Path of the Extra

"Şey... bu çok şaşırtıcı."

Azriel'in önünde yerde çömelmiş olan Dorian'a baktığında dudaklarından dökülen kelimeler bunlardı.

Dorian ellerini, daha doğrusu onlardan geriye kalanları kaldırmıştı. Bileklerinde artık el kalmamıştı, sadece parçalanmış et kalmıştı. Derisi ve kemiği dişlerinin arasına sıkışmıştı ve Azriel aşağıya baktığında ayaklarının altında saf siyah kan gölüne yarıya kadar batmış bir başparmak fark etti.

Azriel kendini bu kadar az hissetmesinin neredeyse komik olduğunu düşündü.

İğrenme yok.

Korku yok.

Prensin acınası bir sefalet içinde ağlamasını, yüzünde ve vücudunda zehirli mermerdeki çatlaklar gibi gözle görülür şekilde siyah damarlar yayılmasını izlerken hiçbir şey olmadı.

"Ruh bozulması, ha..."

Bir canlının başına gelebilecek en korkunç kaderlerden biri.

Bununla birlikte, Azriel umursamaktan tamamen aciz görünüyordu.

Sadece sakin, ölçülü adımlarla Dorian'a doğru yürüdü. Her ayak sesi koridorda yankılanıyordu ve her adımla birlikte Dorian irkildi.

Korktu.

Ve tekrar irkildi.

Azriel onun önünde durdu ve meraklı bir ifadeyle aşağıya baktı. Sonra hafifçe eğilip Dorian'ın kanlı çenesini kanlı parmaklarının arasına sıkıştırdı.

"Hala orada mısın?" diye sordu. "Yoksa senin aklın da mı çoktan bozuldu?"

Dehşet içinde ona bakan Dorian'ın dişleri takırdadı.

"Sanırım aklın henüz çürümedi."

Öyle olsa bile, yakında ölecekti. Kaybettiği büyük miktardaki kan, kendine yaptığı tuhaf sakatlamayla birleşince kaderini çoktan belirlemişti.

Bir gözü gitti.

El yok.

Korkunç görünüyordu.

Azriel aynı hizaya gelinceye kadar çömeldi ve Dorian'ın kalan gözüyle buluştu.

"Evet..." diye mırıldandı. "Gerçekten ruhuma sahipsin."

Azriel'in haberi olmadan, kızıl gözleri artık korkunç bir ışıltıyla parlıyordu ve prensi daha da korkutuyordu.

Azriel, gerçek anlamda algılayamasa da, Dorian'ın kendisi ile aynı ruha sahip olduğunu biliyordu. Ya da belki yapabilirdi ve zihni önünde yatan şeyi kabul etmeyi reddediyordu.

Bu, beynin kendi burnunun varlığını bilmemesine rağmen onun orada olduğunu bilmesi gibiydi. Aynı olay şimdi de yaşanıyordu. Azriel Dorian'ın ruhuna bakıyordu. Bunun kendisine ait olduğunu biliyordu. Orada olduğunu biliyordu. Muhtemelen doğrudan ona bakıyordu.

Ama yine de bunu algılayamıyordu.

Azriel usulca, "Selam, Dorian," diye seslendi, en ufak bir kötü niyet belirtisi bile göstermeden.

Dorian ona baktı ve kısık, kırık bir inilti çıkardı.

Azriel bu kez sesinde bir parça çaresizlik hissederek sordu:

"Ne gördün...?"

Dorian'ın vücudu daha da sert titriyordu. Sonra en sonunda dudakları hafif bir aralıkla aralandı ve titrek, kırık bir sesle fısıldadı:

"Sen... seni gördüm... gerçek... sen... ve... eller... yani... pek çok el..." Yüzü dehşetle buruştu. "Hayır, hayır, lütfen!"

Şiddetle geri çekildi ve kendini geriye attı.

"D-dokunma bana! B-özür dilerim! S-özür dilerim! Üzgünüm! P-lütfen! Lütfen, özür dilerim! S-özür dilerim! Üzgünüm! Üzgünüm! Üzgünüm! Üzgünüm! Üzgünüm! Üzgünüm! Üzgünüm! Üzgünüm! Üzgünüm! Üzgünüm! Üzgünüm! Üzgünüm! Üzgünüm! Üzgünüm! Üzgünüm!"

Azriel başını eğerek onu izledi.

Dorian'ın ağzından, burun deliklerinden, kalan gözünden ve diğer gözünün bir zamanlar bulunduğu boş yuvadan kan aktı.

Hepsi siyahtı.

Oldukça çirkin bir durumdu.

"Eller..." Azriel usulca tekrarladı.

Hâlâ çömeliyor, parmaklarını boynunun arkasında kenetledi ve bir anlığına başını eğerek gözlerini kapattı.

"Vay be..."

Uzun bir nefes kaçtı.

Sonra Azriel, prensin aralıksız özürlerini görmezden gelmeye çalışırken çenesinin kasıldığını hissetti.

"Kendimi... çok tuhaf hissediyorum" diye mırıldandı. "Bilincim yerinde. Vücudumun kontrolü bende. Ama yine de... sanki kendimde değilmişim gibi geliyor." Sesi daha da sakinleşti. Daha uzak. "Neden böyle davranıyorum? Gerçekten bilinçli miyim? Gerçekten kontrol bende mi? Bana tam olarak ne oluyor...?"

Tekrar Dorian'a baktı.

Prens hala özür dilemeyi bırakmamıştı.

"Arenada bir kadın gördün mü?" Azriel sordu.

"O... beni kucaklıyordu..."

Onu tekrar bulma zorunluluğunu hissetti.

Onun dokunuşunu yeniden hissetmek.

Ama Dorian işe yaramazdı.

Azriel, Çöl Kartalını çağırıp silahı kaldırıp, üzerinde asılı duran ölümün pek farkında olmayan Dorian'a doğrulturken, Azriel'in dudaklarından bir iç çekiş kaçtı.

"Eğer sen benim isen, o zaman... Lia aslında Jasmine mi? Ama o benim ablam, küçük kardeşim değil. Bir şeyi mi gözden kaçırıyorum?"

Hafifçe yüzünü buruşturdu.
"Ah. Bu çok saçma. Eğer gerçekten beni kırmak istiyorlarsa, tanrılardan beklendiği gibi."

Kaşlarını çattı.

"Neden bundan daha fazla rahatsız olmuyorum? Aklım çoktan parçalandı mı?"

Bakışları Dorian'ın üzerindeydi.

"Hm? Cevabı biliyor musun Dorian? Yoksa sana Leonardo mu demeliyim? Belki de Leo? Hm? Hey?"

Durdu, sonra nefes verdi.

"Ah, siktir et."

Azriel tetiği çekti.

Beyaz kurşun Dorian'ın kafatasını temiz bir şekilde deldi ve Güneş Krallığı'nın prensini anında öldürdü. Vücudu bir anda taş zemine çöktü.

Azriel cesede bakarken içinde bir hayal kırıklığı sızdı.

Azriel çenesini ovalarken aşağıya bakarak, "Her şey beni kırmak için tasarlandı," diye mırıldandı. "Beni öldürme."

Gözleri hafifçe kısıldı.

"Sonsuzluk Ormanı... Sonsuzluk Dünyası... bu senaryo..." Durakladı. "Sahip olduğum bir anahtar var. Pollux sanki bu... bir şeyin cevabıymış gibi beni kırmaya çalışıyor."

"Fena değil."

"..!"

Azriel hemen başını kaldırıp baktı.

Orada tanıdık bir yüz duruyordu.

Lia.

Nol'la birlikte geride bıraktığı çocuk Lia.

Ağabeyinin cesedinin tam üzerinde duruyordu, hiç rahatsız değildi ve yüzünde sadist bir gülümseme vardı.

Azriel birkaç kez gözlerini kırpıştırdı.

Sonra yavaşça, farkına bile varmadan dudaklarının köşeleri yukarı doğru kıvrıldı.

"Polluks."

Ayağa kalkan Azriel'in gülümsemesi daha da genişledi. Çocuğun yüzünün -Pollux'un kendine aldığı bedenin- nasıl karardığını fark edemedi.

Azriel Pollux'a doğru bir adım attı.

Pollux birini geri aldı.

O irkildi.

Azriel de irkildi.

Korkunç bir an için ikisi de az önce ne olduğunu anlamış gibi göründüler. Pollux'un yüzündeki gülümseme anında silindi.

Aralarına tuhaf bir sessizlik yerleşti. Tuhaf ama yine de bir şekilde boğucu. Orada öylece durup birbirlerinin gözlerine baktılar.

"Pollux..." Sessizliği ilk bozan Azriel oldu.

Sonra daha sessiz bir şekilde sordu:

"...korkuyor musun?"

Pollux alay etti ama Lia'nın küçük bedeninde ses neredeyse sevimli çıktı.

"Saçma. Ben Büyük İlahi Yıldız Ruhu İmparatoruyum. Korkunun ne olduğunu bilmiyorum."

"Belki" dedi Azriel. "Ama o zaman... neden bu çocuğun bedeninde yaşıyorsun?"

Aklından bir düşünce geçti.

'Merak ediyorum... şimdi Jasmine'e bakarsam ve onun ruhunu Lia'nınkiyle karşılaştırırsam, ikisi de aynı olacak mı?'

Pollux cevap veremeden Azriel başka bir soru sordu.

"Bunca zamandır gerçekten Lia mıydın?"

Pollux'un yüzüne genişleyen bir gülümseme geri geldi.

"Sen tamamen habersizken, bunca zaman sana bu kadar yakın kalmamın daha eğlenceli olacağını düşündüm."

"Anlıyorum."

Azriel neredeyse kayıtsızca boynunu kaşıdı.

Sonra "Nol'a zarar mı verdin?" diye sordu.

Pollux minik başını salladı.

"Zaten ayrılmıştı. Bana [Eşsiz Yeteneğinin] içinde kalmamı söyledi."

O sırada çocuğun sesinde garip bir şekilde sevimli olan bir kıkırdama kaçtı.

"Oldukça şanslı. Bir dakika daha geçseydi onu öldürecektim." Pollux başını eğdi. "Kimi yanına bu kadar yakın tuttuğunun farkında mısın?"

Azriel sessizce ona baktı.

Pollux bir anlığına sadece ona baktı. Daha sonra ifadesi ciddileşti. Bunu saklamaya çalıştı ama Azriel bunu bir şekilde hissetmişti; en ufak bir korku izi.

Sonra Pollux, Azriel'in daha önce kullandığını hiç duymadığı bir isim söyledi.

"Sen... Azriel misin?"

"Evet... ben...?"

Bir kez daha birbirlerine baktılar.

Tam bir dakika geçti.

Neredeyse bir bakışma yarışına benziyordu.

Sonunda Pollux arkasını döndü ve minik ellerini arkasında kavuşturarak yürümeye başladı. Azriel görünüşte sakin bir tavırla onu takip etti.

Pollux, "Kız kardeşin elimde" dedi.

"...Ben de bundan şüpheleniyordum."

Pollux güldü.

"İlk başta buna gerçekten inanmadım. Sonsuzluk Ormanı'nda senin sadece ailesine bakan bir oğul ve erkek kardeş gibi davrandığını sanıyordum." Gülümsemesi keskinleşti. "Sonra anılarını gerçekten mühürlediğini fark ettim. Ve merak ettim... belki de derinlerde, onları hiç umursamadığını hatırlayacağın gerçeği."

Pollux ona baktı.

"Ama yanılmışım, değil mi? Gerçek sen... onları çok derinden önemsiyorsun."

"Neden bahsettiğin hakkında hiçbir fikrim yok Pollux."

Bir kahkaha daha.

"Tabii ki yapmıyorsun. Ama çok yakında anlayacaksın."

Azriel Pollux'a baktı. Karşılığında ona baktığında o sadist gülümseme hâlâ yüzündeydi.

"Seni uyarmıştım değil mi?" dedi Pollux. "Sana eğer o anahtarı yakın zamanda almazsam sabırsızlanabileceğimi söylemiştim."

"Ne olduğunu bile bilmediğim bir şeyi sana veremem."

"...Hiçbirini yapmam."

"Hah!"

Bu sefer Azriel'den kısa bir kahkaha kaçtı.
Yani Pollux anahtarın ne olduğunu bile bilmiyordu ama yine de bunu hiçbir şey bilmeyen Azriel'den mi istiyordu?

Ne kadar saçma.

Aniden durdular.

Önlerinde Azriel'in zindan olduğunu tahmin ettiği yere açılan bir kapak vardı.

Pollux kapağı açtı ve aşağı atladı.

Azriel tereddüt etmedi. Onu takip etti ve birkaç dakika sonra zifiri karanlık bir odaya indi.

Bir saniye sonra gümüş ateşi açıldı.

Bir meşale ateşlendi ve odanın her tarafına soluk bir ışık saçıldı.

Azriel'in gözleri hafifçe açıldı.

İşte oradalardı.

Baştan beri aradığı iki prenses.

Celestina duvara dayalı oturuyordu, başı aşağıdaydı. Bilekleri üstüne zincirlenmişti ve gözleri de bir göz bağıyla örtülmüştü. Azriel, cübbesinde ve yüzünde kurumuş kan fark etti ancak görünürde yara yoktu.

Yanında Jasmine yatıyordu.

Celestina'nın aksine hiçbir yaralanması yoktu. Hiçbir şey onu bağlamadı. Hiçbir şey onu kısıtlayamadı.

Orada huzur içinde yatıyordu.

Hareketsiz.

Bilinçsiz.

Uyuya kalmak.

Pollux, "Henüz Celestina'yı götürmedim" dedi.

"Ama Yasemin?"

Gülümsemesi genişledi.

"İsteseydim tek bir düşünceyle onun aklını yakıp kül edebilirdim."

"..."

"Onun tekrar uyanmasını istiyorsan yapabileceğin tek şey var."

Azriel Pollux'a doğru döndü.

İçinde bir şeyler oluşmaya başladı.

Yavaş yavaş elleri titremeye başladı.

Pollux acımasız bir zevkle gülümsedi.

"Sana ne yaparsam yapayım inatla kırılmayı reddettin. Peki o zaman... buna ne dersin? Sahip olduğun belli bir yetenek var. Değerli tanrıçan tarafından sana bahşedilen bir yetenek. [Ruhun Potası]."

Oda giderek soğuyor gibiydi.

"Onu bana ver" dedi Pollux.

"Ve karşılığında sen de sevgili kız kardeşini geri alacaksın."

"Hı..."

Ah...

İşte oradaydı.

Sonunda Azriel tanıdık bir şeyler hissetti.

Tamamen ona ait olan bir şey.

Kafası karışık değildi. Kendini tuhaf hissetmiyordu. Hiçbir uyumsuzluk, içi boş bir belirsizlik, göğsünün içinde kıvrılan yabancı bir duygu yoktu.

Azriel o anda tek bir şeyi hissetti.

Kızgınlık.

Kızgındı...

Çok...

Çok...

Kızgın.