Pursuit of the Truth

Çeviren: Mogumoguchan/Zenobys Editör: - -

Su Ming'in kabileye dönüşünün üçüncü gününde, yaşlıların liderliğindeki bir grup insan yerleşimin merkezinde toplandı. Berserker'ın Uyanış töreni için kullandıkları yerin aynısıydı. Yaşlı olan hâlâ çuldan yapılmış kıyafetler giyiyordu ve beyaz saçları hâlâ çok sayıda minik örgüyle süslenmişti. Bei Ling, Lei Chen, Su Ming ve Su Ming ile aynı yaştaki başka bir kıza bakarken morali yüksek görünüyordu.

Kızın adı Wu La'ydı. Uyanış sırasında Vahşi Vücuda sahip olduğu tespit edilen kişilerden biriydi. O zamandan bu yana birkaç ay geçmişti ve o şimdi Kan Katılaşma Alemi'nin ikinci seviyesinin zirvesine ulaşmıştı. Görünüşe göre 11. kan damarını ortaya çıkarması ve Kan Katılaşma Alemi'nin üçüncü seviyesinde bir Vahşiye dönüşmesi an meselesiydi.

Büyüklerin yanında iki kişi duruyordu. Bunlardan biri aynı zamanda Bei Ling'in babası olan Muhafızların Şefiydi. Güçlü vücudu onu demir bir kuleye benzetiyordu ama delici bakışlarında bir nezaket vardı.

Diğer kişi ise avcıların soğuk ve metanetli şefi Shan Hen'di. Canavar derisi giyerken daha da vahşi görünüyordu. Hiçbir zaman konuşkan bir tip değildi ama kabiledeki Berserker'ların çoğu ona saygı duyuyordu. Ayrıca av ekibine kabileyi koruma ve yiyecek sağlama gibi önemli bir görev verilmişti, bu nedenle kabile içindeki statüsü inanılmaz derecede yüksekti.

"Bizim kabilemiz küçük ve Rüzgar Akımı Kabilesi ile karşılaştırılamayız. Bu yüzden onları liderimiz olarak kabul ettiğimizi göstermek için birkaç yılda bir onlara haraç sunmak zorundayız. Genelde gitmiyorum ama bu yıl gitmeliyim. Bizim yanımızda, Kara Ejderha Kabilesi, Kara Dağ Kabilesi ve daha ileride bulunan diğer küçük kabileler Rüzgar Akımı Kabilesi'nde toplanacak."

"Dolayısıyla bu gezi hepiniz için de bir sınav olacak. Akranlarınız arasında öne çıkmak ve kabilemizi utandırmamak sizin göreviniz. Bunu yapmak hepinize kalmış."

"Sizi bizimle gelmeniz için seçtik çünkü hepiniz Dark Mountain Kabilesi'nin gelecekteki liderlerisiniz. Bu gezi size gelecekte yardımcı olacak bir deneyim olarak hizmet edecek."

"Hepiniz arasında, Bei Ling bizimle iki kez Rüzgar Akımı Kabilesi'ne geldi. Gezinin bazı ayrıntılarını biliyor. İsterseniz ona sorabilirsiniz," yaşlı yavaşça konuştu. Sesi etraflarındaki havada boğuk bir şekilde yankılanıyordu.

Bei Ling, ihtiyarın isteğini alçak sesle kabul etti. Bakışları Lei Chen'e, ardından Wu La adındaki kıza ve son olarak da yan tarafta duran Su Ming'e düştü. Kaşlarını çattı.

"Elder, bu gezi önceki iki sefer gibi mi olacak? Bir... test olacak mı?" Bei Ling, yaşlıya saygılı bir şekilde sorarken bir an tereddüt etti. Yaşlı başını salladığında Bei Ling'in gözlerinde keskin bir parıltı belirdi ve Su Ming'i işaret etti.

"Kıdemli, Su Ming'in bize katılmaması gerektiğine inanıyorum. O bir Vahşi değil. Bize katılsa bile bize hiçbir yararı olmayacak. Onun yerini başka bir kabile üyesine bırakmalıyız."

Bei Ling konuştuğu anda Lei Chen'in gözleri anında hoşnutsuzlukla doldu. İleriye doğru birkaç adım attı ve Bei Ling'e bağırdı.

"Sırf bir Vahşi olmadığı için gidemez mi?! Bei Ling, bunun anlamı nedir?!"

Wu La adlı kız, sessiz kalan Su Ming'e bakarken soğukkanlılığını korudu. Gözlerinde küçümseme vardı ama tartışmaya katılmadı.

"Yaşlılar, ibadete her katıldığımızda kabile içindeki genç nesilden yalnızca dört tanesini getirebiliyoruz. Önceki testlerde, Karanlık Dağ Kabilesi'nden en iyi 50 genç savaşçı Vahşi Savaşçıdan biri olarak listelenen tek kişi bendim. Lei Chen bu yıl bize katılıyor, belki o da bir yer alabilir. Wu La bile, eğitiminde yüksek bir seviyeye ulaşmamış olmasına rağmen, Uyanış sırasında Vahşilerin Tanrısı'nın heykelinden dokuz parıltıyı etkinleştirdi. Belki de o İlk 100'e girebiliriz."

"Böyle bir sonuç önceki yıllara göre çok daha iyi. İlk 100'e girebilecek bir kişi daha varsa, bu daha da iyi değil mi? Su Ming sadece yer israf ediyor." Bei Ling sakince konuştu ve ona öfkeyle bakan Lei Chen'e bakmayı bile reddetti.

Yaşlı yavaşça konuştu: "Su Ming teste katılmayacak. Onu başka bir amaç için yanımda getiriyorum."
Bei Ling konuşmaya devam etmek istedi ama o sırada ihtiyarın arkasında duran Muhafızların Başkanı ona sert bir şekilde baktı. Bu Bei Ling'in söylemek üzere olduğu her kelimeyi yutmasına neden oldu. Bei Ling, gençliğinden beri babasından hep korkmuştu.

"Tamam, fazla vaktimiz yok. Hadi gidelim." Yaşlı sağ elini kaldırdı ve berrak gökyüzünü işaret etti. Gök gürültüsü anında kükredi ve dünyanın her köşesine yayıldı. Gökyüzündeki beyaz bulutlar kararmaya başladı.

Aynı zamanda, yaşlıların yüzünde çok sayıda kan damarının oluşturduğu Vahşi İşareti açıkça ortaya çıktı. Bu bir pitondu. Berserker İşareti ortaya çıktığında gökyüzündeki kara bulutlar sanki bir çift görünmez el tarafından hareket ettiriliyormuş gibi dalgalanıyordu. Göz açıp kapayıncaya kadar bir araya geldiler ve aniden yaklaşık 30 metre uzunluğunda devasa ve vahşi bir siyah pitona dönüştüler!

Görüntü hem Lei Chen'i hem de Wu La'yı şok etti. Orada şaşkın bir halde durdular. Bei Ling'e gelince, o sakinliğini zorlukla koruyabildi. Kendini soğukkanlı kalmaya zorluyordu.

Su Ming kenarda durdu ve devasa siyah pitona baktı. Derin bir nefes aldı ve gözlerinde özlem dolu bir bakış belirdi.

Yaşlı adamın arkasında duran Muhafız Şefi devasa pitona saygıyla baktı. Dev pitona bakarken Shan Hen'in gözlerinde de fanatik bir bakış belirdi.

Piton bulutlardan şekil almış olsa da vücudundaki pullar net bir şekilde görülebiliyordu. Vücudunun güçlü varlığı üzerlerine çöktü. Piton başını salladı. Kırmızı gözleri acımasız bir bakışla doluydu ama bu parıltı yavaş yavaş yok oldu ve yerini nazik bir bakışa bıraktı. Göklerden indi ve itaatkar bir şekilde ihtiyarın yanına uzanırken başını eğdi.

Yaşlı adam ayaklarını kaldırdı ve pitonun üstüne tırmandı. Başucunda durdu.

"Gelmek ."

Bei Ling, dev pitonun sırtına adım atan ilk kişi oldu. Lei Chen ve Wu La da bağdaş kurarak oturduğunda pitonun üzerine atladılar. Su Ming de sırtına atlamadan önce bir anlığına tereddüt etti. Tam birkaç adım geri gidip Lei Chen'in yanına oturmak üzereyken yaşlı adamın sesi kulaklarına ulaştı.

"Su Ming, yanıma gel!" Yaşlı adamın sesinde, Su Ming'in endişeyle yaşlıya doğru yürümesine neden olan sert bir ton vardı. Oturduğu anda yaşlı adamın ona baktığını gördü.

"Yaşlı... yanılmışım... gerçekten korkunç bir şey yaptım..." Su Ming hemen fısıldadı.

Yaşlı onu görmezden geldi. Bunun yerine Muhafız Şefi ve Shan Hen'in kara pitona binmesini bekledi. Sonra sağ elini salladı ve kara piton hemen gökyüzüne doğru kükreyerek bulutlara doğru uçtu.

Kara piton gökyüzüne tırmanmaya devam ederken, altlarındaki kabile gözlerinin önünde küçük bir nokta haline gelene kadar hızla küçüldü. Rüzgâr, gök gürültüsü gibi şiddetli bir şekilde esiyordu. Su Ming'in yüzü solgunlaştı.

Lei Chen ve diğerleri için de aynısı geçerliydi. Ancak Muhafızların başı ve avcıların şefi pitonun sırasıyla ortasında ve kuyruğunda durarak onları koruyordu.

Su Ming'e gelince, şiddetli rüzgarın saldırısı altında nefesi hızlandı ama kısa süre sonra yumuşak bir güç onu çevreledi. Bu büyüklerin gücüydü. Bu, Su Ming'in gökyüzündeki ilk seferinin rahatsızlığını atlatmasına yardımcı oldu.

"Yani artık yanlış yaptığını biliyorsun? Lütfen söyle, neyi yanlış yaptın? Senden 5.000 taş para ödünç alan ve mızrağını rehin veren Kara Ejderha Kabilesinden La Su'ydu, değil mi?" Etraflarında rüzgarlar esiyor olabilir ama büyüğün sesi yine de Su Ming'in kulaklarına net bir şekilde ulaşıyordu. Yaşlıların Qi'sinin gücü etraflarında olduğundan, kara pitonun kendilerinden başka hiç kimse onları duyamıyordu.

"Hımm..." Su Ming gerçekten tuhaf hissetti. Kabilenin yanına döndüğünde, büyük bir hevesle ona maceralarını anlatmak için gitmişti. Ancak yaşlı adamın hikâyesini duyduğunda ruh hali karardı ve Su Ming'i azarladı. Uzun mızrağını bile aldı. Bu, Su Ming'in kendi evinde sürekli olarak kasvetli bir şekilde iç çekmesine, nerede hata yaptığını anlayamamasına neden oldu.

"Kıdemli, özür dilerim... Si Kong'un Vahşi Gemisini almamalıydım, açgözlü olmamalıydım..." Su Ming, ihtiyarın ruh halini endişeyle gözlemlemeye devam ederken dikkatle söyledi.

"Ben de ona kan yemini yazdırtmamalıydım. Ah... büyüğüm, gerçekten üzgünüm." Su Ming yaşlıya geniş gözlerle baktı.
"Ah? Tek hataların bunlar mı? Başka bir şey yok mu? Tekrar düşün. Nerede yanlış yaptığını dikkatlice düşün," yaşlı Su Ming'e bakarken yavaş yavaş konuştu.

Su Ming şaşkına döndü ve bilinçsizce başını kaşıdı. Yaşlıların sözlerini dikkatle düşündü. Bunun altında yatan bir anlam var gibi görünüyordu. Listelediği yanlışların dışında başka hatalar da yaptı mı?

Su Ming kaşlarını çattı ve dikkatlice düşündü. Aniden gözlerinde kısa bir süreliğine soğuk bir parıltı belirdi ve hızla başını kaldırdı.

"Yaşlı, anlıyorum. Vahşi Gemisini almadan önce onu öldürmeli ve vücudundan kurtulmalıydım!"

Su Ming'in sözlerini duyduğunda büyüğün gözbebekleri açıkça küçüldü ve şaşkınlıkla Su Ming'e baktı. Karşısındaki gence bakıyormuş gibi görünmüyordu ama Su Ming'in anlamadığı bir şeye bakıyor ve düşünüyordu.

"Ah? Neden orada bir hata yaptığını düşünüyorsun? Onu neden öldürecektin?" Yaşlı, Su Ming'e baktı ve nazikçe sordu.

"Çünkü beni öldürecekti. Kıdemli, bunu bilmiyordun ama o beni gerçekten öldürmek istiyordu. Eğer dikkatli olmasaydım, artık beni göremeyecektin. Ama... ama bunu yapmaya cesaret edemedim. Onu gerçekten öldürürsem kabileye ciddi sorunlar getireceğimi düşündüm..." Su Ming bir anlık tereddütten sonra yumuşak bir şekilde açıkladı. Birkaç gün önce olanları hatırladığında korku hâlâ yüreğindeydi.

"Haklısın... Su Ming, bunu unutmamalısın. Seni öldürmek isteyen biriyle karşılaştığında tehlikeden kurtulmalısın!" Yaşlı gözlerini kapattı. Uzun bir süre sonra yavaşça açtı ve Su Ming'e nazikçe baktı.

"Ama bahsettiğim hata bu değil. Düşünün, başka neyi hesaba katmadınız? İnsanları öldürmek kolaydır ama birini öldürdükten sonra kendi güvenliğinizi nasıl garanti altına alabilirsiniz? Tehlikedeyseniz, umutsuz bir durumda hayatta kalmanın yolunu nasıl bulacaksınız?" Yaşlı, Su Ming'e baktı ve usulca sordu.

Su Ming başını kaşıdı. Olağanüstü yetenekler ve muhakeme yeteneği sergiledi ama sonuçta hâlâ bir gençti. Yaşlı adamın sözleri yüzünden kafası hâlâ biraz karışıktı ama daha da şaşkına dönmüştü.

"Dikkatli düşün. Bana henüz bir cevap verme. Bunu anladıktan sonra bana söyleyebilirsin. Nasıl düşüneceğini ve eylemlerin üzerinde düşüneceğini öğrenmelisin." Yaşlı gözlerini kapattı.

Su Ming büyürken bu tür şeyler birçok kez yaşandı. Yaşlılar bunu sıklıkla yapardı; Yaşlıların öğretileri Su Ming'in büyümesinde kritik bir rol oynadı.

Su Ming o gün olan her şeyi hatırlarken derin düşüncelere daldı. Uzun mızrak tarafından pusuya düşürüldüğü andan Si Kong'un takibine kadar, sonuna kadar...

Zaman yavaş yavaş geçti. Bir süre sonra bir saat geçti. Rüzgar Akımı Kabilesi'nin yarısına bile varmadıklarında, uzaktan kuvvetli bir rüzgar esti ve kara pitonun aniden sallanmasına neden oldu. Pitonun üstündeki insanlar da onun hareketleriyle birlikte sarsıldılar. Su Ming'in vücudu ani hareket nedeniyle sarsılırken kafasında şimşek gibi bir düşünce parladı.

"Yaşlı... artık biliyorum..." Su Ming mırıldanırken sırtında soğuk bir ter parıldadı.