Xander'ın tüm vücudu acı içinde çığlık atıyordu, her sığ nefeste kasları kasılıyordu. Derisi kömürleşmiş ve yanmıştı, sayısız yaradan kan sızıyordu ve bacakları artık yokmuş gibi hissediyordu. Arena gözlerinin önünde bulanıklaştı ama zihni tek bir düşünceyle alev alev yanıyordu:
'Kaybedemem. Sıradan birine kaybedemem... Yaptıkları onca şeyden sonra olmaz. Kaybedemem...'
Gırtlaktan gelen bir inlemeyle başını kaldırdı, kanla kaplı yüzü solgun ve bitkindi. Zar zor açılan gözleri rakibine odaklanmıştı.
Halktan biri -hayır, Damon Grey- kısa bir mesafede duruyordu, vücudu kana bulanmıştı. Siyah bir göz bağı gözlerini kapatıyordu ama ifadesi sinir bozucu derecede sakindi. Xander, bir zamanlar dikkate alınmadığını düşündüğü adamdan yayılan sessiz kararlılığı şimdi bile hissedebiliyordu.
"O sadece bir böcek," diye düşündü Xander, ancak bu sözler zihninde boş bir şekilde çınlıyordu. Damon'ın bu kadar ileri gitmemesi gerekiyordu. O, halk arasında kabul edilmeye bile değmeyecek kadar önemsiz bir böcekti.
Ama şimdi Damon, yaralarına rağmen dimdik ayaktaydı, sol kolu kırmızı ve sertti, neredeyse tanınmayacak kadar yanmıştı. Sağ elinde, kenarı kendi kanıyla kayganlaşan Sahte Hançer'i tutuyordu.
Xander dişlerini gıcırdattı, acısının içinden öfke fışkırıyordu.
'Hareket edemiyorum... ama yine de kaybetmeyeceğim. Kaybetmeyi reddediyorum.'
Üstlerindeki sihirli top yeniden hareketlenmeye başladı, hafif büyünün uğultusu başka bir yaylım ateşi hazırlarken daha da yükseldi.
Damon, Gölge Algısı ile değişimi hissederek hafifçe kıpırdadı ama hareketleri yavaştı.
Xander kükredi, sesi sert ve çaresizlik doluydu: "Senin gibi sıradan insanlara karşı kaybetmeyeceğim!"
Düşünülemez olanı yaparken kana bulanmış elleri titriyordu. Yerçekimi büyüsünün akışını tersine çevirdi.
Xander'ın büyüsü bozulurken arena titriyor gibiydi. Yerçekimi büyüsü aşağı çekmek yerine yukarı doğru itti ve gelen ışık büyüsünü yansıtan karşıt bir güç yarattı. Bir zamanlar onu yok etmeyi amaçlayan yakıcı enerji küreleri şimdi rotasını tersine çevirerek ölümcül bir hassasiyetle Damon'a doğru ilerliyordu.
Tribünlerden Profesör Keal'in gözleri şaşkınlıkla kısıldı.
"Savaşın ortasında yeni bir büyü yarattı... Sadece hafif büyü saldırılarına karşı koymak için."
Damon'un vücudu gerildi. Gölge Algısı, gelen saldırıyı algılamasına izin verdi, ancak yıpranmış vücudu, zamanında tepki veremeyecek kadar hasar görmüş ve yavaşlamıştı. Yansıyan ışık büyüsü onu doğrudan etkiledi.
Patlama Damon'ı uçurdu, bedeni parlak enerjinin alevleriyle kaplandı. Derisi yandı ve darbe ciğerlerini dağlarken şiddetle öksürdü. Yere sert bir şekilde çarptı ve kanı altındaki toprağı ıslatırken kayarak durdu.
Xander zorlukla ayakta durarak ofladı, bir gözü kapalıyken diğeri rakibine dik dik bakabilecek kadar açıktı. Çarpık bir gülümsemeye zorladı, dişleri kıpkırmızıydı.
"Aşağıdan sıradan birine kaybetmeyeceğim... Senin türün iğrenç... nankör... melez. Senin gibi biri tarafından asla yenilmezim," diye tükürdü ama her kelime onu daha da tüketiyormuş gibi görünüyordu.
Damon yerde yatıyordu, havayı içine çekmeye çalışırken göğsü inip kalkıyordu. Elleri seğiriyor, elinden düşen, kabzası kendi kanıyla kayganlaşmış hançeri arıyordu.
'Ben... ben hareket edemiyorum...' Damon'un düşünceleri bulanıktı, vücudu protesto çığlıkları atıyordu. Görüşü bulanıklaşıyordu ve her nefeste göğsünü delip geçen cam kırıkları gibi hissediyordu. Üstünde, hafif büyünün parlayan küreleri uğursuz bir şekilde havada asılı duruyor, hayatını sona erdirmeye hazırlanıyordu.
Ardından sisin ortasından keskin bir bildirim geldi.
Ding!
[HP: 19/50]
'Ben... nefes alamıyorum...'
Sözcükler zihninde yankılanıyordu; beliren ışık daha da parlaklaşıp yalnızca ölüm vaat ederken umutsuzluk midesine bir taş gibi yerleşti.
Damon'ın bilinci kayıp gidiyor, Gölge Algısı'nın derinliklerine düşerken zihni uçurumun kenarında sallanıyordu. Duyuları kontrolden çıktı, arenanın çok ötesine uzandı ve sınıf arkadaşlarının bulunduğu gözlem güvertesine ulaştı.
"Hah... Bu halk sonunda haddini bildi," diye alay etti biri.
"Çöpten ne bekleyebilirsiniz?" bir başkası alaycı bir tavırla araya girdi.
Üçüncüsü, küçümseyici bir ses tonuyla "Onun zaten akademiden atılması gerekirdi" dedi.
Leona dudağını ısırdı, Damon'ın buruşmuş bedenine bakarken yumruklarını sıktı.
"Hadi Damon... kalk. Bu şekilde kaybedemezsin," diye fısıldadı, sesi çaresizlikten titriyordu.
Kalabalığın üzerinde Profesör Kael'in soğuk, kayıtsız sesi çınladı ve alayların kakofonisini kesti.
"Bu kaçınılmazdı... Hiç şansı olmadı."
Damon'ın solmakta olan bilincinin derinliklerinde bir öfke kıvılcımı alevlendi. Kanı kaynadı, ruhu yeniden canlandı.
'Kaybedemem. Şimdi değil... Onu kurtarmak için tek şansım buyken olmaz...'
Acı dolu bir kükremeyle Damon, dengesiz bir şekilde sallanarak kendini ayağa kalkmaya zorladı. Kahkahası alçak, kırık ve gırtlaktan başladı, sonra soğuk ve meydan okuyan bir hal aldı.
Göz bağı yüzünden kayarak karanlık, inatçı gözlerini ortaya çıkardı. Etrafındaki gölgeler, Gölge Algısı'nı dizginlerken dalgalanıyor ve kıvrılıyor, vücudu protesto için çığlık atarken bile dağınık duyularını kontrol altına alıyordu.
Kırık, kanlı hançerini Xander'a doğrulttu, sesi buz kadar keskindi.
"Bana istediğin kadar aşağılık diyebilirsin... ama sen ve ben o kadar da farklı değiliz. Seninle ilgili tek özel şey zenginliğin içinde doğmuş olman. Kendin tek bir şey bile kazanmadın. Hayatında bir gün bile çalışmadın. Sahip olduğun her şey, olduğun her şey sana altın tepside sunuldu. Sen özel değilsin. Sen sadece doğduğun kazadan yararlanan başka bir ayrıcalıklı çocuksun."
Hâlâ olduğu yerde duran Xander, Damon'a dik dik baktı. Vücudu hareket edemeyecek kadar ağırdı, büyü rezervleri sınırlarına kadar dayanmıştı. Ama gururu onun sarsılmasına izin vermiyordu.
"O zaman son gülen kim olacak göreceğiz," diye homurdandı Xander, sesi zehir doluydu.
Işık büyüsünün dönen alanına doğru tek, acı verici bir adım attı. Saldırılar yoğunlaştı, gaddarlıkları doruğa ulaştı. İki savaşçı arasında birkaç metre genişliğinde devasa bir ışık küresi oluştu ve enerjisi uğursuz bir şekilde titreşiyordu.
İzleyen herkes için açıktı: Küreyi diğerine doğru itmeyi başaran kişi galip çıkacaktı ya da ayakta kalan son kişi olacaktı.
Xander dişlerini gıcırdattı ve bir adım daha atmaya zorladı, çekişini tersine çevirirken yer çekimi büyüsü parlıyordu. Damon hançerini tutarak meydan okurcasına kükredi ve devasa küreye doğru koştu, parçalanmış vücudu her harekette titriyordu.
Yukarıdan, Profesör Kael havlarken yüzü endişeyle buruştu:
"Bu kadar yeter, siz ikiniz! Kendinizi öldürteceksiniz; bu maç bitti!"
Her iki çocuk da ona aldırış etmiyordu.
"Kapa çeneni!" hep bir ağızdan kükrediler, sesleri sert ve amansız bir kararlılıkla doluydu.
Damon hançerini küreye sapladı ama silah çarpma anında parçalandı. Bıçağın parçaları yüzüne doğru uçtu, derisini derinden kesti ve yanaklarını taze kan çizgileriyle boyadı. Işık topuna bastırmak için kaldırırken dişlerini gıcırdattı, engelli kolu titriyordu. Tüm gücüyle iterken iki eli de yanıyordu.
Kollarını kaldıramayan Xander tüm ağırlığını küreye verdi; ters yöndeki yerçekimi büyüsü onun tek karşı kuvvetiydi.
Yakıcı acı her iki oğlanı da yaktı ama ikisi de dinmedi.
Damon'un görüşü yüzdü, gücü azaldı. Kürenin kendisini tüketmesine izin vermeyerek kanayana kadar dudağını ısırdı.
'Kollarımı tek başıma kullanmak yeterli olmayacak... Bu şey hareket etmeden kırılacaklar.'
Manasının küçük bir kısmını toplayarak gözlerini kapattı. Gölgeler avuçlarında titreşip birleşerek yoğun bir gölge büyüsü topu oluşturdu.
"Küçük bir mana havuzum olduğu doğru... ve diğerleri gibi büyü yapamam. Ama savaşta kimseye kaybetmeyi reddederim. Bu küçücük gücümle... bir devi devireceğim!"
Damon meydan okuyan bir kükreme ile kalan manasının tamamını (sahip olduğu her zerre enerji) gölge büyüsü küresine döktü. Işık ve gölgenin çarpışması zincirleme bir reaksiyonu tetikledi. Büyü nitelikleri patlayarak arenaya yayılan yıkım dalgaları gönderdi.
Kör edici bir ışık yağdı ve sağır edici bir güçle havayı yırttı. Şok dalgası her iki çocuğu da arenaya savurdu; vücutları mide bulandırıcı kan sıçramalarıyla duvarlara çarptı.
Ding!
[HP: 2/50]
Işık azaldıkça arena ürkütücü bir sessizliğe büründü. İki oğlan hareketsiz yatıyordu, etraflarında kan birikirken hafifçe seğiriyordu.
Xander'ın bedeni bir kez titredikten sonra hareketsiz kaldı, enerjisi tamamen tükenmişti.
Damon göremiyordu; gözleri kanla dolmuştu. Ancak karanlığın perdesi arasından, Gölge Algısı zayıf sesleri, arenaya doğru koşan şifacıların aceleci ayak seslerini yakaladı.
Hırpalanmış vücudunu hareket etmeye zorlayarak alçak, gırtlaktan bir homurtu çıkardı.
Acı verici bir adım.
Tökezledi ve düştü ama parçalanmış kolları yere pençe atarak kırık bedenini ileri doğru sürükledi ve arkasında bir kan izi bıraktı.
Nihayet Xander'a ulaştığında Damon kendini ayağa kalkmaya zorladı, bacakları sanki her an pes edecekmiş gibi titriyordu. Karanlık görüş alanını işgal etti ve tüm vücudu durması için çığlık attı. Ölümün soğuk kucaklaması sadece birkaç santim ötedeydi.
Ama dimdik ayaktaydı, silueti yırtık pırtık ve kanlıydı. Kan çanağı gözleri zar zor açık olan Xander'a baktı.
"Ben... ben... kazandım..." diye fısıldadı Damon, sesi kısık ama kararlıydı.
Xander'ın gözleri kapanmadan önce öfke ve umutsuzluk gözyaşlarıyla doldu, bilinci kayıp gitti.
Damon, yakınlaşan şifacıların uzaktan gelen bağırışlarını duydu ama etrafındaki dünya hiçliğe dönüştü. Kendi duyuları donuklaştıkça algısının gölgeleri de sessizleşti.
Ancak her şey kararırken bile Damon ayakta kaldı; kırık, kanlı ve muzaffer.
Henüz yorum yapılmamış. İlk yorumu sen yap!
Aradığın romanın adını veya kelimeyi yaz.