Path of the Extra

Azriel ve Xian Feng'in dudaklarını kapalı tuttuğu, akıllarından onlarca düşüncenin geçtiği tuhaf adamın sözlerinin ardından bir sessizlik kaldı.

Azriel ancak bir dakika sonra adamın o tuhaf, arkaik tarzıyla söylediği sözlerden birini anladı.

'Çocuk benim kendi bedenimden yapıldı... bekle, bu şu anlama mı geliyor...?'

Azriel'in gözleri bir kez daha büyüdü, kalbi çılgınca çarpıyordu.

Zavallı kalbinin bugün daha ne kadar dayanabileceğinden emin değildi.

"Zamanın Tanrısı..."

Xian Feng, Azriel'in yanında mırıldandı. Sesi alçaktı ama Azriel bunun ardındaki duyguyu çözemiyordu; yüzü ustaca boyanmış bir portre kadar boş ve sakindi.

'Önce Ölüm Tanrısı, şimdi de Zaman Tanrısı...'

Ancak bu sefer tanrıyı görebiliyordu. Eğer Zaman Tanrısı gerçekten de böyle ortaya çıktıysa.

Azriel bundan şüphe ediyordu.

Eğer gerçekten Zamanın Tanrısına tüm görkemiyle bakıyor olsaydı, zihni çoktan paramparça olurdu.

Yani bu onun vücudunun sadece bir kopyası olabilir... ya da tamamen başka bir şey.

Zaman Tanrısı'nın kurumuş dudakları hafifçe yukarı doğru kıvrıldı ama ne Azriel ne de Xian Feng bu hareketi fark etmedi. Sonra gri, ince çatlaklı eli yavaş, kasıtlı bir hareketle önündeki koltukları işaret etti.

"Öne çıkın çocuklarım. Yerinize oturun; henüz söylenmemiş pek çok şey var."

Azriel ve Xian Feng yavaşça koltuklara doğru ilerlemeden önce birbirlerine baktılar.

Azriel, Zaman Tanrısının solundaki koltuğa otururken, Xian Feng sağında oturup onu yansıtıyordu.

Azriel'i rahatlatamayacak kadar uzun süren bir sessizlik daha çöktü üzerlerine. Tuhaf ve rahatsız ediciydi; sanki üçünün hiçbiri nereden başlayacağını bilmiyormuş gibi.

Neye başlayayım?

'Ah, doğru. Ona neden burada olduğumuzu sormalıyım.'

Bu, bir tanrıyla sohbet başlatmanın iyi bir yolu olurdu.

Azriel'i konuştuğu için dövmezdi değil mi?

Ama şükür ki Azriel konuşmayı başlatma fırsatı bulamadı çünkü ilk konuşan Xian Feng oldu. Rahatça koltuğunda arkasına yaslanırken bakışları Zaman Tanrısı'na odaklandı.

Ancak Xian Feng'in o gözleri...

Azriel gördükleri her şeyi yutuyormuş gibi hissetti. Azriel'in kalbini ürperten bir şey içeriyorlardı.

Oburluk? Kalıcılık mı? Kararlılık?

"Bu daha önce hiç olmadı, değil mi? Bunun olmaması gerektiğini söyleyebilirim."

Zaman Tanrısı'nın ifadesi değişmedi.

"Ah... ruhun çok iyi hatırlıyor. Görünüşe göre benim bereketim o kadar da zayıf değilmiş - o sefil fahişenin değersiz zarafetinin çok ötesinde."

O konuşurken Zaman Tanrısı'nın bakışları Azriel'e doğru kaydı.

Omurgasından aşağıya bir ürperti indi. Vücudu kasıldı, kanı buz gibi soğudu, midesi huzursuzlukla kasıldı.

'H-ha... bekle, sefil fahişe? Demek istediği...'

Ölüm Tanrısı mı?

…Hayır, Ölüm Tanrıçası artık daha doğru olurdu, değil mi?

'Bir şey söylemeli miyim? Beni kutsayan oydu ama...'

"O halde gösteriş perdelerini bir kenara bırakalım. Seni neden bu terkedilmiş diyara -uzun zaman önce yok olmuş bir çağın bu kabuğuna- çektiğimi biliyor musun?"

"Normal insan dilinde konuşman mümkün mü?"

Azriel'in ağzı inanamayarak hafifçe aralanırken Xian Feng aniden Zaman Tanrısı'na küçümseme ve büyük bir kızgınlıkla baktı.

Zamanın Tanrısı dondu ve sessizce ona baktı.

Azriel'in zihni çılgınca düşüncelerle yarışmaya başladı.

Kafasında her biri bir öncekinden daha korkunç olan daha fazla endişe dönüyordu.

Ama bunlar asılsızdı.

Zaman Tanrısı bir kez daha konuşmadan önce yalnızca yavaşça nefes verdi.

"Görünüşe göre konuşmam sıradan insanlar için biraz fazla zor..."

"Zor değil. Sadece sinir bozucu."

'Bu utanmaz adam!'

Azriel gerçekten Xian Feng'in dilini koparmak istiyordu ama gerçek şu ki başarısız olacaktı ve karşılığında kendi dili de koparılacaktı.

Şans eseri Zaman Tanrısı Azriel'in korktuğu kadar öfkeli değildi.

"Peki o zaman. İkinizin de daha rahat edeceği bir şekilde konuşacağım."

"Bu daha iyi."

"Güzel. Peki, ikinizi de neden bu terk edilmiş, yok olmuş diyara çağırdığıma gelince... bu size bir uyarı vermektir. Sizi buraya fark edilmeden getirmek büyük bir çaba gerektirdi; her girişimde neredeyse kardeşlerim tarafından yakalanıyordu. Dünya İlahi Takdiriniz düşündüğümden çok daha güçlüydü. Sizi çok fazla rahatsız ettiyse özür dilerim."

'Yani kafamdaki çınlama... yakalanmadan bizi buraya getirmeye çalışması yüzündendi.'

Yani bu hepsinin öldürülmesine neden olabilecek bir şey miydi?

…Zamanın Tanrısı kurallardan birini çiğniyordu. Tekrar.
Xian Feng sakince Zaman Tanrısını inceledi ve çenesini eline dayadı.

"Peki? Bizi dikkate almak istediğin uyarı nedir, ey büyük Zaman Tanrısı?"

Zaman Tanrısı arkasına yaslandı ve havayı yaran bir gök gürültüsünü andıran alçak, soğuk bir sesle cevap verdi.

"İkinizin bu kadar hayal kırıklığı yaratmayı kesin olarak bırakması gerektiğine dair bir uyarı. Çünkü eğer ikinizden biri tekrar ölürse, bu da başka bir zaman çizelgesinin silinmesine yol açarsa, bunu artık diğerlerinden gizleyemem - önceki tüm zaman çizelgelerinde olduğu gibi."

""!!""

Ani sözler Xian Feng ve Azriel'in suratlarına bir tokat gibi çarptı ve onların Zaman Tanrısı'na şaşkın bir şekilde bakmalarına neden oldu.

"Diğerlerinin bakışları bana doğru kaymaya başladı ve şu Harold, daha da kötüsü, seni kutsadıktan sonra ortadan kayboldu, çocuğum. Bunca zaman ikinizi umutla koruduk ve karşılığında aldığımız tek şey sonsuz hayal kırıklığı oldu. Oğlum, sayısız başarısızlık yüzünden ruhu bir ağaç gibi kurumuş, çöl gibi kurumuş olan sen ve sen."

Zamanın Tanrısı'nın soğuk, ürpertici gözleri donmuş halde oturan Azriel'e kilitlendi.

"Kimin ruhu bin parçaya bölündü, bu kırıkları kendi boynunuzun ve dünyanın üzerine döndürmenize neden oldu. Gerçekten zavallı ikiniz. Beni daha ne kadar bekleteceksiniz? Ölümlülerin kabuğuna dönüştünüz! Sonsuz ölümler ve başarısızlıklardan sonra hiçbir şey öğrenmediniz mi? Gerçekten kavrayabileceğiniz yükseklik bu mu?"

Zaman Tanrısı'nın sesi kulaklarına çarptı ve bir an için kulak zarları yırtılacakmış gibi hissettiler.

Azriel sanki göğsüne defalarca bıçak saplanmış gibi hissetti. Bakışları düştü ve iki eliyle eski masanın kenarlarını kavradı.

Daha önce... onu sıkıca tutmaya başladı, masanın etrafında çatlaklar oluşmaya başladı.

Azriel dişlerini gıcırdatırken bakışları karardı.

Sonra aniden masanın karşı tarafından gürleyen bir kahkaha yankılandı.

Azriel'in başı hızla kalktı, gözleri kocaman açıldı ve kendini tutamadan gülen Xian Feng'e baktı. Başı geriye yaslanmış, sağ eli alnını kapatıyor, sol eli ise karnını tutuyordu.

Xian Feng gülmeyi bıraktı, ayağa kalktı ve acımasız bir gülümsemeyle gülümsedi. Dişleri beyaz parlıyordu ve Azriel artık gözlerindeki çıldırtıcı açlığı açıkça görebiliyordu; dizginlenmemiş, doğrudan Zaman Tanrısı'na yönelik bir yutma açlığı.

Daha sonra sağ elini sıktı ve masaya çarptı, masa saniyeler içinde paramparça oldu. Azriel ayağa fırladı.

Ama Zaman Tanrısı hareketsiz kaldı ve sadece Xian Feng'e baktı.

"Bize ders vermeye cüret mi ediyorsun? Ha! Sen, hiçbir zaman rehberlik ya da ipucu sunmayan sen, sadece şimdi - mümkün olan son anda - ortaya çıkıyorsun çünkü sonunda kendi aptallığını fark ettin, çünkü zaman parmaklarının arasından kayıp gidiyor! Ve yine de bana zavallı mı diyorsun?

Senin yüzünden bu sonsuz cehennem döngüsünde sıkışıp kaldım! Ama o zaman bile asla tereddüt etmedim! Üzerinde durduğun yükseklere karşı savaştım! Dört yıl önce, senin türünden kuralları çiğneyen bir bebeğin izini sürdüm ve onunla ölümüne mücadele ettim. Bu savaş mana çekirdeğimi paramparça etti ve beni onu yoktan nasıl yeniden inşa edeceğimi öğrenmeye zorladı! Ve yine de hiç durmadım!

Sayısız insanı katlettim, düzinelerce deney yaptım, onlara sizin türünüzün ilahi kanını aşıladım, yüzlerce yeteneği işe aldım ve Dört Büyük Klana korku salan bir organizasyon kurdum. Ama sen Kader'in beni ve Azriel'i öldürmeye çalıştığından bir kez bile bahsetmedin!"

Xian Feng yavaşça yürüdü, yüzü giderek daha da soğuyordu, ta ki bir maske takılıyormuş gibi hissedene kadar, gözlerindeki sadece soğuk, ürpertici nefreti açığa çıkardı.

"Hiç konuşmamışken böyle bir şeyden bahsetmek çok zor değil mi baba? Azriel, Ölüm Tanrıçası'nı çağırmak zorunda kaldı, planladığından çok daha önce ölümün oğlu oldu... ve sen sonunda bizi çağırmak zorunda kaldın. Bize hiçbir şey söylemiyorsun ama her şeyi bekliyorsun... Biz hayal kırıklığıysak sen nesin?"

Xian Feng, Zaman Tanrısının üzerinde anlaşılmaz bir şey gibi belirirken, Zaman Tanrısının yüzü asla çatlamadı. Bunun yerine Azriel'e bakmak için döndü.

"Sen de aynı şekilde mi hissediyorsun çocuğum?"

Azriel onun bakışlarına karanlık bir bakışla karşılık verdi.

"...Evet."

"..."

"Bu dünyaya kendi isteğim dışında atıldım, Ölüm Tanrıçası'nın sözde kutsaması tarafından lanetlendim - sonsuz bir ölüm döngüsünde sıkışıp kaldım. Kendi ailemi öldürdüm... kız kardeşimi... bir zamanlar başka bir zaman çizelgesinde kardeş olarak gördüğüm birini. Ve kim bilir başka ne yaptım?

Delirdim. Kendimi deliliğe zorladım; siz tanrılara meydan okuyabilecek her şeyi.
Şimdi de bana bu zaman çizelgesini bir kez daha silersek her şeyin boşa gideceğini mi söylüyorsun? Bütün bunların - acıların, kanın, fedakarlıkların - anlamsız olduğunu mu?

Sen... gerçekten bunu sakince kabul etmemizi mi bekliyorsun?"

Azriel'in sözlerini duyan Zaman Tanrısı yalnızca düşünceli bir uğultu çıkardı, ifadesi sakindi.

"Evet... şimdi düşündüm de, sen bu dünyaya ya da onun diyarlarına ait olmayan bir insansın. Beklenmedik bir anormallik. Ama yine de bir şekilde onun dikkatini çekmeyi başardın; tüm varlıkların arasında." Durdu ve onu dikkatle inceledi.

"Görünüşe göre zaten pek çok şey hakkında bilgi sahibisin... önceki dünyandan kalma kalıntılar olabilir mi? Sadece bu bile merakımı artırıyor. Ne yazık... ne yazık." Yumuşak, neredeyse kederli bir nefes verdi.

"Dünyanız ve onun insanları uzun zaman önce yok oldu; hayatta kalmaları asla beklenmeyen bir savaşın kurbanları."

"...!"

Azriel donup kalmış, sessizce ona bakıyordu.

Sözcükler kemiklerinin derinliklerine yerleşti.

Dudakları aralandı ama sesi zar zor yanlarından geçebiliyordu; ince ve titrek. Bir fısıltı, çatlaktı ve tamamen kaçamadan ölüyordu.

"...Ne?"