Path of the Extra

Azriel'in bir süredir düşündüğü bir şey vardı.

Artık ölü olan gelecekteki hali, o zamandan beri Azriel'in zihninde kalan bir şeyi söylemişti. Söylediği pek çok şey aklına takıldı... ama özellikle biri unutulmayı reddetti.

Azriel'in o gün Hiçlik Diyarı'na gönderilmek yerine Joaquin tarafından kurtarılması gerekiyordu.

Bu dünyanın okuduğu bir kitaptan daha fazlası olduğunu.

Kitabın onu takip etmesi -ne olursa olsun- onun bu dünyaya gelişini kaçınılmaz kılıyordu.

Ne yaparsa yapsın sanki buraya gelmek hep onun kaderiymiş gibiydi.

Ancak yine de bu kitap bilinmeyen bir şeydi. Tanrıların kendileri bile bunun ne olduğunu bilmiyor gibiydi.

Tanrılar bile Azriel'in bu dünyaya nasıl geldiğini ve ona anormal dediğini bilmiyor gibiydi.

Onu buraya başka bir şey getirmişti.

En azından Zamanın Tanrısından ve Ölüm Tanrıçasından saklanabilecek bir şey ya da birisiydi.

Ynoth. Bir kelime. Bir dönem.

Peki Ölüm Tanrıçası ne anlama geliyordu?

… Görünüşe göre kayıp olan Ölüm Tanrıçası.

Azriel'in kitapla ilgili bir teorisi vardı.

Kitabın aslında bir kitap olmadığını.

Ama bir zaman çizelgesi.

Azriel'in asla var olmaması gereken bir zaman çizelgesi.

Ama sonra… orijinal Azriel'e ne oldu? Kitaptaki mi? O zaman çizelgesindeki mi?

O da Hiçlik Diyarı'na mı gönderildi? Başka bir yerde mi? Tamamen başka bir alem mi?

Yoksa başlangıçta orijinal Azriel miydi?

Bu gerçekten orijinal zaman çizelgesi miydi, yoksa sadece gelecekteki başka bir benliğin müdahale ettiği zaman çizelgesi miydi?

Ve eğer Azriel müdahale ettiyse... neden geri dönmemişti?

Öldü mü?

Yoksa… başka bir şey mi vardı?

Bu sadece bir teoriydi elbette.

Evet, teorisinin bir parçası.

Zaman Tanrısı ve Xian Feng ile yaptığı konuşmalar sadece şüphelerini güçlendirmişti; zaten düşündüğü şeyleri doğrulamış ve bazı diğerleri hakkındaki düşünce şeklini değiştirmişti.

Yapmayı planladığı şeyi değiştirdi.

Ve bu Azriel'in başka bir şeyi fark etmesini sağladı.

Ne kadar berbat bir haldeydi.

…Ve bu gerçekten moral bozucuydu.

Azriel yavaş yavaş savaş seslerine doğru yürürken bu farkındalık oyalandı.

Celestina ve diğerleri orada olmalı.

Zaten kararını vermişti.

Bu ona Celestina'yla olan dostluğuna mal olsa bile, eğer bu onun daha güçlü olacağı anlamına geliyorsa, öyle olsun.

Zamanın Tanrısı da aynı şeyi düşünmüş olmalı.

Azriel'in de bu rolü oynamasını istiyordu.

Etrafındakileri güçlenmeye zorlayacak bir kötü adamın rolü.

Biraz kitaptaki Vergil'e benziyordu.

Ve Xian Feng.

…HAYIR. Xian Feng tam anlamıyla bir kötü adamdı.

Azriel, kötü adam rolünü oynuyor; herkes izlerken akademide yürüyor, onu durduracak gücü yok.

Onları zorlayacaktı.

Ama şimdi…

Artık başka bir şey düşünmeye başlamıştı.

Sadece onlar değil. Sadece Celestina değil.

Ama kendisi.

Yasemin.

Ailesi.

Değer verdiği herkes.

Azriel sıkışıp kalmıştı.

Ve bu farkındalığın ardından bir tane daha geldi.

Tek bir kelime.

Özgürlük.

Tek istediği buydu.

İstediği gibi yaşayabileceği bir gelecek.

Sonunu kendi şartlarıyla görebileceği yer.

Ölüm Tanrıçası'nın bahşettiği lanetin -ya da belki de kutsamanın- bozulması gerekecekti.

Mutlu olmak istiyordu.

Sevdikleriyle.

Onu sevmekten geri kalanlarla.

Tanrılardan özgür olmak.

Kaderin kendisinden.

Zaman Tanrısı'nın onun aklını okumaya çalışmadığı için minnettardı.

Ya da belki de yapmıştı ve yeterince derine inmemişti.

Belki Azriel'in de kendisi gibi düşündüğünü düşündüğü içindi.

Bu yüzden ona [Kötü Adamın Senaryosu]'nu veriyoruz.

Azriel buna minnettardı.

Çünkü eğer teorisi doğruysa...

Bu onu özgürlüğe bir adım daha yaklaştıracaktı.

Ve bunun için...

Azriel herkesi, hatta tanrıları bile kandırmak zorundaydı.

Maliyeti ne olursa olsun.

*****

Bu, tüm zeminin çöktüğü anda oldu; moloz ve taşlar çökerek herkesi canlı canlı gömdü.

Celestina ve diğerleri şanslıydı.

Sör Henrik'in rüzgara olan ilgisi enkazın çoğunu yumuşatarak düşüşlerini hafifletmişti. Hatta ne olur ne olmaz diye Celestina'yı kendi bedeniyle korumuştu.

Ancak enkazdan çıkana kadar ne kadar şanslı olduklarını gerçekten fark edemediler.

Hayatta olduğum için şanslıyım.

3. Derece Abisal sadece bir kemik fırtınası değildi.

Yüzen mana çekirdeği hiçbir zaman gerçekten de havada durmamıştı.

Hepsi kandırılmıştı.

Baştan beri bir yeteneğini kullanıyordu; gerçek bedenini saklıyordu. Onlara gösterdiği tek şey mana çekirdeğiydi.

Bu şu anlama geliyordu…
Gerçek vücut tüm bu süre boyunca önlerindeydi.

Ve zemin çöktüğünde, yani enkaz nihayet yerleştiğinde kendini gösterdi.

Boş bir yaratık.

İnsansı biçimli, siyah cüppelere bürünmüş, yüzü çürümüş bir kafatası ve içi boş siyah gözlü.

Ama onları en çok şaşırtan bu değildi.

O boşluk yaratığın üzerinde duran şey buydu.

Azriel.

Ve Kara Boynuzlu Kral.

3. Derece Abisal tam olarak düştükleri yerde duruyordu. Ve molozlar yıkılmaya başladığında Abyssal'in gerçek bedeni -zayıf ve kırılgan- her şeyin altında kalmıştı.

Ezilmişlerdi.

Doğal olarak Celestina ve diğerleri şaşkına dönmüştü.

Şok oldum.

Ve aynı zamanda… rahatladım.

Azriel hayattaydı.

Ancak ancak o zaman (sonunda ona iyice baktıklarında) durumunun ne kadar korkunç olduğunu anladılar.

Vücudu tanınmayacak kadar parçalanmıştı.

Yüzü neredeyse tanınmaz halde.

Ve sonra—

Bunu hissettiler.

Havadaki tüm mana akışı değişiyor, ona doğru çekiyor.

Etrafında bir mana girdabı dönüyor ve ezici miktarda enerji çekiyordu.

Gözleri büyüdü.

Çünkü bunun gibi bir şey, bu tür bir fenomen, yalnızca tek bir anlama gelebilir.

Azriel'in mana çekirdeği seviye atlıyordu.

Yükseliyordu.

3. Sınıf İleri Seviye olmak üzereydi.

Ancak bunu işleme koyacak zaman yoktu.

Çünkü o anda...

3. Derece Abisal ayağa kalktı—

- ve canını kurtarmak için koştu.

Başka seçenekleri yoktu.

Onun peşinden koşmak zorunda kaldılar.

Azriel'i geride bırakmak tek seçenekti.

Sonuçta… birisi mana çekirdeği evriminden geçerken kimse müdahale edemezdi.

İsteseler bile.

Kubbenin yapısı paramparça oldu; harabelerin arasında 3. Derece Abisal'i takip ederken düzinelerce yol parçalandı.

Ama zar zor dayanıyordu.

Kemiklerinin çoğu gitmişti...

Ezilmiş.

Enkazın altında kırıldı.

Geriye sadece birkaç sağlam silah kalmıştı, kalan son silahlar.

Ve yine de - o zaman bile - her şeye rağmen, içinde bulunduğu dezavantaja rağmen -

Hala ölümcüldü.

Ve onların savaşı…

Hiç de kolay değildi.