My Living Shadow System Devours To Make Me Stronger

Hayat, korkunç olayları üzerinize yüklemenin bir yolu olan şeylerden sadece biriydi. Eğer Damon bu tür tüyler ürpertici, dehşet verici bir durumla kaç kez karşılaştığını saymak zorunda olsaydı... binden az olurdu ama kesinlikle ondan fazla olurdu.

Bu da henüz on yedi yaşında olan bir adam için çok fazlaydı.

Belayı bu kadar mıknatıs gibi çektiği için gerçekten de sırtını sıvazlaması gerekiyordu.

Gerçek şu ki, Aetherus dünyası aslında kıyamet sonrası bir distopyaydı.

Peki neden hala düzen vardı?

Pek çok insan bunu fark etmedi ama her çağın sonunda, bazı pislikler her zaman işleri öyle kötü bir şekilde alt üst etti ki, dünya fiilen kendini sıfırladı.

İşte bu yüzden Damon gibi adamların, binlerce kayıp medeniyetin yıkıntılarıyla çevrili, hâlâ iyileşmekte olan bir dünyada doğması gerekiyordu.

Aetherus aslında büyük yerleşim yerlerinde oldukça güvendeydi. Ancak yerleşim yeri küçüldükçe ve güçlü kişilerin korumasından uzaklaştıkça daha tehlikeli hale geliyordu.

Canavarlar, birdenbire rastgele ortaya çıkan zindanlardan fışkırabilirdi.

Bazı antik iğrençlikler, unutulmuş bir harabede uykudan uyanarak o bölgenin canavarlarını göç etmeye zorlayabilir.

Açgözlü bir maceracı, Tanrı bilir hangi çağdan kalma mühürlü bir kalıntıya dokunabilir ve daha da kötü bir şeyi açığa çıkarabilir.

Felaketler. İnsan yapımı felaketler.

Çatışma Sütunu.

Gerçek şuydu ki Aetherus'taki her şey seni öldürmeye çalışıyordu.

Damon henüz hiçbirinin başarılı olmadığı gerçeğine inlemekten başka bir şey yapamadı.

Dürüst olmak gerekirse bu molayı kullanabilirdi.

Ama bu iyiydi. O bir ölüm arayıcısıydı. Heyecan arayan biriyle karıştırılmamalı; o gerçekten ölümü arıyordu.

İronik olsa da o da ölümsüzdü, yani bir süre burada kalacaktı.

İntihara boyun eğdirme ekibindeki en pervasız olmasına rağmen sonuna kadar giden tek adamın kendisi olduğundan oldukça emindi. Herkes bahislerini şu şekilde oynar:

'Bu piç birkaç saat içinde ölecek.'

Ama yaşıyor. Korkmuş. Travma geçirmiş. Ama oldukça canlı.

"Belki de bunu bir ipucu olarak kabul edip Sylvia ile görüşmeliyim... Babası beni öldürmek ister. Hatta bunu halka açıklasam daha iyi olur."

Kadelas Moonveil'in onu şişlediğini hayal ederek gülümsedi.

Damon bunu yaşayacağından neredeyse emindi. Ölümsüz becerisi bunu neredeyse garanti ediyordu; hâlâ ölmek istediği sürece.

Büyük acılar içinde ve kırılmış ama hâlâ hayatta.

Belki biri onu öldürebilir. Ama o birisi... muhtemelen Kadelas Moonveil değildi.

Her ne kadar Damon ölmenin bir yolunu bulmuş olsa da; birisinin onu gerçekten yaşamayı istediğine ikna etmesi gerekiyordu.

Belki zihin kontrolü işe yarayabilir? Ama... onun buna karşı dokunulmazlık sağlayan bir tacı vardı.

"Belki duyguları manipüle eden bir beceri işe yarayabilir. Benim buna karşı bir direncim yok..."

Damon kafası karışmış bir şekilde, sanki buranın sahibiymiş gibi karanlık koridorlarda yürürken, Lilith aslında temkinli davranıyordu. Yapıyı inceleyerek geçtikleri her odayı inceledi.

Daha da önemlisi Gece Işığı büyüsünü Damon'dan öğrenmişti.

Birkaç dakika sürdü; onun gibi biri için temel bir sihirdi bu.

Bu sırada Damon yürümeye devam etti. Ara sıra sanki ustaca bir komployu çözmüş ya da gömülü bir hazineye rastlamış gibi gülümsüyor ya da başını sallıyordu.

Lilith böyle bir yerde nasıl bu kadar kayıtsız kalabildiğini sormak bile istemiyordu. Ama Lysithara'dan sonra... hiç şaşırmamıştı.

Aylardır tüyler ürpertici bir ölüm bölgesinde yaşıyordu. Bu onun için temelde yeni bir tür normaldi.

'O... uyumlu biri. Bunu ona vereceğim.'

Başka bir heykelin önünde durdu. Bunun gibi her yere dağılmış heykeller görmüştü; her biri kendine göre farklıydı.

Daha da önemlisi, hepsi artık Tapınak tarafından benimsenen aynı sembolleri taşıyordu.

Kıyametin sembolü.

Ancak yine de onlara ibadet ediliyordu. Bazıları farklı elemental imzalar, farklı ilahi özellikler taşıyordu.

Çömeldi ve gözlerini kısıp dikkatle inceledi.

"Bunlar hangi tanrılar...?"

Damon omzunun üzerinden eğildi. Elini hafifçe onun üzerine koyduğunda sıcaklığını hissedebiliyordu.

Bu neredeyse kalbinin atmasını sağlayacaktı.

Lilith'in nefesi bir anlığına kesildi. Elinin sıcak olduğunu fark etmekten nefret ediyordu. Çok sıcak.

Kontrol edemediği her şey gibi bu düşünceyi de bir kenara itti.

"Bunlar muhtemelen daha alt seviyedeki tanrılar... evet. Sanırım ya ölüler ya da uyuyorlar. Bu konuda pek net değilim. Ama görünen o ki onları uyandırmak, dışarıdakilere karşı daha fazla savaş gücüne sahip olmak anlamına geliyor."

Lilith'in gözleri titredi.
Doğru— Damon daha önce buna benzer bir şeyden bahsetmişti. Sözde küçük tanrıların gerçek olmadığını... en azından mevcut uzmanların söylediği buydu.

Daha küçük tanrıların, Sıfır Çağ sırasında gerçek yaratıcı Tanrıça'dan habersiz tanrıça ırkları tarafından tapınılan güçlü ruhlar olduğunu iddia ettiler.

Diğerleri ise farklı şekilde savundu.

Tanrıça ırklarının Tanrıça hakkında hiçbir bilgisi yoktu. Daha ziyade, bu daha küçük tanrıları aracı olarak, yani duaları iletmek için vekil olarak kullandılar. Çünkü zavallı faniler, bitmek bilmeyen arzularıyla Yaradan'ı rahatsız etmemelidir.

Bu daha küçük tanrılar filtre görevi görüyordu. Bazı dualar ilahi zincirden geçti, bazıları geçmedi. Ya duanız cevaplanmadıysa? Şans eseri, küçük tanrı onu teslim etmedi.

Doğal olarak bu durum, insanların iyilik kazanma umuduyla bu ilahi elçilere adaklar ve bağlılıklar sunmasına yol açtı.

Damon onun açıklamasını biraz küçümseyerek dinledi.

"Tahmin edeyim; zalim ve yozlaşmış oldular, değil mi? Atalarımızı sömürüyorlar mı?"

Lilith omuz silkti.

"Bilmiyorum. Bu sadece bir teori. Ruh olup olmadıklarını bile bilmiyoruz. Ama ruhlar hâlâ ortalıkta olduğuna göre... onların ruh olmadığını iddia ediyorum."

Damon gözlerini kıstı.

"Sizce onlara ne oldu? Küçük tanrılara."

İçini çekti ve karanlığa doğru bir adım daha attı.

"Bilmiyorum. Sıfır Çağ çok geride kaldı. Ama tüm sorunlarımızın kökü bu... Eminim birileri biliyordur. Tapınak kesinlikle biliyordur. Ama biz kimiz ki bu bilgiyi alacağız?"

Damon kaşlarını çattı.

"Mantıklı olurdu... Tapınak temelde aynı ikinci dereceden tanrılar gibi davranıyor. Zenginlik, adak, güç alıyor; bunların hepsini Tanrıça adına yapıyor. Cahil sıradan adam, Tapınağa karşı çıkmanın onları yaratan Tanrıça'ya karşı çıkmakla aynı şey olduğuna inanıyor. Kitleleri kontrol etmek için inanç kullanıyorlar."

Lilith soğuk bir şekilde gülümsedi.

"Ve kitleler dünyayı kontrol ediyor... bilmeseler bile."