Outside Of Time

Tapınak kompleksinin her yerinde cesetler vardı.

Yasak bölgedeki tehlikeleri anlayan muhafızlar, takipçiler ve birkaç ceset vardı. Gençlerin cesetleri, boş boş gökyüzüne bakarken hayattayken yaşadıkları dehşeti koruyordu.

Bunun dışında ölü denizanaları da vardı.

İnsanlardan farklıydı. Denizanası öldükten sonra pis koku dalgaları yayan gri, çamura benzer bir nesneye dönüşüyordu. Hayattaykenki renkli sahneden tamamen farklıydı.

Aynı zamanda çevreyi istila eden ve her şeyi aşındıran son derece yoğun anormal bir madde yaydı.

Bu ani felaket hâlâ devam ediyordu.

Genç erkekler ve kadınlar panik içinde geri çekilirken, onları takip eden denizanası sürüsü uludu. Bu ormanın yasak bölgesinin çevresinde katliam ve ölüm yaşanmaya devam etti.

Xu Qing tapınak kümesine ulaştığında zaten iki saat geçmişti.

Xu Qing, tapınak kümesinin içinden geçerken yere saçılmış cesetlere baktı. İfadesi pek değişmedi.

Çok fazla ceset görmüştü.

Xu Qing, muhafızların ve takipçilerinin cesetlerinin yanından geçerken ölü denizanalarının bir kısmını sakladı ve onları incelemek için geri dönmeye hazırlandı.

Bu cesetlerin üzerindeki eşyalara gelince, bunların neredeyse tamamı denizanasının ölümünden sonra oluşan yoğun anormal maddeler tarafından istila edilmişti. Artık kullanılamıyorlardı.

Bu, Xu Qing bir cesedin yanına gelene kadar devam etti. Daha sonra ayak sesleri durdu.

Bu yaşlı bir adamın cesediydi. Göğsünde büyük bir delik vardı ve akan kan çoktan kurumuştu. Tamamen açık olan donuk gözlerinde, yaşadığı zamandan kalma bir pişmanlık varmış gibi görünüyordu.

Bu cesede bakan Xu Qing yavaşça iç çekti.

O bir tanrı değildi, dolayısıyla karşı taraf onun sigortasını satın almış olsa bile, özellikle sis ortaya çıkmadığında güvenliğini tam olarak garanti edemezdi.

Bir anlık sessizliğin ardından Xu Qing çömeldi ve onu gömmeden önce Eski Taş'ın açık gözlerini kapattı.

Stel yoktu. Kaptan Lei daha önce çöpçülerin hayattayken akrabalarının olmadığını, dolayısıyla saygı göstermelerine gerek olmadığını söylemişti.

Küllerden küllere, tozlardan toza.

Bu bir çöpçünün hayatıydı. Hayattayken dünyada mücadele ederlerdi. Öldükten sonra... sessiz kalacaklardı.

Bu tür üzücü hikayeler çoğu çöpçü için normaldi.

Eski Taş'ın mezarının önünde duran Xu Qing, yasak bölgenin dışındaki kamp alanına baktı ve son birkaç aydaki hayatını hatırladı.

Çöpçü kamp alanına varalı dört ay olmuştu.

Kan Gölgesi Takımı Kaptanı ölmüştü, Ateş Kargası ölmüştü, Şişman Dağ ve Dörtlü At ölmüştü, Barbar Hayalet ölmüştü, Eski Taş ölmüştü, Kaptan Lei inzivaya çekildi, Kemik Kılıcı kaçtı ve daha da fazla çöpçü sessizce öldü.

Bu acımasız, kaotik dünyada insan hayatının hiçbir değeri yoktu.

Xu Qing, "Yalnızca güçlenerek hayatta kalabilirim" diye mırıldandı. Dönüp giderken ifadesi yavaş yavaş soğudu.

O anda, batan güneşin ardından esen rüzgarın ortasında, uzaktaki gencin kıyafetlerinin hışırdamasına neden oldu.

Bu ses, figürüyle birlikte ormanın içinde kaybolana kadar giderek zayıfladığından, bir miktar soğukluk içeriyormuş gibi görünüyordu.

Akşam kızıllığı dağıldıkça ışık yavaş yavaş zayıfladı. Ancak yine de yoğun ağaç yapraklarının arasından geçerek seyrek ışığı ormanda koşan gençlerin üzerine yansıtmak istiyordu.

Ancak gencin hızı çok fazlaydı. Işık bile onu takip etmekte biraz güçsüz görünüyordu.

Çok geçmeden Xu Qing aniden olduğu yerde durdu. Durduktan sonra başını eğdi ve gözlerinde şüphe belirirken yere baktı.

Çok geçmeden Xu Qing çömeldi ve dikkatlice kokladı. Sonunda bakışları bir çimen yaprağına takıldı. Üzerinde tespit edilmesi zor bir toz lekesi vardı.

Xu Qing'in zehirli çimleri daha iyi kavraması ve bu yasak bölgedeki kokuyu daha iyi anlaması olmasaydı, herhangi bir anormalliği tespit etmesi muhtemelen onun için çok zor olurdu.

O anda, üzerinde toz tabakası bulunan yaprağı eline alana kadar onu tanımlaması uzun zaman aldı. Bir süre konsantre olduktan sonra mırıldandı.

"Tam bileşimi bilinmiyor ama içinde Yaşlı Kırkayak'ın kanı olmalı!"
Xu Qing'in gözleri parladı. Büyük Usta Bai'nin dersinde Yaşlı Kırkayak Kanına bir giriş vardı.

Bu kanın belirli miktarda tıbbi özelliği vardı ama çoğunlukla bir katalizördü. Bu nedenle, diğer ilaçlarla birleştirildiğinde belirli hayvanları çeken tıbbi bir katalizöre dönüştürülebilir. Avlanma sırasında sıklıkla ihtiyaç duyuldu.

"Denizanalarının gelişinin bununla bir alakası var mı?" Xu Qing'in gözleri kısıldı. Ölümcül tehlike içeren bu yaprağı bıraktı ve vücuduna serpmek için bir torba zehir tozu çıkardı.

Bunu Yaşlı Kırkayak'ın daha önce dokunduğu kanının aurasını dağıtmak için kullandıktan sonra vücudu sallandı ve farklı bir yöne doğru hareket etti.

Xu Qing, Eski Taş'ın getirdiği gençlerin geri çekildiği yere gitmeyi planlamıyordu. Bu konunun kendisiyle hiçbir ilgisi yoktu ve kendisi de katılmaya istekli değildi.

Chen Feiyuan'ın arkadaşları bu insanlar arasında olsa bile onlara yardım etme zorunluluğu yoktu. Üstelik bu insanların dev denizanasına karşı savaşabilecek uzmanları da vardı. Xu Qing için bu aynı derecede tehlikeliydi.

En önemlisi, bu genç erkek ve kadınlar arasında birisinin denizanasını bilinmeyen bir amaç için kasıtlı olarak tuzağa düşürmüş olma ihtimali yüksekti.

Bu nedenle, onların yerini algıladıktan sonra Xu Qing yönünü değiştirdi ve etraflarında daire çizdi. Daha sonra gökyüzü kararmaya başladığında kanyondaki laboratuvara döndü.

Topladığı şifalı bitkileri bir kenara koyduktan sonra beyaz hapları incelemeye devam etti.

Her ne kadar Xu Qing genç erkek ve kadınların inzivaya çekildiği yere gitmese de gece olduğunda eczanede şifalı otlar hazırlayan Xu Qing hâlâ uzaktan patlama ve kavga sesleri duyuyordu. Üstelik gittikçe yaklaşıyordu. Bu onun kaşlarını çatmasına neden oldu.

Ayak sesleri duyulduktan sonra Xu Qing sessizce iç çekti.

Ayağa kalktı ve laboratuvardan çıktı. Ay ışığı altında kanyonun girişine doğru baktı. Oradan şaşkınlık sesleri geliyordu.

"Burada bir yol var!!"

"Herkes çabuk içeri girsin."

Ses çınladığında, yırtık pırtık giysiler içindeki birkaç darmadağınık genç ortaya çıktı.

Yüzleri dehşetle doluydu. Arkalarında ondan fazla kişi vardı ve çoğu kendileriyle aynı yaşta olan arkadaşlardı. Ayrıca yaralanan yedi ila sekiz gardiyan da vardı.

Toplamda 20'den fazla kişi kanyona koştu. Birkaç muhafız tüm güçleriyle girişi koruduğunda, felaketten sağ kurtulan bu genç erkekler ve kadınlar rahat bir nefes aldılar. Aynı zamanda kanyondaki ortamı da fark ettiler.

Kısa süre sonra Xu Qing'in laboratuvarını gördüler ve ayrıca Xu Qing'in orada durduğunu gördüler.

"Birisi burada!"

Xu Qing'i gördükleri anda bu genç erkekler ve kadınlar yayın tınısıyla ürken kuşlar gibiydiler. Alarm halinde bağırdılar ve hemen geri çekildiler. Arkalarındaki üç gardiyan da hızla geldi ve Xu Qing'e dikkatli ve öldürme niyetiyle baktı.

Bu öldürme niyeti Xu Qing'in bakışlarının biraz soğumasına neden oldu. Bakışlarını soğuk bir tavırla bu gardiyanların üzerinden geçirdikten sonra gençlerin oluşturduğu gruba baktı. Aralarında özellikle dikkat ettiği iki kişi vardı.

İçlerinden biri kendisinden biraz daha büyüktü, 16-17 yaşlarındaydı. Kendisi de üzgün bir durumda olmasına rağmen diğerlerinden farklıydı. Yüzünde çok az panik vardı ve daha tetikteydi.

Karşısındaki kişi ise oldukça tatlı görünüme sahip genç bir kızdı. Elbiseleri kirli olmasına ve içlerinde korku olmasına rağmen her türden insanı görmeye alışkın olan Xu Qing, bu kişinin korkusunun sahte olduğunu bir bakışta anlayabilirdi.

Bu özellikle böyleydi çünkü… bu kadın sağ elinde bir eldiven takıyordu. Temizlik uğruna yapılmış gibi görünüyordu ama zehir kullanan Xu Qing'e göre eldivenin birçok faydası vardı.

Örneğin, tıbbi tozun serpilmesi.

"Sekiz muhafız var ve onların gelişim seviyeleri Qi Yoğunlaştırmanın altıncı ve yedinci seviyeleri arasında. Diğerlerine gelince, onların gelişim seviyeleri beşinci seviyenin altında ve üç küçük takıma bölünmüşler.

"Sadece o iki kişi. Erkeğin yetişim seviyesi yedinci seviyede ve kadın… denizanasını cezbeden kişi olmalı. Büyük denizanasıyla savaşan az sayıdaki uzman ise onların arasında değil. Büyük denizanasını cezbetmiş olma ihtimalleri yüksek."
Bu, Xu Qing'in alışkanlığıydı ve o genç erkek ve kadınların, Xu Qing'in tek bakışta bu kadar çok ayrıntıyı görebildiğinden haberi yoktu.

Ancak bu gardiyanlar o genç erkek ve kadınlardan farklıydı. Xu Qing'in gözlerindeki soğukluğu hissedebiliyorlardı ve ilaç odasına baktılar. Hepsi son derece dikkatliydi.

Yasak bölgede böyle bir kanyon bulup içine evler inşa edebilmek, bu gencin hem yasak bölgeyi tanıması hem de burada yaşaması anlamına geliyordu.

Böyle bir kişi son derece tehlikeliydi.

"Dostum Daoist, efendiniz burada mı? Kötü bir niyetimiz yok. Sadece mutasyona uğramış canavarlar bizi dışarıda kovalıyor, bu yüzden burayı saklanmak için kullanıyoruz."

"Şafakta yola çıkacağız. Lütfen sizi rahatsız ettiğimiz için bizi affedin."

Bu gardiyanlar içgüdüsel olarak kibarca konuşuyorlardı.

Onların sözleri aynı zamanda arkalarındaki hâlâ şokta olan genç erkek ve kadınların da bir şeylerin ters gittiğini hissetmelerine neden oldu. Hepsi Xu Qing'e baktı.

Aralarında en yaşlı genç, ciddi bir ifadeyle Xu Qing'e birkaç kez daha baktı. Eldiven takan genç kız ise gözlerini kıstı.

Bakışlarını eczanede gezdirdi ve çevredeki hafif bitki kokusunu duydu. Karşısındaki bu genci artık daha iyi anlıyordu.

Xu Qing kaşlarını çattı ve girişe bakmadan önce onlara baktı. Uzun süre konuşmadı ve sadece zımnen onların varlığını kabul etti. Daha sonra dönüp laboratuvara doğru yürüdü.

Onun zımni anlaşması gardiyanların rahat bir nefes almasına neden oldu. Arkalarındaki genç erkek ve kadınlara gelince, onlar çoğunlukla endişeliydi.

Sadece eldiven giyen genç kızın gözlerinde tuhaf bir parıltı vardı. Bundan sonra, ihtiyat ve şikayet dolu, alçak bir sesle konuştu.

"Sen... sen çok kabasın. Biz sadece burada bir süre saklanmak istiyoruz. Dışarıda her yerde mutasyona uğramış hayvanlar var. Eğer dışarı çıkarsak kesinlikle ölürüz."

Sesi bir gönül yarası ve sevgi duygusu taşıyordu ve ona hayran olan çevredeki gençlerin cesaretlerini toplayıp birbiri ardına Xu Qing ile konuşmasına neden oldu.

"Doğru. Neden bu kadar soğukkanlısın?"

"Bizim kötü bir niyetimiz yok. Sadece burada dinleniyoruz."

"Yasak bölge onun ailesine ait değil. Neden ona soralım ki?!"

Onların gündelik sözleri bazı insanların Xu Qing'e karşı düşmanlık hissetmesine neden oldu. Her ne kadar çok fazla düşmanlık olmasa da bu durum genç kızın biraz kendini beğenmiş hissetmesine neden oluyordu.

Bu gencin geçmişini araştırmak için başkalarından yararlanmak istiyordu.

Ancak bir sonraki anda Xu Qing'in vücudundan aniden soğuk bir ışık parladı. Daha sonra bir hançer yıldırım gibi fırlayıp gururlu genç kıza yaklaşırken bir ıslık sesi duyuldu.

İfadesi değişti ve kaçmak üzereyken hançer kulağının yanından geçip saçının bir kısmını kesti. Bir patlamayla arkasındaki taş duvara derinlemesine saplandı ve bazı kıvılcımlar yarattı.

Genç kızın kalbi titredi. Nefesi hızlandıkça içgüdüsel olarak sağ elini kaldırdı. Xu Qing'e baktığında gördüğü şey önündeki gençti. Bakışları bir kurt kadar soğuktu ve öldürme niyeti içeriyordu.

Bu bakış kalbinin titremesine neden oldu. Çevredeki gardiyanlar ve diğer genç erkek ve kadınların hepsi şok olmuştu. İlki son derece tetikteydi, ikincisi ise birçok alarm çığlığı attı.

"Tesadüfen tanıştık. Beni sınama." Xu Qing genç kıza derin bir bakış attı ve kalbindeki öldürme niyetini bastırdı. Daha sonra yavaşça konuştu ve laboratuvara doğru yürümek için döndü.

Ay ışığının altında figürü ay ışığıyla birleşiyor, gecenin soğukluğunu ortaya çıkarıyor gibiydi. Kanyondaki herkesin kalbinden akıp yavaş yavaş susmalarına neden oldu.

Birçok insan için kanyon dışarıdaki denizanası kadar tehlikeli görünüyordu.

Bu sessizlikte, Xu Qing laboratuvarın girişine ulaştığı anda girişten aniden kederli bir çığlık çınladı.

Küçük bir denizanası girişi buldu ve bir muhafızın vücuduna girdi. İç organlarını yedikten sonra kanyona doğru koştu.

Arkasında bir grup denizanası ıslık çalıyordu.