Outside Of Time

Bu kalp sorgulaması gerçekten de yüzbaşının söylediği gibiydi. Kılıç Sahibinin yemin etmesinin başka bir yoluydu bu.

İmparatorun huzurunda imparatorun heykelinin yanında sorulan sorulara cevap verirlerdi. Bu süreç onların ırkını doğrulamanın yanı sıra mizaçlarını da test etmekti.

Önemli değildi çünkü geçemeseler bile bu onların Kılıç Sahibi olmalarını etkilemezdi.

Ancak bu önemliydi çünkü kalp soruşturmasından gelen ışık, gelecekteki tüm ilerlemeler ve seçimler için, özellikle de insan ırkının çekirdeğini ilgilendiren her şey için gizli koşuldu.

Bu sürecin sahtesi yapılamayacak değildi ama önce imparatorun heykelini kandırma yeteneğine sahip olmanız gerekiyordu.

Her ne kadar imparatorun heykeli ölen gerçek imparator olmasa da Büyük İmparatorluk Başkent Bölgesi'ndeki heykelin ana gövdesi imparatorun ruhunun bir tutamından oluşmuştu. Sayısız yıllar boyunca insan ırkı tarafından tapınıldıktan sonra zaten şaşırtıcı yeteneklere sahipti.

Bu yüzden insan ırkı arasında ilahi bir varlıktı ve Kılıç Sahibinin tanığı oldu.

O anda, Xu Qing ve diğerleri üç yüz metre ileri adım attıktan sonra imparatorun heykelinin baskısı aşağı inerken kalp sorgulaması başladı.

Sorgulanacak ilk kişi Xu Qing değil, Qing Qiu'ydu.

Heykelin kaşığından çıkan ve Qing Qiu'yu saran gökkuşağı ışığı görülebiliyordu.

Bu süreç aşağıda binlerce kişinin dikkatini çekti. Aynı zamanda gökyüzündeki tüm Kılıç Sahipleri de buna tanık olmak için baktılar.

Qing Qiu'nun vücudu titredi. Tırpandaki kötü hayalet titredi. Gözlerini sıkıca kapattı, açmaya ya da aceleci davranmaya cesaret edemiyordu.

Vücuduna muazzam bir ilahi duyunun indiğini hissetti. Bir taramanın ardından bakışlar Qing Qiu'ya odaklandı.

Bu ilahi duyu çok görkemliydi ve dışarıdakiler bunu hissedemezdi ama o açıkça hissedebiliyordu.

O anda Qing Qiu'nun önünde geniş, yıldızlı bir gökyüzü belirdi. Gördüğü ilk şey yukarıda göz kamaştıran bir ışık deniziydi.

Bu ışık denizi tüm dikkatini çekti ve yıldızlı gökyüzünün altına hemen bakmamasına neden oldu.

Bunun yerine yukarıdaki ışığa baktı. Işıkta kutsal bir figürü belli belirsiz görebiliyordu.

Bu figürün önünde kendini kıyaslanamayacak kadar önemsiz hissediyordu. Önündeki her şey gözlerinin biraz sersemlemesine neden oldu. Ancak çok geçmeden kararlılığı gözlerinin netliğini ortaya çıkardı.

O anda yumuşak bir ses yavaşça kulaklarında çınladı.

"Küçük kız, endişelenme. Söyle bana, tanrının ne olduğunu düşünüyorsun?"

Qing Qiu şaşkına dönmüştü. Bu sesin nezaketi beklentilerinin ötesindeydi.

Başlangıçta imparatorun heykelinin asaleti ile sesin yüksek ve güçlü olacağını düşünmüştü. Sesin bu kadar samimi olmasını beklemiyordu.

Qing Qiu bir an tereddüt etti. Şu anda zihni yavaş yavaş ruhani hale geldi ve bazı sahneler belli belirsiz belirdi.

Bu sahnelere bakarken gözlerinde kafa karışıklığı ortaya çıktı. Belli belirsiz bir cevabın kalbinde yükseldiğini, bunu yüksek sesle söylemek istediğini hissetti.

Durduramadığından değildi ama o yumuşak ses, bunu yüksek sesle söylese bile ona her şeyin yolunda olduğunu hissettirmişti. Bu yüzden yumuşak bir sesle konuştu.

"Tanrının ne olduğunu bilmiyorum ama bunun bir önemi yok. Eğer bir şansım olursa, onu da yanımda götüreceğim!"

Bu sözler söylenir söylenmez nezaketle dolu bir kahkaha duymuş gibiydi.

"Cesaretiniz övgüye değer."

Kahkahalar yankılanırken önündeki yıldızlı gökyüzü dağıldı. Tekrar gerçeğe döndüğünü hissettiğinde imparator heykelinin önünde duran o, o anda önündeki heykelin göz kamaştırıcı bir ışık yaydığını gördü.

Bu ışık anında 5000 fitten fazla uzunluğa ulaştı ama durmadı. Bunun yerine 10.000 feet'e kadar yükseldi ve sonunda 11.000 feet'te durdu.

11.000 fit uzunluğundaki ışık gökyüzünü aydınlattı.

Gökyüzündeki Kılıç Sahiplerinin hepsi baktı. Her şeyi açıklayan orta yaşlı adamın bile gözlerinde hayranlık vardı. Aslında dokuz Kılıç Sahibi Büyükünün hepsi Qing Qiu'ya bakıyordu.

Sorgulanacak ilk kişi olan Qing Qiu doğrudan 11.000 feet'e ulaştı. Yinghuang Eyaletinin rekorunu kırmamasına rağmen 11.000 feet uzunluğunda bir ışık görmek nadirdi. Bu onun içtenlikle cevap verdiğini göstermek için yeterliydi.

"Bu kız fena değil!"
"O iyi bir fide. Yinghuang Eyaletimizin kaynaklarını onu yetiştirmek için kullanabiliriz. Bu kadar uzun bir ışıkla, gelecekte ilçe tarafından değer görmesi ihtimali yüksek."

Xu Qing ayrıca Qing Qiu'ya birkaç kez daha baktı. Kenardaki kaptan ise ilk önce şok oldu. Daha sonra verdiği cevapları ve yaptığı hazırlıkları düşündü ve yeniden sakinleşti.

Daha sonra ikinci sorgulama başladı. İmparatorun heykelinin kaşığından çıkan gökkuşağı ışığı Qing Qiu'dan uzaklaştı ve genç Ning Yan'ı sardı.

Açıkçası kimin sorgulanacağına dair bir emir yoktu. Her şey Büyük İmparator'un heykelinin iradesine bağlıydı.

Çok geçmeden aynı yıldızlı gökyüzü Ning Yan'ın önünde belirdi. Her ne kadar gergin olsa da içi hala beklentiyle doluydu. O anda içgüdüsel olarak başını kaldırdı ve fanatik bir ifadeyle baktı.

"Küçük adam, söyle bana, tanrı nedir?"

Ning Yan'ın kulaklarında yumuşak bir ses yankılandı.

Qing Qiu'nun tefekkürünün aksine Ning Yan hiç düşünmedi. Gözlerindeki fanatizm ve yüzündeki dindarlığın ortasında yüksek sesle konuşuyordu.

"Tanrı, insan ırkımızın en büyük düşmanıdır. Tüm ırklar O'ndan nefret eder ve tüm canlıları perişan eder. O, tüm canlıların kin kaynağıdır..."

Fazla bir şey söylemedi ama söyledikleri çoğunlukla gençliğinden beri tarikatta kabul ettiği şeylerdi. Bunun kötü bir cevap olduğu söylenemezdi ama iyi olduğu da söylenemezdi. Vasattı ve kendi düşüncelerine sahip olmadığını gösteriyordu.

Böylece konuşmayı bitirdikten sonra gerçekliğe döndüğünde Büyük İmparator'un heykelinin yaydığı 600 metrelik ışığı gördü.

Bu ışık Qing Qiu ile kesinlikle karşılaştırılamazdı.

Ning Yan şaşkına döndü. Cevabında neyin yanlış olduğunu bilmiyordu.

Haklı olduğunu hissetti ama ışıktaki fark son derece büyüktü. Bu onu şaşırttı ve Qing Qiu'ya bakmaktan kendini alamadı. Karşı tarafın cevabını gerçekten bilmek istiyordu.

Kılıç Sahiplerinin gökyüzündeki ifadeleri çoğunlukla normaldi. Gerçekte 600 feetlik ışık normdu. Bu bir geçiş anlamına geliyordu.

Ancak kaptan içten içe alay etti. Kendi kendine bunun yalnızca 600 fit uzunluğunda olduğunu düşündü. Kesinlikle onbinlerce metreyi aşacaktı. Aklında bu düşünceyle imparator heykeline arzuyla baktı.

Bir sonraki anda gökkuşağı ışığı kaptanın üzerine indi.

Kaptanın vücudu titredi ve gözlerinde heyecan belirdi. İfadesi kendini beğenmiş bir ifadeydi. Ancak süreç son derece kısa sürdü. Sadece iki nefeslik bir sürede vücudundaki gökkuşağı ışığı dağıldı.

Karşısında duran imparator heykeli ise hareketsizdi ve herhangi bir ışık yaymıyordu.

Kaptan şaşkına dönmüştü.

Xu Qing gözlerini kırpıştırdı ve kaptana şaşkınlıkla baktı.

Qing Qiu da şüphe dolu bir bakış sergiledi. Ning Yan da şaşkına dönmüştü.

Sadece onlar değil, gökyüzündeki tüm Kılıç Sahipleri de tuhaf ifadeler ortaya çıkardı. Dokuz Kılıç Sahibi Kıdemlinin bakışları anında keskinleşti.

"Işık yoksa bu onun bir insan olmadığı anlamına gelir." Ortadaki Kılıç Sahibi Büyük Yaşlı aşağıya baktı ve sakince konuştu.

Konuşmayı bitirir bitirmez çevrede öldürme niyeti patlak verdi ama aşağıya inmedi.

Çünkü daha önce böyle bir durum yaşanmıştı. Hiç ışık olmadığında bu karşı tarafın insan olmadığı anlamına geliyordu. Ancak kafaları karışmıştı çünkü geçmişte böyle bir durum kişinin silinmesine yol açacaktı.

Ama şimdi Chen Erniu hâlâ güvenli bir şekilde orada duruyordu.

Öldürme niyetinin patlak vermesinin ama inmemesinin nedeni de buydu.

"Hayır, ben bir insanım. Cevabım da çok güzel. Üstelik imparator beni çok seviyor. Hatta başlangıçta bana sevgiyle velet bile derdi." Kaptan imparator heykeline bakarken ilk kez biraz tedirgin oldu.

Xu Qing de gerginleşti.

Sonunda, buradaki atmosfer giderek daha ciddi hale geldiğinde, Büyük İmparator'un heykeli yavaş yavaş üç metre uzunluğunda bir ışık yaymaya başladı.

On metre…

Kaptan şaşkına dönmüştü.

Xu Qing de inanmadığını hissetti. Üç metrelik ışığın bile isteksizce salındığını belli belirsiz hissetti. Sanki kaptanın insan olduğunu kanıtlayacak sembolik bir noktaydı bu.

Gökyüzündeki öldürme niyeti dağıldı ama tüm Kılıç Sahiplerinin tuhaf ifadeleri vardı. Dokuz Kılıç Sahibi Kıdemli için de durum aynıydı. Hiç üç metre uzunluğunda bir ışık görmemişlerdi.

"Bu çocuk ne cevap verdi?"
"Bu konu ortaya çıkarsa çok utanç verici olur. Yinghuang Eyaletimiz aslında kalp engizisyonunda üç metre hafifleyen birini yetiştirdi."

"Onu diskalifiye etmek için bir neden bulsak nasıl olur..."

Kaptan üç metre uzunluğundaki ışık huzmesine baktı ve son derece mağdur hissetti. Aynı zamanda rahat bir nefes aldı. Az önce gökyüzünden gelen o anlık öldürme niyeti neredeyse ona öldürülmek üzere olduğunu hissettirdi.

Ancak çok geçmeden bunun haksızlık olduğunu hissetti. Tam keder ve öfkeyle doluyken gökkuşağı ışığı Zhang Siyun'un üzerine indi. Bu, imparatorun heykeli 5000 fit uzunluğunda bir ışık yayıncaya kadar düzinelerce nefes sürdü.

Bu uzunluk iyiydi ama Qing Qiu ile karşılaştırıldığında çok daha düşüktü.

Ancak hiç kimse Zhang Siyun'un kalp sorgulamasının ortasındayken, gökyüzündeki Kılıç Sahibi Büyük Yaşlı'nın imparatordan ilahi duyuyu almış gibi göründüğünü fark etmedi. Gözleri aniden kısıldı ve soğuk bir parıltı ortaya çıktı. Gözlerindeki soğuk parıltıyı sakince geri çekmeden önce anlamlı bir şekilde Zhang Siyun'a baktı.

Merdivenlerde bulunan Zhang Siyun bunu fark etmedi. Soğuk bir şekilde Xu Qing'e baktı.

O anda beşi arasında sorgulanmayan tek kişi Xu Qing'di.

Xu Qing sakin bir ifadeyle derin bir nefes aldı ve bakışlarını kaptandan geri çekti. Başını kaldırıp imparatorun heykeline baktığında gökkuşağı ışığı vücudunu sardı.

Xu Qing'in önünde yıldızlı bir gökyüzü belirdi.

Yıldızlı gökyüzünde durdu ve üstündeki göz kamaştırıcı ışık denizini hissetti. Ancak başını hemen kaldırmadı. Bunun yerine başını eğdi ve ayaklarına baktı.

Bu onun alışkanlığıydı. İlk nerede olduğunu gözlemlemeyi severdi.

Bir bakışta gözleri kısıldı.

Geniş bir kıta gördü.

Bu kıta sanki yıldızlı gökyüzünün yarısını kaplıyormuş gibi çok büyüktü. Kıtada tanrının parçalanmış yüzünü gördü.

Saçları dalgalanıp aşağıya doğru sarkarak kıtanın yarısına yayıldı. Aynı zamanda bu parçalanmış yüzün arkasında altın bir omurga vardı.

Bu omurga çok uzundu. Kıtanın dışını daire içine aldı ve onu daireler halinde sardı. Aynı zamanda yavaş yavaş küçülüyormuş gibi görünüyordu…

Kolları, vücudu ve bacakları yoktu. Yalnızca sayısız kemikten oluşan bu altın omurga vardı.

İçerisindeki her kemik bir bölge büyüklüğündeydi ve eşsiz bir ilahi kudret yayıyordu.

Başının yarısıyla, yaşam seviyesi açısından üstün olan tanrının parçalanmış yüzüne dönüştü.

Xu Qing sadece bir bakış attı ve tüm vücudu çökmenin eşiğindeydi. Zihni şiddetli bir şekilde titreyerek devasa dalgaları harekete geçirdi.

Ancak korunan bir durumda olduğunu hissedebiliyordu ve gördüğü şeyin bir illüzyon olma ihtimali yüksekti. Aksi takdirde muhtemelen bu bakışa dayanamayacak, bedeni ve ruhu mahvolacaktı.

Aynı zamanda kulaklarında tatlı bir ses yankılandı.

"Buraya geldikten sonra başını kaldırıp bana bakmayan, durduğu yere bakan birkaç kişi arasında tek kişi sensin."

"Sanırım bu dünyayı görmek istiyorsun, bu yüzden bu sahneyi görmene izin verdim ama onlar vermedi."

"Şimdi sana bir soru sorayım."

"Tanrı nedir?"