My Living Shadow System Devours To Make Me Stronger

Renata'yı oynadıkları çok açıktı.

"Evet, sanırım öğrenci konseyi başkanı mana seviyelerinin çılgınca olduğunu biliyordu..."

"Renata için üzülüyorum. Az önce yüz milyon zeni dolandırıldı... bunu nasıl ödeyecek?"

"Saçmalama. Yapmayacağı açık. Başkanın paraya ihtiyacı yok; o sadece Renata'yı küçük düşürmek istiyor. Muhtemelen ona zor bir şey yaptıracak..."

Renata dişlerini gıcırdattı. Egosu mantığının önüne geçmişti. Bunun bir tuzak olduğunu biliyordu -iliklerinde hissetti- ama geri adım atamadı. Lilith'e aylarca baskı yaptıktan sonra ya da kızın sakladığı sırları ortaya çıkarmak için bu kadar uzun süre harcadıktan sonra değil. Hiçbir şey bulamadı. Sadece şüpheler.

Peki şimdi?

'O piç Damon Gray geri döndüğünde her şey değişti... Bunu ona ödeteceğim...'

Bu arada Damon, bu küçük performansın bir sonraki aşaması başlarken Renata'yı kayıtsızca görmezden geldi. Ona atacakları herhangi bir şeyin özellikle zor olacağından şüpheliydi. Profesörler bile, özellikle de üçüncü sınıftakiler, elinden geleni yaparsa ona boyun eğecekti. Gerçekten tehdit oluşturabilecek kişiler, dördüncü sınıf ve üzeri fakültelerin arasına gizlenmiş canavarlardı.

Yine de bunu ilginç hale getirmeleri gerekiyordu.

Çok zayıf bir şey göndererek onu hayal kırıklığına uğratacaklarından oldukça şüpheliydi.

Sonra ileriye baktı; ifadesi donuktu.

Müdür düşünceli bir tavırla sakalını okşadı.

"Bunlar savaş otomatları. Yarıyıl değerlendirmeniz sırasında daha zayıf modellerle karşılaştığınız için onlara aşina olduğunuza eminim."

Öne çıkan dört yapıyı işaret etti.

"Ancak bunlar... bunlar çok daha gelişmiş. Her biri birkaç dördüncü seviye canavar çekirdeği tarafından destekleniyor ve sihirli mühürler ve yüksek kaliteli magisit ile güçlendiriliyor. Savaş güçlerinin en fazla üçüncü seviye civarında olduğunu tahmin ediyoruz ama onları gerektiği gibi test etmedik."

Profesör Emeralda başını salladı, sesi kısılmıştı.

"Onları Areona'daki Eldorian Sihir Akademisi ile işbirliği içinde geliştirdik. Tasarımlar büyü kıtasından geliyor. Büyüye karşı dirençliler ve içlerindeki magisit sayesinde büyü enerjisini de emiyorlar."

Damon ince, okunamayan bir gülümsemeyle metalik savaşçılara baktı.

"Yani temelde, devasa mana havuzumu geçersiz kılmak için prototipler satın aldın. Magisit büyülerimi tüketecek ve onların doğuştan gelen direnci, büyülü saldırılarımın zaten pek bir işe yaramayacağı anlamına geliyor..."

Emeralda gülümsedi, yeşil saçları hafifçe sallanıyordu.

"Bu doğru."

Damon yavaşça başını salladı.

'Becerilerimi ve büyülerimi ortaya koyduğumu görmek istiyorlar...'

"Yeterince adil. Peki neden aynı anda dört tane var?"

Lilith çenesini tuttu, yeşil gözleri yarı kapalıydı.

"Akademi savaş verileri istiyor. Bu hem siz hem de makineler için bir saha testi. Bir yandan performansınızı değerlendirirken bir yandan da otomatların verimliliğini ölçerler. Onlar için bir kazan-kazan."

Renata alayla gülümsedi.

"Bu çok açık. Bu yüzden insansılar; maceraperest gruplar gibi inşa edilmişler. Yine de üretim maliyeti gerçek savaş zamanı konuşlandırması için çok yüksek. Yatırımı haklı çıkaracak kadar güçlü olduklarını kanıtlarlarsa, onları pazarlayacaklar... ve araştırma parasını geri kazanacaklar."

Müdür gülümsedi, açıkça memnun oldu.

Öğrencileri çok zekiydi. Doğal olarak fikir buydu. Bunlar geliştirilmiş modellerdi.

Kalabalıktan biri, "Evet, dönem ortası değerlendirmesindekileri hatırlıyorum," diye mırıldandı. "Neredeyse bizi öldürüyorlardı."

"O piç Damon bizi Kötülük Ormanı'nda canlı canlı yakmaya çalışmadan önce mi sonra mı?"

"Kahretsin, siz birinci sınıfların durumu gerçekten zor..."

"Hiçbir fikrin yok."

"Haydi çocuklar, o kadar da kötü değil..."

Çocuklar onu savunan kıza alayla baktılar.

Damon otomatlara baktı. Dört tane vardı; her biri yaklaşık üç metre yüksekliğinde, yüksek bir yapıydı. Her biri farklı bir role sahip, maceraperest bir grup gibi duruyorlardı.

Önünde kalkanı kaldırılmış bir tank duruyordu. Tamamen zırhlıydı; vücudu teknik olarak tamamen zırhlıydı. İçinde muhtemelen kırılgan mana devreleri, güçlendirilmiş rünler ve belki de birkaç pahalı iç bileşen dışında hiçbir şey yoktu.

Solunda bir kılıç ustası. Biraz daha ince ama daha az güçlü değil.

Arkalarında bir okçu vardı; mermilerden çok mızrağa benzeyen devasa oklarla dolu bir ok kılıfı.

'Eğer bu bana çarparsa... Ben ölürüm' diye düşündü Damon.

...Ölü değil. Çok mu yaralandı? Elbette. Ama hayatta kalacaktı. Sonuçta o, aynı zamanda ölümsüz olan bir ölüm arayıcısıydı.
Dördüncü otomat büyücüydü. Hepsinden en uzun olanı, gövdesi gömülü mana çekirdekleriyle titreşiyor, elleri devasa bir asayı tutuyordu. Tehlikeli büyü yeteneği yaydı.

Damon Okul Müdürüne doğru döndü.

"Hangi silahlara izin veriliyor?"

"Sihirli eserler kullanmadığın sürece her şey."

Artık ilgi odağı olmayan Matia'ya kısa bir bakış atarak başını salladı. Kollarını kavuşturmuş, gözleri boş, sessizce duruyordu.

Damon'un bakışları bir anlığına onun vücuduna kaydı; üniforması artık ona uymuyordu.

Yine de zırhın içinde ne kadar havalı göründüğüne hayran olması gerekiyordu.

"Peki ya ona? Kavga mı ediyor?"

Okul Müdürü kıkırdadı.

"Gerek yok. Üçüncü sınıfa gidiyor. Burada onu zorlayacak hiçbir şeyimiz yok. Ayrıca bunlar senin için."

Damon alay etti.

"Biraz haksızlık ama sorun değil. Dört pahalı makineyi kaybetmek üzere olan sizlersiniz..."

Bir akademi personeli ona bir kılıç uzattı. Standart bir sayıydı; iyi yapılmış ama sade. Rün yok, sihirli devre yok, büyü yok.

Damon onu bir kez avucunda çevirdi.

"Güzel. Temel bir şeyle başlayalım..."

Hiçbir uyarıda bulunmadan, avucunun içinden sihirli bir Gatling patlaması başlattı; otomata doğru kükreyen yoğun bir sihirli mermi yağmuru.

Tank kalkanını kaldırdı. Mermiler ona çarptı ve kaplaması boyunca gömülü olan magisit tarafından anında emildi.

Kalabalık kükredi.

"Nihayet! O piçin saltanatı sona eriyor!"

"Onu anlamsızca dövün! O, Kötülük Ormanı'nı yaktığında o kadar çok puan kaybettim ki!"

"Ha! Şuna bak! Bütün o mana artık işe yaramaz!"

Okçu ateş etti. Damon okun yolunun altından eğildi; mermi arenaya çarptı ve havaya bir toz ve parçalanmış taş şok dalgası gönderdi.

Nefes almaya vakti yoktu.

Tank hücum etti, önce kalkan.

Kılıç ustası yandan geçti.

Büyücü asasını kaldırdı, rünlerinden şimşekler çıtırdıyordu.

Damon havaya fırladı ve yıldırımdan kılıyla kurtuldu. Sert bir şekilde yere indi, kılıcı otomat kılıç ustasının kılıcıyla çarpıştı. Çarpmanın etkisiyle arena zemini sarsıldı. Ayaklarının altındaki taşta çatlaklar vardı.

Avuçlarındaki şoktan dolayı dişlerini gıcırdattı.

"Fena değil, Müdür... hiç de fena değil..."

Emeralda kenardan kıkırdadı.

"Hala kibirli davrandığını görüyorum."

Damon da gülümsedi.

"Eğer mana emilirse... biraz farklı ama çok daha yıkıcı bir şey kullanmam gerekmez mi?"

Elindeki kılıç titriyordu.

Sonra... ateşlendi.

Zifiri kara alevler kılıcın yukarısına doğru yükseldi ve sanki etrafındaki havayı bile çarpıtıyormuş gibi doğal olmayan bir şekilde büküldü. Isı yoğunlaştı. Arenanın ışıkları karardı. Gölgeler ayaklarının dibinde doğal olmayan bir şekilde bükülüyordu.

Damon yüzünü buruşturdu.

Acı keskindi ama yüzü sessiz bir acıyla seğirerek onu bastırmaya çalıştı.

Ve sonra, geniş bir eğik çizgiyle—

Alevler ve gölgelerle çatırdayan siyah bir dalga ileri doğru yükseldi

Ashborn.