Lightning Is The Only Way

Shira hızla Gravis'in mağarasına ulaştı ve tereddüt etmeden oraya girdi. Yüzünde hayal kırıklığı, öfke, motivasyon ve diğer bazı duyguların karışımından kaynaklanan neredeyse manik bir bakış vardı. İçeri girer girmez Gravis gözlerini açtı ve onun gözlerine baktı.

Bir an Shira'ya baktıktan sonra Gravis ilgiyle çenesini kaşıdı. "Hıh," dedi kayıtsızca, "yanılmışım gibi görünüyor."

Shira bu sözlerin Gravis'in ağzından çıkmasını beklemiyordu. Aslında oldukça şaşırmıştı. Gravis, bir hatayı kabul etmenin onu Kabilesindeki canavarlara karşı daha zayıf gösterdiğinin farkında değil miydi? Hatalı olduğunu kabul etmek alt üyelerde şüphe yaratırdı. Eğer bu birden fazla olduysa, bazıları onun zayıf olduğunu bile düşünebilir. Gravis'in ciddi olması mümkün değildi.

"Şaka mı yapıyorsun?" diye sordu.

Gravis ayağa kalkarken sadece sırıtıyordu. Daha sonra hafifçe başını salladı. "Hayır, şaka yapmıyorum. Gerçekten yanılmışım. Senin, onun felsefesine ölümüne kadar tutunacak bir canavar olmanı bekliyordum. Senin burada ortaya çıkman, benim bir hata yaptığım anlamına geliyor."

Shira hâlâ ikna olmamıştı. "Benimle oynamayı bırak." dedi sinirle. "Hatanızı kabul etmenin sizi başkalarının gözünde daha zayıf göstereceğini çok iyi biliyorsunuz. Göründüğünüz kadar zeki olmadığınızı düşünecekler ve size olan saygılarını kaybedecekler."

Gravis sadece sırıtmaya devam etti. Aslında hatalıyken bundan keyif alıyordu. Ne zaman yanılsa, bu onun büyümek için başka bir fırsatı olduğu anlamına geliyordu.

"Bu yüzden?" Gravis sırıtarak sordu.

Ve Shira bir kez daha onun cevabı karşısında şaşkına döndü. "So ile neyi kastediyorsun? Güçlü görünmek, Kabile üzerinde sıkı bir kontrol sahibi olmanı sağlayan şeydir. Bir noktada, bir üye senin zayıf olduğunu düşünüp sana saldırabilir."

Gravis sadece sırıtmaya devam etti ve tekrar başını salladı. "Seninle benim aramdaki fark da bu. Sözlerin, güç kavramının tamamen geri planda olduğunu gösterdi. Şu anda bu kadar tehlikeli bir durumda bulunmanın nedeni de bu."

Shira yalnızca küçümseyerek ofladı. "O halde lütfen beni aydınlatın." dedi alaycı bir tavırla.

Gravis onun ses tonuna aldırış etmedi. "Varsayımsal olarak, aptal bir canavar olsaydım beni devirebilir miydin?" diye sordu.

Shira doğrudan cevap vermek istedi ama kendini durdurdu. Gravis'in ikinci seviye güçlü bir Lord olan Liza'ya boyun eğdirmeyi nasıl başardığını hatırladı. Bu onun gücünün en azından ikinci seviye Lordlar için ortalamanın üzerinde olduğu anlamına geliyordu.

Gravis onun tereddüt ettiğini görünce konuşmaya devam etti. "Tüm Kabile üzerinde tam kontrole sahip olduğunuzu varsayalım. Liza, Orthar, Morn ve Kara Kampı da dahil olmak üzere herkes her emrinize uyacaktır. Şimdi hepsinin beni devirmek için hayatlarını feda etmeye hazır olduğunu varsayalım. Başarabilecek misiniz?" diye sordu.

Shira bunu düşündü. Ancak gördüğü kadarıyla Gravis muhtemelen tüm Kabileyi öldürebilirdi. Aslında Kabiledeki kaç hayvanın ona saldırdığı önemli değildi. Bunu fark ettiğinde Shira'nın hayal kırıklığı büyüdü. Yalnızca bu varlıklarla Gravis'i öldürmenin bir yolunu bulamadı.

Gravis, Shira'nın hayal kırıklığını gördü ve sırıtmaya devam etti. "Kurnazlık ve zeka, sizden biraz daha güçlü rakiplere karşı savaşmanıza yardımcı olur. Ancak güç farkı genişlediği anda neredeyse işe yaramaz hale gelir."

Gravis ona bakarken "Öyleyse söyle bana" dedi. "Benim gücüm herkesinkinden çok daha güçlü olduğu sürece beni devirmek nasıl mümkün olabilir?"

Shira sessiz kaldı ama hemen bir cevap buldu. "Güç sabit kalmaz. Canavarlar ölür ve diğer canavarlar daha güçlü hale gelir. Bir noktada onların gücü sizi öldürmeye yeterli olacaktır" dedi.

Gravis yalnızca başını salladı. Shira, Gravis'in başını bu şekilde sallamasından nefret ediyordu. Her şey onun kontrolündeymiş gibi davranıyordu. "Daha güçlü canavarlar yetiştirmek zaman gerektirir. Diğer canavarlar daha güçlü hale gelir, ama ben de öyle. Benim Derecem Liza'nınkinden tamamen bir seviye daha düşük. Ancak Savaş Gücüm o kadar güçlü ki onun bir tehdit haline gelmesi için bir seviye daha yükselmesi gerekiyor."

"Üçüncü seviyeye yükselmek, ikinci seviye bir Lordun diğer sekiz ikinci seviye Lordu yemesini gerektirir. Bu çok fazla kaynak. Diğerlerinden daha fazla yiyeceğe ihtiyacım var ama miktarın yalnızca iki katı. Normalde, ikinci seviye Lord olmak için 16 birinci seviye Lord yemem gerekirdi."
"Fakat, Savaş Gücüm varken neden birinci seviye Lordları yemeye ihtiyacım olsun ki? İkinci seviye Lord olmak için sadece dört ikinci seviye Lord yiyebilirim. Bu noktada, Liza'nın dördüncü seviye Lord olması gerekecek, yani kendisinin sekiz adet üçüncü seviye Lord avlaması gerekecek, oysa benim sadece dört taneye ihtiyacım var."

"Kaynaklar sınırlıdır, Shira. Liza'nın kaynaklarının sadece yarısını alsaydım bile, o asla benim için bir tehdit haline gelemezdi. Buna ek olarak, her zaman daha güçlü Lordlarla savaşırsam Savaş Gücüm azalmaz. Dürüst olmak gerekirse, ikinci seviye Lordlarla savaşmakla ilgilenmiyorum bile. Şu anda sadece üçüncü seviye Lordlarla savaşmak istiyorum" dedi Gravis.

Shira gözlerini kıstı. "Bunu neden yaptın? Üçüncü seviye Lordların senin için tehlike oluşturabileceğini söylemedin mi? Neden kendini gereksiz tehlikeye atıyorsun?"

Gravis, Shira'nın konuşmaya daha çok ilgi duymaya başladığını fark etti. "Savaş Gücümün nereden geldiğini düşünüyorsun? Bunun bana verildiğini mi düşünüyorsun?"

Shira cevap vermedi.

"Yolculuğuma başladığımda, Düşük Seviyeli Ruh Canavarının Savaş Gücüne eşit bir Savaş Gücüne sahiptim. Benim gücümle, güvenli rotayı kullanarak bu seviyeye kolayca ulaşabilirdim."

"Peki, o zaman ne olacak? Bu seviyeye ulaşır ulaşmaz, Savaş Gücüm yalnızca ortalama olacaktır. Askerlerimizin hiçbirinden farklı olmayacağım. Yani inanılmaz miktarda gerçek ölüm kalım savaşından geçtim."

"Savaşlarımdan ikisi en zoru olarak öne çıkıyor. Rakiplerimin gücünü bildiğiniz standartlara dönüştüreceğim. İlk güçlü rakibim Yüksek Seviye Enerji Canavarı gücüne sahip biriydi. O zamanlar yalnızca Orta Seviye Enerji Canavarı olarak sayılabilirdim. Hayatta kalma şansım %10'un altındaydı."

Sonra Gravis tekrar sırıttı. "Fakat bana saldıran o değildi. İsteseydim, o beni kovalamadan oradan ayrılırdım. Bunun yerine, büyük olasılıkla öleceğimi bilerek savaşa girdim. Yine de hayatta kaldım. Bu savaşı kazanarak Savaş Gücüm önemli ölçüde arttı."

"İkinci son derece tehlikeli savaşım, Yüksek Seviyeli bir Ruh Canavarından daha güçlü olan ancak bir Lord kadar güçlü olmayan birine karşıydı. O zamanlar, Düşük Seviyeli bir Ruh Canavarının üst sınırındaydım. Bu tam iki Seviyelik bir sıçramaydı."

"Bu dövüşü kazanarak daha da güçlü oldum. Bunlar hayatımdaki en tehlikeli iki savaştı. Ancak riske girip kazanarak Savaş Gücümü bu seviyeye yükseltmeyi başardım."

Shira dikkatle dinledi. Gravis'in geçmişi hakkında hiçbir şey bilmiyordu. Orthar aslında bunu bir sır olarak saklamadı ama Shira onunla pek konuşmadı. Mesela Morn, Orthar'la daha çok konuştuğundan beri Gravis'in başına gelenlerin çoğunu biliyordu.

"Nihai sonuca baktığınızda, normal standartlarla yargılanamayacak canavarca bir ucube gibi görünüyorum. Ancak hikayemin tamamını dinlerseniz, Savaş Gücümün rakiplerime göre daha hızlı arttığını fark edeceksiniz. Elbette tüm bunlar yalnızca geçici."

Shira, Gravis'in ne demek istediğinden emin değildi. Gravis'in Savaş Gücünün, bir Kral, bir Lord'un üzerindeki Rütbe olduğunda muhtemelen çok güçlü olacağını tahmin ediyordu. Böyle bir şey nasıl geçici olabilir?

Gravis, Shira'nın ifadesini gördü ve onun ne düşündüğünü tahmin etti. "Savaş Gücüm muhtemelen Krallar arasında da iyi olurdu, peki ya İmparatorlar? Peki ya bundan sonraki seviye? Şimdi kayıtsız kalsaydım, İmparator olma hedefimden çoktan vazgeçmiş olurdum. Kayıtsız kalarak potansiyelime bir sınır koymuş olurdum."

Sonra Gravis bir sırıtışla Shira'nın gözlerine baktı. "Ve şu anda sana olan da tam olarak bu."

Shira'nın yüzünde şüpheci bir ifade vardı.

"İstilaya katıldığınızda, düşman ordusundaki en güçlü canavara saldırmaya karar verdiniz. O zamanlar doğrudan Silva'ya saldırdınız. Söyleyin bana, zaferinizi nerede garanti altına aldınız?"

Shira iki saniye boyunca sessiz kaldı. "Hayır, ama bu riski almak zorundaydım. Ordusunun o engerek yılanına neredeyse nasıl taptığını gördüm. Eğer yaşamasına izin verirsem güçlü bir düşman haline gelecekti."

Gravis başını salladı. "Kesinlikle. Risk aldın. Kazanamadın ama Savaş Gücünün dövüşten sonra daha güçlü hale gelmesi gerekirdi. Peki ya bunları takip eden dövüşlerin?"

Shira dövüşleri hatırladı ve kampında ortaya çıkan üç Lord'dan birine karşı yaptığı son dövüş dışında her dövüşün kolay olduğunu fark etti. Tek zor olanı buydu.
"Kolay yolu seçtiniz. Savaş Gücünüzü artırmayı başaran tek dövüş en yeni dövüşünüzdü. Ondan önceki tüm diğer dövüşler yalnızca Aleminizi arttırdı. Ruh Canavarı olduğunuzda, Savaş Gücünüz olağanüstüydü. Peki ya şimdi?"

Shira düşüncelere daldı.

Gravis, "Beş gün öncesini düşünün" dedi. "Kara Kampı'ndaki tüm üyeleri düşün. Kaç tanesi senin hayatını tehlikeye atacak kadar güçlüydü?"

"Bir" dedi Shira. "O yalnızca engerekti."

"Peki ya şimdi?" Gravis sordu.

Shira bir süre sessiz kaldı ve ifadesi kötüleşti. "Beş" dedi.

Gravis başını salladı. "Savaş Gücünüz artmadı ama Aleminiz arttı. Bu, yeni düşmanlarınıza kıyasla Savaş Gücünüzün fiilen azaldığı anlamına geliyor. İkinci seviye Lord olduğunuzda ne olur? Bu eğilim devam etmez mi?"

Shira sessiz kaldı ama yüzü isteksizce buruştu. Karşı argüman bulamadığını fark etti. Tüm kanıtlar bu eğilimin devam ettiğini gösterdi. Bu onun geleceğe dair daha da gergin hissetmesine neden oldu.

Gravis yavaşça, "Yolun sona erdi Shira," dedi. "Başka birine basmadığın sürece, yakında öleceksin."

"Aslında," diye yorum yaptı Gravis, Shira'ya alaycı bir ifadeyle bakarken. "Hala hayatta olmanın tek nedeni Silva'nın senden daha güçlü hale geldiğini henüz fark etmemiş olması."

"Hepinizi yakından izliyorum ve dövüşlerinizin çoğunu gördüm. Deneyimlerime dayanarak, başkalarının gücünü tahmin etme konusunda oldukça iyiyim. Ve şu anda, Silva sizinle dövüşecek olsaydı, kazanma şansınız yalnızca %30 olurdu."