My Living Shadow System Devours To Make Me Stronger

Damon, Renata'nın büyülü özelliğine dair söylentiler duymuştu. Ateş, su ve hatta kendisininki gibi elementel değildi. Hayır, o ender kavramsal türlerden biriydi.

Renata Malcrist çok güçlüydü.

Niteliği onun her şeyi sıfıra indirmesine izin verdi. Basit bir ifadeyle, bir şeyin -her şeyin- değerini mutlak sıfıra ulaşana kadar düşürebilirdi.

Ve Damon'ın sihirli mermilerinin başına gelen de tam olarak buydu. Daha ona ulaşamadan değerleri düşmeye, zayıflamaya, solmaya başlamıştı... ta ki bir hiç olana kadar.

Her sihirli merminin güç değeri 10 ise çarpmadan önce sıfıra ulaştığından emin oldu.

Damon çenesini sıktı. Bunu itiraf etmekten nefret ediyordu...

Ama onun özelliği çok güçlüydü.

Standart niteliklerin nasıl karşılaştırılması gerekiyordu? Kendi yükseltilmiş versiyonuyla bile - Bilinmeyen Tanrı'nın izniyle Gölge özelliğinin üstün bir formu olan Umbral - onun yanında hala zayıf hissediyordu.

'Ve o zaman bile... Void'le kıyaslanamaz,' diye düşündü Damon acı bir şekilde. Bu Lilith Astranova'ya aitti. Sadece uzayı kontrol etmekle kalmadı, aynı zamanda diğer olayları da etkilediğini iddia etti.

Renata'ya gelince, o onun tüm sınıf geçmişini bile bilmiyordu. Birinci, ikinci, üçüncü sınıfı mı? Bir gizem.

Yine de Damon bunu hissedebiliyordu; o daha güçlüydü. Gücü, Yıkım Perisi sınıfı tehdit düzeyinde bir yerdeydi.

Onu tembel tembel izleyen Matia'ya baktı.

Ağlamak istiyordu... kurtar beni lanet olsun.

Matia ile dövüştüğünde her şeye ihtiyacı vardı: strateji, büyülü eserler... hatta Katliam Asası ve onun yıkıcı alan etkisi. Hayatta kalabilmek için açgözlülük yapması gerekiyordu.

Ve kazanmasının tek nedeni... tamamen deli olmasıydı.

Şu anda?

Açgözlü değil.

Büyülü eserler yok.

Yükselen Zırh yok.

Dayanılacak bir çılgınlık yok.

Onu dövmesinin hiçbir yolu yoktu.

Güçlüydü elbette ama Renata'yı yenmek mi? Olmuyor.

İstatistikleri yakın bile değildi.

Ama yine de bu onun mücadele edemeyeceği anlamına gelmiyordu. Halk arasında açgözlülüğü kullanamaması, onsuz zayıf olduğu anlamına gelmiyordu.

Ve artık geri adım atmaya niyeti yoktu.

Hiç yapmış mıydı?

'Yine de... Kazanmak zorunda değilim. Kaçmakta iyiyim...'

Renata bir kaşını kaldırdı ve etrafındaki solan mor kıvılcımlara baktı.

"Belki bunu bilmiyorsun... ama sanırım bunu açıklığa kavuşturup sana dersimi anlatmalıyım."

Gülümsedi.

"Buna Büyücü Katili deniyor. Büyücü tipi bir sınıf. Temelde ben bir büyücüyüm... büyücüleri öldüren."

Kayıtsız bir tavırla omuz silkti.

"Neden olduğu hakkında hiçbir fikrim yok ama görünüşe göre ben tüm büyü kullanıcılarının belasıyım. [Sıfır] —pasifim—her türlü saldırının değerini azaltır."

Sanki her şey bitmiş gibi kollarını çaprazladı.

"İkinci dersimin adı [Sil] Bir beceriyle birlikte gelmedi, bu yüzden bir bariyer becerisi satın aldım; bariyerleri yaratmama ve kontrol etmeme izin veriyor."

Dudaklarında bir gülümseme kıvrıldı. Sadece açıklama yapmıyordu, onunla dalga geçiyordu.

"Ama üçüncü sınıfım bir beceriyle geldi. Buna [İptal Eden] deniyor. Aldığım beceri [Negatif]. Ne işe yarıyor?" Utangaç bir tavırla başını eğdi. "Eh... yakında öğreneceksin."

Lilith avucunu yanağına koyarak alay etti.

"Becerisi seni işaretlemesine olanak tanıyor; sonra mananı ya da sahip olduğun her türlü enerjiyi tüketmeye başlıyor. Manan bittiğinde... yaşam gücünüzü sülüklemeye başlıyor."

Alay etti.

"Gizemli davranmayı bırak..."

Damon'a bir bakış attı.

"Her türlü enerjiyi tüketebilir."

Damon hafifçe dondu. Bu her şeyi değiştirdi.

Eğer herhangi bir enerjiyi tüketebilseydi, gölge enerjisini bile tüketebilirdi. Eğer bu gerçekleşirse Kuzgun formu tetiklenirdi.

Artık Ravenous'ta yaptıklarını kontrol edebiliyordu... ama ona dönüşmekten kendini alıkoyamıyordu.

"Sazan..." diye mırıldandı alçak sesle.

Yine de gülümsemeye devam etti.

"Kıdemli Renata... şey... o kıyafetle çok güzel görünüyorsun..."

"Olamaz... ona yağ mı sürüyor?"

"Ahh, evet. Şimdi hatırladım. Damon Gray'in onuru yok."

"Utanmaz zavallı."

Birisi elini kaldırıp fısıldadı, "Aptal olma. Damon. Kesinlikle bir şeyler planlıyor."

Renata kıyafetine baktı.

"Yani... akademi üniformamı mı kastediyorsun?"

Damon daha parlak gülümsedi.

"Harika bir şekilde başarıyorsun. Akademideki en güzel kız olmana şaşmamalı."

Renata'nın gülümsemesi soldu. Onu övüyor muydu? Onun kendisine karşı yumuşak davranmasını mı bekliyordu?

Ne kadar tatlı.

Ta ki devam edene kadar...

"Lilith'ten sonra tabii ki... dur, hayır, kusura bakma, hatam - ayrıca Sylvia."

Renata'nın şakağı seğirdi. Bitirmemişti.

"Sen de Evangeline'ın arkasındasın. Ve... yani Leona da biraz ateşli."
Sırıttı. "Endişelenme, hâlâ yakışıklısın. Yani... görünüşün bir nevi Xander'ınkine benziyor."

Kalabalıktan biri fısıldadı, "Bekle... Xander erkek değil mi?"

Renata'nın elleri titredi.

Onu bir erkeğe benzetmişti.

Aurası yükseldi, basınç derisinden kurşun dalgaları gibi yayılıyordu. Damon ağırlığın altında hafifçe sendeledi; ciğerleri sıkıştı.

Nasıl...?

"Nasıl olduğunu merak ediyorsan," dedi Renata haince gülümseyerek, "çok basit. Yer çekimine karşı direncini... sıfıra çevirdim."

Damon hafifçe öksürerek doğruldu.

"Etkileyici bir boşluk. Ama bu kadar gevezelik..."

Siyah bir alev patlaması fırlattı.

Arena alev aldı ama adamın ona vurmayı amaçladığı yoktu. Zaman kazanıyordu. İyileşme süresi. Ashborn becerilerinin tepkisinin azalmasına yetecek kadar oyalanmıştı.

Renata ikinci becerisini etkinleştirdi ve bariyeri titreyerek görüş alanına girdi.

Alevlerin gerçek zamanlı olarak zayıflamasını, güçleri tamamen buharlaşana kadar azalmasını izledi.

Bunu bekliyordu. Onu alt etmek anlamsızdı; verebileceği hasardan daha fazla enerjiye mal olurdu.

'Onun bariyeri... fazlasıyla kırılmış.'

Ama onun başka yolları da vardı.

Kendi alevinin altına kaydı, bedeni gölgeye dönüştü. Hızlı, hızla ilerleyen bir karanlık perdesi.

Renata bir büyücü katili olabilirdi... ama yine de bir büyücüydü. Eğer yakın dövüşte onu alt edebilseydi...

Yumruğunu sıkıştırılmış siyah alevle çevreleyerek tam onun önünde yeniden şekillendi.

Bariyere çarptı.

Bariyer direndi ama zayıfladığını hissetti. Değeri sıfıra düştükçe ivmesi yavaşladı... ama yine de ileri atıldı.

Gözleri büyüdü.

Gülümsedi. Açıktı.

Devam etmek için yumruğunu sıktı...

Ama Renata sırıtarak karşılık verdi.

Sallandı.

Yumrukları hava ve gölge patlamasıyla çarpıştı.

Damon taş döşemelerin üzerinde kayarak geriye doğru savruldu.

Ne?!

Onun gücü -fiziksel gücü- beklenmedik değildi. Bu çok saçmaydı.

İnanamayarak ona baktı.

Sınıfı... büyücü tipindeydi.

Bu kadar sert vurmasının imkanı yoktu.

Beldam'ı kendisi öldürmüştü ve o bile böyle vurmamıştı.

En azından fiziksel olarak değil.

Renata parmağını havada döndürdü.

"Etiket. Sensin."

Damon bir sarsıntı hissetti.

Üzerine hastalıklı ve görünmez bir işaret yerleşti. Manası sızmaya başladı. Onun gölge enerjisi de.

Yavaş. Sabit durmak. Acımasız.

"Sazan..."