Path of the Extra

Ders bitmeden sınavlarını bitirip Celestina, Yelena ve Lumine geldiklerinde kafeterya oldukça boştu.

Oturduklarında Celestina ikisinin karşısına oturdu ve ikisinin de hevesle yemeklerini yemelerini izledi.

Celestina hafifçe gülümsedi.

Zaten akademideki birkaç kişiyle etkileşime geçmişti.

Azriel sayesinde, Azriel'in kendisi ile birlikte Lumine ve Yelena'yı arkadaşları olarak saydığı için minnettardı.

Azriel'in varlığı onlara yakınlaşmasını kolaylaştırmıştı.

Normalde çoğu insan onunla kendi çıkarları için arkadaş olmak isterdi ki bu da Celestina'nın çok iyi anladığı bir şeydi.

O da gelecekte Frost Klanı'na müttefik getirme potansiyeli olan bağlantılar kurmuştu.

Ancak Lumine ve Yelena farklıydı; onu ya da Azriel'i kendi amaçları için kullanmayı umursamıyorlardı.

'Gerçi diğer sınıf arkadaşlarım hakkında bir şeyler yapmalıyım...'

Kendisi, Azriel ve sınıfın geri kalanı arasındaki mesafeyi fark ederek düşündü.

Azriel bu konuyu ele almayacaksa en azından denemesi gerektiğini hissetti, özellikle de Hiçlik Zindanı'na yaptıkları yolculuktan sonra durum çözümsüz kalırsa.

Azriel'i sınıfı birleştirmeye çalışmadığı için suçlamıyordu; eğer istemiyorsa, bu onun için sorun değildi.

"Hey, sence Azriel iyi olacak mı?"

Lumine'nin sesi düşüncelerini böldü, ses tonu endişe doluydu.

'Azriel ne kadar iyi bir arkadaş bulmuş...'

"Bana bunun muhtemelen Göksel Arena'da olup bitenler yüzünden olduğunu söyledi."

Yelena hafifçe kaşlarını çattı.

"Ama o zaman Lumine'nin de çağrılması gerekmez miydi? Ayrıca akademinin kurallarına uyduk, değil mi?"

İlk gün bile her şey Göksel Arena'da gerçekleştiği için hiçbir kuralı ihlal etmemişlerdi.

'O haklı.'

Lumine savaşmamış olmasına rağmen hâlâ yoğun bir şekilde işin içindeydi ve bir bakıma Yelena da öyleydi.

Müdirenin ofisine de çağrılmaları mantıklıydı.

"Öğrenci Vergil de orada mı?"

Celestina merak etti.

Azriel gittikten sonra Vergil de ortadan kaybolmuştu ve kimse aralarında ne olduğunu sormamıştı.

Vergil'in Azriel'den intikam almak için bir şeyler deneyebileceğinden biraz endişeliydi.

'Azriel bununla başa çıkabilmeli...'

İlk yıllardan herhangi birinin ona karşı bir avantaj elde edebileceğinden şüpheliydi.

"Belki de akademi ile ilgili değildir?"

Lumine, düşüncelerine girerek şunu önerdi.

Celestina cevap veremeden havada bir ses duyuldu.

"Usta yanınızda değil mi?"

Gümüş saçlı bir çocuk masalarına yaklaştı ve sanki Azriel'i arıyormuş gibi etrafına baktı.

'Onun adı Nol'du.'

Celestina hatırladı. Dün Nol, Azriel'in farkına varmadan ortadan kaybolmuştu.

"Görünüşe göre, Müdire tarafından çağrıldığından beri sınıfta kalmak ve Eğitmen Salvator'ı beklemek zorundaydı." Lumine ona haber verdi.

"Ah..."

Masalarının önünde duran Nol'un omuzları hayal kırıklığıyla çöktü.

"Sen de mi dersten erken çıktın?" Yelena merakla sordu.

Nol omuz silkti. "Hayır, uykuya dalmak üzereydim o yüzden tuvalete gitmek istedim."

"Anlıyorum..." diye mırıldandı Yelena, nasıl cevap vereceğinden emin olamayarak.

"Adın Nol, değil mi?"

Nol başını Celestina'ya çevirdi ve küçük bir gülümsemeyle başını salladı.

"Usta sizden çok bahsetti Prenses Celestina."

"O-Oh, öyle mi?"

Celestina buna nasıl cevap vereceğini bilmiyordu.

'Ona ne söyledi?'

Merak etti, merakı arttı.

Ama bu düşünceyi bir kenara iterek hızla boğazını temizledi.

"Öğrenci Nol... sıralamanızın ne olduğunu sorabilir miyim?"

Dünkü akademi oturumundan sonra ilk 100'de Nol adında birini bulmaya çalışmıştı ama şansı yaver gitmemişti.

"Ben mi? 237. sıradayım."

"Görüyorum..."

'Yani yanılmışım...'

Celestina biraz hayal kırıklığına uğradı.

Nol'un rütbesini sakladığını varsayıyordu, özellikle Azriel'in onun sözlerini nasıl hafife almadığını ve Nol'un Kai'ye karşı çıkmak konusunda ne kadar kendinden emin bir şekilde konuştuğunu hatırladığında.

"...237. sırada mısın?"

Lumine sessizce sordu, bir nedenden dolayı şüpheli görünerek Celestina ve Yelena'nın kaşlarını çatmasına neden oldu.

Nol ona doğru döndü; hâlâ gülümsüyordu ama gözleri hafifçe kısılmıştı.

"Bu doğru. Ah, ve..."

Aniden Nol başını hafifçe eğdi.

"Usta'yla arkadaş olduğun için sana teşekkür etmek isterim. Görünüşe göre Usta seni çok önemsiyor Lumine."

Lumine bu ani hareket ve Nol'un sözleri karşısında telaşlandı.

"L-lütfen eğilmeyi bırakın! Benimle arkadaş olmak istediği için ona teşekkür eden kişi ben olmalıyım."

Nol güldü, Yelena ise kıkırdadı. Ancak Celestina gözlerini kıstı.
'Konuyu başka yöne çevirdi...'

"Usta'nın akademide onu tanıyan herhangi bir arkadaşının olacağını düşünmemiştim."

Lumine ve Yelena merakla bakarken Celestina başını eğdi.

"Öğrenci Nol, Azriel'la nasıl tanıştın?"

Nol'un gülümsemesi Celestina'nın sorusu üzerine genişledi.

"Lütfen bana Nol deyin."

Celestina başını salladı.

"Usta ile nasıl tanıştığıma gelince? O, Hiçlik Diyarı'ndaydı."

""!!""

Sözleri üzerine gözleri şaşkınlıkla açıldı.

Celestina, Yelena ve Lumine'in aksine Azriel'in Hiçlik Diyarı'nda olduğunu biliyordu ama önündeki çocuğun da orada olduğunu bilmiyordu.

'O... Azriel'le birlikte orada mıydı?'

"Yani söylentiler doğru... o gerçekten Hiçlik Diyarı'nda mıydı?"

"Peki sen onunla mıydın?" Yelena keskin bir nefes alarak ekledi.

No yalnızca başını salladı.

"Eh, Usta izin vermedikçe o zaman hakkında konuşmanın doğru olduğunu düşünmüyorum. Her neyse, muhtemelen Eğitmen Juliet beni bir kez daha azarlamadan gitmeliyim."

Bunun üzerine Nol sırıttı ve üçünü az önce duyduklarını değerlendirmeye bırakarak uzaklaştı.

'Eğer orada Azriel'le birlikte olsaydı... 237. sırada olmasına imkan yoktu.'

Celestina bundan emindi.

Peki Nol ne kadar güçlüydü?

Bilmiyordu.

*****

Dersten sonra Azriel, Öğretmen Salvator'u takip ederek Müdire Freya'nın ofisine doğru gitti. İçeriye doğru ilerlerken ikisi de konuşmuyordu.

Freya masasının arkasında oturuyordu ama Azriel'in dikkatini çeken şey odadaki diğer kişilerin varlığıydı.

Solomon duvara yaslanmıştı, Ranni de oradaydı ve Juliet sağında Freya'nın yanında duruyordu.

Freya dışındaki herkes ona doğru döndü; Ranni gülümsüyordu, Solomon sırıtıyordu ve Juliet gözlerini kısıyordu.

Azriel öne doğru yürüdü ve davet beklemeden Freya'nın karşısındaki sandalyeye oturdu.

Eğitmen Salvator kapıyı arkalarından kapattı ve Freya'nın solundaki yerini aldı.

Freya önündeki kağıda yazmayı bıraktı ve Azriel'in bakışlarına boş bir ifadeyle karşılık verdi.

"Seni buraya neden çağırdım biliyor musun?"

Azriel hafifçe gülümsedi.

"Yapmıyorum."

Freya gözlerini kıstı ve tekrar konuşmadan önce birkaç saniye sessiz kaldı.

"...Yalan söylüyorsun." Dedi, dudaklarından bir iç çekiş kaçtı.

"Artık bunun bir önemi yok."

Azriel hiçbir tepki göstermedi ve ona bakmaya devam ederken soğukkanlılığını korudu.

'Daha çok gülümsemeli... Eminim onunki kadar güzel yüze sahip birini bulacaktır.'

Düşündü ama akıllıca bir hareketle bu düşünceyi kendine sakladı.

Freya ona hitap ederken ses tonu resmi otoriteye dönüştü.

"Öğrenci Azriel Crimson, ben, Kahraman Akademisi Müdiresi Freya Selene, Void Dungeon'a yapacağınız yaklaşan yolculuk sırasında size kişisel olarak bir görev vermek için sizi buraya çağırdım."