"Lanet olsun o cimri dükkan sahibine..." Damon kısık sesle mırıldandı, dilini sinirle şaklattı.
Karnı guruldadı, bu artan açlığının keskin bir hatırlatıcısıydı. Son otuz dakikasını dükkânda eskimiş bir pelerinin fiyatı konusunda pazarlık yaparak geçirmişti. Dükkan sahibinin inatçılığı Damon'un sabrını sınamıştı ama her zeni önemliydi. Kesinlikle gerekli olmadıkça parayı israf etmeyi göze alamazdı.
'Bu pelerini çok uzun bir süre kullanacağım' diye düşündü acımasızca.
Pelerin bakacak pek bir şey değildi; kahverengi kumaşının kenarları zaten yıpranmıştı ve daha iyi günler gördüğü açıkça görülüyordu. Yine de Damon ucuzcu olmasına rağmen dayanıklılığa görünüşten daha fazla önem veriyordu. Kapüşonlu pelerin bacaklarına kadar uzanıyor ve altındaki akademi üniformasını etkili bir şekilde gizliyordu.
Gölgesine bakan Damon hafifçe kaşlarını çattı. Boş midesinden gelen sancılardan daha rahatsız edici, alışılmadık bir açlık onu kemiriyordu. Bu duyguyu tam olarak tanımlayamıyordu ama bu onu huzursuz ediyordu.
"Tamam, hadi gidelim. Bana Marcus ve grubunun nereye gittiğini göster" dedi, ses tonu keskindi.
Gölgesi, kaldırım taşları üzerinde akıcı bir şekilde hareket ederek uzaklaşmadan önce alışılagelmiş başparmaklarını havaya kaldırarak karşılık verdi. Damon dikkat çekmemeye dikkat ederek ölçülü bir hızla takip etti. Pelerin işe yaradı ama sunduğu alışılmadık görüntünün kesinlikle farkındaydı; gölgesi olmayan bir kişi, özellikle de pelerin giydiğinde mutlaka dikkat çekerdi.
Saat gece yarısını çoktan geçmiş olmasına rağmen Athor'un Tapınağı hâlâ hareketliydi. Sokaklar maceracılar, tüccarlar ve kasaba halkıyla doluydu; fenerlerin sıcak parıltısı canlı sahneyi aydınlatıyordu. Damon'un gölgesi onu Maceracılar Loncası'nın bulunduğu şehrin daha varlıklı kısmına doğru yönlendirdi.
Damon bölgeye adım attığı anda atmosferdeki değişimi hissetti. Gösterişli vitrinler sokaklara sıralanmıştı; mallar cilalı camların arkasında sergileniyordu. Restoranlar sofistike bir hava yayıyordu, iç mekanları büyük pencerelerden görülebiliyordu ve menüleri şüphesiz Damon'ın yetersiz bütçesinin çok ötesindeydi.
Loncanın kuralları uygulaması sayesinde bölge inkar edilemez şekilde şehrin geri kalanından daha güvenliydi. Yine de Damon görünüşe güvenmemesi gerektiğini biliyordu. Bazı maceracılar lisanslı suçlulardan biraz daha fazlasıydı ama burada suç işlemeye cesaret edemezlerdi. Bu bölgeyi sık sık ziyaret eden soylular, barışı bozacak kadar aptal olan herkesin hızla cezalandırılmasını sağlıyordu.
Damon gösterişli çevreye baktı ve içini çekti.
'Bu dünya her zaman zengin ve güçlü olanın yanında olacaktır... ve soylular her ikisidir de' diye düşündü acı acı, hayal kırıklığıyla dişlerini sıktı.
Gölgesi aniden ilçenin merkezindeki büyük bir çeşmenin yanında durdu. Damon dikkatlice yaklaştı ve gölgesinin sokağın karşısındaki binaya doğru işaret etmesini izledi.
Bu bir restorandı; sofistike ve ayrıcalıklı bir ortam sunan cömert bir kuruluş. Avizelerin altın sarısı parıltısı sokağa yansıdı ve zengin, yozlaşmış yemeklerin kokusu havada kaldı.
Bir grup öğrencinin restorana girdiğini gören Damon'un gözleri kısıldı. Kendilerini, bu tür lükslerin tadını çıkaracak kadar özgürlüğe kavuşmuş son sınıf öğrencilerinin güveniyle taşıyorlardı.
"Böyle bir yere böyle giyinerek giremem," diye mırıldandı Damon kendi kendine, pelerinini hafifçe çekiştirirken.
Elbise pratik olmasına rağmen böyle bir kurum için fazla eskiydi. Damon'ın onu elden çıkarmaya hiç niyeti yoktu, özellikle de onu satın almak için yaşadığı onca zahmetten sonra. Üstelik Marcus ve grubunu içeride takip etmesine gerek yoktu. Uzaktan gözlemlemek yeterli olacaktır.
Damon, tutumlu içgüdüleri alevlenerek, 'Böyle bir yere para harcamamın imkânı yok' diye düşündü. Kendini ihtiyatlı bir şekilde çeşmenin yanında konumlandırdı, izledi ve harekete geçmek için doğru anı bekledi.
Damon gösterişli restoranın önünde duruyordu, bir sonraki hamlesini düşünürken bakışları restoranın süslü cephesine odaklanmıştı. Marcus ve grubunun gitmesini beklemesi gerekiyordu. Bir pusu kurmak, içlerinden birini izole etmenin en kolay yolu olurdu; böylece gölgesini besleyebilir ve onu tatmin edebilirdi.
Midesinin guruldaması düşüncelerini bölüyordu.
"Kahretsin... Zaten aç hissediyorum. Aç olmadan önce en az bir veya iki günüm var, değil mi?"
Sistem panelini açarken içini huzursuzluk kapladı, önünde gösterilen istatistiklere bakarken yüzü solgunlaştı.
---
[HP: 50/50]
[Mana: 35/35]
[Güç: 9]
[Çeviklik: 12]
[Hız: 25]
[Dayanıklılık: 10]
[Sınıf: —]
[Gölge: 24]
[Gölge Açlığı Seviyesi: %51]
[Gölge Seviyesi: 1]
[Durum: Gölge Biraz Aç]
[Nitelikler: Umbra]
Beceriler: [5x]
[Kilitli]
---
"Ah... asla..." Damon mırıldandı, kalbi acıyordu.
"Gölge enerjim nasıl bu kadar kısa sürede bu kadar düştü?"
Cevap olarak hafifçe titreyen gölgesine baktı.
"Bekle... seni Marcus ve grubunu takip etmeye göndermek... benden bu kadar uzak olmak enerjini tüketmiş olmalı," diye mırıldandı gözlerini kısarak.
"Kahretsin. Bu benim açımdan bir hataydı..."
Durumun ağırlığı ona baskı yapıyordu. Gölgesi giderek acıkmaya başlamıştı ve açlığının kontrolden çıkmasına izin veremeyeceğini biliyordu.
Etrafına bakınca Damon, Maceracılar Loncası'ndan pek de uzak olmayan mütevazı bir meyhane fark etti. Caddenin karşısındaki restoran kadar büyük olmasa da hem korunacak bir yer sağlayacak, hem de Marcus'un gittiği işyerini görmesini sağlayacak kadar kalabalıktı.
Damon çevresini incelerken, "Öncelikle biraz zeniye ihtiyacım olacak" diye düşündü.
Yakınlarda küçük bir dükkan gördü; sihirli para kartını kullanırsa nakit bozduracağını biliyordu. İçeri girip fiziksel parayı cebine atarak işlemi birkaç dakika içinde tamamladı.
Magic Money Card (veya MMC) Aerona'nın büyü teknolojisindeki ilerlemelerinin bir harikasıydı. Kullanıcıların, savaş bankaları veya yetkili satış noktaları aracılığıyla erişilebilen bir hesaba bağlı olarak paralarını güvenli bir şekilde saklamalarına olanak tanıdı. Akademi, Damon'a kayıt sırasında bir burs fonu ve sosyal yardımlarını doğrudan ona yükleyerek bir burs vermişti.
Her ne kadar uygun olsa da Damon, meyhane gibi gürültülü bir yerde zenileri geri çekerek dikkatleri üzerine çekme riskini göze alamazdı. Bu tür kuruluşlar sorun çıkaranları mıknatıs gibi çekiyordu ve yetersiz becerileriyle Damon'ın maceracıların ya da hırsızların gazabını davet etme arzusu yoktu.
Damon pelerinine daha sıkı sarınarak caddeyi geçti ve meyhanenin ağır kapısını iterek açtı. Bayat bira ve kızarmış et kokusu, gürültülü konuşmaların gürültüsüyle birlikte onu karşıladı.
Onun gelişi anında kaosla noktalandı. Sıska bir adam, görünüşte görünmeyen bir güç tarafından fırlatılmış gibi havada ona doğru uçtu. Damon zahmetsizce yana adım attı, refleksleri yıllarca sokaklarda hayatta kalmasından dolayı gelişmişti.
Kargaşanın kaynağına baktı ve dondu.
Meyhanenin ortasında Leona Valefier duruyordu. Beyaz vurgularla çizgili koyu saçları, keskin altın rengi gözlerini çerçeveliyordu ve bir elinde bir kupa tutarken hayvan gibi kulakları hafifçe seğiriyordu.
Damon onun bakışlarından kaçınmak umuduyla içgüdüsel olarak kapüşonunu aşağı çekti.
Meyhanenin müdavimleri kısa süren çekişmeyi umursamayacak kadar eğlenceye dalmışlardı ama Leona'nın keskin gözleri ona kilitlenmişti. Damon gözlerden uzak bir köşe masaya doğru manevra yapmaya çalıştı ama daha oturamadan onun sesi gürültüyü böldü.
"Hey! Sonunda seni buldum. Bütün gece seni aradım" dedi, sesinde rahatlama ve kızgınlık karışımı bir ifade vardı.
Damon'ın kalbi sıkıştı. Sonuçta bu basit bir gece olmayacaktı.
Henüz yorum yapılmamış. İlk yorumu sen yap!
Aradığın romanın adını veya kelimeyi yaz.