My Living Shadow System Devours To Make Me Stronger

Yolculukları oldukça olaylı geçmişti; bütün günlerini canavarlarla savaşarak ve çarpışmaya güçlerinin yetmeyeceği canavarların yanından gizlice geçerek geçirmişlerdi.

Güneş batmak üzereydi ve harabelerin üzerine uzun gölgeler düşürüyordu. Damon nefes verdi, kılıcındaki kanın kırmızı parıltısı sönmekte olan ışığın kızıl tonunu yakalıyordu.

Bir canavarın cesedinin üzerinde duruyordu; gözleri ağzında olan çirkin bir yaratık. İğrenç, hatalı biçimlendirilmiş. Matia'nın öldürücü darbeyi indirmesi utanç vericiydi. Canavar bir ara noktayı koruyordu ama bir nedenden dolayı onun yerine onlara saldırmayı seçmişti.

Bu işe yaradı. Zaten ara noktayı kullanacaklardı.

Damon döndü ve diğerlerine doğru yürüdü. Evangeline ve Sylvia'nın ona baktığını hissedebiliyordu.

İyileşmeye ihtiyacı vardı -yaraları derin ve nabız gibi atıyordu- ama sormadı. Her iki kız da iyileşebilirdi ama Sylvia'nın buna daha güçlü bir yakınlığı vardı. Evangeline'ın büyüsü daha çok arınma için yapılmıştı. Bugün bu yeteneğini henüz kullanmamıştı.

Temizle. Bozulmayı ortadan kaldırmasına ve bir kısmını kendi vücuduna göndermesine olanak tanıyan birinci sınıf beceri. Tehlikeli. Pahalı.

"İyileşmeye ihtiyacın var mı... yaralı görünüyorsun..."

Damon başını salladı.

Yaralıydı, hatta çok kötüydü. Ama onların yardımını istemedi. Henüz değil.

'Bu öğeyi test etmek istiyorum.'

Her ikisinin de ifadelerinde bir şeyler vardı. Sylvia'nın gözlerinde söylenmemiş bir şeyler vardı ama Damon onun aklında ne olduğunu zaten biliyordu.

Evangeline ise bütün gün ona tereddütlü bir ifadeyle bakmıştı. Ne söylemek istediğini tahmin edemiyordu.

Şimdi bu konuşmalardan herhangi birinin zamanı değildi.

Üstelik artık başka bir seçeneği daha vardı. İyileşmenin yeni bir yolu. Etkinliğini test etmesi gerekiyordu.

Yeni eşya edinme mekaniği.

"Hadi gidelim..."

Diğerleri başlarını salladılar ve ayağa kalktılar. Damon kampı bulmak için beklemek istemedi; saçları kurumuş kandan kaskatı kesilmişti. Koktu. Hiç şüphe yok ki herkes temizlik yapmaya hevesliydi.

Ara noktaya yaklaştı. Önlerinde asılı duruyordu; yerinde süzülürken yumuşak bir şekilde titreşen, parlayan mücevherlerle dolu küçük bir yekpare taş.

Damon uzanıp avucunu yüzeye dayadı. Bunu yaparken, temastan yumuşak bir ışık girdabı ortaya çıktı; sanki önlerinde açılan küçük bir nebula gibiydi. Simgeler ortaya çıktı, Lysithara'nın görüntüsünü oluşturana kadar yer değiştiren göksel semboller.

Hiç gitmediği, loş ve karanlık kalan yerler hariç, şehrin haritası muhteşem ayrıntılarla çizilmişti.

Bir simge yanıp söndü; bilinen bir yol noktası. Sonra birkaç tane daha.

Valarie'nin sesi omzundan geliyordu; dudakları bedensizdi ama bir şekilde vücudunun geri kalanını kaplayan kan ve kirden etkilenmemişti. Zırhının yarıkları bile kanla kaplanmıştı, bir zamanlar bozulmamış olan teçhizatı ezik ve yara izleriyle doluydu.

"En uzaktaki aktif geçiş noktasını seçin. Şehir kapılarına en yakın olanıdır..."

Damon temiz, yüzen dudaklara doğru başını salladı. Şimdi bile muhteşem görünüyordu. Elindeki kılıç -Broke Bonds- hırpalanmıştı. Bugün çok fazla ceza almıştı. Böyle güzel bir silahı kaybetme fikrinden nefret ediyordu.

Yine de en uzaktaki ara noktaya tıkladı.

Dünya değişti. Bir ara noktanın önünde durmaya devam etti ama bu aynı nokta değildi.

Gelmişlerdi.

Parti dönüp baktı.

Önlerindeki manzara nefeslerini çaldı; inanılmaz derecede yüksek, önlerinde beliren devasa bir kule. Uzaktan bakınca çok uzak görünüyordu. Şimdi yakın hissettim. Ama değildi. Boyutu mesafeye meydan okuyordu.

Hayretle baktılar.

Güm.

Şok dalgası onları kısa süreliğine ayağa kaldırdı. Kilometrelerce uzağa atılan bir devin adımı, ancak altlarındaki zemini katıksız bir kuvvetle çökertecek kadar güçlü.

Bir dev. Oralarda bir yerlerde, kavranamayacak kadar büyük bir canavar, onların varlığından habersiz veya umursamadan dünyanın her yerinde dolaşıyor.

Gökyüzünü bir gölge kapladı.

Yılana benzeyen, kanatsız, devasa, üç başlı bir sürüngen bulutların üzerinde süzülüyordu. Canavar havada sürünürken gerçeklik parçalanarak, uzay açıldı. Sanki dünya kendini yeniden bir bütün haline getirmek için çaresizmiş gibi, çatlaklar yavaş yavaş arkasında kapanıyordu.

Sarmal harabelerin ortasında duruyorlardı. Aşağıda karanlık vardı; kaotik bir uzay ve zaman sarmalı. Damon içgüdüsel, iliklerine kadar gelen bir korku hissetti. O uçuruma düşmenin sonu gelmeyecekti.

Yukarı baktı.

Enkaz duvar gibi tırmandı. Penceresiz bir kule, içi boşaltılmış ve iskelet. Eski motifler ve ufalanan sütunlar unutulmuş bir çağı anlatıyordu. İleride, enkazın ötesinde, şehrin dört bir yanına uzanan devasa bir boşluk vardı; bütün bir bölüm silinmiş, yerini bir boşluk almıştı.
Sylvia yukarıyı işaret etti.

"Yukarı çıkmamız lazım. Yarığı geçemeyiz. Ama daha yukarıda başka bir geçiş noktası daha var. Onu kullanırsak diğer tarafa ulaşırız..."

Damon başını salladı, gözleri altlarındaki geniş boşluğu takip ediyordu. Yıkık kulenin ortasındaydı.

Valarie'nin dudakları hareket etti.

"Burası Spiral Kule" dedi. "Bir savunma yapısı. Aşağıdaki delik Kristal Kule'nin altına açılıyor. Burası... ya da daha doğrusu Mugu'nun bazı yabancıları hapsettiği yer. Hatta müttefiklerimizden bazıları..."

Valarie alay etti, "Şehri ikiye bölen o yarığa gelince; bu, Kör Eski Daoist'in kılıç darbesiydi."

Gülümsedi. "Ama iyi haberler var. Dawn Break Hollow buradan çok uzakta değil. Artık şehrin tam kalbindeyiz, hatta belki de onu geçtik. Siz çocuklar, sözünüzü tuttunuz."

Sylvia tekrar yukarıyı işaret etti.

Leona dudağını ısırdı, bakışları Valarie'nin bedensiz dudaklarında gezindi. İfadesi acı dolu ve özlem doluydu.

Gerçekten veda mı edeceklerdi?

Damon göğsünde bir sızı hissetti. Hepsi Valarie'ye alışmıştı; onun sakin varlığına, bilgeliğine, alaycı zarafetine. O, derinden saygı duydukları biriydi... hatta sevdiğini bile kabul edebilecekleri biriydi.

Yükselenlerin sonuncusuna veda etmek beklediğinden daha fazla acı verdi.

"Sanırım bu bir veda o halde..." diye mırıldandı Sylvia, gözlerinin kenarlarında yaşlar parlıyordu.

Valarie gülümsedi.

"Öyle olmak zorunda değil. Bırakın sizi uğurlayayım. Eminim hâlâ kapıya varabilirim."

usulca güldü. "Siz bela mıknatısları varken, emin olmadan huzur içinde yatamam."

Damon'a baktı.

"Özellikle de onun liderliğinde."

Damon gülümsedi, gözünde bir yaş parıldadı.

"Lanet olası yaşlı cadı."