Path of the Extra

Bölüm 289: Rossweth Hanesi

Corvaris Hanesi'nin (parıldayan bir kılıcın etrafına zarafetle dolanmış görkemli gümüş bir anka kuşu) gururlu armasını taşıyan dövme demir kapıdan geçen araba, kavisli arnavut kaldırımlı yol boyunca yavaşça yuvarlandı. Yol, ayçiçekleri ve yemyeşil ağaçlarla dolu yemyeşil bahçelerin arasından sakin bir şekilde kıvrılıyordu; onların narin kokuları akşam melteminde süzülüyordu.

Soluk mermerden oyulmuş iki görkemli anka kuşu heykeli büyük girişin yanında nöbet tutuyordu. Araba ana kapıların hemen önünde sorunsuz bir şekilde durdu ve hemen arkadaki şövalyelerden biri hızla atından inerek Leydi Mio'ya kapıyı açmak için acele etti.

Elini kibarca uzatarak onun tecrübeli bir zarafetle inmesine yardım etti. Mio elini nazikçe onun elinin üzerine koydu, zarif bir şekilde aşağı indi ve ona nazik bir gülümsemeyle karşılık verdi.

“Teşekkür ederim Sör Iskiel.”

Iskiel saygıyla eğildi, sesinden samimiyet yayılıyordu.

"Bu benim için bir onurdur leydim. Lütfen bu gecenin tadını çıkarın. Babanız sizin için oldukça endişeleniyordu."

Mio yelpazesini kaldırdı ve mırıldanırken yumuşak kaşlarını kısmen gizledi, "...Eğer babam gerçekten bu kadar endişeliyse belki de beni başkente tek başıma göndermemeliydi."

Iskiel kenara çekilmeden önce alaycı ve anlayışlı bir gülümseme sundu.

"Sizi burada bekliyor olacağız leydim. Lütfen iyi vakit geçirin."

Mio teslim olmuş bir iç çekişle girişe doğru ilerledi; burada iki muhafız onun gelişini fark eder etmez resmi olarak eğildi. Yorgun bir nefesi daha bastırıp yanlarından geçti, kalbi şimdiden endişeyle sıkışmaya başlamıştı.

Dük Corvaris'in malikânesinin ana salonu, önünde büyük bir manzarayla açılıyordu; kristal avizelerden yayılan sıcak altın ışık, sütunlu koridorlar boyunca zarif bir şekilde uzanan zengin kırmızı halıları aydınlatıyordu. Yumuşak, zarif müzik derinlerden yankılanarak onu balo salonuna doğru yönlendirdi.

Cesaretini toplayan Mio, geniş balo salonuna tek başına girdi. Onun varlığı, şarap içerken boş gevezelikleriyle havayı dolduran, birbirine karışan ve cilalı obsidiyen dans pistinde zarif bir şekilde kayan toplanmış soyluların bakışlarını hemen çekti.

Büyük balo salonu bir katedral gibi üzerinde yükseliyordu; tonozlu tavanı, parlak güneşe tapan eski adamları tasvir eden duvar resimleriyle karmaşık bir şekilde boyanmıştı. Alacakaranlık bahçelerinin manzarasını çerçevelemek için yana çekilmiş, devasa kemerli pencereler parlak soluk altın rengi ipekle kaplanmıştı. Saray müzisyenleri uzak uçtaki yükseltilmiş bir platformda sakin bir şekilde çalarken, gül şeklindeki narin kekler, hoş kokulu gül suyu şarabı kadehleri ​​ve dantellerle sarılmış egzotik meyvelerle dolu uzun masalar zarif duvarları sıralıyordu.

Ancak güzellik hiçbir rahatlık sunmuyordu. Mio, her biri sakin görünüşünü delip geçen bir iğne gibi ona ağır bir şekilde baskı yapan sayısız bakışın ağırlığını hissetti. Hafifçe titredi, yelpazesini biraz daha yükseğe kaldırdı, acımasızca ona doğru süzülen fısıldayan seslerden kendini korumak için çaresizdi.

"Bu Rossweth Hanesi'nin en büyük kızı değil mi?"

"Ne kadar çirkin. Refakatçi bile olmadan geç gelmek... Marki sonunda en büyük kızını terk mi etti? İtibarı göz önüne alındığında bu kaçınılmazdı. Belki de sonunda bıktı."

Mio'nun varlığına aldırış etmeden alaycı kahkahalar acımasızca patlak verdi. Sanki o orada değilmiş gibi konuşuyorlardı.

"Gerçekten de Marki, kraliyet ailesinin desteğini alıyor. Kızının bu şekilde davranması çok yazık."

“Yazık, gerçekten…”

Mio hızla arkasını dönüp yanan yüzünü titreyen vantilatörün arkasına gizlediğinde, sesleri kalbini tırmaladı, acı utanca dönüştü. Bir kadeh şaraba uzanırken eli hafifçe titriyordu, bunun titreyen sinirlerini hafifleteceğini umuyordu.

‘Ben… buna dayanamıyorum.’

Kaçmak için çaresiz kalan Mio, yakınlardan geçen bir uşağı fark etti ve yumuşak bir sesle seslendi:

"Affedersiniz..."

Aniden durdu, onu kısaca değerlendirirken gözleri soğuklaştı.

"Leydim? Nasıl yardımcı olabilirim?"

Ona yardım etme arzusunu açıkça ele veren bir ifade vardı ama yine de sessizce devam etti.

"Kendimi pek iyi hissetmiyorum... Biraz dinlenebileceğim bir yer var mı?"

İsteksizce başını sallamadan önce duraksadı, kayıtsızca baktı.

"Lütfen beni takip edin."

Mio sessizce onun arkasından dolambaçlı koridorlarda ilerledi, ta ki beklenmedik bir şekilde ay ışığının altında yumuşakça parıldayan ay çiçekleriyle dolu sakin bir bahçeye çıkana kadar. Uşak sertçe eğildi.

"Burada dinlenebilirsiniz leydim. Temiz havanın tadını çıkarın."
"...Teşekkür ederim," diye sessizce cevapladı Mio, geri çekilen sırtının koridorda hızla gözden kaybolmasını izleyerek. Belki de göründüğü kadar soğuk değildi.

Derin bir nefes alan Mio huzurun yavaş yavaş geri geldiğini hissetti. Huzurlu yalnızlık onun yaralı kalbine merhem oldu. Ay ışığının aydınlattığı bahçede yavaşça gezindi, parmakları çiçek açan ay çiçeklerinin narin yapraklarına şefkatle dokunuyordu.

"Corvaris Hanesi ayçiçeklerine gerçekten değer verir, değil mi?" yavaşça mırıldandı, çömelerek bir yaprağı nazikçe okşadı, dudakları hafif, özlem dolu bir gülümsemeyle kıvrıldı.

"Bir çiçek olmak güzel olsa gerek" diye fısıldadı kırılgan çiçeğe. "Barış içinde var olmak, dünya tarafından dokunulmadan... ve sonra sessizce yok olmak, kimse senden daha fazlasını talep etmeden."

Düşüncelere dalmış bir halde, toplumun acımasız beklentilerinden sonsuza dek etkilenmeden burada kalmayı diledi.

Ancak kaçınılmaz olarak barış bozuldu.

"Sen oradasın... ne yaptığını sanıyorsun!?" Arkadan ani, öfkeli bir haykırış yükseldi ve Mio'yu ayağa kaldırdı.

Etrafında döndüğünde, başka bir kahyanın öfkeyle ona doğru koştuğunu görünce irkildi. Mio'yu net bir şekilde görünce yüzü daha da derin bir küçümsemeye dönüştü.

"Ah, elbette! Marki Rossweth'in en büyük kızı! Önce kendi kız kardeşinizin sosyeteye takdim balosunda olay çıkardınız, şimdi de Dük'ün en küçük kızının özel bahçesine izinsiz girerek törenini sabote etmeye kalkıştınız!?"

Mio irkildi, paniği hızla arttı.

"H-hayır! Yanlış anladın, ben..."

"Yeterince bahane!" soğuk bir şekilde sert bir şekilde kolunu yakaladı ve Mio'nun acı içinde bağırmasına neden oldu. "Sana Dük'e kadar bizzat ben eşlik edeceğim!"

"Beklemek!" umutsuzca yalvardı ama adam onu ​​​​görmezden gelerek onu kabaca sürükledi.

'Özel bahçe mi?' diye düşündü çılgınca.

“Ama beni buraya diğer uşak yönlendirdi…”

Anlamak ona bıçak gibi çarptı. Kalbi battı.

‘Elbette… Bu bir tuzaktı.’

Gözlerinden yaşlar aktı, haksızlık kararlılığını bozdu.

'Neden... neden dünya bana eziyet etmekte ısrar ediyor? Belki de basitçe vermeliyim...'

"Ahhh!" kahyanın ani çığlığı onun umutsuz düşüncelerini böldü. Mio şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı ve kendini aniden onun acı dolu tutuşundan kurtulmuş halde buldu.

İnanamayarak baktı; uşağın eli garip bir şekilde bükülmüştü. Görüntüyü tam olarak anlayamadan, başka bir güçlü ama nazik el onu yakaladı ve kendisini birisinin göğsüne sıkıca bastırıldığını hissedene kadar onu koruyucu bir şekilde geriye doğru çekti.

Başının üstünden alçak ve tehditkar, buz gibi bir ses konuştu.

"Sen kim olduğunu sanıyorsun ki pis ellerinle ona dokunmaya cesaret ediyorsun?"

Mio'nun kalbi çılgınca atmaya başladı, soğuğu hemen fark ederek varlığına hükmetti. Gözleri inanamama, dehşet, rahatlama ve adını koymaya cesaret edemediği daha derin bir şeyle genişledi.

Uşak korkudan donmuş halde başını kaldırdı. Mio yavaşça başını geriye eğdi; koruyucu bir şekilde onun üzerinde yükselen maskeli adamın delici bakışlarıyla karşılaştığında gözleri titriyordu.

Dudakları aralandı, sesi kontrolsüz bir şekilde titriyordu, adını zar zor fısıldayabiliyordu.

“P-P-Prens Lykos…!”