My Living Shadow System Devours To Make Me Stronger

Zenginler gerçekten iyi bir yaşam sürüyorlardı; güzel elbiseler, gösterişli konutlar ve daha da önemlisi, onlara hizmet edecek insanlar vardı.

Belki sadece sıradan köylü yaşamını bilenler bunun farkına varmamışlardır, ancak birisinin size hizmet etmesinin nasıl bir şey olduğunu hissettiğiniz anda… asla geri dönemezsiniz.

Belki de bazı insanların restoran personeline bu kadar kötü davranmasının nedeni budur. Ya da neden soyluların ve yüksek makamlardaki yetkililerin sanki dünya onlara her şeyi borçluymuş gibi dolaştıklarını.

Sıradan insana yoksulluğun erdemli olduğunu, zengin olmanın ahlaksız ve yozlaşmış olduğunu söylediler.

Ama Damon tüm bu saçmalıklara gururlu, iki elli bir orta parmak vermek isterdi.

Zengin olmak, fakir olmaktan dünyalar kadar farklıydı.

Başka nerede bu kadar gösterişli bir dekor, bu kadar pahalı kıyafetler giyebilir, bu kadar harika yemekler yiyebilir ve hepsinden önemlisi, etrafınızda güzel hizmetçilerin olduğu ve ejderhalarla güreşebilecekmiş gibi görünen şövalyeler tarafından korunduğunuzu başka nerede görebilirdiniz?

İktidarda doğduysanız sözünüz kanundu.

Gerçekten... kirli bir halktan doğmuş olması çok yazık. Asil bir kandan gelecek kadar şanslı olmayan yüzde doksan dokuzdan sadece bir tanesi.

Ve yine de, hâlâ öyle olanların kaprisleri altında yaşamak zorundaydı.

Ama bu ayağa kalkmayacağı anlamına gelmiyordu. Bu onun kutlamalardan keyif almayacağı anlamına gelmiyordu.

Büyük Dük büyük bir balo düzenlemişti ama doğal olarak kişisel olarak katılacağını duyurmamıştı.

Ne de olsa on dokuz yıldır kapalı kalmıştı. Valtheron'un soyluları onun burada olacağını bilselerdi imparatorluğun her köşesinden sırf onunla buluşmak için hava gemileri ve ışınlanma büyüleri uçardı.

Yine de, o olmasa bile Brightwater bayrağı altındaki tüm bölgesel soylular çoktan gelmişti.

Damon'un durduğu balkondan, her biri benzersiz ev armalarıyla işaretlenmiş gösterişli arabaların içeri girdiğini gördü.

Durağan görüntüler yakalayabilen büyülü eserlerle donatılmış basın arabaları da vardı.

Doğal olarak Damon'ın partisinin geri döndüğüne dair söylentiler hızla yayılmıştı. Ve elbette birçoğu çılgınca abartılmıştı.

Yine de Damon'ın henüz ana salona girmesine izin verilmedi.

Sıradan biri olduğu için değildi…

'Ya da bekleyin… olabilir.'

Ama bundan şüpheliydi. Büyük olasılıkla, içeri girmeden önce Büyük Dük'ün gelmesini beklemesinin istenmiş olmasıydı.

Beklerken yakınlarda atıştırmalıklarla dolu bir masa duruyordu. Hizmetçiler istekli gülümsemelerle etrafta uçuşuyorlardı. Ama Damon hiçbir şeye dokunmadı.

Balo salonuna girmek için beklemiyordu.

Büyük Dük'ün odasından çıkmasını bekliyordu.

"Sonuçta... eğer orada kalırsa, içeri nasıl gizlice girebilirim?"

Damon'ın bunu hissetmesi çok uzun sürmedi; bastırılmış, devasa bir varlık yaklaşıyor.

Düzenli ayak sesleriyle birlikte - büyük ihtimalle şövalyelerin.

Damon döndü.

İşte oradaydı.

Gümüş çizgili altın rengi saçları. Altın kabartmalı muhteşem beyaz bir kıyafet.

Damon ise tam tersiydi.

Pelerininin içinden geçen siyah, gümüş işlemeler giyiyordu. Başındaki taç, büyülü kapüşonunun altına gizlenmişti.

Kıyafetleri arasında tasarım açısından bazı benzerlikler vardı.

'Yaşlı adam bir mesaj göndermeye çalışıyor gibi görünüyor...'

Damon bir kez daha balkona baktı.

'Görünüşe göre Lilith zamanında yetişemeyecek... sanırım en iyisini ummam gerekecek.'

Doğal olarak kapıdaki şövalyeler kenara çekilip selam verirken o da Büyük Dük'ün arkasından takip etti.

Kapılar açıldı.

Büyük balo salonunda çınlayan spikerin sesini duyabiliyordu:

"Ekselansları Büyük Dük Damien Brightwater, İmparatorluğun Güneşi."

Şaşırtıcı derecede kısa. Damon dalkavukluk eylemi olarak çok daha uzun bir şey bekliyordu.

Bu kadar erken kutlamamalıydı.

Çünkü sıra ona gelmişti.

Büyük Dük'ün peşinden balo salonuna doğru giderken yüzlerce bakış sessizce ona döndü.

Spikerin sesi yeniden yankılandı, şimdi daha yüksek ve daha dramatik:

"Onun yanında... İmparatorluğun bir kahramanı. Oluşmakta olan bir efsane. Yiğit biri - Valtheron İmparatorluğu'nun yılmaz ruhunu taşıyan bir adam. Birinci Sınıfa ulaştıktan sadece birkaç gün sonra dördüncü seviye bir canavarı tek başına öldüren kişi..."

"Partisini bir değil, iki değil, üç Ölüm Bölgesinden geçiren bir dahi... gerçekler onun Kralların Yolunu fethettiğini ve kendisine asil Yükselen unvanını kazandığını söylüyor..."

"Büyük Dük'ün onur konuğunu ağırlamaktan mutluluk duyuyoruz...

Yükselen Damon."

Damon dondu.

Büyük Dük yürümeye devam etmeseydi kendi ayakları takılıp düşebilirdi.
Balo salonunun ortasına ulaştıklarını bile fark etmemişti.

Etrafında büyülü görüntü yakalayan nesnelerin parıltısı parladı.

Onun yanında Büyük Dük aynı sakin gülümsemeyle duruyordu.

Ve soylular baktı. Düzinelerce. Yüzlerce.

Üfürümler ateş gibi yayılmaya başladı.

"Birinci Sınıftan yalnızca aylar sonra İkinci Sınıfa ulaştığını duydum - ve Üçüncü'den pek de uzak değil."

"Kaynaklarım onun Ashergon'la karşılaştığını ve yaşadığını söylüyor..."

"Dördüncü dereceden bir Beldam'ı yuvasında öldürdüğünü söylüyorlar... tek bir vuruşla."

Kalabalıktan bir kadın sesi duyuldu.

"Neye benziyor? Hiç kimsenin onun yüzünü görmediğini duydum; her zaman bir başlık takıyor."

"Çünkü yaralarla kaplı. Büyük ejderha Ashergon'la dövüştüğü için."

"Hepsi abartılı... Yani onun halktan biri olduğunu duydum..."

"Partiyi yönetenin Lord Ravenscroft olduğunu duydum. O, övgüyü kabul edemeyecek kadar alçakgönüllüydü."

"Sıradan bir insan asla..."

Damon her şeyi duydu; söylentiler, övgüler, şüpheler, arkadaşlarına yöneltilen övgüler.

Bazıları Xander'ın partiye liderlik ettiğini söyledi. Biraz Evangeline. Bazıları onun sadece eşlik ettiğini iddia etti.

Ama Damon'ı duraklatan şey dedikodu değildi.

Spiker tam adını bu şekilde kullanmamıştı.

'Büyük Dük, Gray isminin çıkmasını istemiyor...'

Ve Damon nedenini anladı.

Yine de artık bunların hiçbirinin önemi yoktu.

Çünkü sonunda Büyük Dük'ün odasından çıkmasını sağlamıştı.

Yaşlı adam Damon'ı izlediğini sanıyordu...

Ama gerçek şuydu ki Damon onu izliyordu.

Damon'ın odasında kapının altından bir gölge kaydı.

Uzandı, yer değiştirdi, yükseldi... şeklini aldı.

Artık Gölge Zırhını giyiyordu.

Yüzsüz yeteneğini etkinleştirdiğinde görünüşü aynı kaldı ancak kimse onu tanıyamadı.

Bu klona bakan hiç kimse onu Damon'a bağlayamazdı.

Gölge Klonu yeteneğini kullanmıştı.

Bu onun ikiziydi.

'Aynı anda iki yerde olabilirim, ihtiyar...'

Gerçeği doğrulamanın zamanı gelmişti.