Outside Of Time

Mutasyona uğramış canavarlara gelince, Xu Qing onlardan bazılarıyla karşılaştı.

Ancak yetişim tabanındaki artış, hayatını koruma yeteneğinin artmasına olanak sağladı. Dikkatli olursa başarılı sayılabilir.

Her ne kadar kader çiçeğini ve yara izi giderici taşı bulamamış olsa da, yedi yapraklı otların hasadı az değildi. Eğer geri dönüp onları satarsa, onları epeyce ruh parasıyla değiştirebilirdi.

O anda, akşam karanlığı çökmek üzereyken, Xu Qing ormanın dışındaki dünyayı da gördü. Tam dışarı çıkacakken adımları aniden kesildi. Başını eğdi ve yanındaki çimenlere baktı.

Bu çimlerin görünümü cennet çiçeğine benziyordu. Ancak bitkiler ve bitki örtüsü hakkındaki yetersiz bilgisine rağmen, daha yakından baktıktan sonra bunun cennet çiçeği olmadığını anlayabilirdi.

Ancak Xu Qing bunu düşündü ve suçluluk duygusuyla etrafına baktı. Biraz tereddüt ettikten sonra yine de sonunda onu aldı ve deri çantasında sakladı.

Ormanın dışına kadar koşarak geceleyin kamp alanına geri döndü.

Henüz gecenin geç saatleri olmadığından kamp alanı hâlâ oldukça hareketliydi. Bu özellikle çadırların üzerinde tüy bulunan alanlar için geçerliydi. Canlı atmosferin ortasında, dizginlenemeyen nefes alışverişlerinin patlamaları duyulabiliyordu.

Xu Qing bunlara dikkat etmedi. Evine döndüğünde, Kaptan Lei'nin evden çıktığını gördüğünde avlu kapısını yeni açmıştı.

Kaptan Lei, Xu Qing'in kötü bir durumda olmasına rağmen kendisinde hiçbir sorun olmadığını fark ettiğinde ancak rahatladı.

"Neden bu kadar uzun sürdü?"

"Tapınağa gittim." Ay ışığı ve evin ışığı altında Xu Qing, Kaptan Lei'nin gözlerindeki kızarıklığı ve yüzündeki yorgunluğu gördü.

Bu süre zarfında pek dinlenmemişti. Sebebe gelince… o bunu zaten fark etmişti, bu yüzden kalbinde bir sıcaklık hissetti.

"Tapınak?" Kaptan Lei biraz şaşırmıştı. Xu Qing'in bu kadar uzağa koşmasını beklemiyordu. O anda Xu Qing'i mutfağa çağırdı ve kolları sıvadı. Xu Qing beklerken önceden hazırlanmış olan yemekleri servis etti.

Yiyecek hâlâ sıcaktı ve dokunulduğuna dair hiçbir belirti yoktu. Xu Qing başladı.

Kaptan Lei'nin ne zaman döneceğini bilmediği konusunda çok açıktı. Yani, döndükten hemen sonra yemeği ısıtabilmesinin tek bir anlamı olabilirdi.

Karşı taraf her gün yemek hazırlamış ve onu bekliyordu.

Xu Qing sessizce ayağa kalktı ve kaseleri ve yemek çubuklarını almaya gitti. Sırada üç takım yemek çubuğu vardı. Daha sonra oturup yemeye başladı.

Çok hoş kokuluydu. Sadece kalbin hissedebileceği özel bir tat vardı.

Kaptan Lei çok az yedi. Çoğu zaman ya içiyordu ya da yüzünde bir gülümsemeyle Xu Qing'e bakıyordu.

"Daha fazla ye. Hâlâ büyüyorsun. Daha fazla yemezsen gelecekte uzayamayabilirsin."

Bu cümle Xu Qing'in başını eğmesine neden oldu. Bir süre sonra, aynı fikirde bir şekilde mırıldandı ve itaatkar bir şekilde daha fazlasını yedi. Bundan sonra Kaptan Lei'ye tapınakta gördüklerini ve duyduklarını anlattı.

Kaptan Lei başlangıçta ağız dolusu şarap içiyordu ama çok geçmeden Xu Qing'in hikayelerinden etkilendi. Xu Qing konuşmayı bitirdikten sonra derin bir nefes aldı ve yavaşça konuştu.

"İnsanların daha önce bunun hakkında konuştuğunu duymuştum ama bu uzun zaman önceydi. Bazı insanlar benzer bir sahne görmüş gibiydi ama şarkı söyleyen ses gibi, sonunda bir efsaneye dönüştü.

"Şimdi düşünüyorum da, sanki şarkı söyleyen sesin ortaya çıkmasından kısa bir süre sonra gerçekleşmiş gibi." Yüzbaşı Lei mırıldandı. Aniden aklına bir şey geldi ve o anıları hatırladıkça gözlerinde yavaş yavaş üzüntü belirdi.

Kaptan Lei'ye bakan Xu Qing onun ne düşündüğünü biliyordu. Aniden kendini biraz suçlu hissetti ve bunu söylememesi gerektiğini hissetti. Bu nedenle sustu.

Bir süre sonra Kaptan Lei'nin aklı başına geldi. Xu Qing'in sessizliğinin nedenini anlamış gibiydi ve gülümsedi.

"Fazla hassassın. Sandığınız kadar kırılgan değilim."

Kaptan Lei konuşurken büyük bir ağız dolusu şarap içti ve konuyu değiştirdi. Daha sonra Xu Qing'e son zamanlarda kamp alanında meydana gelen ilginç şeyleri anlattı.

O içerken sohbet ediyordu ve Xu Qing yemek yerken dinliyordu.

Onlar birbirlerinin... ailesi gibiydiler.
Gece geç saatlerde Kaptan Lei orada oturup şarabını içti. Xu Qing masayı temizledikten sonra Kaptan Lei gülümsedi ve ayağa kalkıp odasına döndü.

Xu Qing de odasına döndü. İçeri girdiğinde yatağın yenisiyle değiştirildiğini gördü. Üstelik daha önce sarılmıştı ve düzgün bir şekilde yerleştirilmişti. Hatta üzerinde güneşte kurutulmuş bir koku bile vardı.

Xu Qing başını kaldırdı ve Kaptan Lei'nin yandaki odasına baktı. Uzun bir süre sonra yanına geldi ve üzerine oturmak istedi. Ancak başını eğip elbiselerindeki ve ellerindeki kiri gördüğünde battaniyeyi sardı ve yetişim yaparken gözleri kapalı olarak yatağın üzerine oturdu.

Sabah erkenden Xu Qing gözlerini açtı.

Odadan çıkmak üzereydi ama biraz düşündükten sonra banyoya gitti ve ellerini yıkamanın verdiği rahatsızlığa katlandı.

Ellerini temiz ve beyaz hale getirdikten sonra derin bir nefes aldı ve odadan çıkıp doğrudan doktorun bulunduğu çadıra yöneldi.

Çok erken gidemeyeceğini, çok geç gitmeye de dayanamayacağını biliyordu.

İlkine gelince, Büyük Usta Bai henüz derslere başlamamıştı. İkincisine gelince… başlangıçta içeriği duyamayacağından endişeliydi.

Aynen böyle, Xu Qing'in hesaplamalarıyla Büyük Usta Bai'nin çadırının dışına çıktığında bir değerlendirme sesi duyuldu.

Xu Qing'in yüreği çok mutluydu. Orada sessizce durdu ve dikkatle dinledi.

"Yeşil nilüfer çiçeği çiyi, yeşil nilüfer çiyi olarak da bilinir. Nilüfer familyasının nilüfer çiçeğinden bir çiçek tomurcuğudur. Özel bir ısıtma yöntemiyle birleştirilerek elde edilen aromatik bir sudur. Akciğerleri düzleştirme ve kanı öksürerek ısıyı tedavi etme etkisi vardır..."

Çadırdaki genç kızın sesi her zamanki gibiydi. Xu Qing, zamanın geçişinden habersiz dinlerken yavaş yavaş transa girdi. Çok geçmeden iki saatten fazla zaman geçti. Büyük Usta Bai çadır aniden açılıncaya kadar orada durup ona baktı.

"Sorun ne?" Büyük Usta Bai'nin bakışı keskin değildi ama ağırbaşlıydı. Xu Qing çok gergindi. Kendini hazırladı ve dönüş yolunda topladığı şifalı bitkileri çıkardı. Daha sonra başını eğdi ve yavaşça konuştu.

"Büyük Usta Bai, ben... bunun bir kader çiçeği olup olmadığını sormak istedim."

Bunu söyler söylemez Büyük Usta Bai şaşkına döndü.

Bakışları etrafı taradıktan sonra bakışlarında bir tuhaflık vardı. Daha sonra gencin eskisinden çok daha temiz olan ellerine baktı. Uzun bir süre sonra Xu Qing giderek daha fazla gerginleşti ve yavaşça konuşmaya başladı.

"Bu değil."

Xu Qing aceleyle selam verdi ve gitti. Yolda rahat bir nefes aldı ama hâlâ kalbinde bir miktar korku hissediyordu. Bu nedenle çadıra bakmak için başını çevirdi ve Büyük Usta Bai'nin de orada durduğunu gördü.

Gencin bakışlarını fark eden Büyük Usta Bai başını salladı.

Xu Qing bu sahneyi görünce olduğu yerde durdu ve ayrılmadan önce bir kez daha derin bir şekilde eğildi.

Xu Qing'in figürünün uzakta kayboluşunu izledikten sonra Büyük Usta Bai döndü ve çadıra doğru yürüdü. O anda gardiyanlar, çadırda bulunan genç adam ve kadın taşlaşmış ve hareketsiz görünüyordu.

Büyük Usta Bai'nin daha önce oturduğu yere bir zamanlar bir masa yerleştirilmişti. Üstüne de bazı lezzetler ve kaliteli şaraplar vardı. Yanında mor cübbeli yaşlı bir adam, arkasında da gri cübbeli yaşlı bir hizmetçi vardı.

Büyük Usta Bai'nin içeri girdiğini gören mor cüppeli yaşlı adam güldü.

"Büyük Usta Bai, nasıldı?"

"Ne demek nasıldı?"

Büyük Usta Bai, mor cübbeli yaşlı adamın aniden ortaya çıkışına şaşırmış gibi görünmüyordu. Hareketsiz kalabalıktan da endişe duymuyordu. Mor cübbeli yaşlı adamın karşısına oturdu ve şişeden bir yudum aldı.

"O çocuktan bahsediyorum. Geçen sefer seni beklerken güzel bir fidan bulduğumu söylemiştim." Mor cübbeli yaşlı adam gülümseyerek söyledi.

"İyi bir fide mi? Bu çocuğun ilk kez kulak misafiri olmak için buraya gelmesi bir şey ama bu sefer kulak misafiri olmak için tesadüfen şifalı bir bitki buldu ve bana bunun cennet kaderi çiçeği olup olmadığını sordu. Bu devam ederse, sanırım her gün kulak misafiri olmak için şifalı bitkiler sorma bahanesini kullanacak. Eğer benimle ondan bahsetmeseydin, onu uzun zaman önce kovardım."

Büyük Usta Bai, mor cüppeli yaşlı adama dik dik baktı ve homurdandı.

Mor cübbeli yaşlı adam güldü.
"Keskin bir dilin var ama yumuşak bir kalbin var. Bu huyunla, eğer onun gelecek vaad eden bir yetenek olduğuna samimi olarak inanmadıysan, onu kim tanıtmış olursa olsun, hiçbir işe yaramaz."

Büyük Usta Bai soğuk bir şekilde homurdandı ve kendini savunma zahmetine girmedi.

"Onu Yedi Kan Göz'e geri getirmeyi mi planlıyorsun? Senin yerin pis havayla dolu. Tek yapacağın bir alimin fidanını boşa harcamak!"

"Bu nasıl israf? Alim olmanın ne faydası var? Yetiştirmek bu dünyadaki en önemli şeydir!" Mor cübbeli yaşlı adam kaşlarını kaldırdı ve cevap verdi.

"Bir alim işe yaramaz mı? Neden hala buraya benim gibi bir ölümlüyü beklemek için geldin? Beni Yedi Kan Gözüne davet edip durdun." Büyük Usta Bai öfkeyle söyledi.

"Sen farklısın..." Mor cübbeli yaşlı adam beceriksizce gülümsedi.

"Nasıl farklıyım?!" Büyük Usta Bai, mor cübbeli yaşlı adama huysuz bir tavırla baktı.

Mor cüppeli yaşlı adam çaresizce alnına tokat attı.

"Aiya, şimdi yapmadığım bir şey olduğunu hatırladım. Büyük Usta Bai, önce ben ayrılacağım. Yarın seninle içmeye geleceğim."

Bunun üzerine mor cübbeli yaşlı adam ayağa kalktı ve gitmek üzereydi. Ancak ayrılmadan önce Büyük Usta Bai'ye bakmak için geri döndü ve ciddi bir şekilde konuştu.

"Büyük Usta Bai, eğer gerçekten o veledin gelecek vaat eden bir yetenek olduğunu düşünüyorsanız, o zaman ona biraz bilgi öğretin. Bırakın Yedi Kan Göz'de yetişim yapan bir alim olma şansına sahip olsun."

Bunun üzerine mor cübbeli yaşlı adam, yanındaki yaşlı hizmetçiyle birlikte oradan ayrıldı. O gittikten sonra çadırdaki sessizlik anında dağıldı. Ancak hiç kimse anormalliği daha önce fark etmedi.

Gardiyan hâlâ nöbet tutuyordu. Genç hâlâ sinirliydi ve kız hâlâ kendini beğenmişti.

Sadece Büyük Usta Bai başını kaldırdı ve Xu Qing'in daha önce bıraktığı yöne baktı, bakışları dalgındı.