My Living Shadow System Devours To Make Me Stronger

Damon'ın mucizevi bir şekilde ölümden uyanmasının üzerinden üç gün geçmişti.

Bu üç gün boyunca operasyon üsleri canavarların sürekli saldırısı altındaydı; her saldırı bir öncekinden daha ustaca ve daha kurnazcaydı.

Doğal olarak kendilerini savunmaları daha da zorlaştı.

Sanki düşman onları inceliyor, uyum sağlıyor, savaş modellerinden yararlanıyor, parti oluşumlarındaki zayıflıkları buluyor gibiydi.

En azından Damon öyle düşünüyordu. Aslında kavga etmemişti. Evangeline ve Sylvia vücudunda herhangi bir kalıcı yaralanma olup olmadığını incelemekte ısrar ederken, o sadece dinlenmeye çekildi; fizik tedavi görüyordu.

Bu Sylvia'nın fikriydi. Damon elbette tartışmaya çalıştı ama yasal görünen tıbbi kayıtlarla ve bunun neden gerekli olduğunu açıklayan sahte şifacı notlarıyla dolu bir kitap çıkardı.

'Bunları nerede kazdı ki?'

Evangeline basitçe ona eşlik etti. Tartışmak bile istemiyordu.

Elbette Sylvia ona karşı bazı özgürlükleri kullanmış olabilir.

Ya da belki de özgür davranmıştı; bulanıktı. Kucağını yastık olarak kullanmak kesinlikle iyi hissettiriyordu.

İyi hissettirmeyen şey, sürekli olarak güçlü bir elf kralının bok listesine girme konusunda endişelenmek zorunda kalmaktı.

Sylvia Moonveil, ona karşı beslediği bariz hislere rağmen bir prensesti ve o sadece sıradan biriydi.

Damon bencil olabilirdi ama aynı zamanda Sylvia'nın duygularına oynamanın iyi bir fikir olmadığını bilecek kadar pragmatikti. Şu anki gücüyle değil.

Kendine bir santim verseydi sonunda bir mil isterdi. Sonunda kendini tutamayacaktı...

Bu yüzden aralarına bir çizgi çekmişti.

Yeterince uzun süre yoğun oynarsa...

Ehrm... aslında bundan hiçbir şey çıkmazdı. Sylvia iradeli bir insan değildi. Eninde sonunda istediğini elde edecekti; ne olursa olsun.

Aynadaki yansımasına bakarak iç çekti.

Gençlik kaygısı bir yana...

Başları gerçekten beladaydı. Yani parti lideri ve uyandığından beri son üç gün içinde tek bir savaşa bile girmemiş olan Damon, sonunda kararını vermişti.

Gitmeleri gerekiyordu. Işınlanma kapıları çalışmıyordu ve ara noktalar yalnızca lanetli şehrin etrafında daireler çiziyordu.

Şehir kapılarından çıkmak daha iyi olurdu.

Uzuvlarını uzattı. Geçtiğimiz birkaç gün boyunca Evangeline ve Leona ile tartıştıktan sonra kondisyonunun zirvesine geri döndü.

Geri çekildiklerini görebiliyordu ama bu sorun değildi. Ciddi bir kavga aramıyordu, sadece kanını yeniden harekete geçirmenin bir yolunu arıyordu.

Ama tuhaf olan, Matia'nın onun koruması gibi davranmasıydı.

'Çaresiz değilim arkadaşlar. Hadi...'

Damon soluk taç zırhına bürünmüş olarak odadan dışarı çıktı. Elinde Alazard'ın lanetli kılıcını taşıyordu; ancak artık adını bildiğine göre ona Kırık Tahviller diyebilirdi.

Açıklamasını hatırlayarak gözlerini kapattı.

'Et ve ruh… kimseyi bırakmayacağım.'

Zalim.

Yalnızca tek bir etkisi oldu ama bu yeterliydi.

Koridorlarda yürüdü. Dışarıdan gelen kan kokusu havaya yayıldı ve Matia'nın sessiz adımlarıyla birlikte onu takip etti. Buzlu zırhına bürünmüş bir halde, her zaman sessiz bir nöbetçi olarak onu takip etti.

'Konuşma yaparsa sevinirim'

Çok geçmeden malikanenin büyük girişine ulaştı. Her yer ağır ahşap ve metal barikatlarla güçlendirilmişti. Üzerlerine son çaresiz bir dua gibi özenle oyulmuş rünleri görebiliyordu.

Grubun geri kalanı orta avluda bekliyordu.

Xander önde duruyordu, elinde mızrağını ve kule kalkanını tutuyordu; Tanrıça onu nerede bulduğunu biliyor. Çok büyüktü, üzerinde daha fazla rün yazılıydı ve neredeyse çıkarılamaz kan lekeleriyle kaplıydı. Açıkçası, bu kalkan yalnızca saldırıları engellemekle kalmamış, her şeyi sona erdirmişti.

'Bu şeyin alıcı tarafında olmaktan nefret ederim.'

Diğerlerinin hepsi zırhlıydı. Görünüşlerinde pek bir fark yoktu ama auraları daha keskindi; eskisinden çok daha zarifti. Öldüğü otuz bir gün boyunca çok sayıda canavarla savaşmış olmalılar.

Geride kaldığını hissetti.

Hepsi ikinci sınıf ilerlemelerine yakındı.

Buna hiç şüphe yok.

'Ne kadar canavar bir grup...'

Bunlardan herhangi biri sıradan bir insana yumruk atsa muhtemelen kanlı balon gibi patlar.

Evangeline öne çıktı, zırhı altın kaplamalarla kaplıydı. Kılıcını elinde taşıyordu.

"Dinlenmek için birkaç güne daha ihtiyacınız olmadığından emin misiniz? Acelemiz yok..."
Damon sırıttı. Onu endişeli görmek garip bir şekilde eğlenceliydi ama bekleme lüksleri yoktu. Eğer savunmaya devam ederlerse eninde sonunda mağlup olacaklardı.

"Ben iyiyim. Ve dövüşecek durumdayım. Tanrım, annem gibi davranmayı bırak..."

Evangeline dudağını ısırdı. Her zamanki gibi tartışmadı. Sadece iç çekti.

"Eğer öyle diyorsan..."

Bu bastırılmış yanıt onu hazırlıksız yakaladı.

Endişeliydi.

Yavaşça çenesini kaldırarak ayağa kalktı.

"Eva, sorun yok. Söz veriyorum iyiyim. Güven bana..."

Altın rengi gözleri onun koyu renk olanlarına kilitlendi.

"Hmm." Sessizce başını salladı.

Onun yanından geçip gitti. Sylvia'nın gözleri onların üzerindeydi ve onları izliyordu. Hareketsiz.

Damon diğerlerine baktı.

"Şey... tamam çocuklar. Hadi gidelim."

"Kapıya doğru gidiyoruz. Hala çok uzakta ama çok geçmeden bu lanetli şehirden çıkacağız."

Kesenin içinden tanıdık bir çift dudak dışarı çıktı.

"Birinin evi hakkında bunu söylemek biraz kabalık değil mi...?"

Valarie onun omzuna indi. Damon alay etti ve yıkık şehre ilk adımı attı.

İğrenç kan kokusu burnuna çarptı ama ortada ceset yoktu. Partisi ya da belki çöpçüler onları çoktan temizlemişti.

'Serseri'

Yer o kadar derinden kana bulanmıştı ki kaldırımı bile göremiyordu.

'Geçen ay ne halt ediyorlardı...?'

Bu kadar kanın kuruması için yüzlerce dehşeti tekrar tekrar öldürmüş olmalılar.

"Hı..."

Damon derin bir nefes aldı, çürük kokusu ciğerlerine doldu. Öne çıkıp grubu harap şehre doğru yönlendirdi.

Bir noktada Sylvia onun yanında yürümeye geldi. Sanki bir şey söylemek istiyormuş gibi ona kaçamak bakışlar atmaya devam etti.

"Ne var Sylvia?"

Başını salladı, yüzü soğuk ve ifadesizdi.

"Mühim değil."

İçini çekti.

'Elbette hiçbir şeye benzemiyor...'

Ona bakarak tekrar sordu.

"Söyle bana."

Dudağını ısırdı.

"Sadece haksızlık ettiğini düşünüyorum."

"Nasıl yani?"

Saçlarını parmaklarının arasında döndürdü.

"Sen... herkese isimleriyle hitap ediyorsun ama Evangeline'e bir takma ad verdin."

Damon gözlerini kırpıştırdı.

O... kıskanç mıydı?

Küçük bir baş ağrısı oluşmaya başladı.