Orman ürkütücü bir şekilde sessizdi, sessizlik Damon'ın üzerine bir ağırlık gibi baskı yapıyordu. Etrafına bakarken sakinleşmeye çalışarak nefesleri sığ bir şekilde duyuldu. Durum vahimdi; eğer Lark Bonaire'in ölümüne bulaşmış olsaydı, akademideki ve muhtemelen ötesindeki hayatı sona erecekti.
Akademi, öğrencilerin bir dereceye kadar diplomatik dokunulmazlığa sahip olduğu tarafsız bir alan olmaktan gurur duyuyordu. Kendi kuralları dış yasaların yerini aldı. Ancak Lark sıradan bir öğrenci değildi; o bir asildi. Basit bir kavga mazur görülebilirdi ama bu farklıydı. Damon onu öldürmemişti; hem insanlık dışı hem de canavarca sayılacak bir eylemle onu tüketmişti. Bu düşünce omurgasından aşağıya bir ürperti gönderdi.
Birkaç dakika önce dökülen gözyaşları, soğuk gerçekliğin yerleşmesiyle anında kurudu. Tapınak engizisyonu. Damon'ın yöntemleri hakkında duyduğu söylentiler midesinin çalkalanmasına neden oldu.
"Yakalanırsam... Her şey biter," diye fısıldadı kendi kendine, ağzına metalik kan tadı dolana kadar dudağını ısırdı.
Beyni korkuyla ve umutsuzca izlerini silme ihtiyacıyla hızla çalışıyordu. Lark'ı öldürmenin suçluluğu bir kenara itildi ve yerini ilkel hayatta kalma içgüdüsü aldı. Kendini mantıklı düşünmeye zorlayarak bir plan oluşturmaya başladı.
Sahne kanıtlarla doluydu: ağaçlardaki pençe izleri, kan lekeleri, kırık bir ağaç gövdesi, yırtık kumaş ve Lark'ın yerde yatan çağrı cihazı. Damon derin nefes aldı, her şeyi değerlendirirken elleri titriyordu.
Herhangi bir hatanın felaket anlamına gelebileceğini bilerek kendi kendine "Hata yok" diye hatırlattı.
Doğrudan akademiye gitmemeye karar verdi. Bunun yerine, bir canavarın kaotik geri çekilişini simüle etmek için yol boyunca birkaç dalı kırarak ormanın kenarındaki bariyere doğru ilerledi. Lark'ın yırtık giysisinden şeritleri dikkatlice çalıların üzerine yerleştirdi ve çağrı cihazını kırılmış bir dalın üzerine astı. Her adım kasıtlıydı ve onun dahil olduğuna dair hiçbir iz bırakmıyordu.
Damon etrafta dolaşarak bariyeri geçerek ilerideki vahşi doğaya girdi. Yakındaki bir nehre doğru ilerledi; nehrin serin suyu, içeri girerken vücuduna bir ürperti göndererek akıntının onu yıkamasına izin verdi.
"Koku yok, iz yok" diye düşündü, sırılsıklam ve üşümüş ama kararlı bir şekilde dışarı çıkarken.
Akademinin güvenli bariyerine geri dönen Damon, sık sık antrenman yaptığı tenha ormana doğru yöneldi. Burada çok titiz davrandı ve geçişine dair hiçbir iz ya da işaret bırakmadı. Açıklığa vardığında akademi üniformasını silah rafına astı.
Lark'ın rüzgar kamçısından zarar gören büyülü kumaş, büyülü Aerona kıtasından gelen işçiliğin bir kanıtı olarak çoktan kendini onarmaya başlamıştı. En azından bu endişelenecek bir şeyin azalmasına neden oldu.
Ama içini kemiren endişe onu bırakmıyordu. Birisi Lark'ın yokluğunu fark edene kadar ne kadar zaman geçeceğini bilmiyordu. Yumruklarını sıktı, eklemleri beyazlaştı. Eğitim mankenine dönerek gırtlaktan bir çığlık attı ve ona tüm gücüyle yumruk attı.
"Neden? Neden bu benim başıma geldi?" Sesi acıdan çatladı.
Güneş ışığı gölgelikten süzülürken Damon'ın gölgesi yerde uzun süre uzanıyordu. Doğal olmayan bir şekilde hareket ederek seğirdi. Dondu, özür diler gibi görünen bir hareketle başını kaşıdığını fark ettiğinde nefesi kesildi.
"Çekip gitmek!" diye bağırdı, sesi ham duygularla doluydu.
Gölge irkildi ve bir eğitim mankeninin arkasına çekildi. Neredeyse azarlanmaktan korkan bir çocuk gibi, saklandığı yerden dikkatle dışarı baktı. Damon ona dik dik baktı; bedeni öfke, korku ve çaresizlik karışımı bir duyguyla titriyordu.
Şimdilik orman bir kez daha sessizdi ama Damon bu ertelemenin uzun sürmeyeceğini biliyordu.
Damon arkası üzerine çöktü, göğsü onu bunaltmakla tehdit eden korkuyu bastırmaya çalışırken inip kalkıyordu. Yumruklarını sıktı ve kendini mantıklı düşünmeye zorladı.
"Hiç iz bırakmadım. İyi olmalıyım. Sadece biri sorarsa aptal gibi davranmam gerekiyor... Lark muhtemelen kimseye benim peşimden geldiğini söylememişti, yoksa Marcus ve grubu onunla birlikte olurdu. Onun burada olduğunu benden başka kimse bilmiyordu."
Sakin kalma çabalarına rağmen korku içini kemiriyor, gardını her düşürdüğünde içine giriyordu. Güpegündüz akademiye dönme riskini göze alamazdı; biri onu fark edebilir ve şüphe de peşinden gelebilirdi. Arkasında bıraktığı sahne bir canavar saldırısına işaret ediyordu ama şüphelenilme düşüncesi onu dondurmuştu.
"Dikkatimi dağıtmaya ihtiyacım var," diye mırıldandı Damon ama şu anki haliyle eğitim düşüncesi imkansız geliyordu. Bunun yerine bir sonraki en iyi şeyi tercih etti; sistem panelini kontrol etmek. Bir düşünce titreşmesiyle birlikte, istatistiklerini gösteren yarı saydam ekran önünde belirdi.
He scanned the familiar numbers, his heart steadying as his mind focused on something tangible.
[HP: 50/50]
[Mana: 30/30]
[Güç: 9]
[Çeviklik: 12]
[Hız: 25]
[Dayanıklılık: 10]
[Sınıf: —]
[Gölge: 100]
[Gölge Açlığı Düzeyleri: %0]
[Gölge Seviyesi: 1]
[Durum: Gölge Dolu]
[Nitelikler: Umbra]
[Beceriler:]
[5x]
[Kilitli]
Birkaç dikkate değer fark dışında istatistikleri pek değişmemişti. Gölge enerjisi tam seviyesine geri dönmüştü, %100'de dinleniyordu ve açlık seviyesi artık %0'dı. Damon, gölgesinin Lark Bonaire'i yuttuğu anı hatırlayarak yüzünü buruşturdu. Teorisi doğru görünüyordu; gölgesi akıllı yaratıklarla besleniyordu.
Gölge Düzeyi sekmesine dokunarak bir alt menüyü ortaya çıkardı.
[Gölge Seviyesi: 1]
Gölge Seviyeniz, gölgeniz üzerindeki kontrolünüzü ve gücünüzü yansıtır. Onu besleyerek ve HP'yi, manayı ve diğer nitelikleri geliştirmek için istatistik puanları sağlayan belirli zorlukları veya görevleri tamamlayarak seviye atlayabilirsiniz.
Seviye Atlama Gereksinimleri
Tüketilen Ruhlar: [1/3]
Damon bu sözlere soğuk bir şekilde baktı. Seviye atlamanın şartı açıktı: ruhlar. Lark Bonaire'i öldürerek bir ödül kazanmıştı. His chest tightened, but before guilt could take hold, something else caught his attention.
Ekranın üst kısmında küçük bir simge yanıp sönüyordu; artı işaretli beş rakamı. Damon buna odaklandı ve başka bir menüyü ortaya çıkardı.
[Özellik Puanları]
Özellik puanları, gölgeyi besleyerek veya görevleri tamamlayarak kazanılır. Bu puanlar herhangi bir özel istatistiği güçlendirmek için dağıtılabilir.
Mevcut Puanlar: 5
Gözleri parladı. "Yani bunu herhangi bir istatistiği artırmak için kullanabilir miyim?" diye mırıldandı. Bir an düşündü, sonra karar verdi.
"Tüm noktalar manaya işaret ediyor."
Seçimini onayladığı anda mana istatistiği değişti.
[Mana: 35/35] +5
Yeni mana vücudunda dolaşırken bir sıcaklık dalgası onu sardı. Damon enerji dalgalanmasını hissederek nefesini tuttu.
"Aslında işe yaradı... Manam gerçekten arttı. Bunu hissedebiliyorum."
Kısa bir an için korkusu ve endişeleri yok oldu, yerini büyümenin coşkusu aldı. Damon yıllarını eğitim yoluyla güçlenmeye çalışarak geçirmişti ama sonuçlar her zaman en iyi ihtimalle artan bir şekilde artmıştı. Artık bir anda güç kazanmıştı.
"Ve tek yapmam gereken bir kişiyi öldürmekti..." diye fısıldadı, yüzüne bir gülümseme yayıldı. The rush of power eclipsed the moral weight of what he'd done.
Heyecanına kapılıp, ayaklarının altındaki yerine dönene kadar gölgesini fark etmedi. Doğal olmayan bir şekilde hareket etti, sanki gülümsemesini yansıtıyormuş gibi kenarları karardı. Ama Damon sırıtmaya devam ederken gölge kaşlarını çatmış gibi görünüyordu, şekli neredeyse endişeli bir ifadeyle bükülüyordu.
Damon'un gözleri titredi, gülümsemesi bozuldu. Bakışlarını kısıp mırıldandı:
"Sistem o kadar da iyi değil ama eylemlerim için beni ödüllendiriyor." Durdu.
"Ödüllerden bahsetmişken, benim de bir yeteneğim var."
Beceriler sekmesine odaklandı ve bilgi gerçekleştiği anda nefesi kesildi. Açıklamayı okuduğunda gözleri inanamayarak büyüdü, kelimeler omurgasından aşağıya bir ürperti gönderdi.
Henüz yorum yapılmamış. İlk yorumu sen yap!
Aradığın romanın adını veya kelimeyi yaz.