Path of the Extra

Aydınlık, güneşli bir gündü.

Artık herkes Neo Genesis'in CASC'ye düzenlediği terörist saldırıyı duymuştu.

Bu, akademinin onları durdurduğuna dair söylentilerin dolaşmasına yol açtı. Ancak ironik bir şekilde, saldırının başarısızlığının sorumlusunun Kızıl Klan Prensi Azriel Crimson olduğunu iddia eden söylentiler de vardı.

Hatta bazıları Azriel'in yedi liderden birinin ölümünden sorumlu olduğunu fısıldadı.

Doğal olarak dedikoduların kralı olarak çoğu insan söylenenlere inanmadı.

Ta ki... Kızıl Klan bunu resmi olarak bir başarı olarak ilan edene kadar - Neo Genesis saldırısının tamamı Azriel Crimson tarafından durdurulmuştu.

Akademiye bir zerre kadar kredi gitmedi.

Ve tuhaf bir şekilde akademi sessiz kaldı. Cevap vermediler, bu da Asya'daki kaosu daha da körükledi.

Kızıl Prens tek bir başarı kazanmıştı ama bu başarı diğer prens ve prenseslerin başarılarına kolaylıkla rakip olabilecek kadar yeterliydi.

Hatta bazıları Azriel Crimson'un Kızıl Klan'ın tahtı için Jasmine Crimson'a meydan okumayı planladığını bile tahmin etmeye başladı.

Özellikle dört büyük klanın çocukları hakkında pek çok spekülasyon dönüyordu.

Bu harika çocuklardan biri şu anda açık bir alanda duruyordu.

Toprakla çevrili bir alan; doğadan hiçbir iz kalmamıştı. Zemin sanki doğanın özü silinmiş gibi kraterlerle doluydu.

Celestina derin bir nefes aldı, bacakları titriyordu. Ter, sert güneşin altında parıldayan parlak teninden aşağı süzülüyordu.

Vücuduna yapışan, biçimli bacaklarını vurgulayan şık siyah tayt ve tanrılar tarafından yapılmış gibi görünen bir çerçeveyi ortaya çıkaran uyumlu bir spor sutyeni giymişti. Koyu renk kumaş terden ıslanmıştı ve onun çekici, buz gibi öpülmüş saçlarıyla keskin bir tezat oluşturuyordu.

Ellerinde kılıcını sıkıca kavradı, gözleri kısılarak önünde duran Thomas'a odaklandı. Sakin tavrı sadece bakışlarını sertleştirdi. Bakışları onunla buluştu ama hiçbir yorgunluk belirtisi göstermiyordu.

Thomas sade siyah bir koşu takımı ve koyu yeşil bir kapüşonlu giymişti; bu, her zamanki kıyafetiyle tam bir tezat oluşturuyordu.

Vücudundaki yorgunluğu görünce kaşlarını endişeyle çattı.

"Majesteleri, belki biraz ara vermeliyiz? Son birkaç gündür kendinizi çok zorluyorsunuz."

Celestina yalnızca kılıcını daha yükseğe kaldırdı, sesi havayı çelik gibi kesiyordu.

"Sana dokunana kadar olmaz."

Vücudundaki titremeye rağmen sözleri kararlıydı.

İstediği tek bir şey vardı: Thomas'ı otlatmak.

Ona verdiği görev buydu ve bedeli ne olursa olsun onu tamamlamaya kararlıydı.

Yine de... nasıl olduğunu tam olarak bilmiyordu.

Thomas bir büyükustaydı, yarı tanrı olmaya yakın biriydi. Sıradan bir ölümlü olan o, göz açıp kapayıncaya kadar binlerce kişiyi öldürebilecek birine nasıl parmak basabilirdi?

Ancak Thomas bir büyük ustanın tüm gücünü göstermiyordu. Doğal olarak Celestina'ya bir şans verecek kadar kendini tutuyordu.

Ama bu bile işini kolaylaştırmadı.

Celestina pes edecek biri değildi.

Kesinlikle hayır.

Çünkü şu anda umutsuzca istediği bir şey vardı:

Daha güçlü büyümek için.

Başkalarını kendi iradesine boyun eğdirecek güce bile sahip olmasaydı, intikam düşüncelerini aklına getirmek bile ne kadar aptalca olurdu -intikam o kadar saçma ki başkalarının onun deli olduğunu düşünmesine neden olurdu.

Dört büyük klanın çocukları arasında Caleus'la aynı seviyede en zayıf olanı olarak kabul ediliyordu...

Caleus!

Bu düşünce onu çileden çıkardı. O Nebula piçiyle nasıl kıyaslanabilirdi ki?

Ama nasıl birisini suçlayabilirdi ki?

Bu şekilde hisseden tek kişinin kendisi olmadığından emindi. Büyük klanların her çocuğu aynı şeyi hissetmiş olmalı; derin bir hayal kırıklığı, hepsi de uyumayı bırakıp kendi eğlencesi için tüm tahtayı çeviren bir prens yüzünden.

Sanki başardıkları her şey değersizleştirilmiş, Azriel'in gölgesinde kalmıştı.

O ve diğer herkesin güçlenmesi gerekiyordu; nasıl yapılacağını bilmeseler bile daha büyük bir şeyi başarabilecek kadar güçlü olmaları.

Taht için bile rekabet etmeyen bir prens olan Azriel, geleceğin potansiyel kral ve kraliçelerinden daha iyi durumdaydı.

Bu herkesin gururuna bir darbeydi.

Ancak Celestina, Azriel'e kin besleyen biri değildi.

Sorun ondaydı.

Büyük başarıların eksikliği.
Kendisini zirveye çıkaracak, Alacakaranlık Prensi ve Kızıl Prens ile aynı seviyeye getirecek bir şeyi başarması gerekiyordu.

Başarılar dört büyük klanın çocukları için her şeydi.

Ama bu zenginlik, şöhret ya da güçle ilgili değildi.

Büyük çocuklar için başarıya sahip olmak saygıyla ilgiliydi.

Sürekli olarak güçlü insanlarla, dünyayı kendi istekleri doğrultusunda şekillendirebilen insanlarla çevriliydiler. Onların ebeveynleri de böyle figürlerdi.

Yanlarında durabilmek için onlarla eşleşmeleri gerekiyordu.

Büyük klanların çocukları olarak anılmaya, bir gün kral ya da kraliçe olmaya layık olduklarını kanıtlamaları gerekiyordu.

Ne olursa olsun ciddiye alınmaları gerekiyordu.

Bu nedenle başarılar çok önemliydi.

Celestina ve diğerleri için.

Tekrar hareket etmeye hazırlanırken Celestina aniden dondu.

"...!"

Thomas da aynısını yaptı; Celestina'nın bakışları yukarıya doğru kayarken yüzü dehşetle doldu.

Onun gözlerini takip etti.

İkisi de baktı...

Çatlak gökyüzünde.

Parçalanmıştı, yüzeyi sanki camdan yapılmış gibi kırılmıştı.

Daha sonra bir cam parçasının düşme sesi havada yankılandı.

Dalgalandı, dünyadaki her kulağa yayıldı.

O kadar doğal olmayan bir ses ki havayı bile sallıyor gibiydi. Gökyüzündeki çatlak genişledi, pürüzlü kenarlar sanki gökler parçalanıyormuşçasına birbirinden ayrıldı. Kırık gökyüzü her santimetrede bir inilti ile uzanıyor, binlerce cam parçasının birbirine sürtünmesi gibi bir ses çıkıyordu.

Sonra durdu.

Aniden geldiği gibi gitti de; aynen böyle.

Ve dünya...

Herkes baktı.

Yüzleri aynı dehşet ifadesini paylaşıyordu.

Gökyüzündeki çatlak büyümüştü.

*****

Çevresindeki parlak ışığın saldırısına uğrayan ağır göz kapaklarını açan Azriel'in dudaklarından bir inilti kaçtı.

Hızla yanıp sönen bulanık görüşü netleşmeye başladı ve pürüzsüz beyaz mermerden yapılmış geniş, yüksek tavanı ortaya çıkardı. Çevresindeki duvarlar da mermerdendi ve mekana soğuk, temiz bir his veriyordu. Yukarıdan gelen ışık cilalı taştan yansıyarak tüm odanın aydınlık görünmesini sağlıyordu. Yapı etkileyiciydi; mermer yukarı doğru uzanan keskin, köşeli çizgiler oluşturuyordu.

Tekrar gözlerini kırpıştırdı.

Her şey beyaz mermerden yapılmış gibiydi.

Azriel bir kez daha gözlerini kırpıştırdı; kafa karışıklığından değil, tanıdığından.

'Beyaz Cennet...'

Kısa bir an için ölmüş olabileceğini, açıklanamaz bir nedenin onu cennete götürdüğünü düşündü.

Yumuşak bir yatakta yattığını hissetti ama hareket etmedi.

Yapamadı.

Karnına belli bir ağırlık basıyordu. Azriel hafifçe kıpırdandı ve bir yüz görmek için aşağıya baktı... inanılmaz derecede huzurlu, sevimli bir yüz, yüz üstü uyuyan. Obsidiyen saçları dağınık bir şekilde etrafına dağılmıştı ve yüzünde sevimli bir gülümseme vardı.

"Mm... çikolata... dondurma... kötü Azriel..."

Azriel, uykulu bir halde Jasmine'in uykusunda bir şeyler mırıldanmasını izledi. Ancak onu endişelendiren şey, kadının yatağının yanında diz çökmüş gibi görünmesi ve onu izlerken uyuyakalmış olmasıydı.

Azriel onu uyandırmamaya dikkat ederek tekrar kıpırdandı. Görünüşe göre gerçekten Beyaz Liman'daydı ve bu yatak onun için hazırlanmıştı.

'Ah...'

Geri dönmüştü. Nihayet sonsuzluk gibi gelen bir sürenin ardından gerçek dünyaya dönmüştü.

Azriel mutluluktan ağlamak istedi ama kendini tuttu.

Ne kadar süredir uyuduğunu ya da nelerin değişmiş olabileceğini bilmiyordu.

Ama bildiği şey... değişmişti.

Kendi benliğini, gelecekte ne olabileceğini, geçmişte yaşadıklarını, ailesinin başına neler geldiğini görmek...

Ölüm Tanrısını ve daha sayısız şeyleri görmek...

Çok büyüktü.

Azriel tekrar Jasmine'in yüzüne baktı ve duyguya kapıldığını hissetti. Dudağını ısırdı.

Kız kardeşi.

Diğer Azriel'in bunu yapmasının tek nedeni Jasmine ve Nol'un ölümüydü.

Farklı bir zaman çizelgesi olmasına rağmen Azriel onları tekrar görmekten dolayı hâlâ bir miktar çaresizlik hissediyordu.

Şimdi... kendini çok rahatlamış hissetti. Azriel elini ileri doğru hareket ettirip nazikçe saçlarını okşamaktan kendini alamadı.

Yüzünde mutlu bir gülümsemeyle yaklaşırken Jasmine'in dokunuşu onu rahatlatmış gibi görünüyordu.

Azriel karşılık olarak gülümsedi.

'Bazen ne kadar sevimli bir yaratık olabiliyor.'

Sonra bakışları soluna kaydı ve kalbi hızla atmaya başladı.

"......"

Hemen yanında, üzerinde satranç tahtası bulunan beyaz mermerden yuvarlak bir masa duruyordu. Masanın diğer tarafında güzelce işlenmiş beyaz mermer bir taht vardı.
O tahtta bir erkek çocuk oturuyordu. Bir bacağını diğerinin üzerine atmıştı, kolu kol dayanağının üzerindeydi, eli de başına dayalıydı. Azriel'e kızıl gözlerle baktı.

Nol huysuz bir ses tonuyla konuştu ve Azriel olduğu yerde donakaldı, taşlaşmıştı.

"...Görünüşe göre usta sonunda gözleri açık olarak bizi onurlandırmaya karar verdi."