Radiant Blade of the Wilderness

"Kardeş Ding, ne yapacağız?" Xu Chang'an tüm gümüşleri gizli bölmeye geri koydu ve ardından korku dolu bir panikle Ding Songyan'a döndü.

O da bu durumu son derece rahatsız edici bulmaya başlamıştı.

Efendisi bu kadar gümüşü hiç endişelenmeden buraya saklamış, sonra da günlerce eve gelmemiş miydi?

Bütün öğrencileri hırsızdır. Aralarında kim gizli bir bölme bulamıyor? Aralarında kim bu kadar büyük bir servetin cazibesine kapılmayacak?

Ding Songyan birkaç nefes sessiz kaldı.

"Yetkililere bildirin."

Dingjiang Eyaleti küçük bir şehir değildi ve çevredeki kasaba ve köyler çok sayıdaydı. Üçünün kendi başlarına arama yapması mümkün değildi ve tehlikeye atılmaları kolay olurdu. Bu işi yetkililere bırakmak daha doğruydu.

Bu Ding Songyan'ın içgüdüsel seçimiydi.

Üstelik bunu yapmak ona Aydınlık Gece Tarikatı, Yi klanı ve diğer yerel gruplarla temasa geçmesi için meşru bir neden verecektir. Daha sonra bilgi toplamak ve öğrencilik aramak için zemin hazırladı.

Xu Chang'an'ın yüzü soldu.

"Yetkililere rapor vermek mi? Yamen'deki insanlara ustamın ortadan kaybolduğunu, onun kıdemli bir hırsız olduğunu, benim onun çıraklığı altında olduğumu ve şu anda Dangkang Tapınağı dışında geçimimi sağladığımı söyle? Onlara söylemesem bile, öğrenecekler."

Henüz senin için endişelenmeye bile fırsat bulamamıştım... Ding Songyan ciddiyetle şöyle dedi: "Eğer efendin nehre düşmek ve boğulmak gibi bir kaza geçirdiyse, sonrasında endişelenecek bir şey yok. Ama eğer bu gizli bir şeyi içeriyorsa, gelebilecek her türlü tehlikeye karşı kaç canını bağışlaman gerektiğini düşünüyorsun? Dangkang Tapınağı'nda dua edecek ve yansımalarının seni etkilemeyeceğini umacak mısın?"

Xu Chang'an'ın rengi daha da soldu. Uzun bir süre kekeledikten sonra sessizce şunu söyledi: "Kardeş Ding, önce biraz daha araştırsak nasıl olur? Bugünün sonuna kadar onu hâlâ bulamazsak, durumu hemen bildiririz."

"Efendiniz genellikle nereye giderdi?" Ding Songyan raporu sunan kişi olmak istemedi. Bu, öğrenci Xu Chang'an'dan gelmeliydi. Uygun olmasının tek yolu buydu. Sadece ona eşlik edebilir ve Yi klanından ve Aydınlık Gece Tarikatından insanlarla tanışma fırsatını yakalayabilirdi.

Xu Chang'an şöyle hatırladı, "Ustam hiç evlenmedi ve hiç çocuğu olmadı. Biz sadece birkaç öğrenciydik. O da kumar oynamazdı. North Lane'i yalnızca şarap ve kadınlar için ziyaret etmeyi severdi. Orada bazı düzenli arkadaşları vardı. Ama dün aramaya çıkmıştık. Hepsi onun en az dört gündür ziyaret etmediğini söyledi.

"Bunun dışında..."

Aniden Xu Chang'an'ın gözleri parladı.

"Son birkaç haftada üç kez toplu mezarlara gitti. Ceset gölge otu diye bir şey aradığını söyledi."

Toplu mezarlar mı? Ding Songyan anahtar ifadeyi yakaladı.

Orijinal Ding Songyan, aynı toplu mezarlara giden yol üzerindeki yıkık bir tapınakta ölmüştü.

Yani bu gerçekten Xu Chang'an'ın ustasıyla bağlantılı mıydı?

Gizli Klasik'i gerçekten toplu mezarlıktaki bir mezardan mı çıkardı? Dur bir dakika, toplu mezarların düzgün mezar taşları var mı?

Ding Songyan duygularının ortaya çıkmasına izin vermedi. Sahte bir merakla sordu: "Ceset gölgesi otunu ne için istedi?"

Xu Chang'an, yüzü merak ve öfke karışımı olan Bull'a baktı ve yutkundu.

"Açıklık dövme için. Birkaç gün önce ustam sarhoş oldu ve biz öğrencilere sonunda uygun bir dövme yöntemi bulduğunu ve İnsan Alemini geçme şansı bulduğunu söyledi. Ceset gölgesi otu, dövme işlemi için gerekli olan şeylerden biridir."

"'Diyafram dövme nedir?'" Ding Songyan hiç tereddüt etmeden sordu, zaten Ruhtan Ayrılma Hastalığını her yerde ilan etmişti.

Xu Chang'an, Ding Songyan'ın durumu hakkında bildikleri göz önüne alındığında kafa karışıklığının farkındaydı. Kelimelerini özenle seçti.

"Dağlar ve Denizler Diyarımızdaki tüm dövüş sanatları ya Göksel Thearch'lardan ve tanrılardan gelmektedir ya da tüketilen ilahi canavarlardan yaratılmıştır. Önemli olan diyafram açıklığının iyileştirilmesidir. Fakat Göksel Thearch'ların, tanrıların ve ilahi canavarların açıklıkları biz insanlarınkilerle aynı olabilir mi? Görünüşe göre fark çok büyük.
"Dolayısıyla, bunlar ile insan vücudu arasında karşılık gelebilecek tüm açıklıkları hassaslaştırdıktan sonra, mesafeleri ölçmeniz ve vücutta uygun konumlarda tamamen yeni delikler oluşturmanız, bunları daha da iyileştirmek için yoktan dövmeniz gerekir. Ve açıklıkların dövülmesi, iğne kılavuzluğu, tıbbi infüzyon ve hatta bazen nadir metaller ve egzotik alaşımlar yerleştirmek için vücudun kesilerek açılmasını gerektirir. Her sanatın, farklı malzemeler gerektiren kendi dövme yöntemi vardır.

"Birçok mezhep, dövme yöntemini arıtma yönteminden ayrı tutar. Sadece mezhep alanını asla terk etmeyen, xiulian öğreten Büyükler dövme tekniklerine sahiptir. Gerektiğinde öğrencilere yardım ederler. Bu şekilde, bir öğrenci jianghu'da dolaşırken yenilse bile ilgili sanat sızdırılmayacaktır."

Xiulian için bu tür yöntemlerle hiç karşılaşmadım... Bu dünyada tıbbın bu kadar gelişmiş olmasına şaşmamalı. Bu, açık bir gelişim çizgisine sahip günlük bir ihtiyaç... Ding Songyan hayrete düşmüştü.

Dövmeyi incelikten ayırmanın üstün sanatların sızmasını önlediğini görebiliyordu. Ancak aynı zamanda gizli bir risk de taşıyordu. Bir mezhep zirvedeyken bu mükemmel bir korumaydı. Ancak bir mezhep gerilediğinde veya yeri değiştirildiğinde, üstün sanatlarının kritik bileşenlerini kaybetmek çok kolay hale geldi. Aydınlık Gece Tarikatı muhtemelen o zamanlar tam olarak bu kaderi paylaşmıştı.

Ding Songyan düşünceli bir şekilde sordu: "Ya yalnızca ilahi canavarın sahip olduğu fazladan bir organın üzerinde bir delik varsa? İkinci bir kalp gibi. Ya ölçülen mesafe vücudun tamamen dışına çıkarsa?"

Dağlar ve Denizler Klasiğindeki pek çok yaratığın muazzam ve tuhaf şekilli olduğunu hatırladı. Eğer biri bunları gerçekten bir insan çerçevesi üzerinde haritalandırmaya çalışsaydı (orantılı olarak küçültülmüş olsa bile), pek çok açıklık vücudun sınırlarının dışına çıkacaktı.

Xu Chang'an iki soru karşısında şaşkına döndü.

"Bilmiyorum...

"Büyük Çoğalma Alemi'nin en karmaşık alem olduğunu duydum. Bu sadece açıklık oluşturma değil. İçinde pek çok engel ve birçok alt bölüm var. Orkide Sıralamalarının bu tek alemi dört tam aşamaya ayırmasının nedeni budur: Anormallik Tezahür Etti, Derinden Fark Edildi, Ölümcül Aşıldı ve Biçim Değiştirildi.

"Büyük tarikatların pek çok müridi tüm hayatlarını bu alemde sıkışıp kalarak geçirir. Dharma Alemine girip Büyük Üstat olabilenler son derece nadirdir."

Başlangıç Alemi, İnsan Alemi, Büyük Çoğalma Alemi, Dharma Alemi, Cennet-İnsan Alemi, Ruh Platformu Alemi... Ding Songyan sonunda bu dünyanın dövüş gelişim aşamaları hakkında nispeten net bir resme sahipti.

Herkesin diyafram açıklığını bir kez geliştirdikten sonra farklı bir sanata geçmenin neredeyse imkansız olduğunu söylemesine şaşmamak gerek...

Xu Chang'an'ın daha fazla bir şey sunamayacağını gören Ding Songyan konuyu geri getirdi.

"Ustanın yaşı ilerlemeye başladı bile. Neden hala diyafram dövme konusunda bu kadar takıntılıydı?"

"Tam olarak yaşlandığı için açıklıklar oluşturup Büyük Yayılım Alemi'ne ilerleme konusunda çaresiz kalıyor." Xu Chang'an ciddiyetle açıkladı. "Büyük Yayılım Alemi, İnsan Aleminden çok daha güçlüdür. Eğer Anomali Tezahür Etmiş'e ulaşabilirse, yalnızca ömrü artmakla kalmayacak, aynı zamanda daha sonra ömrünü yüz yıldan fazla uzatabilecek ilahi ilaçları veya hazineleri çalma şansına da sahip olabilecek."

Sizin de ömrünüzü uzatıyor mu? O zaman ben de takıntılı olurdum... Ding Songyan çok sessiz olan ağabeyine baktı, sonra Xu Chang'an'a baktı ve sanki kendi kendine mırıldandı: "Ustanız bu uygun dövme yöntemini yalnızca son iki hafta içinde mi elde etti?"

Orijinal Ding Songyan da aynı sıralarda Gizli Klasik'i elde etmişti...

"Muhtemelen. Bundan önce ustamın toplu mezarlara gittiğini hiç görmemiştim." Xu Chang'an yalvardı, "Kardeş Ding, Bull, lütfen benimle toplu mezarlara gelin. Eğer ustamı orada bulamazsak doğrudan yetkililere gideceğiz!"

Onu toplu mezar gibi bir yerde bulmak işin korkutucu kısmı... Ding Songyan gönülsüzce şöyle dedi: "Şehrin dışı tehlikeli..."

"Hiç tehlikeli değil! Şehir kapısından mezarlıklara kadar olan kısım gözetleme kulelerinin gözetimi altındadır. Yalnızca tepenin uzak tarafındaki mezarlıklar görüş alanı dışında." Xu Chang'an çaresizce yalvardı.
Peki neden asıl Ding Songyan o yıkık tapınağa girip ölümünü bu kadar gizemli bıraktı? Yol kenarında konuşup konuşamaz mıydı? Gözetleme kulesi nöbetçileri onun ne yaptığını zaten bilmiyorlardı. Yoksa birisinin o mesafeden ne tuttuğunu açıkça görebiliyorlar mı, bu da dikkatli olmayı gerekli kılıyor mu? Ding Songyan gönülsüzce kabul etti.

Üçlü, şehrin dışındaki toplu mezarlara varmadan önce yaklaşık bir saat kadar yürüdü.

Buradaki bitki örtüsü gürdü. Kavurucu yaz sıcağında ve amansız güneşte bile, zaman zaman soğuk rüzgarlar esti ve omurgadan aşağı ürpertiler gönderdi.

Ding Songyan'ın hayal ettiğinin aksine, her yer hasırlara sarılmış çürüyen cesetlerle dolu değildi. Büyük çoğunluğu vebaları önlemek için sığ çukurlara gömülmüştü. Çalıların derinliklerinde yalnızca birkaç dağınık kemik yatıyordu.

"Efendiniz ceset gölgelik otunun yaklaşık olarak nerede olduğunu söyledi?" Ding Songyan sordu.

"Ön tepe ile arka tepe arasındaki sınırda olmalı." Xu Chang'an aceleyle söyledi. "Kardeş Ding, senden benimle arka tepeye gelmeni istemeyeceğim. Onu sınırda bulamazsak şehre geri dönüp rapor vereceğiz."

Yalvarsan bile gitmem... Ding Songyan, canlılık dolu üç metrelik Boğa'nın yanında durdu ve burada başıboş hayaletler olsa bile muhtemelen yaklaşmaya cesaret edemeyeceklerini düşündü.

Arka tepeye yaklaştıklarında Bull aniden havayı kokladı. Bir grup ağacı işaret etti.

"Bu tarafta kan var. Ve pis bir koku."

Kan? Ding Songyan, Bull ve Xu Chang'an'a devam etmelerini işaret etti.

Ağaçların etrafından dolaşan mide bulandırıcı bir koku anında onlara çarptı ve neredeyse Ding Songyan'ın öğürmesine neden oldu.

Uyum sağlayamadan Xu Chang'an'ın boş boş mırıldandığını duydu: "Usta... Ah..."

Kustu.

Ding Songyan başını kaldırdı ve çalıların arasında sineklerle dolu, şişmiş, çürüyen bir ceset gördü.

Kaburgalar kırıldı, göğüs ve karın her iki tarafa doğru açıldı. İç organları tamamen yok olmuş gibi görünüyordu. Sağ başparmakta yeşimden yapılmış bir başparmak yüzüğü vardı.

Ding Songyan cesedin özelliklerine yakından bakmadı. Kendini kusmak üzereydi.

Üç kişiden yalnızca Bull etkilenmemişti. Cesedi dikkatle inceledi, ardından Xu Chang'an'ın omzunu okşadı.

"Xu Chang'an, bu gerçekten senin efendin mi?"

Xu Chang'an nefes nefese kalırken, "O başparmak yüzüğü. Ustamındı. Onu her zaman takardı" dedi.

"Peki ya yüzü?" Boğa bastı.

Xu Chang'an bilinçaltına birkaç bakış attı, sonra tekrar kusarak sarı-yeşil safrayı çıkardı.

Konuşmayı başarana kadar çok zaman geçti.

"Evet... Yapabilirim... Yapabilirim..."

Arkasını döndü ve Ding Songyan'ın kolunu yakalayıp dehşet içinde şöyle dedi: "Ding Kardeş, hadi bunu yetkililere bildirelim!"

Ding Songyan da eliyle burnunu ve ağzını kapatarak cesetten uzaklaşarak başını yavaşça salladı.

"Hayır. Zhen malikanesine gideceğiz."

Koşullar değişmişti. Bu açıkça orijinal Ding Songyan ve Secret Classic ile bağlantılıydı. Aksi takdirde iki kişi aynı zaman diliminde, birbirinden pek uzak olmayan yerlerde ölmezdi. Bu işi Zhen ailesinin halletmesine izin vermek daha iyiydi.

......

Zhen malikanesi, Soğuk Su Köşkü.

Patrik Zhen, Usta Yu'nun son iki gün hakkındaki raporunu dinlerken, avucunun içinde demir topları döndürerek odada volta atıyordu.

"Herhangi bir büyük mezhebe ya da Yirmi Bir Sapkın Yoldan herhangi birine işaret eden bir ipucu yok mu?" Zhen Qianfan tereddütle sordu.

"Hiçbiri" küçük şapkalı Usta Yu dürüstçe cevapladı.

Zhen Qianfan alay etti.

"O halde Küçük Tekne Çetesi tam olarak neyin peşinde? Önce bizi defalarca kışkırttılar ve bize gerekçeler sundular. Yamenlerle olan anlaşmazlığı başarıyla kaydettik. Sonra eyalet şehrine yalnızca bir Chen Yuliang yerleştirdiler, sizin bile başa çıkabileceğiniz birini. Yıllardır emekli olduğum için artık kişisel olarak hareket edemeyeceğimi mi düşünüyorlar?"

"Patrik, sen sadece altmış yaşındasın. Hala en iyi çağındasın." Usta Yu, Zhen Qianfan'ın gücüne ilk elden tanık olmuştu.

Zhen Qianfan tekrar konuşmak üzereyken mülkün korunmasından sorumlu bir klan üyesi içeri girip ikisini selamladı.

"Patrik, Usta Yu. Cariye Qin'in kuzeni Ding Songyan tekrar geldi. Önemli bir şey keşfettiğini söylüyor."