Mother of Learning

Bileme Taşı

Bu tür şeyleri önemseyen insanlar arasında hava gemilerine pek itibar edilmiyordu. Uçan bir gemi fikri elbette çok eski zamanlardan beri insanoğlunu büyüleyen bir şeydi, ancak böyle bir gemiye yönelik her somut tasarım hayal kırıklığı yaratmıştı. Sonuçta, büyü bir geminin kolayca uçmasını sağlasa da bunu uzun vadede yapmak mana açısından çok pahalıydı. Üstelik, yalnızca uçmak değil, aynı zamanda hızlı uçmak ve bu süreçte sağlıklı miktarda manevra kabiliyetini korumak istendiğinde bu maliyet büyük ölçüde arttı. Uçuş büyüsü o kadar karmaşık olmamasına ve pek çok büyücünün bunu başarabilmesine rağmen, çok az sayıda büyücünün acil bir neden olmadan büyülü uçuşu kullanmasının nedeni buydu.

Bu temel sorunun bir sonucu olarak, hava gemilerinin çoğu aslında istedikleri gibi uçamıyorlardı; bunun yerine kendilerini havada tutabilecek, mana açısından zengin alanlardan geçiren sabit yolları takip etmek zorunda kaldılar. Öyle olsa bile, zeplin tasarımcıları inşaat sırasında hâlâ acımasızca geminin ağırlığını düşük tutmak zorundaydı. Bu, ortaya çıkan ürünü nispeten kırılgan hale getirdi ve kabın kullanışlılığını büyük ölçüde sınırladı. Ayrıca, içlerine giren malzemeler daha pahalı olduğundan ve geminin tasarımı da vasıflı profesyonellerden oluşan tam bir ekip gerektiren bir şey olduğundan, inşa edilmesi ve bakımı oldukça pahalı olma eğilimindeydi. Aynı zamanda halka açık standart bir zeplin tasarımının bulunmamasının da bir faydası olmadı, bu da çoğu zeplin inşaat ekibinin projelerine sıfırdan başlaması ve gemiyi gerçekten tamir edebilecek veya değiştirebilecek tek ekibin genellikle onlar olması anlamına geliyordu.

Son olarak, bir zeplin kazasının, örneğin denizde giden bir geminin batmasıyla karşılaştırıldığında ne kadar inanılmaz derecede ölümcül olduğuna dair küçük ama çok önemli bir konu vardı. Bir şeyler ters giderse gemideki herkesin ölmesi çok kolaydı. Yıllar boyunca, Tetran zeplin Gepid'in ilk uçuşuna başladıktan kısa bir süre sonra doğrudan denize daldığı oldukça dikkat çekici bir olay da dahil olmak üzere çok sayıda önemli zeplin kazası yaşanmıştı. Ve basit bir arıza ihtimali göz ardı edilse bile, uygunsuz bir zamanda karşılaşıldığında zeplini kolayca parçalayabilecek çok sayıda uçan büyülü canavar meselesi hâlâ mevcuttu.

Bütün bunların ışığında zeplinlerin neden daha yaygın kullanılmadığını anlamak zor değildi. Ekonomik olarak özel çıkarlar için uygun değillerdi ve devlet orduları genellikle uçan büyülü yaratıkların hava muharebe gücü olarak daha etkili olduğunu buldu. Buna rağmen insanlar inatla onları yaşanabilir kılmaya çalıştılar. Uçan bir gemide insanların karşı konulamaz derecede büyüleyici bulduğu bir şeyler vardı.

Ancak bölgeler arasında ciddi farklılıklar vardı. Örneğin kuzey Miasina eyaletleri zeplin araştırmalarına yatırım yapma konusunda lider konumdaydı. Çevrelerini saran uçsuz bucaksız çöller nedeniyle, Xlotic ülkeleri hava gemilerinde Altazian ülkelerine göre daha fazla potansiyel gördüler. Kuzey Miasina'nın misafirperver olmayan iç kesimlerinde yollar ve demiryolları inşa etmek son derece zordu ve pahalı bir ışınlanma platformunu haklı çıkaracak kadar büyük nüfus merkezlerinin sayısı çok azdı. Xlotic çölünü geçebilecek, serbestçe uçan, ekonomik açıdan uygun bir zeplin, onu yapan kişi için büyük bir nimet olacaktır.

Zorian'ın çalmak istediği zeplin Aranhal'ın İncisi kesinlikle ekonomik sürdürülebilirlik göz önünde bulundurularak tasarlanmamıştı. Yapımında hiçbir masraftan kaçınılmamıştır. Her ne kadar Zorian hiçbir yerde somut rakamlar bulamamış olsa da son fiyat etiketinin oldukça astronomik olduğu söyleniyordu. Ancak zeplin yeteneklerinin, içine bu kadar çok para yatırılan bir şey için yeterince etkileyici olduğu söyleniyordu. Bir zeplin için hızlıydı, manevra kabiliyeti yüksekti ve şaşırtıcı derecede sağlamdı. Ancak Zorian için en önemlisi, uzun süreler boyunca ortamdaki manadan bağımsız olarak çalışmasına olanak tanıyan deneysel bir güç çekirdeğine sahip olmasıydı.

Ancak Zach'le biraz tartıştıktan sonra, bu yeniden başlatmada zeplin konusunda herhangi bir hamle yapmamaya karar verdiler. Yeniden başlamanın yarısı zaten geçmişti ve diğer birçok cephede zaten kararlılardı. Üstelik Silverlake'in daha önceki araştırmaları nedeniyle insanlar hâlâ onlarla yakından ilgileniyordu. Zorian yine de neyle uğraştıklarını anlamak için biraz etrafa bakmaya karar verdi.
Şaşırtıcı olmayan bir şekilde zeplin önemli bir koruma altındaydı. Birisinin zeplini açıkça çalması fikri biraz saçma olduğundan hırsızlara karşı değil, casuslara ve sabotajcılara karşıydı. Savunmalar Zorian'ın gelişigüzel araştırmalarını engelleyecek kadar sıkıydı ama onları zamanında geçebileceğinden emindi. Birkaç yeniden başlatma gerekebilir, ancak bu gerçekleşir. Ona göre en büyük sorun, Aranhal'ın İncisi'nin kalkış ve iniş için on kişilik bir mürettebata ihtiyaç duymasıydı, bu da onu iki kişinin çalması fikrini biraz sorunlu hale getiriyordu. Muhtemelen onların bu girişimi yapabilmesi için Zach'in simülakr büyüsünü yapabilmesini beklemesi gerekecekti. Nispeten daha küçük olsa da diğer bir sorun da zeplin bazı küçük ama kritik parçalarının monte edilmemiş ve hatta muhtemelen henüz yapılmamış olmasıydı. Zorian bu bileşenleri kendisinin üretip kurabileceğinden emindi ama önce ilgili planlara erişmesi gerekiyordu...

Zorian nostaljik bir şekilde kendi kendine, 'Bir zamanlar tutkularımdan biri bir treni inceleyerek motorlarının nasıl çalıştığını görmekti' diye düşündü. 'Şimdi boş zamanlarımda deneysel bir zeplin nasıl çalınacağını ve analiz edileceğini gelişigüzel planlıyorum. Zaman döngüsünü hesaba katsak bile o zamandan bu yana bu kadar ilerleme kaydettiğimi görmek hala şaşırtıcı. Acaba eski halim böyle bir şeye ne derdi…'

Bu elbette cevaplanması imkansız bir şeydi. Başını salladı ve daha acil konulara odaklandı. Şu anda, çok ama çok uzun zamandır konuşmadığı biriyle tanışacaktı: Bir zamanlar kendisine ne olduğunu anlamasına yardım etmek için aradığı eski dil uzmanı Zenomir Olgai. O zamanlar, onunla konuştuktan kısa bir süre sonra işgalciler tarafından öldürülmüştü, bu yüzden o zamandan beri refleks olarak onun bir casus olduğundan şüphelenerek adamdan kaçınmıştı. Ancak İbasan işbirlikçileri ve tarikatçıları hakkındaki araştırmalarının hiçbiri Zenomir'in onlardan biri olduğuna işaret etmedi. Böylece Aranhal'da edindiği bazı belgeler konusunda kendisine yardımcı olabilecek bir tercüman ararken Zenomir'in adı ortaya çıkınca onu ziyaret etmeye karar verdi. Hatta birisinin onu bu yüzden tekrar öldürmeye çalışıp çalışmayacağını görmek için oradayken işgalle ilgili bazı ipuçları vermeyi bile planlamıştı. Kim bilirdi, belki de Zenomir, diğer üyelerin normalde bilmediği, işgalcilerin süper gizli bir bölümünün parçasıydı.

Ancak Zenomir'in ofisine yaklaşırken tanıdık bir varlık hissettiğinde aniden durdu.

Bölgede duvarların arasına gizlenmiş bir grup kafa faresi dolaşıyordu. Sürü, zihninin iyi bir şekilde korunduğunu fark ettiğinde telepatik sondalarını hızla geri çekti, ancak Zorian zihinsel koruma konusunda yeterince tecrübeliydi ve en hafif zihinsel saldırılar bile onun dikkatinden kaçamıyordu.

Kaşlarını çattı. Eğer Zenomir adamı ziyaret ettiğinde baş fareleri Zenomir'in ofisinde dolaşıyorduysa, Zorian'ın hedef haline gelmesine şaşmamak gerekirdi. Ancak bu sadece başka soruları gündeme getirdi: Baş fareler neden Zenomir'e dikkat ediyordu? Adam inanılmaz bir çok dilli ve dil uzmanı olarak ünlüydü, ancak bu işgalcilerin pek ilgisini çekmemeli.

Biraz düşündükten sonra şimdilik kafa farelerini yalnız bırakmaya karar verdi. Zenomir'in ofisinin kapısını çaldı ve bekledi.

Yaklaşık on beş dakika kadar bekledi. Görünüşe göre biraz kötü bir zamana gelmişti, çünkü eski öğretmen zaten biriyle konuşuyordu. Başka bir öğrenci olan Zorian sonunda bunu fark etti. Baş farelerle bağlantısı olmadığından emin olmak için öğrencinin zihnine hızlıca bir göz attı ve olmadığını anladı. O sadece Zenomir'i akıl hocası olarak seçen ve şimdi onunla bir konuda tartışan bir öğrenciydi. Zorian ne olduğunu anlayacak kadar zihninde oyalanmadı çünkü gerçekten gerekli olmadıkça zihinsel güçleriyle diğer insanların mahremiyetini ihlal etmekten hoşlanmazdı.

Sonunda toplantı sona erdi ve Zenomir onu içeri çağırdı. Zorian, adamın oturma teklifini nezaketle kabul etti ve hemen işe koyuldu.

"Buradayım çünkü Aranhal Ikosian dilinde yazılmış son derece teknik bir belgeyi tercüme etmeme yardım edebileceğin söylendi," dedi Zorian ona. "Ya da en azından beni bu göreve hazır birine yönlendirin."

"Ah evet Aranhal," dedi Zenomir bilgece. "Dilimizin özellikle farklı bir biçimini konuşuyorlar, değil mi? Üzerinde çalıştığın şeyin örneğini bana gösterebilir misin?"
Zorian okul çantasından birkaç sayfa teknik yazı çıkardı ve bunları eski dil uzmanına verdi. Zenomir'in bunların yasa dışı olarak elde edildiğini fark etmesinden endişe duymuyordu. İstilacılarla olan görünür bağlantısının yanı sıra Aranhal'ın zeplin inşaat ekibiyle de açıklanamaz bir bağlantısı olmadığı sürece, metin onun için pek bir şey ifade etmemelidir.

Zenomir dikkatlice okuma gözlüğünü taktı ve sessizce kağıtlara baktı.

"Anlıyorum, pek çok bilinmeyen teknik jargon var. Zeplin inşaat malzemeleri? Aman Tanrım, ne ilginç bir konu..." diye düşündü Zenomir, Zorian'a iyi huylu bir gülümsemeyle karşılık vermeden önce. "Neden benim yoluma yönlendirildiğinizi anlayabiliyorum, ancak iyi akademimizden bir öğrencinin beni hemen aramayı düşünmemesi beni biraz üzüyor. En azından size ilk fikrimi ücretsiz olarak veririm, bu da muhtemelen sizi buraya gönderenden aldığından daha fazla."

Zorian, adamın bu dikkatsizliğinden dolayı ona pek kızmadığını, sadece akademi üyeliğinden tam anlamıyla faydalanamadığı konusunda ona dostça bir uyarıda bulunduğunu anlayabiliyordu. Ne yazık ki, Zenomir hem arkadaş canlısı hem de kibar olmasına rağmen, Zorian'ın onunla son kez konuşmasından sonra ortaya çıkan olaylar ve duvarlarda gizlenen kafa kafalı fareler, Zorian'ın ona gerçekten güvenmesini imkansız hale getirmişti. Böylece Zenomir'in hatırlatmasına bilgece başını salladı ve yoluna devam etti.

Zenomir, "Önce sana bir şey sorayım," diye söze başladı. "Çevirilmesini istediğiniz bu belge münferit bir şey mi yoksa Aranhal'dan biriyle bir konuda işbirliği yapmayı mı planlıyorsunuz?"

Zorian gönülsüzce, "Üzerinde çalıştığım proje Aranhal yerlileriyle epey bir etkileşimi içeriyor," diye itiraf etti.

Neyse ki Zenomir, Zorian'ın başka bir kıtadaki insanlarla yoğun etkileşime gireceğini itiraf etmesine pek aldırış etmiyormuş gibi görünüyordu. Zorian bu tür bir şeyin bazılarının kaşlarını kaldıracağını düşünmüştü ama görünüşe göre öyle değil.

Sonraki on dakikayı çeviri işinin neleri gerektireceğini tartışarak geçirdiler. Zenomir ona üzerinde çalıştığı bu 'projenin' kesin doğası hakkında birkaç soru sordu ama şükürler olsun ki Zorian ona bunun gizli olduğunu söylediğinde geri adım attı. Bu tür bir çeviri işinin kendi yetenekleri dahilinde olduğunu ancak birkaç gün süreceğini ve çok da ucuz olmayacağını doğruladı. Ancak bunların hiçbiri Zorian için sorun değildi ve adam başka bir fikir öne sürmeden önce eski öğretmene de aynısını söylemişti.

Zenomir, "Burada biraz cesur olacağım, ancak belki de bu belgeyi tercüme etmesi için birini işe almak en iyi hareket tarzı olmayabilir" dedi. "Bence dilin kendisini öğrenmeye biraz zaman ayırmalısınız. Dışarıdan çeviriye güvenerek ne kadar çok iletişim katmanı kaybettiğinize şaşıracaksınız ve onlarla doğrudan iletişim kurabilirseniz ortaklarınızın size çok daha fazla saygı duyacağını garanti ederim."

"Ancak bu proje tamamlandıktan sonra Aranhal'dan gelen insanlarla etkileşime girmem pek mümkün değil," dedi Zorian kaşlarını çatarak. Ayrıca, kendisi ile Aranhal zeplin inşa ekibi arasında dil engeli olsa da olmasa da çok fazla saygılı konuşma olmayacağından oldukça emindi. "Bu, tek bir iş için çok fazla boşa harcanan çaba."

Zenomir ona, "Dil öğrenmek hiçbir zaman boşa giden bir çaba değildir, genç adam," diye ders verdi. "Zihninizi geliştiriyor ve ufkunuzu genişletiyor! Üstelik tamamen sıfırdan başlıyormuşsunuz gibi değil. Aranhal Ikosian standart Ikosian'dan farklı ama anlaşılmaz değil."

"Bu doğru," diye itiraf etti Zorian. Daha çok, Ikosian'ın fethinden önce halkın konuştuğu ana dilden alınmış pek çok kelimeden oluşan oldukça farklı bir lehçeye benziyordu. Aslında Ikosian'ın Altazia'daki birçok yerel versiyonuna benziyor. "Yine de sizin gibi dillere doğal olarak yatkın olmayan biri için bu yine de çok fazla iş olurdu. Alınmayın Profesör Olgai."

"Hmph. Burada bir dakika bekle," dedi Zenomir, cevabını beklemeden hızla sandalyesinden kalktı ve ardından ofisinin yakındaki bir yan odaya girdi ve kapıyı kapattı.

On dakikadan fazla orada kaldı. Kapalı kapının arkasından gelen sessiz seslere bakılırsa adam kutuların arasında dolaşıyor, kağıt ve kitap yığınları arasında bir şeyler arıyordu. Zorian içini çekti. Bu düşündüğünden çok daha uzun sürüyordu...
Sonunda yaşlı öğretmen, elinde uzun bir kitap yığını, klasörler ve dağınık kağıtlarla ofisine döndü. O kadar çok şey taşıyordu ki, kapı kolunu hareket ettirmek için dirseklerini kullanmak zorundaydı ki bunu her zaman böyle şeyler yapan birinin tecrübeli zarafetiyle yapıyordu. Yığını Zorian'ın önündeki masaya bıraktı ve işaret etti.

"Sana şunu söyleyeyim genç adam," dedi Zenomir. "Bu, depo odamda bulunan Aranhal Ikosian ile ilgili sözlüklerden, çeviri kılavuzlarından ve rastgele notlardan oluşan küçük bir seçki..."

"Depo odanızda Aranhal'la ilgili şeyler mi var?" Zorian inanamayarak sordu.

Zenomir umursamaz bir tavırla, "Ah, orada toz toplayan her türlü şey var" dedi. "Öğretmenlerden bazıları nadiren ofislerinde oluyor, ama işimin çoğunu burada yapıyorum. Bu yüzden kaynaklarımın çoğunun yakınlarda olması kullanışlı. Neyse, neden bunu alıp belgenizin ne kadarını bunu bir rehber olarak kullanarak kendiniz tercüme edebileceğinize bakmıyorsunuz. Eğer çalışmanızla beni etkilerseniz, söz veriyorum, projenizin geri kalanını ücretsiz çevirmenize yardım edeceğim."

Zorian sadece çeviri için para ödemeyi tercih edeceğini belirtmek için ağzını açtı ama Zenomir bunu duymadı.

"Özgür!" Zenomir tekrarladı. "Paradan nefret mi ediyorsun genç adam? Ondan ayrılmak için bu kadar acele etme. Ben çok talepkar değilim, endişelenme. Elinden gelenin en iyisini yap, eminim başarılı olacaksın. Kim bilir, belki dillere karşı daha önce keşfedilmemiş bir tutkun olduğunu bile keşfedersin, ha?"

Zorian bundan ciddi olarak şüphe ediyordu ama bu konuda Zenomir'le tartışmanın bir faydası olmadığını görebiliyordu. Üstelik artık biraz düşündüğüne göre, Aranhal Ikosian'da temel düzeyde bilgi edinmek aslında faydalı olabilirdi. Bir noktada zeplin inşaat ekibini sorgulaması gerekebilirdi ve eğer onların dili onun için tamamen anlaşılmazsa bu gerçekten zor olacaktı. İnsanların düşünceleri büyük ölçüde konuştukları dil tarafından şekillendirildiği için bu durumda zihin okumanın bile faydası olmadı.

"Pekala, deneyeceğim." Zorian yumuşadı.

"Harika!" dedi Zenomir ona mutlu bir şekilde gülümseyerek.

"Yine de tüm bunları bana vermende bir sakınca var mı?" Zorian önündeki yığını işaret etti. "Bu eşyaların bazıları... yeri doldurulamaz görünüyor."

"Sorun değil" dedi Zenomir, ona el sallayarak. "Ciddi bir genç adama benziyorsun. Hepsini tek parça halinde geri vereceğine eminim."

Zorian buna hiçbir şey söylemedi. Birkaç saniye boyunca sadece önündeki kitap ve kağıt yığınına baktı, düşüncelere dalmıştı.

"Eh," dedi Zenomir aniden ellerini çırparak. "Sormak istediğin başka bir şey var mı? Değilse..."

"Aslında evet" dedi Zorian. "Dünya Ejderhası Tarikatı'nın bir üyesi misin?"

Bu soru karşısında Zenomir'in kaşları havaya kalktı.

"Özür dilerim, ne?" diye sordu.

Zorian, "Kendilerine resmi olarak Göksel Ejderhanın Ezoterik Tarikatı diyorlar" dedi. "Onlar daha yeni dini örgütlerden biri, genellikle dünyanın merkezinde ikamet ettiği düşünülen varlığa tapınmaya adanmış bir örgüt. Burada, Cyoria'da oldukça geniş bir varlıkları var. Tarikatın bir üyesi misiniz?"

"Ah, sanırım bir zamanlar onlar hakkında bir şeyler duymuştum," diye düşündü Zenomir, eliyle uzun beyaz sakalına vurarak. "Ama hayır, üye değilim. Neden soruyorsun?"

"Ulquaan Ibasa'nın ajanı mısınız?" diye sordu Zorian, eski öğretmenin sorusunu tamamen görmezden gelerek.

"Şimdi burada bir dakika bekle," dedi Zenomir, sonunda biraz sinirlenerek. "Bu nasıl bir soru!?"

Hmm. Tamamen dürüst davranıyordu. O, Dünya Ejderhası Kültü'nün İbasanları ile bilinçli olarak ilişkili değildi.

Zorian küçük bir iç çekişle Zenomir'in zihninin derinliklerine ulaştı, yaşlı öğretmenin ilkel zihinsel savunmasını gelişigüzel bir şekilde bir kenara itti ve bu konuşmayı aklından silmek için kısa süreli hafızasını değiştirdi. Hafıza düzenlemesinin nispeten önemsiz doğası nedeniyle tüm süreç yalnızca bir dakikadan az sürdü ve ardından Zorian, Zenomir'in zihninden çekildi.

Yaşlı öğretmen birkaç kez gözlerini kırpıştırdı ve Zorian'ın huzur içinde çalışabilmesi için ona uyguladığı zihinsel sersemliği yavaş yavaş omuz silkip Zorian'a şaşkın bir bakış attı.

Bu hikayeyi seviyor musun? Yazarın tercih ettiği platformda orijinal versiyonu bulun ve çalışmalarını destekleyin!

"Ne oldu?" diye sordu.

"Ah, orada birkaç saniyeliğine uyuklamış gibi oldun," dedi Zorian, beceriksizmiş gibi davranarak.

"Ah. Sanırım yaşlılık nihayet bana yetişiyor," dedi Zenomir üzüntüyle başını sallayarak. "Yine neredeydik?"
"Aslında burada işimizin bittiğini düşünüyorum" dedi Zorian. "Ama önce sana biraz tuhaf bir soru sormama izin ver. Birisinin seni neden gözetlemek isteyebileceğine dair bir fikrin var mı?"

"Beni gözetlemek mi?" Zenomir inanamayarak sordu. "Neden hayır, birisinin bunu neden isteyebileceğine dair hiçbir fikrim yok. Açıkçası, keşke daha fazla insan benim çalışmalarımla ilgilenseydi. Birisi benim ne yaptığım hakkında daha fazla bilgi edinmek isterse, neden, tek yapması gereken sormak!"

"O halde doğrudan kovalamaca geçeceğim," dedi Zorian. "Doğuştan gelen bazı egzotik yeteneklerim nedeniyle, ofisinizin etrafındaki duvarlarda farelerin gizlendiğini biliyorum. Üstelik normal fareler de değil."

"Ah, işte bu... oldukça kaygı verici" dedi Zenomir. Sandalyesine oturdu ve kaşlarını çattı. Derin düşüncelere dalmış halde birkaç kez daha sakalına vurdu. "Hımm. Duvarlardaki fareler..."

Yaklaşık bir dakika sonra Zenomir avucunu masaya vurarak Zorian'ı korkutup tekrar dikkatini topladı.

"Aha!" Zenomir muzaffer bir edayla söyledi. "Anladım sanırım. Bu farelerin, eğer gerçekten de şüphelendiğiniz gibi casuslarsa, benim için burada olduklarını sanmıyorum. İşin aslı, müdürün ofisi benimkine çok yakın. Okul müdürü oraya nadiren giriyor ama buradan çok sayıda ziyaretçi ve akademi belgesi geçiyor."

Zorian bunun çok mantıklı olduğunu kabul etmek zorundaydı. Bu kadar önemli bir yer olan müdürün ofisi muhtemelen daha ağır ve daha karmaşık koğuşlar ve diğer savunmalarla korunuyordu… ancak ona yaklaşan koridorlar maliyet düşürme vb. nedeniyle gözden kaçmış olabilir. Kafa farelerinin burada olduğu gibi oyalandığı başka yerler olup olmadığını görmek için akademiyi gezmesi gerekecekti.

"Elbette bunun rapor edilmesi gerekecek," Zenomir'in omuzları aniden çöktü. "Baş ağrısının yaklaştığını şimdiden hissedebiliyorum. O kadar çok evrak işi..."

"Beni raporun dışında tutabileceğinizi sanmıyorum?" Zorian sordu. Mecbur kalsaydı zihnini tekrar silebilirdi ama bunu yapmaktan kaçınmayı tercih ederdi.

"Ben de yapabilirim," diye içini çekti Zenomir. Görünüşe göre vücudunda tek bir şüpheli kemik bile yoktu. "İkimizin de acı çekmesine gerek yok. Gerçi senden bu konuda sessiz kalmanı istemek zorundayım, yoksa akademi itibarını zedelediğin için senin peşine düşebilir."

Zorian, bunu etrafa yaymaya hiç niyetinin olmadığı konusunda ona güvence verdi, adamın ona verdiği kitap ve kağıt yığınını aldı ve sonra gitti. Ancak akademiden hemen çıkmak yerine, birkaç kez müdürün ofisinin yanından geçtiği uzun yolu tercih etti.

Evet, müdürün ofisine giden tüm yaklaşımların duvarlarında pusuya yatan kafalı farelerin olduğu ortaya çıktı. Görünüşe göre Zenomir'in teorisi oldukça doğruydu.

Kuyu. Bu çözülen bir gizemdi! Karşılığında en az bir yeni soru sormadan bunlardan birini çözmeyeli uzun zaman olmuştu.

Her nasılsa, bu ona nihayet tüm bunların çözümüne yaklaştığını hissettirdi.

- mola -

Zach, Zorian ve iki aranea, Cyoria'dan sağlıklı bir uzaklıkta yer alan dikkat çekici, ücra bir mağara sisteminde büyü becerilerini geliştiriyorlardı.

Zach büyük bir tahta sandıkla uğraşıyordu ve cep boyutu yaratma çalışması yapıyordu. Bazı simülakrları bir kenara bırakıp enerjisinin çoğunu konuya odaklamasına rağmen bu alandaki yeteneği yavaş ama emin adımlarla Zorian'ı geride bırakıyordu. Zorian'ın anlayabildiği kadarıyla bu tamamen Zach'in devasa mana rezervlerinden ve bunun sonucunda mana yoğun eğitimi Zorian'ın yapabileceğinden daha uzun süre sürdürebilme yeteneğinden kaynaklanıyordu. Sonuçta Zorian, Zach'ten daha yetenekli ya da çalışkan değildi ve sahip olduğu her avantaj ve eğitim yöntemi aynı zamanda Zach'in de erişebildiği şeylerdi. Zach'in bu konuda ondan uzaklaşması çok mantıklıydı ama bu Zorian'ın biraz kıskançlık duymasına ve durumdan rahatsız olmasına engel olmadı. Küçük bir parçası, aradaki farkı bir nebze olsun kapatmak için çeşitli büyü kitaplarını ve eğitim kılavuzlarını karıştırırken bulduğu ilgili şekillendirme alıştırmalarından ve püf noktalarından bazılarını saklamaya başlama eğilimindeydi, ancak o bu dürtüye direndi. Bu aptalca ve kendi kendini yenilgiye uğratacak bir şey olurdu. Zach'in iyileşmesi iyi bir şeydi.
Bunun dışında ne Zach ne de Zorian cep boyutu uzmanlığı açısından pek ilerleme kaydedememişlerdi. Zach'in kurcaladığı sandık, daha önce üzerinde çalıştıkları mermer saklama kutuları ile temelde aynı prensiplerle çalışıyordu. Bir konteynerin içindeki mevcut alanın genişletilmesini içeren en basit cep boyutu biçimiydi. Esas itibarıyla bu, bir büyücünün içi dışarıdan daha büyük olan kapalı bir alan yaratmasına olanak sağlıyordu.

Bu prosedürle ilgili birçok sınırlama vardı. Cep boyutu, varlığını sürdürmek için mana gerektiriyordu, dolayısıyla böyle bir öğe yalnızca ortam manasının onları ayakta tutacak kadar bol olduğu alanlarda depolanabilirdi. Veya bir çeşit dahili güç kaynağı sağlanacak. Karmaşık, ustaca bir büyü formülünün konteynerin duvarlarına yerleştirilmesi gerekiyordu, aksi takdirde alan genişletmenin süresi, tıpkı diğer büyüler gibi, bir günden kısa sürede sona erecekti. Sonunda, içindeki nesnenin ağırlığı kaybolmadı, bu nedenle içinde birkaç ton kaya bulunan bir sandık, ne kadar küçük görünürse görünsün yine de birkaç ton ağırlığında olacaktı.

Tabii ki, ağırlık endişeleri bir yana, cep boyutundaki kabınıza çok fazla eşya sığdırmak başlangıç ​​için iyi bir fikir değil. Kabın hasar görmesi durumunda, iç kısmına sabitlenen cep boyutu anında parçalanacak ve içindekiler sıradan alana geri dönmeye zorlanacaktır. Tipik olarak bu, cep boyutunun patlayacağı ve etrafındaki her şeyin eski içeriğinin yüksek hızlı şarapnel yağmuruna tutulacağı anlamına geliyordu. Bu nedenle konteyneri olabildiğince sağlam ve hasara dayanıklı hale getirmek de iyi bir fikirdi. Zach ve Zorian, tabanı ağırlığı kaldıramayan bir kutuya çok fazla misket sığdırdıktan sonra bunu çok çabuk öğrendiler ve böylece kendi misket fırlatan misket bombalarını yarattılar.

İkisi cep boyutlarını incelemeye başladıkça Zorian, Koth'ta buldukları taşınabilir saray küresinin ne kadar inanılmaz olduğunu fark etti. Onu süresiz olarak ayakta tutabilecek ve çevresinden tamamen bağımsız olmasını sağlayacak bir tür dahili güç kaynağına sahipti, kendi boyutunda normal bir cam küreden daha ağır değildi ve içinde inanılmaz miktarda alan ve madde barındırıyordu. Zorian tüm bunları ilahi müdahalenin kanıtı olarak görmezden gelme eğilimindeydi, ancak Silverlake inatla tüm bunların tanıdık ölümlü büyü yoluyla potansiyel olarak elde edilebileceği konusunda ısrar etti. Evet, güç kaynağı meselesi bile. Bir şekilde.

Öte yandan, bunu gerçekten destekleyememesi gereken bir alanda oldukça güçlü savunma totemleriyle oldukça büyük bir cep boyutunu korudu. Peki bunu nasıl yapıyordu?

Aslında bu boş tefekkürle çözülebilecek bir şey değildi. Şimdilik bu konuyu aklından çıkardı ve dikkatini yanındaki iki aranea'ya odakladı. İkisi de Zorian'ın isteği üzerine Sessiz Kapı Ustaları tarafından buraya gönderilmişti. Onlara geniş bir yeni kapı adresleri listesi ve yerel bölgeleri hakkında önemli miktarda stratejik bilgi verebilme yeteneğine sahip olduğundan beri, onunla işbirliği yapmaya ve isteklerini yerine getirmeye çok daha istekli hale geldiler. Bu durumda, en iyi 'geri çağırıcılarından' ikisini işe almasına izin verdiler. Temel olarak hırsızlar. Zorian onlara Hayalet ve Peçe diyordu ama bunlar sadece gerçek isimlerinin kısaltılmış versiyonlarıydı.

Hayalet ve Peçe aslında ona, korunan bölgelere daha kolay sızmak için zihinsel güçlerini nasıl kullanacağını göstermeyi amaçlıyordu, ancak o, bunların bir çift hırsız ve casus için şaşırtıcı derecede arkadaş canlısı ve meraklı olduklarını gördü. Pazarlığın kendilerine düşen kısmını hiçbir çekince olmadan yerine getirdiler ve hatta başlangıçta üzerinde anlaşmaya varılanın ötesine geçmeye bile istekliydiler… karşılığında bazı talimatlar ve kendi sırlarını onlara vermesi şartıyla.

Bu nedenle, şu anda neşe içinde birbirlerine verdiği büyünün bir kısmını birbirlerine uyguluyorlardı, insanın büyü yapma sisteminden aranean bir sisteme dönüştürülen ve bu nedenle oldukça verimsizlikten muzdarip olan biraz hantal büyüleri sürekli olarak geliştiriyorlardı. Zorian çoğunlukla onları işleriyle baş başa bıraktı, sadece bariz bir hata yaptıklarını görürse olaya dahil oldu ama her günün sonunda işlerinin sonuçlarını incelemeyi ihmal etmedi. Sonunda kendisi ve Zach için bu zaman döngüsünden çıkmanın bir yolunu bulduğunda, bunun gibi küçük iyileştirmeleri dev bir pakette toplamayı ve bunları yıllar boyunca ona yardımcı olan çeşitli aranean ağlarına hediye etmeyi düşündü.
Zorian'a gelince o, uzun zamandır elde etmek istediği bir şeyi ele alıyordu. Zihni boşaltma büyüsünün psişik eşdeğeri olan aranean 'karanlığa gitme' becerisini öğreniyordu.

Bu beceriyi elde etmek oldukça zordu, çünkü aranea onu doğası gereği şüpheli görüyordu, bu da çoğu kişinin bu beceriyi nasıl gerçekleştireceklerini bildiklerini bile kabul etmeye istekli olmadığı anlamına geliyordu, hatta onu pekâlâ düşman olabilecek birine takas etmek de mümkün değildi. Ghost ve Veil ancak çok fazla teşvik ve bazı yüksek değerli ticaretlerden sonra bunu ona öğretmeyi kabul etti. O zaman bile, ona mümkün olan en güçlü şartlarda onu idareli kullanacağına dair söz verdirdiler.

Endişelenmelerine gerek yok. Zorian bu konuda dikkatli olması gerektiğini bilecek kadar becerinin büyücü eşdeğeri hakkında yeterince korku hikayesi duymuştu. Boş zihin'in uzun süreli kullanıldığında deliliğe neden olduğu iyi biliniyordu. Onu çok uzun süre aktif bırakan büyücüler giderek daha fazla paranoyaklaştılar ve hayali komplolara ve tehditlere takıntılı hale geldiler. Kaçınılmaz olarak etraflarındaki herkesi bir tehdit, yabancı ve güvenilmez olarak görmeye başlayacaklar ve kendi anlaşılmaz hedeflerini takip etmek için toplumdan mümkün olduğunca uzaklaşacaklardı. Birkaç yıl önce, çok zengin bir büyücünün bu yola girdiği ve sonunda izole edilmiş mülkünü katman katman tuzaklar, golemler, güçlü muhafazalar ve vahşi koruyucu canavarlarla dolu, önsezili bir ölüm tuzağına dönüştürdüğü oldukça duyurulan bir vaka vardı. Çocukları, onun tüm servetini buna harcadığını ve güvendikleri paranın hiçbirini miras olarak alamayacaklarını anladıklarında pek de eğlenmediler.

Ancak bu 'karanlığa gitmek' düşündüğünden daha zordu. Zihnini boşaltmanın zor, üst düzey bir büyü olduğunu biliyordu ama safça psişik olmanın bunu bir şekilde ortadan kaldıracağını düşünmüştü. Sonuçta bu zihinle ilgili bir şeydi, öyleyse neden doğuştan gelen yeteneği bu konuda işe yaramasın ki? Ama hayır. Aksine, bu işleri daha da zorlaştırmaktan başka bir işe yaramadı. Sıradan büyücüler bile zihinlerini dünyadan kestiklerinde, baş dönmesinden, yanıltıcı statik gürültüden ve baş ağrılarından acı çektiklerinde, büyüyü tam olarak öğrenemeden bir yanlışlık dalgası hissettiler. Ancak Zorian gibi medyumlar için bu, daha sonra tekrar büyütebileceğinizi bildiğiniz için kendi gözbebeklerinizi çıkarmaya benziyordu. Kalıcı bir kaybın meydana gelmeyeceğini bilseniz bile, bu fikir derinden, içgüdüsel bir düzeyde yanlış geliyordu. Kendine bunu yaptırmak kolay değildi.

Oyalandığını fark etti. Birkaç derin nefes aldı ve başka bir girişim için kendini sakinleştirmeye çalıştı. Tamam aşkım. 27. sefer büyüleyiciydi…

Farkındalığını kendi içine yöneltti, bilincinin sınırlarını dikkatle çizdi ve sonra bir nevi... zihnini kendi üzerine katladı.

Korkunçtu. Tek başına kelimelerle anlatılması güçtü ama sanki tüm dünyası kararmış ve hapsedilmiş, üzerine baskı yapılmış gibi hissediyordu. Tıpkı daha önce birçok kez yaptığı gibi neredeyse bu girişimden vazgeçiyordu ama dişlerini gıcırdattı ve ısrar etti.

Bilincinin sınırları daralıp küçüldükçe, giderek daha derin nefes aldı, ruhunun derinliklerinden derin bir korku fışkırdı ve durmasına neden oldu. Canlı canlı gömüldüğüne, kendi etinden ve derisinden yapılmış bir kafese hapsedildiğine dair mantıksız, açıklanamaz bir duyguya kapılmıştı ve o son adımı atması bilinmeyen bir süre aldı.

Son bir ümitsiz itişle zihni sonunda kendi üzerine katlanmayı bitirdi ve dengeye kavuştu. Yanlışlık duygusu hâlâ oradaydı ama sessiz ve idare edilebilirdi.

Çevresindeki hiçbir şey gerçekten değişmemiş olmasına rağmen, her şey birdenbire o kadar doğal olmayan bir şekilde sessizleşti ki.

Tamam, bu tamamen doğru değildi. Hayalet ve Veil birbirlerine büyü yapmayı bırakmışlardı ve ona ilgiyle bakıyorlardı.

"Sen başardın!" dedi Veil heyecanla. Telepatiye başvurmak yerine seslendirme büyüsü kullanıyordu çünkü Zorian'ın mevcut durumu buna engel oluyordu. "İnanılmaz! En az 30 deneme daha yapmam gerektiğini düşündüm!"

"O kadar da şaşırtıcı değil," dedi Ghost asık suratla. "Bu, onun beceri düzeyindeki biri için kesinlikle ortalama bir ilerleme."

Veil, "Ama o bir insan," diye itiraz etti. "Onu bizim standartlarımıza göre yargılamanın adil olduğunu düşünmüyorum."

Ghost, "Haklısın. Daha da katı olmalıyız" dedi. "Sonuçta o, zihinsel güçlerine bizim kadar bağımlı değil."

"Ben buradayım," diye şikayet etti Zorian.
Veil ona "Bu oyunbozanlığa kulak asma" dedi. "Şu andan itibaren her şeyin çok daha kolay olacağını bilmenin keyfini çıkarın. İlk sefer her zaman en zorudur. Ah, ve bu ilk adımlarda kendinizi Büyük Ağ'dan çok uzun süre kapatmamak konusunda ekstra dikkatli olmalısınız. Bu yetenek, kusursuz bir şekilde yapılmazsa zihni çok daha hızlı bozar ve ilk birkaç denemeniz muhtemelen o kadar iyi olmayacaktır."

Zach, gözlerini üzerinde çalıştığı sandıktan ayırmadan, "Tıpkı boş bir zihin gibi o halde," dedi yan taraftan. "Büyüde ustalaştığınızdan emin olana kadar, onu en fazla yarım saatten fazla tutmamanız tavsiye edilir."

"Hımm, elbette. İnsani zaman ölçümlerine pek aşina değilim, ama arkadaşınızın bu konudaki önerisine kulak verelim" dedi Veil.

Zorian dalgın bir şekilde başını salladı. Açıkçası, etkiyi hemen sona erdirmek istiyordu ama uzaktan da olsa ciddi bir şekilde kullanmak istiyorsa kendini buna alıştırması gerektiğini biliyordu. Tam iki araneaya dikkat etmesi gereken başka bir şey olup olmadığını sormak üzereyken Zach aniden ayağa fırladı ve muzaffer bir edayla gülmeye başladı.

"İşe yarıyor!" dedi Zach göğsünü döndürüp başının üzerine kaldırarak. Aslında biraz etkileyiciydi çünkü Zorian sandığın oldukça ağır olduğunu ve kişisel olarak bu şekilde sallanabileceği bir şey olmadığını biliyordu. "Bitti ve tamamen işe yarıyor!"

"Bu arada ne üzerinde çalışıyordun?" Zorian sordu. Açıkçası Zach başka bir genişletilmiş sandık üzerinde çalışmıyordu, yoksa başarılı olmaktan bu kadar mutlu olmazdı.

"Bu?" Zach, kollarında tuttuğu sandığı sallayarak retorik bir şekilde sordu. "Tabii ki bu biraların saklandığı bir buz kutusu! Sadece çok sayıda bira şişesini saklamakla kalmıyor, aynı zamanda onları mükemmel tüketim için güzel ve soğuk bir sıcaklıkta tutuyor!"

"Bir buz kutusu... bir dakika, bütün bu yaygarayı üstüne dondurucu bir alan eklenmiş basit, genişletilmiş bir sandık için mi yaptın?" Zorian mutsuz bir şekilde sordu.

Zach, "Ah şşşt, bunun dahiyane bir fikir olduğunu biliyorsun" dedi. "Bu kadar huysuz olma. Sanırım zihin boşluğu seni zaten etkiliyor."

Ah. Zorian bunun doğru olduğundan şüpheliydi ama yine de etkiyi hemen göz ardı etti. Üzgün ​​olmaktansa güvende olmak daha iyidir.

Daha sonra bunun üzerinde çalışmak için bolca zamanımız oldu.

- mola -

Sonunda sinir bozucu derecede uzun bir sürenin ardından Silverlake onlarla tekrar görüşmeyi kabul etti. O zamana kadar peşlerine gönderdiği müfettişler planlarını tamamen bozmuşlardı ve yeniden başlamanın büyük bir kısmı çoktan geçmişti, bu yüzden her şey hakkında olması gerektiği kadar hevesli değillerdi. Zorian gerçekten gelecekteki yeniden başlatmalarda bunun bir şekilde önlenebileceğini umuyordu çünkü bu tür gecikmelere ve kesintilere kalıcı olarak tahammül edebilmelerinin hiçbir yolu yoktu.

Şaşırtıcı bir şekilde, ormandaki saklandığı yerde değil, Cyoria'da halka açık bir alanda buluşmak istiyordu. Biraz tartıştıktan sonra Cyoria'nın daha az ziyaret edilen parklarından birinde bir toplantı düzenlemeye karar verdiler. Kulak misafiri olunması gibi küçük bir tehlike mevcuttu, ancak onları duyan herkesin saçma sapan konuştuğu gerekçesiyle onları dikkate almaması muhtemeldi.

Silverlake, tanıştıkları anda onlara "Beni çok olumsuz bir duruma soktunuz" dedi. "Sanırım bu ayın sürekli olarak kendini tekrarladığına inanıyorum, kulağa ne kadar çılgınca gelse de, ama bu aslında sana karşı hiçbir nüfuzumun olmadığı anlamına geliyor. Bana her şekilde borcunu ödeyeceğine söz verebilirsin, ama benim bunu zorlayacak hiçbir yolum yok. Seni doğruluk iksirleriyle beslesem ve içtenlikle sözlerini yerine getireceğine karar versem bile, gelecekte fikrini değiştirmeyeceğini kim söyleyebilir? Anlaşmanın kendi tarafında dönmeye karar verirsen, asla bilemeyeceğim."

"Peki, kararın ne?" Zorian sordu. Bu konuda kendisini daha iyi hissetmesini sağlayacak hiçbir şey söyleyemezdi.

"Başka ne?" güldü. "Seninle çalışacağım ve umarım beni mahvetmeyi planlamazsın. Başka ne seçeneğim var?"

Zach, "Bizi geas altına almak isteyeceğinizden endişeleniyorduk" diye itiraf etti.

Bu makul bir korkuydu. Zorunlu büyü yeminleri cadıların kullanmakla meşhur olduğu şeylerden biriydi.
Silverlake üzüntüyle başını sallayarak, "Geas'ın bugünlerde sınırlı bir faydası var" dedi. "Bir zamanlar onlardan korkulurdu, çünkü büyücüler nispeten nadirdi ve genellikle ellerinde çok sınırlı sayıda büyü vardı. O zamanlar, üzerinize yerleştirilen bir gea'yı kaldırabilecek birini bulmak yasal olarak zordu. Bugünlerde yerel büyücü loncası şubenize gidebilir ve birkaç gün içinde ondan kurtulmak için birini kiralayabilirsiniz. Üzerinize bir geas yerleştirmek sadece kırgınlık yaratırdı. Hayır, korkarım havuç ve zehir stratejisini kullanmak zorunda kalacağım."

"Eee, bunların havuç ve sopa olması gerekmiyor mu?" Zorian denedi.

"Konu siz ikinize gelince pek bir sopam olmadığını az önce anladık, değil mi?" Silverlake dedi. "Yani gerçekten karşı saldırı yapamam ama kendimi yutabileceğim zehirli bir hap yapabilirim. Bu arada, kendimi bildiğim tüm doğruluk iksirlerine karşı bağışıklık kazandığımı ve zihinsel savunmamın şiddetli bir şekilde parçalanması durumunda zihnimin çökmeye hazır olduğunu belirtmek isterim. Bu, siz ikinizle tanışmadan çok önce yaptığım bir şeydi, bu yüzden yeniden başlarken ilk iş olarak bana saldırmak bile bunu boşa çıkarmaz. Sadece ilginç bir bilgi, anlıyor musunuz?"

"Evet, biliyoruz" dedi Zach bıkkınlıkla. "Seni boyun eğdirmek ve sırlarını zorla aklından çıkarmaya çalışmak tam bir angarya olur ve çok fazla zaman alır, o yüzden kibarca sorsak iyi olur."

"Kesinlikle," Silverlake mutlu bir şekilde başını salladı.

"Peki anlaşmanın havuç kısmı ne?" Zach merakla sordu.

"Ben inanılmaz beceriye sahip bir simyacıyım ve çok uzun zamandır yaşıyorum. Pek çok harika iksir yapmayı biliyorum ve inanılmaz sırlar biliyorum... bunların hiçbirini bir aydan kısa bir süre içinde sizinle paylaşmaya ikna edilemem. En azından, yaşlanmayı nasıl durduracağınıza ve gençliğinizi nasıl geri getireceğinize dair sırrımı öğrenmek için eninde sonunda beni arayacağınızdan eminim. Biliyorum, biliyorum, şimdi hayatınızın baharındasınız ve yaşlılık uzak görünüyor... ama vücudunuz başarısız olmaya başladığında ve zihniniz kararır, konu hakkında bildiklerimi keşfetmeye ilgi duyacağınızdan eminim." Bir an dramatik bir şekilde durakladı. "Elbette, eğer gerçekten akıllı olsaydın, demir sıcakken vururdun ve henüz gençken bana gelirdin ve ben bu patlamış yumurtaları kendi başıma nasıl elde edeceğimi henüz çözemedim. Bu şekilde, bir çözüm için umutsuz olduğunu düşünmeyeceğim ve ilgimi çeken birçok şey olacak. Bu şekilde çok daha iyi bir anlaşma yapabilirsin..."

"Böyle bir şeyi kendi başımıza çözemeyeceğimizi nereden biliyorsun?" Zach sordu.

"Ne yani, gençlik iksirlerinin ağaçta falan yetiştiğini mi sanıyorsun?" diye alay etti. "Bu, tam bir simya ustasının başarması gereken bir şey. Ortalama bir simyacınızla karşılaştırıldığında yeterince iyi olabilirsiniz, ancak bu tür bir sorunu çözmek için bundan çok daha fazlası gerekir. Ayrıca, simya araştırmalarınızı ve karmaşık işlerinizi sizin yerinize yapmaları için diğer uzmanlara para ödüyor gibisiniz. Bu, gelecekteki simya uzmanlığınız hakkında her şeyi söylüyor aslında."

Bunda bazı gerçekler vardı. Zorian'ın simyaya karşı sağlıklı bir ilgisi vardı ama büyü formüllerini daha çok seviyordu ve her şeye aynı anda odaklanmak imkansızdı. Bir zaman döngüsünde ve etrafta dolaşan küçük bir simulakr ordusuyla bile.

"Yani sanırım bizim yardımımızla birden fazla yeniden başlatma yoluyla sonsuz gençlik iksirinizi geliştirmekle pek ilgilenmiyorsunuz, öyle mi?" Zorian sordu.

"Aman Tanrım hayır, neden bunu yapmak isteyeyim ki?" diye sordu. "Bu, senin üzerinde sahip olduğum azıcık nüfuzu da ortadan kaldırır, hem de ne için? Eninde sonunda her şeyi yoluna koyacağımdan eminim. Zaman döngüsü olmasa bile zamanım var. Çok uzun zamandır bunun üzerinde çalışıyorum, birkaç yıl daha ne olur?"

"Anlıyorum" dedi Zorian. "Eh, en azından bu konuda bizimle çalışmaya istekli olduğunuza sevindim. Yine de gelecekteki benliğinizin casusluk yaparak çalışmalarımızı sabote etmeyeceğini ve toplantıyı sizin gibi ayın büyük bölümünde ertelemeyeceğini umuyorum."

Silverlake, "Bunu bilmiyorum" dedi, hiç de özür dilemedi. "Hikâyen çok çılgınca ve kontrol edilmesi gerekiyor. Bunu hızlandırmak zor."

"Ha, yani... bundan o kadar emin olma," dedi Zorian, morlock çocuğun ona başkalarıyla paylaşmasına izin verdiği Kael'in bir avuç not defterini almak için sırt çantasına uzanırken. "Size yeniden başlatmalar sırasında not defteri aktarımlarının harikalarını anlatayım..."

- mola -
Silverlake'in işbirliğinin sağlanmasıyla yeniden başlatma sorunsuz bir şekilde sona erdi; dikkate değer tek fark, Zorian'ın bir sonraki yeniden başlatmaya aktardığı dizüstü bilgisayar sayısının daha fazla olmasıydı. Kürenin hafıza bankasının boyutunun neredeyse sınırsız olduğu göz önüne alındığında, bu çok da önemli değildi.

Sonraki birkaç yeniden başlatma biraz rutindi. Silverlake'ten cep boyutu uzmanlığı öğreniyor, Veyers'in Dünya Ejderhası Tarikatı ile olan bağlarını daha derinlemesine inceliyor, Bakora Kapılarının aktivasyon prosedürünü ve İbasan kapılarının inşa yöntemlerini çözüyor, zeplin hırsızlığı için küçük hazırlıklar yapıyor, ilahi eserler üzerinde deneyler yapıyor ve taşınabilir saray küresinin içindeki kalıntıları inceliyorlardı. Zorian zihinsel geliştirmelerle uğraşırken Zach de kendi simülakrlarını yaratmaya giderek yaklaşıyordu.

Kendileri için araştırma ve geliştirme yapmak üzere çeşitli uzmanların işe alınması gibi diğer faaliyetleri de istikrarlı bir şekilde devam etti.

Böylece altı yeniden başlatma daha geçmişti.