Outside Of Time

Nanhuang Kıtasının doğu bölgesinin bu kısmında oluşan yasak bölge çok büyük değildi.

Xu Qing'in grubunun bıraktığı kalıntılar yasak bölgenin kenarlarındaydı.

Çöpçülerin güneş ışığının geldiği ilk gün şehre hücum edebilmelerinin nedeni de buydu.

Bu nedenle, gökyüzü yavaş yavaş kararmaya başladığında neredeyse yasak bölgenin sınırlarının dışına çıkmışlardı.

Yolda bazı mutasyona uğramış hayvanlarla karşılaşmışlardı, ancak hayvanlarla bu çöpçüler hızla ilgilendiler.

Xu Qing, onları gözlemledikten sonra bir değerlendirmeye geldi.

Eğer altı çöpçü arasından bir hamle yaparsa Kaptan Lei dışında herhangi birine karşı bir şansı olacağını hissetti.

"Onlar yetişimci değiller, ancak savaşırkenki gaddarlıkları, zamanlamayı kavramaları ve ayrıca kritik anlarda ölüme karşı kayıtsız tavırları, öldürme yeteneklerinin artmasına olanak sağladı."

Xu Qing bu insanları değerlendirdi ve durumu analiz etti. Bire bir savaşta Kaptan Lei dışında herhangi birine karşı savaşabileceğini hesapladı.

Aslında ikisini aynı anda üstlenmesi imkansız olmayabilir. Ama muhtemelen üçünü bir kerede kaldıramazdı.

Xu Qing bu kararı verdikten sonra giderek daha dikkatli olmaya başladı.

Aynı zamanda, dış dünyaya olan mesafe yaklaştıkça bu çöpçülerin ifadelerinin çok daha rahatladığını fark edecek kadar da keskindi.

Hatta yolda birbirleriyle sohbet etmeye ve şakalaşmaya bile başladılar.

Sadece Kaptan Lei denen yaşlı adam yol boyunca tek kelime etmedi.

Diğerleri yaşlı adama büyük bir saygıyla davrandılar ve bu Xu Qing'in onun kimliği konusunda biraz merak duymasına neden oldu.

Ancak bu merak onun temkinliliğini azaltmadı. Neredeyse yasak bölgenin dışına çıkmalarına rağmen Xu Qing tetikte olmaya devam etti. Yani bu çöpçüleri takip ederken bile onlara tam olarak yaklaşamadı.

Bunun yerine uygun bir mesafeyi korudu ve onların konuşmasını dinlerken onları dikkatle takip etti.

Gökyüzü neredeyse tamamen karanlık olduğunda Xu Qing, üzerine bir sıcaklık hissi yayılırken adımlarını durdurdu. Daha sonra dönüp önündeki dünyaya bakmadan önce arkasındaki ıssız ülkeye baktı.

Durduğu yer, gökle yer arasında görünmez bir sınıra sahipmiş gibi görünüyordu.

Sınırın içinde yeni oluşmuş ilkel bir yasak bölge vardı. Son derece soğuktu.

Sınırın dışında canlılık ve sıcaklıkla dolu normal bir dünya vardı.

Sonunda yasak bölgeden çıktılar.

Dışarıda gece olmasına rağmen yıldızlı gökyüzü göz kamaştırıyordu ve parlak ay gökyüzünde yüksekte asılı duruyordu.

Dışarıdaki toprak da ıssızlık kokuyor olsa da yasak bölgedeki soğuktan çok uzaktı. Sıradan kuşlardan ve hayvanlardan da ara sıra çığlıklar duyuluyordu.

Xu Qing, uzaktaki çalıların arasında bir tavşan bile gördü ve onlara temkinli bir şekilde bakıyordu.

Buradaki her şey Xu Qing'in biraz sersemlemiş hissetmesine neden oldu.

O anda o çöpçülerin ifadeleri tamamen rahatladı. Kaptan Lei'nin kaşları bile artık çatılmamıştı.

"Sonunda çıktık. Bu yolculuğun oldukça sorunsuz olduğu düşünülüyor. Eğer mümkünse, yasak bölgelere bir adım daha atmak istemem."

"Yasak bölgelere gitme? Bu lanet dünyada hayatta kalmak istiyorsan, daha iyi bir hayat yaşamak istiyorsan, yasak bölgelerde hayatını riske atmalısın. Er ya da geç Yedi Kan Göz'ün şube şehrinde bir ikametgah satın alacağım!"

Artık yasak bölgenin dışına çıktıkları için bu çöpçüler açıkça daha rahat bir ruh halindeydi ve birbirleriyle sohbet etmeye devam ediyorlardı.

Xu Qing sessiz kaldı ama dikkatle dinledi. Yolda duyduğu konuşmalardan geçmişte duymadığı pek çok bilgiye ulaşmıştı.

Örneğin Yedi Kanlı Göz'ü ele alalım. Bu çöpçülerin onlardan bahsettiğini birçok kez duymuştu. Çok güçlü bir etkiye sahip görünüyorlardı.

Ayrıca Mor Dünya ismi onlar tarafından defalarca anılmıştı.

"Sadece bu kadar küçük bir hırsın mı var? Yedi Kanlı Göz'ün çok sayıda yan şehri var. Yakındaki Boynuz Şehri de onlardan biri. Ancak oradaki nitelikler sadece ruh paralarıyla satın alınamaz. Hala bir Yedi Kanlı Göz öğrencisinin tavsiyesine ihtiyacın var. İkamet hakları mı? Amacım Yedi Kan Göz'e girmek ve Yedi Kan Göz'ün öğrencisi olmak için gerekli nitelikleri elde etmek!"
"Yedi Kanlı Göz'e gidersen üç günden fazla hayatta kalamazsın. Kim övünmeyi bilmez ki? Neden amacının Wanggu Kıtası'na gitmek olduğunu söylemiyorsun? İnsan ırkının menşe yeri orada bulunabilir."

Xu Qing bunu duyduğunda kalbi tekledi. Bambu kağıdın üzerinde Wanggu adını görmüştü.

"Wanggu? Denizdeki o yasak yaratıkları görmezden gelme yeteneğim olsaydı gitmeyeceğimi mi sanıyorsun?"

Çöpçülerden ikisi sözlü bir çatışma yaşadı ve tartışmaya başladı.

Xu Qing kulaklarını dikip daha fazla bilgi edinmek için konuşmalarını dinlemeye devam ederken, Kaptan Lei adındaki yaşlı adam onlara bir bakış attı. Daha sonra yolculukta ilk kez konuştu.

"Eğer Wanggu Kıtasına gitmek istiyorsanız bu imkansız değil. Bunu yapmanın dört yolu var ve siz hangi yöntemin sizin için uygun olduğunu görmek için biraz düşünebilirsiniz."

"Öncelikle, 15 yaşına geldiğinizde Temel Oluşturmayı başarın ve nadir görülen bir cennet seçilmiş olun. İkinci olarak, 300.000 Haziran* değerinde ruh parası ödeyin ve Purple Earth, Seven Blood Eyes veya Litu Tarikatından* bir göç kotası satın alın."

"Üçüncü olarak, insan ırkı için simyaya olağanüstü bir katkıda bulunun. Dördüncüsü, Mor Dünya'nın büyük klanlarından biri veya Yedi Kanlı Göz'ün zirve lordlarından* biri veya Litu Tarikatı'nın mezhep ustası tarafından kişisel öğrenci olarak alın."

"Ah, beşinci bir yol daha var o da hazine yetiştiricisi olmak. Bir düşün. Hangi yöntem sana uygun?"

Bütün leş yiyiciler sustular, özellikle de beşinci yöntemi duyduklarında. İfadeleri çok doğal olmayan bir hal aldı ve bakışları dehşeti açığa çıkardı.

Xu Qing bakışlarını odakladı. 'Hazine yetiştiricileri' terimini daha önce duymuştu.

Gecekondu mahallesindeyken, yanında lüks kıyafetler giymiş bazı kişiler tarafından götürülen birkaç yakın arkadaşı vardı.

Onları hazine yetiştiricileri olarak yetiştirmek istedikleri söylendi. O zamanlar gecekondu mahallesindeki diğer çocuklar çok kıskançtı.

Bu nedenle Kaptan Lei'ye bakıp yavaşça sormadan önce bir an tereddüt etti.

"Hazine yetiştiricilerinin ne olduğunu sorabilir miyim?"

Kaptan Lei'nin bakışları Xu Qing'e takıldı ve yavaşça konuştu.

"Sihirli hazineyi beslemek ve benzersiz teknikler geliştirmek için kişinin vücudunu kullanmak, sihirli hazinelerdeki anormal maddeleri seyreltmek için etini ve kanını kullanmak. Bu, sihirli hazinenin her kullanımında anormal maddelerin artışını kolaylaştırmaya yardımcı olacaktır. Sihirli hazinelerin sürekli kullanımına izin verirken, hazine yetiştiricilerinin vücutları yavaş yavaş yıpranacak ve ölecekler."

Xu Qing'in gözleri kısıldı ve uzun bir süre sessiz kaldı.

'Hazine yetiştiricileri' kelimeleri yüzünden herkes sohbete olan ilgisini kaybetmiş görünüyordu. Daha sonra karanlık gecede sessizce yürümeye devam ettiler.

Kaptan Lei, yasak bölgeden biraz uzaklaşıp geniş bir ovaya varıncaya kadar kamp kurmayı seçti.

Yasak bölgede yaptıklarından farklı olarak dış dünyada kamp kurduklarında sadece çadır kurmakla kalmıyor, kamp ateşi de yakıyorlardı.

Alevler yandıkça sıcaklık da arttı. Bu çöpçüler daha sonra kamp ateşinin etrafında oturdular ve her biri kızartmak için yiyeceklerini çıkardı. Pişirirken koku yavaş yavaş havaya yayıldı.

Xu Qing yiyeceklerini görünce yutkundu. Bu arada uzak bir yere oturdu ve yarım parça sert kurutulmuş et çıkardı, ağzına koydu ve büyük bir çabayla çiğnedi.

Kamp ateşinin yanındaki Kaptan Lei baktı. Daha sonra ayağa kalktı ve Xu Qing'in olduğu yere gitti.

Xu Qing aniden başını kaldırdığında Kaptan Lei deri bir keseyi fırlattı. İçinde birkaç tane sıcak çörek vardı.

Xu Qing'in gözleri bu çörekleri gördüğü anda genişledi. Dürtüsünü tuttu ve alçak sesle konuştu.

"Teşekkür ederim."

Kaptan Lei hiçbir şey söylemedi ve kamp ateşinin yanına döndü. Yanındaki çöpçü güldü ve sordu.

"Yüzbaşı Lei, bu çocuğa neden bu kadar iyi davranıyorsunuz?"

"Hepimiz zavallı insanlarız. Birbirimizle tanıştığımızdan beri kaderdeyiz. Eğer yardım edebilirsem, o zaman biraz yardım ederim."

Çantada üç çörek vardı ve dokunulduğunda çok sıcak hissettiler.
Xu Qing bir an tereddüt etti. Kamp ateşinin yanındaki herkesin de aynı çörekleri yediğini gördü. Bu nedenle, o çöpçüleri gözlemlemeye devam ederken önce bir ısırık alıyormuş gibi yaptı. Bir süre sonra hepsinin iyi olduğunu fark ettikten sonra, uzun bir süre dürtüsünü tutmaya devam etti ve sonunda küçük bir ısırık alıp yemeği ağzında tuttu ve bir süre bekledi.

Ancak iyi olduğundan emin olduktan sonra yavaşça iyice çiğnedi ve yavaşça yuttu.

Uzun bir bekleyiş dönemi daha geçirdikten ve her şeyin yolunda olduğunu bir kez daha teyit ettikten sonra tamamen rahatladı ve yüreğine rahat bir nefes aldı. Daha fazla dayanamadı ve çöreklerden birini büyük lokmalar halinde bitirdi.

Sonra bir an tereddüt etti ve ikinciyi de bitirdi.

Hâlâ aç olmasına rağmen son çöreği sarıp sanki değerli bir hazine saklıyormuşçasına dikkatle deri kesesine yerleştirdi.

Hızla gecenin ilerleyen saatlerine doğru leş yiyiciler sırayla çadırlarına döndüler. Bundan sonra Kaptan Lei dünkü gibi davrandı ve Xu Qing'e bir uyku tulumu verdi. Daha sonra ayrılmadan önce bir cümle söyledi.

"Bu senin için bir hediye."

Xu Qing aniden konuşmadan önce başını kaldırdı ve Kaptan Lei'ye baktı.

"Neden?"

"Ne demek neden? Üç çörek ve bir uyku tulumundan mı bahsediyorsun... Bunun hiçbir nedeni yok. Eğer minnettar hissediyorsan, gelecekte bana biraz yiyecek getir." Kaptan Lei döndü ve çadırına doğru yöneldi.

"Ne yemeyi seversin?"

"Ben?" Kaptan Lei çadırının yanında durdu ve düşündü.

"Yılanlar. Bunların tadı kötü değil." Bunu söyledikten sonra çadırına girdi.

Xu Qing uyku tulumunu tuttu ve uzun süre Kaptan Lei'nin çadırına baktı. Daha sonra uyku tulumuna girip gözlerini kapatmadan önce ağır bir şekilde başını salladı.

Ancak hemen uykuya dalmadı. Bunun yerine Dağlar ve Denizler Sanatını gözleri kapalı sessizce dolaştırdı. Bu onun için artık bir alışkanlık haline gelmişti.

Yetiştirme sırasında hava son derece soğuk olmasına rağmen hiç pes etmedi. O, uygulamasında çok çalışmak zorunda kaldığı her zamanı değerlendirdi.

Bu özellikle Kaptan Lei'nin Temel İnşasını 15 yaşından önce başarmanın amacından bahsetmesinden sonra böyleydi. Her ne kadar kitaplarda adı geçen cennetin seçilmişleri ile kıyaslanamazsa da hâlâ biraz umudu vardı.

"Bu sene 14 yaşındayım..." Xu Qing mırıldandı ve sonra uygulamaya devam etti.

Böylece zaman yavaş yavaş akmaya başladı ve çok geçmeden beş gün geçti.

Xu Qing, dağları aşmak ve ovalarda seyahat etmek için bu çöpçüleri takip etti.

Üç kişi yolculuğun ortasında ayrılmıştı. Bu aynı zamanda Xu Qing'in daha önce bu insanların geçici olarak bir araya geldiği yönündeki değerlendirmesini de doğruladı.

Yedinci günde, iki bıçaklı çöpçü de gittikten sonra geriye yalnızca Xu Qing ve Kaptan Lei kaldı.

Bu gece bir dağın eteğinde Kaptan Lei, Xu Qing'e baktı. İkincisi, kamp ateşinin yanında bir çörekten küçük ısırıklar alırken, çöreklerin bir kısmını daha sonraya sakladı. Bundan sonra Kaptan Lei yavaşça konuştu.

"Evlat, gideceğimiz yere yarın öğlen ulaşabileceğiz. Burası benim yaşadığım yer ve aynı zamanda çöpçülerin toplandığı bir kamp alanı."

Xu Qing yaşlı adama baktı.

Yaşlı adam uzaklara baktı ve konuşmaya devam etti.

"Çöpçü kamp alanları genellikle yasak bölgelerin yanına kuruluyor. Dolayısıyla dağın kamp alanının yanındaki o tarafı da yasak bölge.

"Daha önce bulunduğunuz ilkel yasak bölgeyle karşılaştırıldığında bu bölge çok uzun zamandır var. Orada sadece vahşi hayvanlar mevcut değil, aynı zamanda tehlikeli yerler de var ve anormal maddelerin yoğunluğu son derece yüksek. Sıradan bir insan bir gün sonra oradan çıkmazsa mutlaka ölecektir. Ben bile orada en fazla yedi gün dayanabilirim.

"Ancak orası bol miktarda yedi yapraklı ot üretiyor. Beyaz hapların rafine edilmesinde gerekli bir madde.

"Beyaz haplar, uygulayıcıların vücutlarındaki anormal maddeleri nötralize etmek için kullandıkları temel simya haplarıdır. Bu nedenle buraya pek çok yabancı geliyor. Hayatlarını önemsiyorlar ve araziye aşina değiller, bu yüzden nadiren gidip yedi yapraklı otları kendileri topluyorlar. Genellikle yerli çöpçülerin yasak bölgeye girip ot toplamasını sağlamak için ruh parası harcama eğilimindeler."

Yaşlı adam bunu söyledikten sonra Xu Qing'e baktı.
"Ne demek istediğimi anlıyor musun?"

"Kamp alanındaki yerli çöpçülerin para uğruna her şeyi yapabilecek insanlar olduğunu söylüyorsunuz."

Xu Qing beyaz hapı ve etkilerini duyduğunda gözlerini kıstı ve biraz düşündükten sonra bunu söyledi.

Yüzbaşı Lei'nin bakışlarında bir miktar şaşkınlık vardı ve gülümsedi.

"Cevabınız kısmen doğru. Size söylemek istediğim şey, çöpçü kamp alanlarındaki kuralın, en uygun olanın hayatta kalması olduğudur. Güç her şeyin üstündedir.

"Ancak yine de en azından ikamet edilen bir yer. Üstelik yaşam ihtiyaçlarının alınıp satılabileceği bir pazar yeri var. Hatta ara sıra gelen tüccar grupları bile olurdu. Bu nedenle kamp alanındaki konutlar oldukça değerlidir.

"Bu nedenle herkes istediği gibi giremiyor. Tanıdık olmayan bir yüzün oturma hakkı kazanması için canavar dövüşüne girmesi gerekiyor. Bu, kamp liderinin belirlediği bir kuraldı.

Yaşlı adam Xu Qing'e bakarken yavaşça "Ve eğer sınavı başarıyla geçersen, bir ücret karşılığında benim evimde kalmana izin verebilirim" dedi.