Path of the Extra

O gittikten sonra Leo onun üzerindeki bakışları hissedebiliyordu. Doğal olarak tüm konuşma zaten gelmiş olan sınıf arkadaşları tarafından duyulmuştu. Sessiz bir iç çekişle başını eline dayadı ve pencereye doğru dönerek dışarıya baktı.

Ona yönelik bakışların arkasında farklı sebepler vardı ama bir tür baskındı: oğlanların kıskançlık, kıskançlık ve açık düşmanlıkla dolu bakışları.

"Tch... şu anda kayıtsız davranıyor..."

"Cidden onda ne bulduğunu anlamıyorum. Her zaman yalnız ya da diğer sınıftaki tuhaf Nathan'la birlikte. Sonra da sırf akıllı olduğu için bizden daha iyiymiş gibi davranıyor; oysa gerçekte sahip olduğu tek şey kaba olmak."

"Dostum... o kızın sonu gözyaşlarına boğulacak, ha."

Leo yorumları görmezden geldi. Neyse ki hiçbir şey söylemesine gerek kalmadı; kızlardan bazıları onu savunmaya geçti ve sınıfın diğer tarafında bir tartışma başladı.

"Hey... Leo..."

Yorgun bir ses onu selamladı, ardından bir esneme geldi. Leo döndü ve kahverengi saçlı, ela gözlü, altlarında morluklar gibi koyu halkalar asılı olan bir oğlan gördü. Boş bir pil gibi Leo'nun yanındaki sandalyeye çöktü.

"Selam, Gil."

Gil, Leo'nun masa komşusuydu. Her zaman uykusuz ve bitkindi ama alışkanlıkları bir yana, omuzlarında düzgün bir kafası vardı. Leo ona arkadaş demezdi ama onların arası Leo'nun sınıftaki çoğu erkek çocukla olduğundan daha iyi durumdaydı.

"Bu sefer de pek uyuyamadın mı?"

Gil cevap verirken tekrar esnedi ve yüzünü masaya yasladı.

"Bütün gece bir oyun etkinliğiyle ilgili bir yayını izledim..."

"Görüyorum..."

Leo elbette vakti olduğunda oyun oynuyordu. Peki yayıncıları mı izliyorsunuz? İtirazı hiçbir zaman anlamadı.

Konuşmaları burada sona erdi. İkisinin de söyleyecek başka bir şeyi yoktu ve söylemek de istemiyorlardı. Daha fazla sınıf arkadaşı içeri girdi ve yerlerine oturdu, sınıf yavaş yavaş dolmaya başladı. Sonunda zil çaldı ve öğretmen elinde bir yığın kağıtla içeri girdi.

Odaya bir inleme korosu yayıldı.

*****

"Ahhh! Bu da neydi!? Öğretmenim, yanlışlıkla bize lise öğrencilerine yönelik bir test mi yaptınız!?"

"Evet! Başım hâlâ ağrıyor!"

Test sona erdiğinde şikayetler birer birer çoğaldı. Leo'nun sınıf arkadaşlarının çoğu sanki zihinsel işkenceye maruz kalmış gibi sıralarının üzerine yığılmışlardı.

"Bu kesinlikle doğru."

"Eee!?"

Oda yarım saniyeliğine hareketsiz kaldı, sonra tekrar patladı çünkü öğretmen az önce bunu onaylamıştı. Testi kasıtlı olarak daha da zorlaştırmıştı ve yüzündeki yuvarlak gözlükleri düzeltirken kendisiyle gurur duyuyormuş gibi görünüyordu.

"AMA NEDEN ÖĞRETMEN!? BU ÇOK HAKSIZLIK!"

"LÜTFEN BİZE TESTİN GERÇEK PUANLAR İÇİN DEĞERLENMEDİĞİNİ SÖYLEYİN!"

"ARGH — AKADEMİK GERİ DÖNÜŞ BAŞI BAŞINDAN BİR YALANDI!"

Patlatmak-!

Leo'nun kalemi ikiye bölündü.

Dişlerini gıcırdattı, gözleri kapalıydı, alnındaki bir damar seğiriyordu.

'Sinir bozucu... sesleri o kadar sinir bozucu ki. Sırf sesin içinde boğulması için kulak zarlarımın kanamasını diledim.'

"Ne? Söyleyecek bir şeyin mi var, Leo? Elbette Bay Smartass muhtemelen testi geçmiştir, ha? Kibirli piç. Bize ne düşündüğünü söyle."

Leo gözlerini açtı ve baktı. Dave onu zalim, küçük bir gülümsemeyle izliyordu; Leo'nun sinirini fark ettiği için açıkça memnundu. Başlar döndü. Bütün gözler Leo'ya çevrildi.

"Dave," dedi Leo düz bir sesle, "düşündüğüm tek şey senin nihayet ne zaman çeneni kapatacağındı."

Yüzündeki tiksintiyi gizleme zahmetine girmedi.

Dave'in ifadesi çarpıktı. Yüzü kızardı ve birkaç kişi alçak sesle kıkırdadı.

"Yeter" diye bağırdı öğretmen.

"İkiniz de, tekrar müdürün odasına gönderilmek istemiyorsanız tavırlarınızı dizginleyin. Cidden, neredeyse ortaokulun sonuna geldik. Bu kadar zamanı aynı sınıfta geçirdikten sonra ikiniz bir an bile anlaşamıyor musunuz?"

İşaretçisini ilk önce Dave'e doğrulttu.

"Dave, başından beri Leo'ya inanıyordun."

Sonra gözleri Leo'ya kaydı.

"Ve Leo... sen inanılmaz derecede zekisin ama tavrının üzerinde çalışılması gerekiyor."

'...Ne zaman susacak?'

Herkesin aynı şeyi düşünüyormuş gibi görünmesi çok uzun sürmedi. Tam olarak her öğrenciye ders verme moduna geçmişti ve birkaç kişiden fazlası bunu başlattığı için Dave'e nefret dolu bakışlar atmaya başladı.

En azından bugün biraz eğlenceli bir şeyler olmuştu.

Şans eseri çok geçmeden zil çaldı. Bir sonraki ders geldi... sonra bir sonraki... ta ki nihayet öğle yemeği zamanı gelene kadar.

*****
"Dave asla öğrenmiyor, değil mi?" Nathan mırıldandı. "Okul takımı için basketbol seçmelerinde onu yendikten sonra bile, hâlâ alçakgönüllü kalamıyor. Anlıyorum ama baş düşmanım herkese aptal çocuklarmış gibi bakan popüler bir dahi olsaydı ben de sinirlenirdim."

"Birincisi," dedi Leo, "o benim baş düşmanım değil. Onu kulağımda vızıldayan sinir bozucu bir sinekten başka bir şey olarak görmüyorum. İkincisi, o kadar da popüler değilim. Üçüncüsü... onların hepsi aptal çocuklar. Sen de dahil."

Nathan ona uzun, boş bir bakış attı.

"Dostum... sen tam anlamıyla okulumuzun en tanınmış çocuğusun. Hayır, tiyatrodaki oyunculuk performansların yüzünden tüm şehrimiz. Cidden, eğer teklifleri bir kereliğine kabul edersen filmlerde veya dizilerde yer alabilirsin. Her zaman başka bir dünyadan gelen kendini beğenmiş bir prens gibi davranmasaydın, öğrenciler, hayranlar ve yardakçıların akınına uğrardın."

Leo "Bu umurumda değil" dedi. "Ortaokulun ilk ayında onlara aklımdan geçenleri bir nedenden dolayı anlattım."

"Evet... Hatırlıyorum. Ne kadar inanılmaz olduğunu gördükten sonra sana yaklaşan herkesi pohpohlayarak azarladın." Nathan'ın ağzı seğirdi. "Burada tam olarak bu ünvanı kazandın: Kötü Prens.

Leo içini çekti, elini saçlarının arasından geçirdi ve elmasından bir ısırık aldı. Çiğnedi, yuttu ve sonra alay etti.

"Ne kadar saçma bir lakap. Onların ihtiyaçlarını karşılamadığım ve kendi ihtiyaçlarıma öncelik vermediğim için bana kötü diyorlar. Hepiniz o kadar beceriksizsiniz ki gelip beni rahatsız etmek için aptalca nedenler bulmak zorunda olmanız benim sorunum değil."

"Dostum..." dedi Nathan yarı eğlenerek, yarı bitkin bir halde.

"Senin egon asla küçülmüyor değil mi? Ve o zaman bile hâlâ pek çok hayranınız var."

Bu kısım doğruydu. Çatıda öğle yemeği yiyorlardı; Leo omzunu duvara dayamış, Nathan ise kucağında bir bento dengede, sırtı aynı duvara dayalı bağdaş kurup yerde oturuyordu. Manga okurken yemek yiyordu, sayfaları sanki ikinci doğasıymış gibi tek eliyle çeviriyordu.

Burada birkaç öğrenci daha vardı. Arada sırada birileri onların yoluna bakıyordu. Leo ve Nathan ikilisi artık çok iyi biliniyordu.

"Bugün öğretmenlerden azar aldın değil mi?" Nathan başını kaldırmadan sordu. "Çılgınca hafızası olan birine göre, bir şekilde okul çantanı unuttun."

Leo homurdandı ve bir ısırık daha aldı.

"O işe yaramaz kitaplara ihtiyacım yok."

"Evet, evet. 'Bayım ben en iyisiyim.'" Nathan'ın ses tonu dramatik bir hal aldı. "Bunu günde yüzlerce kez duyduğunu biliyorum ama halkına karşı çok kibirlisin..."

"O halde kendi işleriyle ilgilenirken bana tapmayı öğrenmeliler."

Nathan bıyık altından güldü.

"Bu iş böyle yürümüyor."

Bir sayfayı çevirdi.

"Ama onlar ne derse desin ya da nasıl davranırsanız davranın, biliyorum ki siz aslında kocaman kalbini saklamaya çalışan nazik bir insansınız."

Leo çiğnerken gözlerini kısarak ona baktı, sonra yutkundu.

"Çirkin yüzünde yine o tüyler ürpertici sırıtış var..."

Nathan bir anlığına ona baktı, sonra sanki Leo arka planda bir sesmiş gibi mangaya geri döndü.

"Ne okuyorsun?" Leo sordu.

Gülümseme daha da genişledi.

"Bir manga!"

"Bunu görebiliyorum aptal. Neden manga okurken elli yaşındaki bir sapık gibi sırıttığını soruyorum."

Nathan bundan rahatsız olmadan kitabı kaldırdı ve Leo'ya doğru itti. Leo sayfayı taradı.

"...Hayvan özelliklerine sahip insanlar mı?"

"İnsan değil dostum." Nathan onu geri kaptı ve sanki onu azarlıyormuş gibi parmağını salladı.

"Yarı insanlar."

"Yarı insanlar mı?"

"Evet, yarı insanlar!"

"...?"

Leo başını yavaşça eğdi, Nathan'ın beyninde tam olarak neyin yanlış gittiğini anlamaya çalışıyordu.

"Peki neden o sapkın sırıtmayla yarı insanlar hakkında bir manga okuyorsun?"

"Tch. Yarı-insanların çekiciliğini göremiyorsun, değil mi?" Nathan birkaç kez daha dilini şaklattı ve başını salladı, hayal kırıklığına uğradı; gerçekten hayal kırıklığına uğradı, sanki Leo bir insan olarak başarısız olmuştu.

Çıldırtıcıydı.

Nathan'ın ifadesi kendini beğenmiş bir ifadeye dönüştü, sanki aniden üstün olduğuna karar vermiş gibi. Sonra mangayı tekrar Leo'nun yüzüne doğru fırlattı, o kadar yaklaştı ki neredeyse ona çarpacaktı.

"Şu köpek kızlara bakın! Kedi kızlar! İnek kızlar! Tavşan kızlar! Ve şu tilki kız, bakın ne kadar güzel! Kabarık kulakları! Gözleri! Yaydığı aura! Kabarık kuyruklar! Böyle hassas bir güzelliği nasıl takdir etmezsin?"

"...Sen aptal mısın?"

"Sen aptalsın!" Nathan bağırdı. "Olayın karmaşıklığını hiç anlamıyorsun! İnsanların maruz bıraktığı ırkçılıktan ve kölelikten kaçmaya çalışan tüm bu yarı insanlar - ah, insanlar o kadar iğrenç yaratıklar ki, hepsini öldürmek istiyorum!"
Leo düz bir sesle, "Sen de bir insansın, salak," dedi.

"Sapık fantezilerinle şehvetlenmeyi ve heyecanlanmayı bırak. Bunlar gerçek değil."

Nathan aniden hem mangayı hem de bentosunu bıraktı. Sonra ayağa kalktı ve Leo'yu omuzlarından tuttu.

'Onu öldürüyorum.'

"Sen! Leo, bu kadar kaba olamazsın!" dedi Nathan, sanki aklını başına getirmeye çalışıyormuş gibi onu bir kez sarsarak.

"Dikkatli dinle dostum. Yarı insanlar doğası gereği çok hassas ve güvensizdir; bu yüzden kaba davranman, aslında yere düşmüşken onlara yumruk atman anlamına gelir! Bir gün geldiğinde, güzel bir tilki kızı gibi bir yarı insanla karşılaştığında kelimelerini dikkatlice seçmeli ve ona iltifat etmelisin! 'Sen şimdiye kadar gördüğüm en güzel tilkisin! Kulaklarını ve kuyruklarını seviyorum!' Veya 'Ruhun sudan daha saf!' gibi bir şey söyle. Ah dostum, artık gerçekten bir yarı insanla tanışmak istiyorum! Bu kahramandan nefret ediyorum! Kendi tilki kızımı istiyorum! Bundan nefret ediyorum!

Artık çatıdaki herkes bakıyordu.

Nathan'ın tiyatro oyunlarına alışık olan birkaç öğrenci alaycı bir şekilde gülümsedi. Hatta bazıları onunla aynı fikirdeymiş gibi görünüyordu ve bu da Leo'nun öfkesinin daha da artmasına neden oldu.

"...Yarı insanların kurgu olduğunu unuttun mu?"

Deniyordu. Gerçekten öyleydi.

Leo elindeki elmayı kırmamak ve bu hayalperest aptalın suratına yumruk atmamak için elinden geleni yaptı.

"Bunun bir anlamı yok... sen... sen umutsuzsun."

Nathan'ın omuzları bir sebepten dolayı sarktı. Leo'yu bıraktı ve yenilmiş bir halde yere düştü.

Nathan, "Tüm bu güzel görünüşler ve tüm bu yetenekler" diye mırıldandı.

"Seni boşa harcadım. Cidden..."

Leo alay etti, tekrar duvara yaslandı ve elmasını sessizce bitirdi.

'Gerçekten kurguya bu kadar takıntılı olmayı bırakması gerekiyor...'

Sağlıklı değildi.

Leo'ya göre Nathan bir çizgiyi aşmaya başlamıştı; sanki sonunda gerçek olandan nefret edecek, her şeyin sadece manga ve roman olmasını dileyecekmiş gibi.

Belki... belki de Leo bu umutsuz aptal için biraz endişeleniyordu.

'Ama sanırım o tilki kız... hiç de fena görünmüyordu.'

Yine de hiçbiri gerçek olmayacaktı.

Hepsi bundan ibaretti...

bir fantezi.