Outside Of Time

"Dev ve ejderha arabası mı?" Xu Qing derin düşüncelere daldı. Denizden döndükten sonra Deniz Kayıtları Kütüphanesi'ne bir gezi yaptığını ve bu durumu bildirdiğini hatırladı.

Bundan sonra tarikattan ayrılmış ve Kızıl Ovalara gitmişti. Artık kısa bir süre önce geri döndüğü için karşı tarafın gelip bunu ona sorması hem makul hem de mantıksızdı.

Makul olan süreydi ama mantıksız olan, karşı tarafın aslında onu çağırıp bizzat sormak istemesiydi.

Eğer bunların hepsi doğruysa Xu Qing, dev ve ejderha arabası meselesinin muhtemelen çok önemli olduğuna çoktan karar verebilirdi. Bu yüzden Elder Zhao'nun dikkatini çekti.

Xu Qing bu konuyu reddedemeyeceğini biliyordu.

Sessizce başını salladı ve sihirli teknesini bir kenara koydu. Deacon Li'ye baktığında, Deacon Li'nin yüzünde sahte bir gülümseme vardı.

"Yaşlıyı çok fazla bekletmemenizi öneririm. Ayrıca ben de dağın eteğinden geldim. Sizin gelişim seviyenizdeki birinin uçuş tılsımı hazırlamayacağına inanmıyorum."

"Peki seni getirmemi ister misin yoksa kendi başına mı taşınmak istersin?" Deacon Li, Xu Qing'e baktı.

Xu Qing başını salladı ve bacağına bir uçuş tılsımı yapıştırdı. Bir adımla doğrudan havaya ulaştı.

Deacon Li bir gökkuşağına dönüştü ve doğrudan Yedinci Zirveye yöneldi.

Xu Qing de arkadan takip etti.

Yedinci Zirveye yaklaştıkça Xu Qing duyguyla iç çekti. Bu onun buraya ikinci gelişiydi.

İlk defa mezhebe girdiği zamandı.

Yuvarlak yüzlü yetiştiricinin söylediklerini hâlâ hatırlıyordu.

‘Bu, dağa çıkacağınız tek sefer olabilir.’

Şimdi düşününce haklıydı. Sonuçta herkesin Temel Binası alemine ulaşma umudu yoktu. Onun bile Temel Binası kaynaklarını dikkate alması gerekiyordu.

Xu Qing düşünürken dikkatini azaltmadı. Karşı tarafın sözlerine tamamen güvenemezdi ama artık başka seçeneği yoktu.

Aynen böyle, Yedinci Zirve Xu Qing'in gözünde yavaş yavaş netleşmeye başladı. Dağın büyük kısmı yeşil bitkilerle kaplıydı ve dağın eteğinden tepesine kadar uzanan bir dağ yolu görülebiliyordu.

Bu dağ yolunun saray benzeri binalara bağlanan birçok çatalı vardı. Aynı zamanda dağın birçok yerinde plazalar ve mağara meskenler bulunuyordu.

İkisi hızla dağa uçtular ve birçok büyük salonun yanından geçtiler. Ayrıca Xu Qing'in o zamanlar Taoist cübbesini ve sihirli tekneyi aldığı yerden de geçtiler. Sonunda dağın tepesine yakın bölgede muhteşem büyük bir salon Xu Qing'in gözlerine yansıdı.

Bu salon yolda gördüklerinden çok daha heybetliydi. Yeşilimsi beyaz ispirto çinileriyle inşa edilmiştir. Aynı zamanda her köşede sanki gökyüzüne uçacakmış gibi tuhaf canavarların heykelleri vardı.

Salonun önünde, dev gibi duran, basınç dalgaları yayan, insan şeklinde iki taş heykel vardı.

Salonun kapısı kapalı değildi ama nedense içerisi görünmüyordu. Bir bulanıklıktı.

Deacon Li'nin cesedi yere indi ve Xu Qing de yere indi.

O an vücudunu yoğun bir tehlike duygusu kapladı. Çevreden gelen görünmez dizi dalgalanmaları onu anında yok edebilecekmiş gibi görünüyordu. Daha da korkutucu olan ise salondaki bir şeydi.

Sanki şaşırtıcı derecede vahşi bir canavar bu salona yerleşmiş gibiydi. Nefes verdiği aura, ruhu sarsan bir fırtınaya dönüştü. Her yöne yayılırken Deacon Li saygılı bir şekilde başını eğdi ve konuştu.

"Yaşlı, Xu Qing'i getirdim."

"Girin." Salondan boğuk ve yaşlı bir ses çınladı.

Xu Qing'in kulaklarına indiğinde sanki gürleyen bir gök gürültüsüne dönüşmüş gibi hissetti ve Xu Qing'in nefes almasının hızlanmasına neden oldu. Üzerine muazzam bir baskının çöktüğünü hissetti.

Kendini zar zor toparlamayı başardı. Başını eğip rükû ettikten sonra zorlukla ayaklarını kaldırdı ve adım adım ileri doğru yürüdü.

Attığı her adımda alnından terler akıyordu. Salondan gelen şaşırtıcı baskı yaklaştıkça zihninin guruldamasına neden oldu. Vücudundaki tüm et ve kanın titremesi Xu Qing'in yürümesini zorlaştırdı.
Ancak salondaki varlığın bariz bir kötü niyeti yokmuş gibi görünüyordu. Bu baskı içgüdüsel olarak ortadan kalkmış gibiydi. Bu nedenle, Xu Qing için zor olsa da, adım adım ilerlemek için hala vücut geliştirme becerisine ve gelişimine güvenebiliyordu.

Salonun eşiğinden adım attığı anda dışarıdan gördüğü her şeyin neden bulanık olduğunu nihayet anladı. Çünkü... salondaki her şey çarpıktı.

İster mobilya ister taş sütunlar olsun, çevredeki duvarlar bile Xu Qing'in gözünde sonsuz bir şekilde titriyor ve bükülüyordu. Bütün bunların kaynağı ön taraftaki büyük sandalyede oturan yaşlı bir adam figürüydü.

Yüzü net olarak görülemiyordu. Yalnızca mor Taoist cübbesi ve beyaz saçları görülebiliyordu.

Vücudu, sardığı alanın açıkça görülememesine neden olan görünmez bir güç yayıyor gibiydi.

"Selamlar büyüğüm." Xu Qing, yerdeki çarpıklığın neden olduğu baş dönmesine katlandı ve yumruklarını sıkarak eğildi.

“Gördüğün Altın Karga Ejderha Arabasını bana detaylı olarak anlat.” Kadim ses sakin bir şekilde çınladı ve bir süre yankılanarak Xu Qing'in zihnine girdi.

Xu Qing derin bir nefes aldı. Bu konuda saklanacak hiçbir şey yoktu. Başlangıçta tesadüfi bir karşılaşmaydı, bu yüzden bunu daha önce bildirmeyi seçti. Bu nedenle ihtiyar konuştuktan sonra ona her şeyi anlattı.

Yaşlı Zhao tek kelime etmedi ve sadece sessizce dinledi.

Xu Qing konuşmayı bitirdikten sonra salon sessizliğe büründü.

Xu Qing, muazzam baskıya sessizce katlandı.

Uzun bir sürenin ardından Yaşlı Zhao'nun sesi, en ufak bir duygu dalgalanması olmadan yavaş yavaş çınladı.

“Bir fırsatı kaçırdın.”

Xu Qing sessiz kaldı.

“Ama aynı zamanda hayatta kalmayı da başardın.”

Xu Qing bir an tereddüt etti. Baskıya ve baş dönmesine dayandı ve yumruklarını sıktı.

"Usta, o ejderha arabasının ne olduğunu sorabilir miyim?"

Salon sessizdi. Uzun bir süre sonra yaşlı ses tekrar çınladı.

"Kendi gözlerinle gördüğün için söylemende bir sakınca yok."

"Bu güneşin arabası!"

Xu Qing bunu duyduğunda kalbi şiddetle titredi.

"Bronz ejderha arabasının iç duvarına kazınmış gizli bir sanat var. Buna Altın Karga Tüm Hayatı Arındırır denir. Bu gizli sanat, antik çağlarda bile nadir görülen, imparator düzeyindeki gizli sanatlardan biridir."

"Güneşin arabasıyla çok az insan karşılaşabiliyor, hatta daha da az insan bu gizli sanatı görme fırsatına sahip. Bunu gördükten sonra öğrenebilenler ise son derece nadir." Bunu söylerken yaşlı sesinde bir miktar duygu vardı.

"Gizli sanat mı?" O zamanlar gördüğü dev ve ejderha arabası Xu Qing'in zihninde belirdi.

"Bu yüzden bir fırsatı kaçırdığını söyledim. Şansın yaver gitmedi."

"Yıllar boyunca sadece Yedi Kanlı Gözüm'ün Yedi Mezhep İttifakının Lordu gençken böyle bir fırsata sahipti. Bir süreliğine ejderha arabasında kaldı ve sanatın bir parçasını öğrendi."

"Bundan sonra ejderha arabası denizin dibine battı. O zamandan bu yana yüz yıl geçti. Şimdi yeniden ortaya çıktığına göre, kaderinde yazılı olan birini aradığı belli. Ejderha arabasının gizli sanatı tekrar anlaşıldığında denizin dibine batacak ve tekrar uyuyacak."

Xu Qing'in düşünceleri dalgalanıyordu. Bu olaylar onun üzerinde son derece büyük bir etki yarattı. Muhtemelen bunlar da sırlardı. Onun gibi bir Piedmont öğrencisinin bunu bilmesi imkânsızdı.

"Bunu sana söyledim çünkü bu konu Deniz Kayıtları Kütüphanesine kaydedilemez ve onu ruh taşlarıyla takas etmek zordur. Bu nedenle sana tazminat olarak düşünülebilir."

"Ayrıca, uygulama üssünüzün ilerlemek üzere olduğunu ve Yedinci Zirvenin Büyük Yarışmasının yakında başlayacağını görünce elinizden gelenin en iyisini yapmaya çalışın."

Yaşlı ses yankılanırken, her yönden büyük bir güç yayıldı. Xu Qing'in bedeni salonun dışına çıkana kadar kontrolsüz bir şekilde geri çekildi. Salondaki her şey yeniden bulanıklaştı.

Salona bakan Xu Qing yumruklarını sıktı ve eğildi.

Şu anda vücudunda zaten çok fazla ter vardı. Salonda geçirdiği kısa sürede maruz kaldığı baskı son derece büyüktü. Sandalyede oturan Yaşlı Zhao, daha önce gördüğü yasak bölgedeki vahşi hayvanlardan çok daha korkunç ve güçlü olduğunu ona hissettiriyordu.

Deacon Li hâlâ salonun dışında bekliyordu. Xu Qing'in dışarı çıktığını görünce gülümseyerek şöyle dedi:

“Xu Qing, seni göndereceğim.”
Konuştukça vücudu havaya uçtu.

Xu Qing derin bir nefes aldı ve onu takip etti. Dağ meltemi esti ve vücudundaki teri kuruttu. Ancak Elder Zhao'nun gücüne dair kalbindeki korkunç duygu rüzgar tarafından yok edilemedi.

“Yaşlı Zhao sıradan bir yaşlı değil.” Önde bulunan Deacon Li, Xu Qing'e baktı ve yavaşça konuştu.

“Yedinci Zirvede, 13 büyük arasında Elder Zhao üçüncü sırada.”

"Ayrıca Zhongheng'in senin hakkında konuştuğunu duydum. Büyüklerin sözleriyle... o çocuk aptal olmasına rağmen kötü karakterli değil." Yedinci Zirvenin dışında Deacon Li bunu anlamlı bir şekilde söyledi ve ayrıldı.

Xu Qing şehre girmeden önce diğer tarafın sırtına baktı ve bir süre sessiz kaldı.

Karşı tarafın son cümlesinin anlamı konusunda çok netti. Bu ona bazı küçük çatışmalar nedeniyle Zhao Zhongheng'i gizlice öldürmemesi konusunda bir uyarıydı.

Xu Qing'in şimdilik böyle düşünceleri yoktu.

“Zhao Zhongheng'in iyi bir büyükbabası var.”

"Ayrıca... yarışma yakında başlayacak mı?" Xu Qing, şehirde sakin bir ifadeyle yürüdü ve Yaşlı Zhao'nun baskısının neden olduğu duyguları yavaş yavaş sakinleştirdi. Elmas Tarikatı'nın atasından aldığı dizili arbaleti düşündü ve yönünü değiştirerek Ulaştırma Departmanına doğru yürüdü.

Yarışmadan önce sihirli teknesini biraz güçlendirmeye hazırdı.

Öğle vaktiydi ve şehirde çok sayıda yaya vardı. Soğukluğun ve koşuşturan insanların ortasında, Xu Qing bir meyve tezgahının yanından geçti. Bugün bulunması kolay olmayan bazı büyük elmalar vardı.

Xu Qing onları gördükten sonra hepsini satın aldı ve liman bölgesine gitmeden önce çantasına koydu.

Ulaştırma Bakanlığı'na doğru yürürken bir ara sokaktan geçti. Xu Qing bir şeyler hissetmiş gibi görünüyordu ve aniden bakmak için başını çevirdi. Gözlerinde soğuk bir parıltı belirdi.

Bakışları yere indiğinde sokağın karanlığında bir gencin gölgesi ortaya çıktı.

Bu genç, şişkin, gri bir Taoist cübbesi giyiyordu. Ayrıca içine köpek derisinden bir palto giymişti. Küçük yüzü kirliydi. Cinayet Masası'ndaki dilsiz gençten başkası değildi.

Uzun zamandır bekliyormuş gibi görünüyordu. Xu Qing'i görünce hemen bir cesedi sürükledi. Onu Xu Qing'in önüne yerleştirdikten sonra sert yüzü yaltakçı bir ifadeyi ortaya çıkardı. Daha sonra arkasına bile bakmadan hızla kaçtı.

Xu Qing kaşlarını çattı ve önündeki cesede baktı.

Bu aranan bir suçluydu. Cesedi ısırık izleriyle kaplıydı. Sağlam kafası dışında tüm vücudu, sanki vahşi bir canavar tarafından ısırılarak öldürülmüş gibi fena halde ezilmiş durumdaydı.