca Efendisi hayal kırıklığı içinde.

"Her koruma öğrencisi bu adama mümkün olduğu kadar yaklaşmalıdır." Yıldırımın Lonca Ustası Gravis'i işaret etti. Lonca Ustaları ilk önce kendi öğrencilerinin ne kadar ileri gidebileceklerini test etmek zorundaydı, böylece katılımcılar için kesme noktasının ne olacağına karar verebilirlerdi.

28 koruma öğrencisi, Lonca Ustalarına sert bir şekilde baş salladılar ve Gravis'e yaklaşmaya başladılar, ancak 30 metre mesafeye ulaştıklarında sebepsiz yere gerilmeye başladılar. Yaklaştıkça korktular ama Lonca Efendilerinin emirlerine uymak zorunda kaldılar.

20 metre mesafeye vardıklarında tedirginlikleri tamamen korkuya dönüştü ve vücutlarından soğuk terler aktı. Ancak hepsi devam etti ve 15 metre sınırına ulaştı. Artık dişleri korkudan takırdıyordu ve ilk kişi dururken diğerleri devam etti.

Koruma öğrencilerinin %50'sinden fazlası on metre sınırına ulaşamadı ve yalnızca ikisi beş metre sınırına ulaşmayı başardı. Onlar toprağın cesur bir müridiydi ve normalde sakin bir su müridiydi ve şu anda sakin dışında her şeye benziyorlardı. Toprağın müridi erkek, suyun müridi ise kadındı.

İkisi de gözlerinde rekabet dolu bir bakışla birbirlerine baktılar. Bu onların birbirlerine ilk karşı çıkışı değildi. Onlar Orta Kıta'da bir geleceği olan Elemental Loncalarının dahilerinden bazılarıydı ve iradeleri olağanüstüydü.

Beş metrelik mesafeye girdiklerinde hızları yavaşladı ve tüm güçlerini Gravis'e ulaşmak için kullandılar. Rekabetçi bakışlarının yerini deli bir bakış almıştı. Sanki Gravis onların hayattaki hedefiydi ve ona ulaşmak için ellerinden gelen her şeyi kullandılar.

Dört metre!

Üç metre!

İki metre!

Bir metre!

İnanılmaz bir cesaretle ikisi de ellerini açıp Gravis'e uzandılar. Gravis aniden gözlerini açtı ve İrade-Aurasını bu ikisine yoğunlaştırdı. Daha önce, İrade-Aurasını yalnızca çevrede pasif olarak serbest bırakmıştı.

Yüzleri bembeyaz oldu ve birkaç metre geriye sıçradılar. Nefesleri hızlandı ve dehşet içinde Gravis'e baktılar.

Gravis, "Dokunma bana," dedi ve gözlerini tekrar kapattı.

Diğer koruma öğrencileri daha da ileri gitmeyi başardılar ve en uzaktakisi on iki metre uzaktaydı.

"Pekala! Herkes dursun!" diye bağırdı Ateşin Lonca Ustası. "Gönderilerinize geri dönebilirsiniz" dedi.

Koruma öğrencileri rahatlamış hissettiler ve hızla görev yerlerine geri koştular.

"Katılımcılar!" diye bağırdı Yıldırım Lonca Ustası ve katılımcılar başını kaldırdı. "Genç adama olabildiğince yaklaşmak için her birinizin beş dakikası var. Bir seferde yüz katılımcı gidecek. Şimdi sıra oluşturun!" o emretti.

Katılımcılar farklı sıralar oluşturarak etrafta koşmaya başladı. Bir süre sonra hepsi yeniden yerleştiler.

"Güzel! İlk yüz kişi girebilir" diye emretti.

Sadist bir sırıtışla, "Fakat size geçmek için ne kadar ileri gitmeniz gerektiğini söylemeyeceğiz" dedi.