My Living Shadow System Devours To Make Me Stronger

Damon'ın nazik avcı Carmen Vale'i yutmasının üzerinden iki gün geçmişti. O zamanlar Gölge Açlığı istikrarlı bir şekilde artmıştı. Damon son deneyiminden sonra önemli bir ders almıştı.

Eğer gölgesinin kendisinden çok uzağa (bir kilometreden fazla) gitmesine izin verirse, gölge enerjisini endişe verici bir oranda tüketmeye başlayacaktı. Bu sınırı dikkatle test etmiş ve not etmişti.

Bu iki gün boyunca Damon yalnızca bir derse katılmıştı: İksir Yapımı. Konferans salonuna girdiğinde tüm gözler onun üzerindeydi ve kısık mırıltılar da duyuluyordu. Dedikodu orman yangını gibi yayılmıştı.

Sınıf onun gücünden şüphe ediyordu ve bu olumlu anlamda değildi. Görünüşe göre Leona Valefier habersizce ortaya çıkmış ve Damon'a hakaret ettiği için sınıf arkadaşlarından birini dövmüştü. Daha sonra tüm sınıfa yüksek sesle Damon'ın onun "en iyi arkadaşı" olduğunu ilan etti.

Doğal olarak bu da dedikodulara yol açtı. Pek çok kişi Leona'nın Damon'la daha önceki kavgasında onu küçük düşürmekten kaçınmak için geri durduğunu ve bunun da onun sözde zayıflığı hakkındaki fısıltıları daha da artırdığını düşünüyordu.

Elbette Damon'un umurunda değildi. Derse katılma zahmetine girmesinin tek nedeni iksir yapımı hakkında bilgi edinmek ve bir sonraki hedefi olan Isaac Regardi'yi belirlemekti. Isaac, Marcus'un grubunun bir üyesiydi; Damon'ı o kader gecesinde, Yaşayan Gölge Sistemi'ni kazandığı gece ölüme terk eden insanlardan biriydi.

Artık amacı intikam almaktı ve onları birer birer avlayacaktı.

Damon'ın istatistikleri, artan açlığı nedeniyle mütevazı bir artış elde etmişti, ancak bu onun akıl sağlığını etkilemeye yetmemişti. Yine de bu bir ilerlemeydi ve elinden gelen her avantajdan yararlanacaktı.

Şu anda kütüphanedeydi ve zehirlerini arıtmasına yardımcı olabilecek bir kitap bulmak için rafları karıştırıyordu.

Geçtiğimiz iki gün yoğun, aralıksız eğitim ve deneylerle doluydu. Edindiği yay ile eğitim almış, zehirlerini ve felç edici ajanlarını hayvanlar üzerinde denemiş ve hatta pervasızlığının sonuçlarına katlanmıştı.

Bir aksilik, Damon'un kazara bir beherden çıkan dumanı soluması ve bunun birkaç saat boyunca bayılmasına neden olmasıydı. Neyse ki zehir onu öldürecek kadar güçlü değildi.

'Kendi zehrimden öldüğümü hayal et' diye düşündü, bunun saçmalığı karşısında başını salladı.

Test denekleri arasında bir grup kuzgun da vardı. İçlerinden biri kaçtı ve ne olduğunu anlamadan Damon bölgedeki tüm kuzgunların yeminli düşmanı haline geldi. Onu acımasızca taciz ediyorlardı, ne zaman dışarıya adım atsa üstüne atlıyorlardı.

Durumun onu hayal kırıklığına uğratmasına izin vermek yerine Damon, bunu bir fırsata dönüştürdü. Kuzgunları hedef antrenmanı olarak kullandı ve okçuluk becerilerini geliştirdi. Zamanla yayını alma, ok atma ve isabetli atış yapma becerisi önemli ölçüde gelişti.

Şimdi tek ihtiyacı olan son bir zehri mükemmelleştirmekti ve artık hazır olacaktı. Isaac Regardi hakkında ihtiyaç duyduğu tüm bilgileri zaten toplamıştı.

'Bu gece ölecek' diye düşündü Damon sertçe, kararlılığı sarsılmazdı.

Kitabı açıp birinin geçmesine izin vermek için kenara çekilirken Damon'ın gözlerinde bir soğukluk vardı. Omzunda hafif bir darbe hissetti ve bir kadının yumuşak, özür dileyen sesini duydu.

Damon başını kitaptan kaldırdı, yüzünde kısa bir süreliğine öfke belirdi ve ardından bunu hızla bastırdı. Bunun gerçek bir öfke olmadığını, Gölge Açlığının saldırgan etkisi olduğunu biliyordu. Bu duygu onu sürekli kemiriyor, etkileşimlerine yayılma tehlikesi taşıyordu.

Çarptığı kişi tanıdığı genç bir kızdı; beyaz saçlı ve çarpıcı gri gözlü bir elf. O, birinci sınıflar arasında ikinci sıradaki öğrenci olan Sylvia Moonveil'di.

"Kötüyüm, seni orada görmedim" dedi Damon, ses tonu düz ve baştan savmaydı.

Sylvia başını hafifçe eğerek onu gözlemledi.

"Sorun değil. Nereye gittiğime daha fazla dikkat etmem gerekirdi."

Damon daha kibar bir yanıt verme zahmetine girmedi ve Sylvia onun nezaket eksikliğini fark etse de yorum yapmamayı tercih etti.

"Tıpla ilgileniyor musun?" Kısa bir aradan sonra sordu, sesi sakin ama meraklıydı.

Damon ani soru karşısında kafası karışarak gözlerini kırpıştırdı. "Hayır... neden?"

Sylvia elindeki kitabı işaret etti. "Bu, elf bilgesi Madina'nın yazdığı Her Şeye İyi Gelen Zehirler ve İlaçlar Özeti. Senin de benim gibi tıpla ilgilendiğini sanıyordum."

Damon kitaba baktı. Başlığına pek dikkat etmemişti; odak noktası tamamen zehirle ilgili bölümlerdi.
'Bir düşününce, zehir ve ilaç aynı madalyonun iki yüzüdür' diye düşündü, düşünceli bir ifadeyle.

Gözleri Sylvia'ya döndü ve aklında bir fikir oluşmaya başladı. Çeşitli konularda bilgi sahibi olduğu söylenen bir elf bilginiydi. Sylvia Moonveil ve onun zekası hakkındaki fısıltıları duymuştu.

'Hmm… belki onun yeteneklerini burada kullanabilirim.'

"Evet öyleyim. Eh, ben de uğraşırım. Çok özel bir şey değil," dedi Damon, ses tonu hafifçe değişti.

"İyi misin, yoksa benim gibi acemi misin?"

Sylvia onun tavırlarındaki ani değişime bir an şaşırmış gibi göründü ama bu dostluğu memnuniyetle karşıladı.

"Eh, pek uğraştığımı söyleyemem. Bir iki şey biliyorum."

Damon'un gözleri hafifçe kısıldı, dudaklarının kenarında hafif bir sırıtış belirdi.

"Gerçekten şimdi mi? O halde Slovak köklerinin neden kefaret kertenkelesinin ter beziyle kusursuz bir şekilde karışmadığını bilmiyorsun?"

Sylvia onun sorusunu düşünerek saçını kenara itti.

"Bu çok kolay. Çünkü kökteki ve ter bezlerindeki bileşikler birbirini çözüyor. Eğer bunların işe yaramasını istiyorsanız, bağlayıcı görevi görecek üçüncü bir bileşiğe ihtiyacınız var."

Damon dikkatle dinledi ama dosyayı açığa çıkarmadan durduğunda kaşlarını çattı.

"Ne gibi?"

Sylvia sanki cevabın çok açık olması gerekiyormuş gibi başını eğdi.

"Tuz. Bağlayıcı olarak mükemmel iş görüyor. Aslında en iyi seçenek."

"Tuz... tabii ki," diye mırıldandı Damon, bilgiyi işlerken gözleri kısılmıştı.

"Bunu neden düşünemedim?"

Sylvia ayrılmak üzere döndü; Damon'a dair merakı tatmin olmuş gibi görünüyordu.

"Pekala, hoşçakal" dedi hafifçe.

Damon hızla elini kaldırdı.

"Bekle... eğer Bodak zehri kullanıyorsam kokudan nasıl kurtulabilirim?"

Durdu ve arkasına baktı. "Sen kaynat."

"Ama eğer kaynatırsam buharlaşıp gaza dönüşmez mi?"

Başını salladı.

"Bu sadece onu doğrudan kaynattığınızda olur. Sadece kaynar su ekleyin. Su buharlaşacaktır, ancak ısı zehrin icabına bakacaktır."

Damon başını salladı ve tavsiyesini aklına not etti. Sonraki birkaç dakikayı ona daha fazla soru sorarak geçirdi; her biri aynı sakin kesinlikle cevap verdi. Çok geçmeden konuşmaları daha geniş konulara kaydı.

Damon, Sylvia'nın kendisi gibi bir entelektüel olduğunu açıkça anlamıştı. Ancak ondan farklı olarak zengin bir aileden geliyordu ve büyürken geniş bir kitap koleksiyonuna erişimi vardı. Ancak kendisi akademiye gelene kadar bu tür fırsatlardan yoksundu.

Güneşin batışını fark edene kadar ne kadar zaman geçtiğinin farkında değildi. İsteksizce Sylvia'ya veda etti ve kütüphaneden ayrıldı.

'Bu gece saldıracağım' diye düşündü Damon uzaklaşırken, kararlılığı keskinleşti. Ama önce Sylvia'dan edindiği bilgiyi uygulaması gerekiyordu.