Outside Of Time

"Kaptan, vücudunuz neden titriyor?"

Nanhuang Kıtasının doğu kısmındaki Antler Şehrindeki ışınlanma dizisinde.

Işınlanma ışığı titreştiğinde Xu Qing ve kaptanın figürleri ortaya çıktı.

Xu Qing alışkanlıkla görünüşünü gizledi. Kaptan buna daha da aşinaydı ve orta yaşlı bir adam kılığına girdi. Ancak ışınlanma dizisinden çıktığında bacakları açıkça titriyordu.

Xu Qing şaşırmıştı.

"Titriyor musun? Bu nasıl mümkün olabilir? Yanılıyorsun." Kaptan öksürdü ve bacağını ağır bir şekilde okşadı.

Xu Qing konuşmadı. Kaptanın tarikatta büyük bir şey yapmış olması gerektiğini bilmek için tahminde bulunmasına gerek yoktu. Yoksa kaptanın deliliğiyle buraya geldikten sonra hâlâ titremesi mümkün değildi.

Kaptan hiçbir şey söylemediğinden Xu Qing sormadı. Işınlanma dizisinden çıktıktan sonra tanıdık ama tanıdık olmayan Antler Şehri'ne baktı. Elmas Tarikatını yaktıktan sonra buradan ışınlandığı sahne aklına geldi.

Xu Qing eski anıları anlatırken ileri doğru yürüdü.

Burası Yedi Kan Göz'ün bir yan şehri olmasına rağmen konumu uzaktı ve çevre sertti, bu da buranın Yedi Kan Göz'ün ana şehrine göre çok daha kirli ve daha kaotik olmasına neden oluyordu. Yerde her yerde kötü kokulu, çürüyen şeyler vardı. Pek çok sıska figür sokakların köşelerinde oturuyor ve kayıtsızca gökyüzüne bakıyordu.

Bütün şehir baskıcı bir atmosferle doluydu.

Xu Qing sessizce ileri doğru yürüdü. Yolda hiçbir cahille karşılaşmadı. Sonuçta bu ıssız yerde insan doğası şiddete dayansa da burada hayatta kalmayı başaranlar aptal değildi.

Kime zorbalık yapabileceklerini ve kimi kışkırtamayacaklarını içgüdüsel olarak ayırt edebiliyorlardı.

Xu Qing ve kaptan onlara ikinci tipe ait oldukları hissini verdi.

"Xu Qing, gerçekten merak etmiyor musun?" Antler Şehri'nin şehir kapısına vardıklarında kaptan bir elma çıkarıp bir ısırık almaktan kendini alamadı. Çevresiyle pek ilgilenmiyordu. Bunun yerine, Xu Qing'in gerçekten sormaktan geri durabildiğini çok merak ediyordu.

"Meraklı." Xu Qing başını çevirmedi. Boynuz Şehri'nden çıktıktan sonra, tanrının gözlerini açmasıyla harabeye dönüşen yasak bölge ülkesine baktı.

Antler City, o zamanlar bulunduğu küçük şehirden çok uzakta değildi.

"Hiç meraklı görünmüyorsun... Unut gitsin, unut gitsin. Bir zamanlar benim takım üyem olduğunu ve bana 50.000 ruh taşı borçlu olduğunu görerek biraz açıklayabilirim."

"Atam büyük bir satranç oyunu oynuyor! Artık bir şey söyleyemem. Devam edersem, atam muhtemelen canlı canlı derimi yüzecek!" Kaptan etrafına baktı ve alçak sesle şöyle dedi:

Xu Qing başını salladı ve hızla ilerledi. Yıkılan şehre geri dönmeyecekti. Artık orada özleyeceği hiçbir şey yoktu. Üstelik geçen sefer Elmas Tarikatı'nın atası tarafından kovalanmasının sebebi de oradaki tuhaflıktı.

Tekrar gitmenin bir anlamı yoktu.

Bu şekilde Xu Qing, çöpçü kamp alanına doğru yöneldi.

Kaptan çevredeki vahşi doğaya bakarken onun yanında yürüdü. Burada baharın başlarıydı ve ara sıra kar izleri görülebiliyordu. Esen rüzgar sıcaklık içermiyordu ve dondurucuydu.

"Sana şunu söyleyeyim Xu Qing. Altıncı Lord... O da eski bir entrikacı. O zamanlar Denizyıldızı Adası'nda iyi bir gösteri sergiliyordu." Kaptan, Xu Qing'in hâlâ sormaya devam etmediğini ve kalbinin kaşındığını gördü. Gördüklerini göstermekten kendini alamadı ama hepsini söylemeye cesaret edemedi.

Xu Qing başını salladı.

"Aiya, Xu Qing, böyle olmak iyi değil." Kaptan biraz çaresiz kaldı ve elmadan bir ısırık aldı.

"Altıncı Zirve'de ne gördüğümü asla tahmin edemezsiniz. Çok şaşırdım ve şok oldum. Bu büyük bir satranç oyunu."

"Beklendiği gibi, daha yaşlı olan daha kurnazdır. Yedi Kanlı Gözümüzün o yaşlı dostları insanlarla oynuyor."

Kaptan derin bir nefes aldı ve duyguyla içini çekti.

Xu Qing kaşlarını çattı. Bunu duyunca pek bir şey anlamadı. Sadece kaptanın yaptığı en önemli şeyin Altıncı Tepe ile ilgili olması gerektiğini biliyordu. Daha önce Altıncı Tepe'nin dağına baktığında kaptanın bakışları aklına geldi ve kalbi tekledi.

"Kaptan, sakın bana Altıncı Tepe'ye bir şey ısırmak için gittiğinizi söylemeyin?"

Kaptan hoşnutsuzlukla kaşlarını kaldırdı.
"Bir şeyi ısırmak derken neyi kastediyorsun? Yüzbaşı Yardımcısı, sana hatırlatmama izin ver, kim amiriyle böyle konuşur!"

Xu Qing sakin bir şekilde "Ben Cinayet Departmanı'nın müdürüyüm" dedi.

"Ben senin ağabeyinim!" Kaptan elmayı bitirdi ve bir armut çıkardı, sanki Xu Qing'in bunu diyeceğini biliyormuş gibi görünüyordu.

Xu Qing, "Henüz bir ustayı kabul etmedim" diye yanıtladı.

"Acele edin ve en büyük majestelerinizi selamlayın!" Kaptan çenesini kaldırdı ve küçümseyerek Xu Qing'e baktı.

Xu Qing sustu. Bu sefer kaptana karşı kazanamayacağını anlayınca duymamış gibi davranıp ilerlemeye devam etti. Şu anki hızıyla Antler Şehri'nden çöpçü kamp alanına gitmek yalnızca bir saat sürecekti.

Bir dağ zirvesinin üzerinden atladı ve dağın eteğindeki çöpçü kamp alanının yanı sıra uzaktaki zifiri karanlık ormanı gördü.

Buradan yasak bölgenin ormanını kaplayan siyah sisi görebiliyordu. Şimşekler havayı doldurdu ve zaman zaman yasak bölgeye düşerek gümbürtü sesleri yaydı.

Kaptan uzaktaki yasak bölgeye baktı ve bir şaşkınlık belirtisi gösterdi.

"Bu yasak bölge çok büyük ve içeride tanrısallık dalgalanmaları var!"

Xu Qing başını salladı. Geçmişte uygulaması çok zayıftı ve tanrısallığı bilmiyordu. Artık geri döndüğüne ve burada durduğuna göre uzaktaki yasak bölgedeki ilahi dalgalanmaları açıkça hissedebiliyordu.

Xu Qing bakışlarını geri çekti ve aşağıdaki çöpçü kamp alanına baktı. Orası hâlâ kaotikti ve içeriden gelen vicdansız kahkahaları belli belirsiz duyabiliyordu.

İleriye doğru yürüdü. Kaptan yandan öksürdü.

"Küçük Qing, Kıdemli Kardeş daha önce seninle dalga geçiyordu ama cesaretinin kırılmasına gerek yok. Bu mesele çok büyük, bu yüzden sana söyleyemem."

"Bu konu savaş alanını içeriyor. Bilmiyorsunuz ama Altıncı Tepe'ye girip onu gördüğümde şaşkına döndüm."

"Ayrıca, Yedi Kanlı Göz'ün gelecekteki gelişiminin böyle bir grup eski entrikanın önderliğinde çok iyi olacağını düşünüyorum..."

"Gerçekten merak etmiyor musun? Buna ne dersin, birkaç güzel söz söyle, bunu sana söylemek için derimin canlı canlı yüzülme riskini göze alacağım."

Dağdan aşağı inerken, sırları olan kişi açıkça kaptandı ve Xu Qing'i meraklandırmak istiyordu. Ancak sonuçta gösteriş yapma niyeti onu Xu Qing'den daha da endişelendirmişti.

Xu Qing, çöpçü kamp alanına doğru yürürken sessiz kaldı.

Gözlerinde beliren şey hatırladığı şeyin aynısıydı. Yerler pislikle kaplıydı ve etrafı harabeye dönmüştü. Çöpçüler deri paltolar giyiyordu. Bazılarının yüzü pislik içindeydi, bazılarının yüzlerinde yara izleri vardı.

Xu Qing ve kaptanın gelişi gürültülü çöpçü kamp alanının yavaş yavaş sessizleşmesine neden oldu. Çöpçülerin çoğu biraz geri çekildi ve yaltakçı ifadeler sergiledi.

Ancak Xu Qing, bu yaltakçı ifadelerin arkasında onları soyup soyamayacaklarını gözlemlediklerini biliyordu.

Xu Qing bakışlarını üzerlerinde gezdirdi ama tanıdık bir figür göremedi. Çoğu çöpçü için iki yıl bir ömürden farklı değildi.

Kaldığı eve varıncaya kadar dolaştı.

Bu ev zaten başkası tarafından işgal edilmişti.

Uzun bir süre sonra Xu Qing yavaşça içini çekti ve ayrılmak üzere döndü. Kaptan da bu eve baktı ve buranın o zamanlar Xu Qing'in ikametgahı olması gerektiğini anladı. O anda Xu Qing'in yanında yürürken ve onunla birlikte ayrılmak üzereyken kaptan aniden bir çadır gördü.

Çadırın üzerinde bir tüy asılıydı.

Xu Qing'in çocukluğunun aksine, kaptanın çöpçü kamp alanında ve gecekondu mahallelerinde bu tüylü çadırın ne anlama geldiğini açıkça bilmiyordu. Ancak çok geçmeden birisinin pantolonunu bağlarken dışarı çıktığını gördü.

"Anlıyorum. Geneleve benziyor ama çöpçü kampında tabela olarak tüyler kullanılıyor." Kaptan bir şeyin farkına vardı ve bakışlarını geri çekmek üzereydi. Ancak bir sonraki anda tekrar tüye baktı ve ardından Xu Qing'e baktı.

"Xu Qing, o zamanlar merfolk adasında, vücudumun yarısının gittiğini gördükten sonra bana bir tüy vermek istediğini söylemiştin..." Kaptanın gözleri genişledi.

Xu Qing ona baktı ve bir elma çıkardı. Bir ısırık alıp yürümeye devam etti.

Kaptan homurdandı ve tekrar tüye baktı. Daha sonra dönüp koşarak geldi. Onlarla nasıl iletişim kurduğu bilinmiyordu ama Xu Qing'i yakaladığında elinde zaten yedi ila sekiz tüy vardı.
"Bu iyi bir şey. Geri döndüğümüzde Zhang San'a bir tane vereceğim."

Xu Qing çöpçü kamp alanından çıktı. Yasak bölgeye doğru yürürken kaptanın elindeki tüylere baktı. Yasak bölgeye ulaşmak üzereyken aniden sordu.

"Kaptan, Altıncı Tepe'de ne gördünüz?"

Kaptanın yüzünde bir gülümseme belirdi. Xu Qing'in bunu söylemesini bekliyordu. Üstelik tüm yolculuk boyunca onu içinde tutmuştu, bu yüzden saklamadı. Tüyleri bıraktıktan sonra etrafına baktı ve alçak sesle konuştu.

"Size bu cevabı söylemeden önce bu sefer mezhebin savaş rotasını hatırlayın."

"İlk olarak, Yedinci Zirve, yarışmayı merfolk adasında düzenledi. Bu, Deniz Cesetleri Yarışı'nı cezbetti. Ata, bir atılım yaptıktan sonra aniden ortaya çıktı... Bundan sonra merfolk adası, ön cephe komuta merkezi olarak kuruldu."

"Daha sonra Deniz Ceset Yarışı'na savaş ilan ettik ve adım adım ilerledik. Alt adaları ele geçirdik ve şimdi Deniz Ceset Yarışı'nın ana adasına saldırıyoruz."

"Aynen böyle, Yasak Deniz'de bir çizgi oluştu ve bu da başlangıçta Wanggu Kıtası'ndan çok uzakta olan Yedi Kan Gözü'nün Wanggu Kıtası'na çok yakın olmasına neden oldu..."

Xu Qing'in gözleri kısıldı.

"O halde mezhebin amacı tam olarak nedir? Deniz Cesetleri Yarışı ile savaşmak bunların hepsi mi? Deniz Cesetleri Yarışı ile savaşmak... daha derindeki stratejik hedefi tamamlamak için sadece bir bölüm olabilir mi?"

Kaptan yavaşça konuştu.

"Altıncı Tepe'de, Deniz Ceset Yarışı'nın dokuz atadan kalma ceset heykelinden birine ait olmayan bir Ata Cesedi heykeli gördüm... Bu, Altıncı Tepe'nin savaş kalesinin güç kaynağıdır."