My Living Shadow System Devours To Make Me Stronger

Damon nasıl tepki vereceğinden emin değildi... bunu onlara ölümlüler tarafından yaratılan dini doktrinler tarafından kör edilmemeleri, kendilerini sınırlamamaları gerektiğini göstermek için okumuştu.

Bunu bu amaçla yüksek sesle okumuştu... Mugu ismini bulunca şaşırmıştı ama gizli geçit ortaya çıktığında şaşıracak zamanı bile olmamıştı.

Matia, sanki bir şeyin merdiven boşluğunun karanlığından çıkıp onlara saldırmasını bekliyormuş gibi yükselen silahını tuttu.

Diğerleri silahlarını çekmiş, savaşmaya hazır, dikkatle etraflarına bakıyorlardı.

Damon aşağıya baktı... sonra Leona'ya döndü.

"Şimdi yavaşça geri çekiliyoruz ve bir plan yapıyoruz... şansımızla, gizli bir zindana düşersek şaşırmayacağım..."

Diğerleri başlarını salladılar ve yavaşça geri çekildiler... onlar bunu yaparken arkalarındaki sunak da kapanmaya başladı. Kendini kapatır kapatmaz hepsi rahatladı.

Damon, gözleri elindeki kitaba odaklanmış olan Sylvia'ya baktı... ya da daha doğrusu tek gözü artık kördü.

"Şunu görebilir miyim..." avucunu açtı.

Kitabı soru sormadan ona uzattı... o açtı, sayfaları karıştırdı...

Sonra ona baktı. "Boş..."

Damon gözlerini kırpıştırdı, kafası karıştı ve kitabı geri aldı.

"Hayır, değil... Ne yazdığını görebiliyorum... hmm."

Kaşlarını çattı. "Aynı lanet şey tekrarlanıyor... her sayfada..."

Evangeline şakağını tutarak içini çekti.

"Bana bir daha lanetli olduğunu söyleme..."

Donuk bir ifadeyle ona baktı.

"Neden benimle sanki annemmişsin gibi konuşuyorsun..."

O alay etti... karşılık vermeye hazırdı.

Leona içini çekti. "Siz iki muhabbet kuşu sakinleşebilir misiniz? Düşmanca flörtünüz bizi asıl sorundan uzaklaştırıyor..."

Damon Sylvia'ya bakarak başını salladı. Tartışmamayı tercih etti.

"Becerilerinizi kullanarak o yerin bizim için keşfetmemiz için güvenli olup olmadığını belirleyin... kitaba gelince..."

Aşağıya baktı.

"Muhtemelen büyülü. Onu neden okuyabildiğime gelince... muhtemelen onu açacak kelimeleri bildiğimdendir. Ancak Evangeline, güvende olmak için beni arındır."

Sylvia başını kaldırdı.

"Güvenli... araştırdığım kadarıyla... geleceğe bakabiliyorum, sadece..."

"Hayır." Hepsi birden onun sözünü kestiler.

Xander endişeli bir ifadeyle ona baktı.

"Tehlikeli beceriler söz konusu olduğunda, seninki en kötüsü... talep ettiği ödeme rastgele ve neredeyse şeytani. Sanki zalim bir tanrının kaprisleriyle oynuyormuşsun gibi geliyor..."

Sylvia katedralin zeminine baktı. Ona reddedemeyeceği bir anlaşma yapan bir tanrının kurallarına göre oynuyordu... ama ona bir seçenek verilmişti.

Damon içini çekti. Xander bu konuda haklıydı... ama Sylvia'nın kazıkta yakılması fikrinden hoşlanmamıştı.

Birisi onun sırrını öğrenirse, tanrıçanın düşmanı olarak damgalanırdı.

"Hepimizin korkunç becerileri var... Tanrıçaya inanan biri için, kader tanrıçasını Sylvia'ya taşıyamayacağı bir yük vermekle mi suçluyorsun?"

Xander, Damon'ın sesindeki alaycı ifadeyi duyabiliyordu.

Kollarını çaprazlayarak alay etti. "Hala tanıdığım aynı melez olduğunu gördüğüme sevindim."

Matia, eli boş boş silahının kabzasında dururken, uzun süredir acı çeken bir iç çekişle onların çekişmesini izledi.

"Doğru... Şimdi hatırladım. Akademide de aynen böyleydiler..."

Sözünü kesmek için elini yarı kaldırdı ama kimse ona aldırış etmedi.

Evangeline burnunun kemerini sıkarak keskin bir nefes verdi.

"Arkadaşlar, bu kadar yeter... hepimiz yorgunuz. Hadi biraz dinlenelim."

Zaten kavgaya başlayan bir çocuk gibi Xander'ın saçını çekiştiren Damon, alaycı bir sırıtışla ona baktı. Mükemmel bir uyum içinde konuşmadan önce ikisi de önce ona, sonra birbirlerine baktılar.

"Kim öldü ve seni patron yaptı?"

Evangeline onlara tatlı bir gülümsemeyle baktı... ve hafif bir büyüyle onları kayıtsızca yok etti.

Birkaç dakika sonra kaba bir daire şeklinde oturuyorlardı, yanık kumaş kokusu havadaydı.

Sylvia, Xander'ın kolundaki kızgın kırmızı yanık izlerini sessizce yamadı.

Utanmaz melez Damon, Xander'ı hiç düşünmeden canlı bir et kalkanı olarak kullanmıştı.

Xander ona saf ihanet dolu bir bakış attı.

"Onursuz... sana güvenemeyeceğimi biliyordum."

Damon sadece genişçe sırıttı ve cinayetten paçayı kurtaran bir okul çocuğu gibi birkaç çocukça alay etti.

Evangeline kurutulmuş etten bir parça ısırdı, ruh hali gözle görülür biçimde bozuldu.

"Sorunlarımızı çözelim. Erzakımız tehlikeli derecede azalıyor. Yaklaşık..."

Matia kaşlarını çatarak malzemeleri karıştırdı.

"Dört gün yeter," diye açıkladı sertçe.
Evangeline başını salladı. "Ayrıca şehrin haritasını da bilmiyoruz. Bir yol noktasını ya da ışınlanma kapısını nerede bulacağımıza dair hiçbir fikrimiz yok..."

Doğrudan Damon'a, sözde parti liderlerine bakarken bakışları keskinleşti.

"Seçeneklerimiz neler?"

Damon geriye yaslanıp düşünürken çenesi hafifçe kasıldı.

"Başka bir sorunumuz daha var. Bir kapı ya da çıkış bulsak bile, Gardiyan gitmemize izin vermeyecek. Bilmecesini cevaplamadan önce."

Sylvia uğursuz oyunu hatırlayarak huzursuzca kıpırdandı.

"Kazanılamayan bir oyun... ve şehri kontrol eden bir Kaleci..."

Leona, gözleri endişeyle iri iri açılmış halde Damon'ı dürttü.

"Nasıl geçeceğiz? Neden kazanılamaz?"

Damon yavaşça nefes verdi, omuzlarındaki gerginlik artıyordu.

Sylvia ondan önce konuştu; sesi sakin ama yorgundu.

"Bilmecelerin üzerinden geçelim. İnsanın bir cevabı var. Aslında acı verici olduğu o kadar açık ki."

İkincisi bunu yapmaz; bu imkansızdır. İşte ilk sorunun cevabı."

Leona, Sylvia ve Damon'a bakarken kaybolmuş görünüyordu. İkisi bilgiç bir bakış attılar.

Sylvia kollarını kavuşturdu ve gruba sessizce sordu.

"Durdurulamaz bir güç, hareket ettirilemez bir nesneyle karşılaştığında ne olur?"

İkinci soru sessizliğe taş gibi düştü.

Leona hızla ayağa kalktı, eli sahte bir özgüvenle havaya kalktı.

"Güç nesneyi parça parça eder! En güçlü mızrak her zaman en güçlü kalkanı yener!"

Damon hiç tereddüt etmeden onun kafasına hafifçe vurdu.

"Gardiyan'la karşılaştığımızda bu cevap kesinlikle senin ölmene sebep olur. Çeneni kapat da düşünmeyi ve konuşmayı bana bırak."

Leona somurttu ve yumuşak bir inilti ile başını ovuşturdu.

"Bu çok acımasız..."

Damon'ın ifadesi biraz yumuşadı. Uzanıp nadir görülen bir şefkat anında saçlarını karıştırdı.

"Endişelenme. Bir şeyler bulacağım."

Arkadaşına gülümsedi ve yüzünü somurttuğunda ne kadar sevimli göründüğünü fark etti.

"Sonsuza kadar lanetlenemeyecek kadar aptalsın."