Pursuit of the Truth

Çevirmen: EndlessFantasy Çeviri Editörü: EndlessFantasy Çeviri

Gümbürtü sesleri havada yankılandı ve yavaş yavaş yok olurken, gökyüzündeki kara bulutlar da ortadan kaybolarak her yöne yayılan dağınık sis tutamlarına dönüştü. Sayıları iki yüze ulaşan önceki kuvvetlerinden sadece yüzden az Kutsal Yarasa kalmıştı ve hepsi gökten geri çekiliyorlardı.

Büyük miktarda et ve kan gökyüzünü doldurdu ve havadan düştü. Şamanların Şeytan Yayları ve ölüm aurasından kaynaklanan patlamanın onların son güçleri olduğu söylenebilir. Aynı zamanda bu güç sayesinde on beş yıl boyunca bu yerde ayakta kalabilmişlerdi!

Ancak bu gücün bedeli de inanılmaz derecede yüksekti. O İblis Yayları yalnızca bir kez kullanılabiliyordu ve bu, Büyülü hazinenin bundan sonra işe yaramaz hale gelmesinden değil, kısa bir süre içinde o yayı iki kez çekebilecek bir Savaş Şamanının olmamasından kaynaklanıyordu!

Gerçekte, yayları her çektiklerinde bunun bedeli olarak tendonları parçalanıyordu. Bundan hemen sonra tedavi edilmeleri gerekiyordu ve koruma açısından en büyük önceliğe sahip kişilerdi çünkü bir sonraki savaşta aynı önemli rolü üstlenmeleri gerekecekti.

Canavar kemiği sunağı aracılığıyla toplanan ölüm aurasının güçlü etkisi de insan eliyle gerçekleştirilemezdi, bu tür bir güç yalnızca zamanla biriktirilebilirdi. Geçtiğimiz on beş yılda Nan Gong Hen yalnızca beş patlamaya yetecek kadar güç toplamayı başarmıştı.

Yaklaşık her üç yılda bir yalnızca bir patlamaya yetecek kadar güç toplayabiliyorlardı. Sadece bir patlamaya daha yetecek kadar süreleri olsa da, önümüzdeki üç yılın geçmesini bekleyemeyecek kadar çok zamanları vardı.

"Kurbanları... gönder..." Nan Gong Hen daha sonra ne olacağını görmek istemeyerek başını eğdi. Tek dizinin üstüne çöktü ve yumruklarını sıktı. Arkadaki diğer insanlar da yüzlerinde üzüntüyle diz çöktüler.

Neredeyse aynı anda vadideki tüm Şamanlar üzüntü ve sessizlik içinde diz çöktüler. Yirmi Şaman kardeşlerinin önünde diz çöküyorlardı.

Bu yirmi Şamanın hepsi yaşlı adamlardı. Vücutları yavaşça gökyüzüne uçtu ve ışık perdesine doğru ilerledi. Yüzlerinde duygu vardı ama aynı zamanda hafif bir gülümseme de vardı. Kaderlerine ağlıyorlar ama akrabalarına gülümsüyorlardı.

Kendilerini gönüllü olarak kurban olmaya sunmuşlardı çünkü artık fazla zamanlarının kalmadığını biliyorlardı. Eğer onların ölümü halklarına bir barış dönemi getirecekse, o zaman en azından ölümleri değerli olacaktır.

Bütün Şamanlar yürekleri acıyla dolu bir halde yere diz çöktüklerinde, yirmi yaşlı adam ışık perdesinden geçerek vadinin dışında belirdiler. Hala gökyüzünde dolaşan ve henüz ayrılmamış olan yaklaşık yüz Kutsal Yarasaya doğru koştular.

Kutsal Yarasalar çığlık attı ve onlara doğru uçtu. Herkesin gözünün önünde bir katliam yaşandı ve hiçbir taraftan direnişle karşılaşmadı. Sadece kanlı ölüm vardı.

Tüm Şamanlar bunu görünce, sessizliklerinin ortasında acıları daha da güçlendi.

Bu yirmi yaşlı adam yüzlerce Kutsal Yarasa tarafından acımasızca katledildiğinde. Kutsal Yarasalar kanatlarını açıp uzaklara doğru uçtular.

Nan Gong Hen başını kaldırdı ve gözleri kırmızıyla doldu. Bu on beş yıl boyunca, bu Kutsal Yarasalara karşı birçok kez savaşmış olan onlar, Dokuz Yin Dünyasındaki bu özel ırkın avlanmayı sevdiğini biliyorlardı. Genellikle büyük bir kalabalık halinde geliyorlardı ve eğer avları başarıyla sonuçlanmazsa kesinlikle pes etmiyorlardı ve bir dahaki sefere daha büyük bir kalabalıkla geliyorlardı.

Bu nedenle Şamanlar, Kutsal Yarasaların avlanma şehvetini tatmin etmek için bu sözde 'kurbanları' göndermeden önce ilk önce sayılarından bazılarını öldürürlerdi. Ancak bunu yaparak bir barış dönemi kazanabilirlerdi.

Eğer bu kurbanları savaşmadan sunsalardı yine faydasız olurdu. Kutsal Yarasaların avlanma ritüeline uygun olarak Kutsal Yarasalar tarafında bazı kayıplar meydana gelmelidir.

Bu, Nan Gong Hen ve diğerlerinin on beş yıl boyunca burada mahsur kaldıktan sonra açıkça bildikleri bir şeydi.
"Sonunda yine de kabile üyelerimizi feda ettik... Kazanmak için altıncı şansımız vardı ama bedeli çok yüksekti..." Nan Gong Hen'in arkasındaki yaşlı kadın fısıltıyla söyledi.

"Rün'ün işleyişini sürdürürken altmış yedi kişi öldü ve kurban olmaya gönüllü olan yirmi kişiyi de eklediğimizde, bu kez bizimkilerden seksen yedisi kayboldu."

"Savaş Şamanlarının Şeytan Yayları ancak altı ay sonra çekilebilir ve halihazırda şifa için yeterli şifalı bitkimiz yok. Kendilerini riske atacak ve ilaç aramak için Şaman Şehri'ne gidecek birkaç adam ayarlamamız gerekiyor..."

"Sunağın ölüm aurasını hâlâ bir kez daha kullanabiliriz."

Nan Gong Hen, insanların kendisine bu savaşın raporlarını verdiğini duyunca, yüzünde yavaş yavaş kaybolmuş bir ifade belirdi. On beş yıl önce değişim sırasında kaçmayı başaramayınca diğer kabile üyeleriyle birlikte burada kalmak zorunda kaldı. Başkalarının kendilerini kurtarmasını beklediler ve o sırada sayıları on bine yakındı.

O zamanlar çok sayıda Son Şamanları vardı, ancak sayısız kavga ve muharebeler sonucunda sayıları azalmaya başladı ve sonunda aralarında bir anlaşmazlık bile çıktı ve halklarının bir kısmı ayrıldı. Nan Gong Hen'in bu insanların nereye gittiğine dair hiçbir fikri yoktu.

Yavaş yavaş statüsü nedeniyle buranın lideri oldu ve halkının ölümünü izlemek zorunda kaldı. Gelecekleri bulanıktı ve onları nereye götürmesi gerektiğini bilmiyordu...

‘Belki de dışarıdaki insanlar bizi çoktan unutmuşlardır… Belki de Doğu Çorak Toprakları Felaketi çoktan yaşanmıştır ve dışarıdaki dünya altüst olmuştur. Artık kimse hâlâ Dokuz Yin Dünyası'nda olduğumuzu hatırlamıyor.

‘Belki de burayı asla terk edemeyeceğiz ve sadece savaşta öleceğiz… Tam olarak... geleceğimiz nerede?’ Nan Gong Hen'in yüzü yıpranmıştı. Kalbinin içinde içini çekti. Ancak şaşkınlıkla gökyüzüne baktığında ifadesi aniden büyük ölçüde değişti.

Arkasındaki bir düzine kişinin de ifadelerinde bir değişiklik yaşandı. Aslında vadideki pek çok Şaman gökyüzüne baktıklarında panik ve şok yaşadılar.

Nan Gong Hen, kendi gözleriyle, birkaç dakika önceki kara bulutlardan çok daha büyük olan siyah sisi gördü ve dalgalar gibi onlara doğru yuvarlanıyordu. Bazen sislerin arasından kendilerini gösteren Kutsal Yarasalar şaşırtıcı bir görüntüydü!

Görünüşe göre sayıları bine yakındı!

Ve doğrudan bu vadiye doğru gidiyorlardı!

"Mor İplik Kutsal Yarasaları görüyorum. Orada... onlardan çok sayıda var. Bu daha önce hiç olmamıştı. Geçmişte bir grubu yendiğimizde, bizi bir kez daha avlamaya gelene kadar en az yarım yıl harcarlardı!

"Eğer burada bu kadar çok Menekşe İplik Kutsal Yarasa varsa, etrafta mutlaka Altın İplik Kutsal Yarasaları da vardır. Bu savaşı kazanma şansımız neredeyse sıfır. Tüm kabile üyelerimizi gidip Rune'u çalışır durumda tutsak bile, uzun süre dayanamayız!

"Bütün insanlarımızın koruma Rune'unu etkinleştirmesini sağlayın. Ölüm aurasının gücünü hazırlayın. İblis Yayları için yedek Savaş Şamanlarını hazır bulundurun. Ölseler bile, İblis Yaylarını çekmek zorundalar!

"Sadece geçip gitseler harika olur. Eğer öyle değilse... Bütün kabile üyelerine söyle... son savaş zamanının geldiğini. On beş yıl bekledik ve sonunda yaşayıp yaşamayacağımıza karar verme anı geldi!" Nan Gong Hen yüzünde sert bir ifadeyle homurdandı.

Nan Gong Hen bu sözleri söylediğinde birisi hemen mesajını iletmek için gitti. Vadideki Rune'daki Şamanların üzerinde kararlı bakışlar belirdi. Bağdaş kurup oturdular ve tüm güçlerini ortaya koymaya başladılar.

Bütün Şamanlar mağara meskenlerinin kenarında sessizce duruyordu. Gökyüzüne baktılar, silahlarını sildiler, güçlerini dağıttılar ve yüzlerinde kararlılık parladı!

Bu on beş yılda doğan çocuklar annelerinin kucağında oturup dışarıdaki babalarına bakıyorlardı. Masum gözleri korkuyla doluydu ama birlikte ölme isteğinin bu korkunun içinde daha da parladığı görülüyordu.

Ayrıca mağara evlerinin dışında duran çok sayıda yaşlı adam da vardı. Kadim yüzleri zamanın izleriyle doluydu ve gökyüzüne baktıkça onur karşılığında ölümlerini kullanmaya hazır hale geldiler.
Tüm Şamanlar gökyüzüne doğru baktılar, gökyüzünde şiddetli bir şekilde yuvarlanan siyah sisi izlediler ve sadece geçip gitmediklerini ya da gerçekten vadiye doğru mu ilerlediklerini belirlemeye çalıştılar.

Kara sis vadinin üzerinde durduğu anda bu sahneyi gören tüm Şamanlar cevabı hemen anladılar. Son savaşın zamanı yaklaşmıştı!

Nan Gong Hen dişlerini gıcırdattı. Gözlerinde çılgınlık yanıyordu. Vadinin dışında siyah sis tabakasının durduğunu görünce birdenbire çığlıklar atan yüzlerce Kutsal Yarasa sanki o sis patlamış gibi aşağıya doğru ateşlendi ve o patlamayla dışarı atıldılar. Bu Kutsal Yarasalar hücuma geçtiği anda Nan Gong Hen alçak bir kükreme çıkardı.

Hızla hücum etti ve hemen arkasında bir düzine kadar takipçisi vardı.

"Savaşırsak ölürüz. Savaşmazsak yine öleceğiz. Ama savaşırsak en azından pişmanlık duymadan ölürüz!

"On beş yıldır bekliyoruz, hâlâ dış dünyadan takviye haber alamadık. Bizi çoktan unutmuş olabilirler ya da bizden vazgeçmiş olabilirler. Durum böyleyse geleceğimiz nerede? Bu bizim elimizde!

"Artık bekleyemeyiz! Muhteşem bir mücadele vereceğiz ve eğer başarıp kazanacak kadar şanslıysak artık Şaman olmayacağız. Kendi ırkımız olacağız! Kendi kaderimizi kontrol edeceğiz ve kendi geleceğimizin peşinden koşacağız. Eğer dışarıdakiler bizi kurtarmazsa, o zaman kendimizi kurtaracağız. Şu andan itibaren biz Kader Kin'iz!" Nan Gong Hen sağ elini kaldırdı ve havayı yakaladı. Bir anda elinde uzun bir mızrak belirdi ve elini onun etrafına doladı.

"Kader Kin!"

"Bundan sonra artık Şaman değiliz! Biz Kader Kin'iz!" Vadideki Şamanların her birinin ağzından çılgınlıkla dolu alçak kükremeler fışkırdı.

"Ölümün aurasını hazırlayın!"

Nan Gong Hen kükrerken, tüm vadideki ölüm aurası bir kez daha toplandı ve yukarıya doğru hücum edecek büyük bir güce dönüştü. Koruyucu ışık perdesini geçerek gelen Kutsal Yarasalara çarptı. Patlamanın gökyüzüne yükseldiği ve havada yankılandığı anda Nan Gong Hen bağırdı, "Kader Kin, öldürün onları!"

Vadiden aniden insan gölgeleri yükseldi, ardından da kükreyen bir ses duyuldu. Bu ayaklanma bütün bir ırkın isyanı gibiydi. Çılgınlıkla dolu bir mücadele, yenilgiyi kabul etme isteksizliğiyle dolu haykırışlar ve on beş yıllık bekleyişin, baskı içinde yaşamanın, ölümün sürekli başlarının üzerinde belirmesinin ardından tüm tedbiri boşa çıkaranların kurtuluşuydu bu!

Vadideki çocukları korumak için güçlerini göndererek hala Rune'u çalışır durumda tutan Şamanların yanı sıra, beş yüzden fazla Şaman da vadiden dışarı fırladı ve ölüm aurasının saldırısına uğrayan Kutsal Yarasalarla çarpıştı!

"Sizler kendinizi çok fazla önemsiyorsunuz!"

Gökyüzünden soğuk bir harrumph yankılandı ve siyah sis yayılırken, kaşlarının ortasında belirgin bir mor çizgi bulunan on Kutsal Yarasa uçtu. Hemen arkalarında kaşlarının ortasında altın bir iplik bulunan on beş metrelik devasa bir Kutsal Yarasa vardı!

Soğuk bir harrumph ile sağ elini kaldırdı ve aşağı doğru bastırdı. Kendi türüne saldıran ölüm aurası anında dondu ve patladı, her yöne yayıldı ve gücü anında yok oldu.

"Kutsal atamız uyanmanın eşiğinde. Bu topraklardaki tüm yabancıları öldürüp kurban olarak sunacağız. Buradaki Dokuz Kutsal Sunak artık bizim!"

Birçok Kutsal Yarasa heyecanla çığlık attı ve Şamanlara doğru hücum etti!

Tam o anda, vadiden çok uzakta olmayan gökyüzünde Su Ming yüzünde sakin bir ifadeyle gelişigüzel geziniyordu. Omuzlarındaki küçük yılan başını kaldırdı, ilerideki yöne baktı ve bir tıslama sesi çıkardı.

Su Ming kaşlarını çattı. Bir adım daha attı ve hızı anında patlayıcı bir şekilde arttı, ardından havayı yararak keskin bir ses çıkardı.