My Living Shadow System Devours To Make Me Stronger

Gücünü saklıyor ve zayıfmış gibi davranıyor...

Damon hayatında hiçbir zaman bu kadar yavan bir şeye alçalacağını hayal etmemişti.

Eğer onu kötüye kullanmayacaksak, gücün ne anlamı vardı?

Bir zamanlar zayıftı. Ve insanlar onun üzerindeki güçlerini kötüye kullanmışlardı.

Artık gücü elinde tuttuğuna göre "daha büyük kişi" olmasının imkânı yoktu.

Neden zayıflara zorbalık yapmıyordu?

Zayıf, nazikle eşanlamlı değildi. Zayıflar da aynı derecede kötü olabilir; ancak daha az yeteneklidirler.

Peki ya onun gururu?

Gurur? Hangi gurur?

Gururu olmadığı için kendisiyle gurur duyuyordu.

Onur kadar ağır ve yararsız bir şeyi taşırken asla ölü yakalanmayacaktı.

Kibirliydi. Bencil biriydi. Ve Damon gerçekten onun hoş olmayan bir insan olduğuna inanıyordu.

Ancak...

Bütün bunlara rağmen daha iyi olmayı istiyordu.

Bu yüzden şimdilik zayıfmış gibi davranmanın uzun ve sefil yolunu seçmişti.

Ancak öfke sorunları asla çözülemedi.

Bakışları hâlâ yanında oturan Seta'ya takıldı; yüzü bitkin bir kafa karışıklığı ve endişe karışımıyla boyanmıştı.

"N...neden buraya geri döndün?" diye fısıldadı.

Damon sahte bir kafa karışıklığıyla başını eğdi, dudakları keskin bir gülümsemeyle kıvrıldı.

"Gidecek başka yerim yok. Sonuçta burası benim evim. Kara alevler içinde yerle bir edilse bile buraya geri gelirdim..."

Seta dudağını ısırıp yanındaki boş sandalyeye çöktü.

"Ben... bu köy sensiz daha mutluydu..." diye mırıldandı zar zor duyulabilen bir sesle. "İntikam için mi döndün?"

Damon yavaşça gülümsedi. Bu kızın algısı hâlâ keskindi.

"İntikam mı? Bunu neden isteyeyim ki?" küçük bir kıkırdamayla cevap verdi. "Siz bana hiçbir şey yapmadınız..."

Bakışlarını indirdi.

Damon birasından uzun, düşünceli bir yudum aldı.

"Bizi öldürmeye geldin değil mi...?" diye mırıldandı. "Yapacağına söz vermiştin."

Damon gözlerini kırpıştırdı.

Bunu gerçekten söylemiş miydi? Böyle bir söz unutabileceği bir şeye benzemiyordu...

"Gerçekten mi? Yaptım mı?" Gerçekten şaşkın görünüyordu.

"Aklımdan çıkmış olmalı. Bu çok tuhaf. Hiçbir şeyi unutmam. Bunu söylediğimi hatırlamıyorum."

Seta güçlükle yutkundu ve bakışlarını başka tarafa çevirdi, suçluluk duygusu göğsünde düğümleniyordu.

"Seni tanıyorum..." dedi yavaşça. "Asla affetmiyorsun. Öyle ya da böyle her zaman ödeşiyorsun. Hatırladığından emin değilim ama bir keresinde... Heton'la tartışmıştın. Günler sonra intikam olarak onun kolunu kırdın. Annen o kadar sinirlendi ki seni kendisi dövdü ve ev hapsine aldı."

Damon kaşlarını çattı. "Gerçekten mi? Bu oldu mu?"

Hatırladığı kadarıyla dürüst bir çocuktu. Yaramaz elbette. Ama intikamcı değil. O zaman değil.

Seta yavaşça başını salladı. "Bunu ektiğin çiçeğe dokunduğu için yaptın."

Damon arkasına yaslanıp düşünceli bir şekilde elini çenesine götürdü.

"Hah. O zaman o çiçeği gerçekten sevmiş olmalıyım." Omuz silkti. "Ah pekala. Antik tarih."

Gözleri tekrar ona döndü.

"Nasılsın? Çok uzun zaman oldu. Seni son gördüğümde bana taş atıyordun."

Seta sinirlerini sakinleştirmeye çalışarak zayıf bir kahkaha attı.

"İyiyim. Bunca yıldır nasılsın? Hepimiz senin uzun zaman önce öldüğünü sanıyorduk..."

Durdu, gözleri kısıldı.

"...Luna nasıl?"

Damon'un gözleri sertleşti.

"Sihirli devre kanserine yakalandı."

Sesi kuruydu. Düz.

Daha fazla açıklama yapmadı.

"Ben... anlıyorum. Özür dilerim," diye fısıldadı yavaşça, gözle görülür şekilde sarsılmıştı. Luna'nın - parlak, kırılgan Luna'nın - bu kadar acımasız bir şeyden acı çektiği düşüncesi onu derinden yaraladı.

Damon onu düzeltme zahmetine girmedi. Luna hâlâ hayattaydı.

"Sorun değil. Bunu aştım."

Seta yine dudağını ısırdı. Kız kardeşinin ölümü onu yaralamış olmalı. Artık farklı görünüyordu; dünyadan o kadar yorgundu ki. Gözlerinde gençlik kıvılcımı kalmamıştı; sadece soğuk, karanlık bir sessizlik vardı.

Gerçeği araştırmak, gözetlemek istiyordu. Onun köyün dışında nasıl bir hayat yaşadığını ve daha da önemlisi onların yaşam tarzı için ne kadar tehlikeli olduğunu bilmesi gerekiyordu.

Seta, Damon'ı yürümeye başladıkları zamandan beri tanıyordu. Yakın bir çocukluk arkadaşıydı. Ama aynı zamanda onun kusurlarını da biliyordu; öfkesi, hiç kimseye benzemeyen bir şekilde kin tutma yeteneği.

"Nereye gittin... köyden ayrıldıktan sonra?" dikkatle sordu.

Damon ılık birasını yudumlarken sırıttı.

"Başkente gittim. Valerion," diye başladı kayıtsız bir tavırla.

"Ben bir sokak çocuğuydum. Yerel bir çete için çalışıyordum. Luna sihirli devre kanserine yakalandı. Çalıştığım grup daha sonra yok edildi. Elf suikastçıları tarafından kovalandım. Bir sürü koştuktan sonra tekrar buraya geldim. Gerisini tahmin edebilirsiniz."
Sesi bir hayatta kalma öyküsünü resmediyordu; acıklı, hatta trajik.

Atladığı şey basitti:

Çeteyi yok eden oydu.

Suikastçıları öldürdü.

Ve o kaçmamıştı; katletmişti.

Seta yavaşça başını salladı. İyi. Zayıftı. Hiçbir desteği yoktu. O sadece gidecek başka yeri olmayan çaresiz bir gezgindi. Nemli, yırtık pırtık kıyafetleri sıkıntıdan bahsediyordu.

Bu iyiydi. Daha az korkmak.

"Görüyorum..." dedi. "Büyük şehirlerde bunu yapmak zor olmalı."

Damon tecrübeli bir gülümsemeyle başını salladı.

Onu daha yakından inceleyerek, "Sen değiştin" diye ekledi. "Göz rengin bile farklı. Uzun saçla... farklı görünüyorsun."

Uzanıp çekingen bir elini onun yanağına koydu.

"Çeteye katıldığınızda... gözlerinizi mürekkeplediniz mi?"

Yapmamıştı.

Hiçbir mürekkep birinin gözlerini onunki kadar koyu hale getiremezdi; hem bedeninin hem de ruhunun içinden geçen gölgelerin gücü olmadan.

Ama yine de başını salladı. "Evet. Nereden bildin?"

Hafifçe gülümsedi. "Ahh. Doğru. Belli, değil mi?"

Damon da gülümsedi. "Bu bana eski zamanları hatırlatıyor."

Gözleri ona kaydı, yoğunluğu bir anlığına azaldı.

"Peki ya sen Seta? Hayat sana nasıl davranıyor?"

İçini çekti, gülümsemesi üzüntüyle doluydu.

"Babam öldü. Annem ve ben barın sorumluluğunu üstlendik ama onun hiç yardımı olmadı. Köye bir miktar para geldi ve yaşlılar bazı projelere yatırım yaptı... işleri daha karlı hale getirdi."

Damon'un eli kupasını daha da sıkılaştırdı. Tahta protestoyla inledi ve tutuşu altında çatırdadı.

Elbette.

Onun ve Luna'nın mirasını satmışlardı.

Değerli refahlarını finanse etmek için kullandılar.

İki çocuğunu çürümeye terk ederek köyün elde ettiği şey buydu.

Onların refahı ihanet üzerine inşa edildi.

Geceleri nasıl uyuyorlar? acı bir şekilde merak etti.

'Konu pislik olmaya gelince gerçekten öğrenecek çok şeyim var...'

Kupayı sıkmak.

Kupa zaten boştu, bu yüzden kendini rahatlamaya zorlarken bira dökülmedi. Onu kırmadı. Neredeyse.

Seta ayağa kalktı ve yavaşça elini tuttu.

"Artık geri döndüğüne göre... neden herkese haber vermiyoruz?" dedi yavaşça.

"Akrabalarınızın sizi görmekten mutlu olacağından eminim."

Damon gülümsedi.

Ama hava soğuktu.

Keskin.

Yırtıcı.

"Ben de onları gördüğüme sevindim..."