Lightning Is The Only Way

Gravis Shira'ya "Karaya saldıracağız" dedi. "Aklınızda zaten bir plan var mı?"

Gravis emin değildi ama Shira'nın sırıttığını gördüğünü sandı.

"Bu, böyle bir şeyin parçası olduğum ilk sefer değil" dedi. "Bu baskınların nasıl gittiğini biliyorum ve genel olarak berbat gidiyor."

"Nasıl olur?" Gravis sordu. Aklında zaten bazı cevaplar vardı ama emin olmak istiyordu. Shira'nın bu konularda ilk elden deneyimi vardı.

"Uyarlama ve strateji" diye yanıtladı Shira. "Biz karada savaşmaya uygun değiliz. Ayrıca ortak stratejimiz yıpratma savaşıdır. Canavarları ya onlar ölene ya da biz ölene kadar düşmana göndeririz."

Gravis başını salladı. "Bu gerçekten de aptalca bir strateji. Daha iyi bir strateji hakkında ne düşünüyorsunuz?"

"Su Yapıcıları Kullanmak" diye yanıtladı Shira. "Su Yapıcılar toprakla yakınlığı olan hayvanlardır. Çok nadir bulunurlar ama yetenekleri paha biçilmezdir. Savaş bittikten sonra toprağı alçaltıp daha geniş bir alana dağıtabilirler. Bu nedenle alçak zemin su ile dolar."

Shira, Gravis'in buralı olmadığını biliyordu. Böylece ona Su Yapıcı kavramını anlatmıştı. Gravis, Su Yapımcıları'nın yakınlığına biraz şaşırmıştı. Adından da anlaşılacağı gibi, onların toprakla değil suyla bir yakınlığı olmasını bekliyordu. Yine de Shira'nın açıklaması mantıklıydı.

"Ama bu o kadar basit değil, değil mi?" Gravis sordu.

"Evet. Su Yapıcılar nadirdir ve bu nedenle değerlidir. Biz hâlâ savaşırken onları göndermek onları riske atmaktır. Bu yüzden genellikle ancak savaş bittikten sonra gelirler."

Gravis başını salladı. "Ve sanırım karadaki hayvanların da aynısını yapabilecek canavarları var, değil mi?"

"Elbette" diye yanıtladı Shira. "Ayrıca, toprakla yakınlığı olan canavarların sayısı karada daha fazla. Savaşmamızı zorlaştırmak için yüksek duvarlar ve dağlar örüyorlar. Genel olarak karada yaşayanlar istila değil, karşı saldırı yapıyor."

Gravis düşünceli bir tavırla çenesini ovuşturdu. "Denizden gelen istila tükendiğinde saldırarak başka bir bölgeyi ele geçirebilirler. Ancak bu onları savunmada hayatta kalmaya zorlar. Gerçi savunmak saldırmaktan daha kolaydır."

Shira, "Evet ama savunmak hâlâ kolay değil" dedi. "Karada yaşayanlar arasında bizim seviyemizde daha az canavar var. Bu da sayısal bir avantajımız olduğu anlamına geliyor."

Gravis kaşlarını çattı. "Ama kıta dünyanın merkezinde ve aynı zamanda daha büyük değil mi? Neden Ruh Canavarları daha az?"

Shira'nın gözleri biraz parladı. Pek çok canavar dünyanın daha büyük düzenini bilmiyordu. Gravis'in bunu bilmesi ama Su Yapıcıları veya Sürü kavramlarını bilmemesi onu ilgilendiriyordu. Gravis basit değildi.

"Haklısın ama bu bizim seviyemizdeki hayvanlar için geçerli değil. Daha az Doğal Öze sahip çok daha büyük bir bölgemiz var, kıta ise daha fazla Doğal Öze sahip daha küçük. Bu, bizim seviyemizde daha fazla canavarın olduğu ve yaklaşık aynı sayıda Lordun olduğu anlamına geliyor. Fark bir sonraki seviyede devreye giriyor. Krallar ve İmparatorlar karada yaşayanlar için daha yaygındır."

Gravis başını salladı. "Bu mantıklı. Ayrıca daha güçlü Lordların ve Kralların, kendi topraklarının merkezinden bu kadar uzaktaki bölgelerle ilgilenmediklerini de varsayıyorum."

"Kesinlikle" diye yanıtladı Shira. "Bu istilaları takipçilerinin gücünü artırmak için bir fırsat olarak görüyorlar. Sonuçta kaybettiğimizde arkamızda onların tüketmesi için bir sürü et bırakıyoruz."

Gravis yeniden düşüncelere daldı. Babasının ona gösterdiği dünya haritasını hatırladı. Dünyanın merkezine kadar uzanan bir okyanus vardı. Gravis bunu gördüğünde henüz Su Yapıcılarının varlığından haberi yoktu.

Bu Su Yapıcılarının varlığı, kara hayvanlarının okyanusun bu kısmını geri almasına olanak tanıyacaktı. Ancak bunu yapmadılar. Bu yalnızca tek bir anlama gelebilir. Dünyanın merkezindeki kara istilalarına direnebilecek en az bir çok güçlü canavar vardı.

"Peki Su Yapıcıları nasıl kullanmayı düşünüyorsun?" Gravis sordu.

"Çok küçük bölgeleri fethetmeyi ve onları savunmayı planlıyorum. Su Yapıcılar bu bölgelerdeki araziyi azaltacak ve bize kendi bölgelerinin derinliklerine giren bir su alanı verecek."

Gravis kaşlarını çattı. "Bu daha iyi bir strateji, evet ama çok büyük bir kusur var."

Shira gözlerini kıstı. Birisinin onun ustalığını sorgulaması hoşuna gitmiyordu. "Hangisi?" diye sordu.
Gravis, "Su kısmını savunarak onları bize saldırmaya zorlayabiliriz. Bu doğru, ancak sorun şu ki arkamızdan saldırabilirler. Su kısmına saldırmak yerine kıyıya gidip arkamızdaki bölgeye saldırabilirler. Bu noktada, etrafı karayla çevrili o ince su parçasında sıkışıp kalırız."

Shira gözlerini düşünceli bir şekilde kıstı. Planının mükemmel olduğuna inandığı için Gravis'in iddiasını çürütmek istedi. Ancak böyle bir karşı saldırıya karşı ne yapabileceğinden emin değildi. Ne yazık ki gururu buna engel oldu ve hatasını kabul etmesine izin vermedi. Bunun yerine yalnızca Gravis'e baktı.

Gravis bunu görünce içini çekti. "Shira, eğer güçlü olmak istiyorsan kusurlu olduğunu hatırlamalısın."

"Açıkla" dedi buz gibi bir sesle.

"Şimdiye kadarki hayatınızı düşünün. On yıl önceki halinizin bugünkü kadar akıllı olduğunu söyleyebilir misiniz?" diye sordu.

"Elbette hayır," diye yanıtladı Shira, sanki bu çok açıkmış gibi.

"Yani on yıl sonraki sen de bugün aptal olduğunu mu düşüneceksin?" Gravis sordu.

Shira dik dik bakmayı bıraktı ve düşünmeye daldı.

"Gelecekteki sizin şu anki halinize yukarıdan bakabilmeniz, hâlâ büyümek için yeriniz olduğu anlamına geliyor. Kendinizle gurur duyuyorsunuz, ancak en az sizin kadar zeki, deneyim avantajına sahip canavarlar var ve bazen aptal hayvanlar bile daha iyi bir yol bulabilir. Size bunu anlatan canavar sizden aşağı olsa bile, daha iyi bir yol yoksa daima yeniden değerlendirin."

Elbette Shira hemen ikna olmadı. Bunu yapmak kendini sıradan, aptal canavarların seviyesine indirmek gibi hissettirdi. Onların planı nasıl onunkinden daha iyi olabilir?

"Bunu düşüneceğim" dedi Shira.

Gravis bunu fark etti ve içini çekti. Herkes içe dönük olamaz. İnsanın hatasını kabul etmesi zordu ve içsel güç gerektiriyordu. Birinin hatalı olduğunu kabul etmek doğası gereği bir kavgayı kaybetmiş gibi hissettiriyordu.

Gravis, Joyce'la Merkez Kıta'da tanıştıktan sonra yaptığı ilk konuşmayı hatırladı. Klan üyelerinin, acılarıyla yüzleşebildikleri için Gravis'ten daha güçlü olduklarını söylemişti. Gravis bunun nedenini görmeseydi ve haklı olduğunu kabul etmeseydi evde duygularıyla yüzleşemezdi. Sonuçta eski yönteminin doğru olduğuna hâlâ inanıyordu.

Gravis önemsiz şeyler düşündüğünü fark ettiğinde başını hafifçe salladı. İstila için iyi bir taktik bulmak daha önemliydi.

Gravis tekrar Shira'ya baktı ve planını açıklamaya karar verdi. Shira'nınkine benziyordu ama biraz farklıydı. Gravis, "Sahip olduğum planı paylaşmak istiyorum" dedi.

"Lütfen yap," dedi Shira kızgın bir ses tonuyla.

"Kanallar da yapıyoruz ama ortasından geçmiyor. Sanırım arazi de bölgelere ayrılmış durumda?" diye sordu.

"Evet" diye yanıtladı Shira. "Aynı anda yalnızca bir bölgeye saldırıyoruz. İki bölge arasındaki sınıra saldırırsak iki kabile tarafından kuşatılırız. Bu da işgali neredeyse imkansız hale getirir."

Gravis başını salladı. "Düşman topraklarımızın büyüklüğünü bu ölçülerle açıklayabilir misiniz?" Gravis ona bir kilometre kavramını ve uzunluğunu aktarırken şunları söyledi.

"Düşmanımızın adı Kum Kabilesi," diye yanıtladı Shira. "Duyduklarıma göre, geçmişte oldukça güçlüydüler, ancak yalnızca kıyıda bir bölgeyi ellerinde tutabilene kadar ciddi bir şekilde gerilediler. Bir bölge kıyıya ne kadar yakınsa, Doğal Öz o kadar az olur. Bu nedenle, en zayıf kara kabilelerinden biri olarak sayılırlar."

Shira, "Sizin spesifikasyonlarınıza göre bölge yaklaşık 400 kilometre genişliğinde ve 500 kilometre derinliğinde. Oldukça küçük bir bölge." diye açıkladı.

Gravis kaşlarını çattı. Bölgenin bu kadar büyük olmasını beklemiyordu.

Orijinal planı anında pencereden dışarı atıldı.