Path of the Extra

Zoran, bakışlarını sabit tutan Azriel'e baktı. Sonsuzluk gibiydi, sessizlik her geçen saniye daha da ağırlaşıyordu. Azriel göğsüne çarpan kendi kalp atışlarını duyabiliyordu ve o kadar yüksekti ki Zoran'ın da duyup duymadığını merak etti.

Muhtemelen yaptı.

Sonunda Zoran yorgun bir iç çekerek önlerindeki devasa kapıya doğru döndü.

"Ölümden döndün, inşa ettiğimiz geleceği sabote ettin ve başardın. Kahraman olmayı umursamıyorsun bile. Tek istediğin hayatta kalmak, sonunu görmek. Ama bunu bize karşı gelerek yapıyorsun, hem de bir plan olmadan. Kimsenin de böyle bir planı olmadığından emin oldun. Merak ediyorum...

sahip olduğunuz geleceğin kitabında ne kadar okudunuz? Eğer bu kadar cesurca hareket etme cesaretine sahipseniz, biz Heptarch'lardan daha uzakta olmalı."

Azriel yutkundu, boğazı acı verici bir şekilde kurumuştu. Konuşmaya çalıştı ama hiçbir şey çıkmadı. Okunamayan bir ifadeyle Zoran'ı izledi.

"Ne kadar sinir bozucu olduğunun farkında mısın?" Zoran alçak ve tehlikeli bir sesle devam etti.

"Tıpkı Hiçlik Komutanı Dante'ye yaptığım gibi, seni ikiye bölmemek için içimdeki her şeyi harcıyorum. Gerçekten dikkate değer - sıradan bir çocuğun, destekleyecek güce bile sahip olmadan bizi nasıl alt etmeyi başardığı. Benden daha fazlasını sakladığını fark etmediğime inanıyorsan, aptal olduğumu düşüneceksin."

Azriel'in dudakları hafif bir gülümsemeyle kıvrıldı.

"Dediğin gibi... burada hepimiz yalancıyız."

Zoran'ın sesi kararmadan önce havada bir duraklama asılı kaldı.

"...Sanırım yeterince duydum. Senin gibi aşağılık birinden daha fazlasını öğrenmek istemiyorum. Elveda Prens Azriel. Gurur duy; son on yılda bize kimsenin vermediğinden daha fazla zarar verdin."

Zoran ayağa kalktı ve Azriel'in kanı soğudu. Etrafındaki korku yoğunlaşırken yumrukları sıktı.

Dönmedi ya da hareket etmedi; hiçbir anlamı yoktu. Zoran sıradan bir aziz değildi. O bir Havariydi, bir Heptarch'tı ve Büyük Üstatların bile kendilerini sorgulamasını sağlayacak kadar güçlüydü.

Artık Azriel'in yapabileceği hiçbir şey yoktu.

'…Elimden geldiğince oyalandım ama yeterli değildi.'

Geriye kalan tek şey beklemekti.

Leo onun yanında duruyordu, ifadesi okunamıyordu.

"Zayıflığına rağmen, yaptığına saygımdan dolayı sana acısız bir ölüm bahşedeceğim Prens."

Zoran'ın soğuk sesi Azriel'in kulaklarını deldi ve tüylerinin diken diken olmasına neden oldu. Dişlerini gıcırdattı.

Ve sonra—

"Vay be! Burada samimi bir şeyi mi bölüyorum? İkinizi biraz... kaliteli zaman geçirmek için yalnız mı bırakayım?"

Mağarada hafif ve alaycı yeni bir ses yankılandı.

Zoran dondu.

Azriel nefes verdi, vücudu rahatlamadan neredeyse çökecekti. Üzerini ter kaplamıştı ama bunların hiçbir önemi yoktu.

Bitmişti.

Azriel, titrek bir şekilde kendini yerden iterek, Zoran'la birlikte girişe doğru dönerek ayakta durdu.

Zoran hırladı, ifadesi sertti.

"Aziz Süleyman... soytarı. Aziz olan en genç kişi."

Çarpık sırıtışı genişlerken Solomon'un kırmızı gözleri parladı.

Bir eliyle zırhla kaplı, beyaz şövalyeye benzeyen gevşek bir bedeni sürüklüyordu.

'…Muhafız.'

Süleyman onun cesedini tutuyordu.

Zoran'ı görmezden gelen Solomon'un bakışları Azriel'e kaydı.

"Çok uzun sürdü, ben de bu küçük adamı yirminci kata kadar yürüyüşe çıkarayım dedim. İnan bana, şu anda kimse orada olmak istemiyor. Bütün zindan çıldırmış durumda. Ama güçlenmek için mükemmel. Bu pisliği temizledikten sonra bana katılmak ister misin?"

Solomon Muhafız'ın vücudunu bir oyuncak gibi sallarken Azriel gözlerini kırpıştırdı. İçten içe küfür etmeden edemedi.

'O sıkıldığı için neredeyse ölüyordum...?'

Yorgunluğunun altında hayal kırıklığı kaynıyordu.

Plan basitti; Solomon'un beklemesi ve Eğitmen Benson'ın yenilgisinden sonra saklanması gerekiyordu.

Ama elbette Solomon senaryonun dışına çıkmıştı.

Azriel ona hiçbir zaman tam olarak güvenmemişti, bu yüzden de yedekleri vardı.

Yine de... bu onu kızdırdı.

Solomon'un gözleri parçalanmış köprüye kaydı, ardından Azriel'in hırpalanmış formuna dönerek eksik elini fark etti.

"Eh, bunu kendi başına hallettin. Gelecekteki ortağımdan beklendiği gibi! Akademinin kasasından mana bombasını çalıp buraya yerleştirmek harika bir hareket. Sonu iyi biten her şey yolunda, değil mi?"

Solomon içini çekerek kırık köprünün kenarına yaklaştı, Muhafız'a bakarken sırıtışı genişledi.

"İyi bir yol arkadaşıydın. Konuşmadın ama gözlerin çok şey anlattı. Bu iyiliğin karşılığını veremediğim için üzgünüm."

Bununla birlikte Solomon, Muhafız'ın cesedini aşağıdaki boşluğa fırlattı.

"...!"

Yer sarsıldı.

Azriel kendini dengeleyemeyerek tek dizinin üstüne çöktü.
Yıkıntıların arasında bir nabız atıyor, köprünün rünlerinden mavi ışık titriyordu. Azriel tam zamanında döndü ve devasa kapının yavaşça açılmaya başlamadan önce parıldadığını gördü.

Solomon tatmin olmuş bir şekilde, "Evet, sorun çözüldü" dedi.

"Önümüzdeki 24 saat boyunca açık kalmalı, ister ver ister al. Dostum, gizli bir boss savaşının burada olacağı kimin aklına gelirdi? Destansı, değil mi? Zindanın darmadağın olması çok kötü; daha fazlasını keşfederdim, ama ben bile bu günlerde temkinli davranıyorum."

Solomon saçmalamayı bitirdikten sonra gözleri kilitlenerek Zoran'a döndü.

"Demek sen yedi Heptarch'tan birisin. Zoran öyle mi? Söylemeliyim ki, daha korkutucu görünmeni bekliyordum. Ama hayır, sadece başka bir yakışıklı yüz. Dürüst olalım, bu özel bir şey değil; bütün azizler yakışıklıdır."

Solomon sırıtarak parmağını Zoran'a doğrulttu.

"Yani, başka bir deyişle... sen sadesin."

Zoran'ın alnındaki damarlar şişmişti. Süleyman'ı parçalamamak için kendini tutuyordu.

Azriel onu suçlayamazdı.

Kaotik doğasına rağmen Süleyman tehlikeliydi.

Belki de diğer azizlerden daha tehlikeli. Ve eğer Zoran kitabın kendisine gelecekle ilgili kısmını okumuş olsaydı Solomon'u küçümsememesi gerektiğini bilirdi.

"...Palyaço sirk hayvanına mı dönüştü?" diye sordu Zoran, sesinden küçümseme akıyordu.

"Bunca insan arasında senin Kızıl Klan için çalışacağını hiç düşünmemiştim."

Azriel, Solomon şaşkınlıkla başını eğerek gözlerini kırpıştırırken sessiz kaldı.

"Ben mi? Kızıl Klan için çalışmak mı? Hayır, hayır, hayır, bu imkansız. Turşu yemeyi tercih ederim."

Solomon umursamaz bir tavırla elini salladı.

"Kimse için çalışmıyorum. O sinir bozucu derecede yakışıklı prensle bir anlaşma yaptım ve birlikte çalışıyoruz. Ortaklar. Klanlara bağlılık ya da buna benzer saçmalıklar yok."

Zoran cevap veremeden bakışları yukarıya kaydı ve kaşları çatıldı.

Azriel'in kalbi sanki göğsüne bir bıçak bastırılmış gibi hızla çarpıyordu. Solomon da Zoran'ın tepkisine şaşırmış görünüyordu.

"…Aynı katta dört havari. Bu doğal değil. Sorun yaratan bir şey ortaya çıkmadan bu işi bitirmeliyim."

Solomon Zoran'a inanmayan bir bakış attı.

"Güç uğruna insanlığından vazgeçen tuhaf bir fanatik olduğunuzu duydum ama gerçekten delisiniz, değil mi? Bütün Heptarch'lar o kitabınızdaki çılgın yazıları takip ediyor mu?"

Zoran'ın ifadesi sessiz kaldığı için okunamıyordu. Süleyman içini çekti.

"Eh, ne olursa olsun. İhtiyacım olan şeyi öğrendim. Umurumda değil ama..."

Çılgınca sırıtan Solomon'un sesinden alay damlıyordu.

"On altı yaşındaki bir çocuk tarafından alt edilmek nasıl bir duygu? Azriel değerli planlarını mahvetti, seni tuzağa düşürdü ve şimdi benimle bir mağarada mahsur kaldın. Kaçış yok. Kendini tamamen çöp gibi hissetmiyor musun?"

Zoran'ın gözleri kan çanağına döndü ve Solomon'a öldürücü bir niyetle baktı.

Azriel çenesini sıktı.

'Buradan çıkmam lazım.'

Bu ikisinin tek bir yanlış hareketi, toz haline gelir.

Girişe doğru topallayarak ilerledi, ayak sesleri artık sessiz olan mağarada yankılanıyordu.

Zoran'ın yanından geçen Azriel ona bakmadı ve Zoran da ona bakmadı. Azriel, Süleyman'a yaklaşırken aziz ona sırıttı.

"İyi iş çıkardın. Git biraz dinlen."

"...Evet, yapacağım."

Azriel, Solomon'un yanından geçerken zoraki bir gülümsemeye çalıştı ama karanlık geçide ulaşmadan önce Zoran'ın soğuk sesi arkasında yankılandı.

"Sen Ölümün Havarisisin. Ölümün Oğlu. Ölüm Tanrısı'nın asla bir taraf seçmemesi gerekiyordu ama seçti. Kuralları çiğnedi. Bunu unutma Prens Azriel Kızıl; hiç kimse Ölüm Oğlu'na nazikçe bakmayacaktır. Ait olduğunu düşündüğün bir yer arayarak kendini kandıracaksın, ama gerçek şu ki, asla seçmeyeceksin.

Sonu ararsın ama ona asla ulaşamazsın."

Azriel, Zoran'ın sözlerini dinleyerek ama arkasına dönmeden durdu.

Sonunda içini çekti.

"...Nerden biliyorsun? Geleceği yok ettim. Artık hiçbir şey yazılmıyor."

"......"

Azriel bir yanıt beklemedi ve alamadı.

Onu takip eden tek ses, Süleyman'ın mağarada yankılanan çılgın kahkahasıydı.

Enerjik görünüyordu, adrenalinden neredeyse sarhoştu, kaosun başlamasını sabırsızlıkla bekliyordu.

Azriel arkasına bakmadan karanlığa adım attı.

Vücudu ağrıyordu, her topallamada bir öncekinden daha ağır hissediyordu. Ama o devam etti.

Mağaradan uzaklaşırken Leo'nun somurtkan sesi sessizliği böldü.

"En azından başlangıç ​​için kalmalıydık! Yani, hadi ama, efsanevi Yıkımın Oğlu ile Palyaço arasındaki kavgayı kim kaçırmak ister ki? Cidden, onu kaybettin mi?"

"Kapa çeneni."

Azriel sert bir sesle bağırdı.

"Onların dövüşmesini izlemek için [Yinele]'yi kullanmak zorunda kalırdım. Zaten ikimiz de buna ayak uyduramazdık."
Leo'nun şikayetleri temelsiz değildi. Hem Zoran hem de Süleyman azizler arasında bile efsaneydi. İşte tam da bu yüzden kalmak çok tehlikeliydi.

Her ikisi de birbirini öldürmeye kararlı iki çılgın deli.

Neden anlayamadığı bir savaşı izleyerek hayatını riske atsın ki?

Ama emin olduğu bir şey vardı: Şu anda güvendeydi.

Mağaranın sesleri arkasında, en ufak bir sarsıntı belirtisi bile kalmamıştı.

Bu ürkütücü sessizliği hiçbir şey bozamadı. Bu karanlık geçidin, diğer taraftaki terk edilmiş tünelden ve mağaradan tamamen kopuk, tamamen ayrı bir dünya olduğunu hissetti.

Kafa karıştırıcıydı.

Ama bir şekilde bu tünel yıkılmayacaktı.

Kesinlikle başaramadı.

Çünkü burada yok edilecek hiçbir şey yoktu.

İnsan hiçbir şeyi nasıl yok edemez?

Leo'nun sesi bir kez daha düşüncelerini böldü ama şimdi daha sessiz, neredeyse alaycı bir ton taşıyordu.

"Demek sonunu görmek istiyorsun, öyle mi? Mantıklı. Okumayı asla bitiremezsin ve sen bilinmeyeni keşfetmeyi seven bir aptalsın... heh. Yine de her Heptarch'ın içinde gelecekten bir parça yazılı olan bir kitabı olduğunu düşünmek. O aptal her şeyi bildiğini sanıyordu ama dürüst olmak gerekirse, körü körüne takip ediyordu. Gerçekte ne yaptığına dair hiçbir ipucu yok."

Azriel'in dudakları Leo'nun sözleri üzerine hafif bir gülümsemeyle seğirdi.

"Buna saf bağlılık deniyor. Elindeki kitap, sizin de söylediğiniz gibi, gelecekten yalnızca kesitler gösteriyor. Ama o tüm hikayeyi bilmiyor; yalnızca ona anlatılanları ve diğer Heptarch'ların paylaştıklarını. Sonuçta ben gelmeden önce nihai sonucu yalnızca Yüce Arhont biliyordu. Ama yine de bu insanlar onu sorgulamıyor. Ona tamamen güveniyorlar, tereddüt etmeden onu takip ediyorlar.

Eğer o siyahın beyaz olduğunu söylerse, o zaman onlar için siyah, hayatlarının geri kalanında beyaz olacaktır."

Ağlayan Sis dengesiz bir kahkaha attı.

"Bizim aksine gerçekten deli. Burada aklı başında olan tek biziz."

Azriel'in gülümsemesi karanlığa doğru topallayarak daha da genişledi.

"Gerçekten de öyleyiz."