Path of the Extra

Mana çekirdeklerini böldükten sonra bunların tüm öğrencilere yetecek kadar olmadığı ortaya çıktı.

Neyse ki paylarını alamayanlar, Void Dungeon'da daha fazla mana çekirdeği toplamak için sayısız başka fırsatlara sahip olacaklarını bildiklerinden bunun üzerinde durmadılar.

Ancak tüketilen on mana çekirdeğinin gizemi hâlâ devam ediyordu. Celestina onları kimin aldığını bilmiyordu ve bunu çözecek zamanı da yoktu.

Bunun yerine, liderlik rolünü etkili bir şekilde kendisine devreden Azriel sayesinde, kargaşa içinde olan öğrencileri organize etmeye odaklanmak zorundaydı.

Yine de onu suçlayamazdı.

İlk etapta bunu asla istemedi ve en azından Lumine daha güçlü olmasına rağmen onun ikinci en iyi seçim olduğunu bilerek bunu ona aktaracak bilgeliğe sahipti.

Yine de kendisini kenara itmek yerine, öğrencilere liderlik etme sorumluluğunun bir kısmını üstlenmesini diledi.

Onun yokluğu her şeyin yönetilmesini daha da zorlaştırıyordu.

Öğrencilerin morali zaten düşüktü ve onları suçlamıyordu.

On öğrenci Hiçlik Zindanı'ndan ayrılmıştı, mana çekirdeklerinin çözülmemiş gizemi vardı, Azriel kendini kenara çekmişti ve en iyi öğrencilerden biri olan Vergil bile aynısını yapıyordu.

Orada gözleri kapalı oturdu ve kimsenin ona yaklaşmasını engelleyen bir hava yaydı.

Celestina da onu rahatsız etmedi.

Eğer Vergil sorun yaratmıyorsa, en azından şimdilik, olmasına izin verirdi.

En azından Azriel gibi mana çekirdeklerini umursamıyor gibiydi.

Ama durumu iyi değildi.

Hiçbir ilerleme kaydedememişlerdi ve moralleri zaten düşüktü.

Bunu değiştirmeye kararlı olan Celestina, tüm öğrencilerin dikkatini çekerek eğitmenlere doğru ilerledi.

Vergil bile meraklı bir ifadeyle gözlerini açtı.

"Bir soru sormam mümkün mü?"

Üç eğitmen bir anlığına tereddüt etti ve başlarını sallamadan önce bakıştılar.

Kahverengi saçlı ve kahverengi gözlü bir kadın olan Eğitmen Alicia, "Tabii ki, size yardım etmemizi gerektirmediği sürece," diye yanıtladı bir gülümsemeyle.

Celestina başını salladı.

"Birisi veya herkes ayrılmaya karar verirse ne olur?"

Öğrenciler gerilmişti, hatta bazıları Celestina'nın da onları terk edebileceği düşüncesiyle sararmıştı.

Eğitmen Kevin saklama halkasından bir şey çıkardı.

Celestina gözlerini kıstı.

"Bir dron..."

Eğitmen Alicia başını salladı.

"Doğru. Buradaki herkes birinci kata kendi başına meydan okumakta özgür. Sizi dronlarımızdan biriyle takip edeceğiz. Ama unutmayın, diğer sınıf bu kata gelmeden önce iki gününüz var. Geldiklerinde, Öğrenci Jasmine'in istediği herkese rehberlik etmesine izin verilecek. O zamana kadar hâlâ birinci kattaysanız, sizinki yerine diğer sınıflara yardım etmeyi seçebilir."

Bunu duyan Celestina, grubun merkezine doğru yürürken minnettar hissederek başını salladı.

'Yani, isterse herkes gidebilir ve Jasmine özgürce hareket edebilir, istediği kişiye rehberlik edebilir.'

Onun gözünde biraz tuhaftı ama belki de bazı öğrencilerin ilerlemesini hızlandırmak için yapılmıştı.

Ama bunun önemi yoktu.

Eğitmenler ona üzerinde çalışabileceği bilgileri verecek kadar cömert davranmışlardı.

Herkesin gözlerinin üzerinde olduğunu hissederek bakışlarını her öğrencinin, hatta ona eğlenerek bakan Azriel'in üzerinde gezdirdi.

Ama...

'Gözleri...'

Bazı nedenlerden dolayı gözleri ona babasını hatırlattı, tıpkı birlikte eğlenmek için ava gittikleri zamanlardaki gibi.

'Tembel gibi görünse de gardını düşürmedi... Belki de bu yüzden o Apex'tir.'

Başını içeriye doğru sallayarak dudaklarını ayırdı.

"Hepinizin duyduğu gibi, eğer isterseniz Hiçlik Zindanı'na kendi başınıza girmeniz mümkün. Sizi engellemeyeceğim. Şu anda gitmekte özgürsünüz. Eğer kalmayı seçerseniz, bunu liderliğimi kabul ettiğinizi kabul edeceğim ve siz de emirlerime itiraz etmeden uyacaksınız."

Onun berrak sesi bir melodi gibi havayı keserek her öğrencinin kulağına ulaşıyordu.

Onlara bir seçenek verdi ve gittiği için kimseye kızmayacaktı.

Gitmek isterlerse gidebilirlerdi.

Herkes onun dizginleri eline almasından memnun olmasaydı anlardı.

Bazıları Azriel'in ya da ikinci sırada yer alan Lumine'nin hâlâ lider olması gerektiğini düşünebilir.

Ama...

Kimse kılını kıpırdatmadı.

Hepsi ona kararlı gözlerle ve gülümsemeyle baktılar.

Onu takip edeceklerdi.

Azriel ve Vergil bile kıpırdamadı ve öğrencilerin moralini bir anda yükseltti.

'Eğer ayrılmıyorlarsa, sonunda bize yardım edecekler demektir...'
Bu ikisinin öğrencilerin arkasına saklanmasına gerek yoktu.

Celestial Arena'daki olay göz önüne alındığında bunu herkes biliyordu.

Sadece kendilerini kenara çekmeye karar vermişlerdi.

Şimdilik.

Celestina gülümsedi.

"Pekâlâ. Kimse itiraz etmediği için komutayı ben devralacağım."

Celestina hemen işe koyuldu ve öğrencileri üç gruba ayırdı:

Birinci Grup, en deneyimli ve savaşa hazır öğrencilerden oluşan ön cephe saldırı ekibiydi.

Bu ekip doğrudan zindanın yaratıklarıyla çatışmaya girecek ve ilk savunmayı sürdürecekti. Lumine, Yelena ve Celestina gibi öğrenciler ve diğer tecrübeli öğrenciler bu gruba atandı.

İkinci Grup, ön cepheyi aşmayı başaran Hiçlik yaratıklarıyla uğraşmaktan sorumluydu.

Başlıca görevleri Grup Bir'i aşan tehditleri ele almak, dizilişin bozulmadan kalmasını ve ekibin ilerleyişinin sorunsuz bir şekilde devam etmesini sağlamaktı.

Üçüncü Grup destek birimiydi.

Bu grubun görevi şifa iksirleri ve diğer malzemeleri taşımak ve gerektiğinde yardım sağlamaktı.

Savaşta daha az deneyimli, kendine güveni olmayan ya da hala becerilerini geliştirmekte olan öğrencileri içeriyordu.

Ancak dördüncü bir grup daha vardı; Jasmine, Azriel ve Vergil adlı üç eğitmenden oluşuyordu.

Bu grup, doğrudan çatışmanın dışında kalma niyetiyle daha geride kalacaktı.

Formasyon Celestina'nın emri altında sorunsuz bir şekilde ilerledi ve neyse ki kimse şikayet etmedi.

Artık birkaç öğrenci, daha önce duvarlara yapıştırılan ve ışık sağlayan meşaleleri tutuyordu. Lumine, ateşe olan ilgisi nedeniyle meşaleye ihtiyaç duymadı ve bölgeyi kendi alevleriyle aydınlattı.

İlerideki karanlık koridora baktılar.

Celestina arkasını dönüp öğrencilere baktı ve düzenlemeden memnun olarak kendi kendine başını salladı.

Azriel ve Vergil yardım etmemeye karar verseler bile mevcut düzen Haydutların başka bir saldırısına karşı hâlâ etkili olacaktı.

Celestina gümüş uzun kılıcını tutuyordu ve Lumine'nin de benzer bir ruh kılıcı vardı.

Yelena, yüzeyi pürüzsüz ve derin bir parlaklığa kadar cilalanmış, şık siyah ahşap bir yay taşıyordu. Uzuvlar zarif bir şekilde kavisliydi ve zarif desenler çizen ince obsidyen kakmalardı.

Ancak diğer okçuların aksine sırtında görünen herhangi bir ok yoktu.

Celestina normalde Yelena'nın ön saflarda yer almamasını tavsiye ederdi ama hem Lumine hem de Yelena onun sorun olmayacağı konusunda ısrar etmişti.

Öğrencileri son kez taradıktan sonra Celestina arkasını döndü.

Ve böylece...

Karanlığa doğru yürüdüler.