Radiant Blade of the Wilderness

Ding Songyan, aniden gecikmiş bir korku hissettiğinde içten içe alay etmeyi yeni bitirmişti.

Şu anda düşüncelerin birleştiği bilinç denizindeydi. Yan Changqing ile iletişim kurmak için o "tohum"a ihtiyacı varmış gibi görünse ve söylediği sözler ile içsel düşünceleri ayrı görünse de, hâlâ bu harika sanatın ince ayrıntılarını anlama konusunda eksikti. Ya Yan Changqing ona qi'yi verdikten sonra aynı anda düşüncelerini izleyebilseydi?

Tehlikeli düşünmeyi zindandan ayrıldıktan sonraya sakla!

İnce yüzlü Yan Changqing, ellerini arkasında kavuşturmuş halde Ding Songyan'a baktı. Duruşu sakindi ve sesi telaşsızdı.

"Henüz karar veremiyorsanız, düşünmek için iki veya üç gün daha ayırın. Ancak unutmayın, ne kadar uzun süre tereddüt ederseniz, bize hayatta kalmamız için o kadar az fırsat tanıyacaksınız.

"Dün söylediklerim yalan değildi. Numeroloji sanatında gerçekten yetenekliyim. Zaten etrafınızın gizli tehlikelerle çevrili olduğunu görebiliyordum; üstelik sadece Zhen ailesinden değil. Heh. Sana verdiğim qi illüzyonları delebilir. Durumunuzu net bir şekilde görmenize ve kararınızı daha erken vermenize yardımcı olacaktır."

Yaşlı adam aniden gülümsedi.

"İlçe ya da valilik ofisine gidip bunu Yi klanına ya da Aydınlık Gece Tarikatı'na bildirme şansı bulmayı mı düşünüyorsun? Deneyebilirsin. Bunu yaptıktan sonra seni kurtarabilecek tek kişinin ben olduğumu, beni kurtarabilecek tek kişinin de sen olduğunu anlayacaksın."

Gerçekten bunu bildirmeyi düşünüyordum... Zhen ailesinin benim yakıp yıkmam ve her şeyi dökmem konusunda herhangi bir ihtimalleri olamaz, değil mi? Bunu nasıl önleyeceklerdi? Beni takip edip yolunu kesmek mi? Yoksa Yan bunu bilinçli olarak 'almak için önce vermek gerekir' prensibiyle mi yapıyor? Bu öneriyi aslında gözdağı olarak kullanırken, konuyu rapor etmemi mi öneriyor? Ding Songyan ne rapor edeceğini ne de bildirmeyeceğini söyledi.

Yan Changqing konuyu değiştirdi ve gülümseyerek sordu: "Dövüş sanatlarını öğrenmek ister misin?"

"Evet." Ding Songyan diğerinin onu nasıl "baştan çıkarmayı" planladığını görmek istedi.

Bu amaçla kasıtlı olarak şunu ekledi: "Zhen ailesinin bana verdiği söz bir askeri salon bulmak ve tüm masrafları karşılamaktı."

"Eğer bana yardım edersen seni öğrencim olarak alırım. Resmi olarak öğrencim olmayı istemesen bile sana gizli sanatları öğreteceğim." Yan Changqing'in yaşlı, hırıltılı sesi yavaşça yayıldı. "Artık çok genç değilsin. Büyük mezheplerin öğrencileri çocukluktan itibaren vücutlarını tehlikeli sınırların altında tutarak eğitirler ve on altı ya da on yedi yaşına gelene kadar resmi olarak vücut sertleştirmeye ve qi ekimine başlamazlar. İki yıl içinde sonuçlarını gösteriyorlar.

"Hesapladım ki henüz yirmi yaşına bastın. Bu yaşta vücut geliştirme ve qi yetiştirmeye başlamak, üstün sanatlarla bile olsa, üç ila beş yıl sürecektir. Bir adım geride olmak, her fırsatta bir adım geride kalmaya yol açar. 'Eğer kırk yaşına geldiğinde Büyük Üstat olmazsan, asla olamazsın' sözü mutlak değildir ama çoğu dövüş uygulayıcısı için geçerlidir.

"Gizli sanatım, altı ay içinde vücut sertleştirmenizi tamamlamanıza ve bir yıl içinde qi'nin tüm vücudunuzda aralıksız dolaşmasına izin veriyor."

İşte bu, gerçekten yürekleri coşturan bir "baştan çıkarma"... Tek sorun şu ki, söylediklerinizin doğru mu, yanlış mı olduğunu kim bilebilir? Bu gizli sanat gerçekten bu kadar güçlü mü? Sonuçta, eğer kaçmanıza yardım etmeyi kabul edersem, bırakın altı aylık uygulamanın ardından sonuçları öğrenmek şöyle dursun, altı gün bile hayatta kalabildiğim için şanslı olacağım... Daha önceki ihanet serginiz göz önüne alındığında, beni sahte bir sanatla beslemek söz konusu bile olamaz. Ölü bir adam hiçbir şeyi doğrulayamaz... Ding Songyan bir an düşündü.

"Bunu bir gün düşüneceğim."

"Çok iyi." Yan Changqing'in figürü yavaş yavaş soldu ve bilinç denizine düşen soluk parlak parıltı hızla dağıldı.

Sislerle örtülü bu dünya sessizliğe geri döndü. Yukarıdaki boşluk kaybolmuştu.

Mevcut "tohum"la Ding Songyan, dikkatini istediği zaman bölebilir veya tek bir düşünceyle birleşik farkındalığa geri dönebilirdi.

Normal durumuna döndüğünde, Lady Bai aracılığıyla onun gerçek formunu açığa çıkardığını ve Xu Xian'ı ölesiye korkuttuğunu ciddiyetle anlattı ve bugünkü hikaye anlatma oturumunu sonlandırdı.

Zindandan çıkıp küçük binaya döndüğünde, Ding Songyan yüzündeki siyah örtüyü kaldırdığı anda Usta Yu'nun yanında beklediğini gördü.

Kalbi sıkıştı ama Usta Yu sadece hafifçe başını salladı.
"Önümüzdeki birkaç gün içinde çeşitli dövüş salonlarını ziyaret edebilir ve katılmak istediğiniz birini seçebilirsiniz. Seçkin konuğa Beyaz Yılan Efsanesi'ni anlatmayı bitirdikten sonra gerekli düzenlemeleri yapacağız."

"Dün gece tam da bu konu hakkında endişeleniyordum ve bugün bir cevap aldığım için çok minnettarım." Ding Songyan yüzünde sevinç gösterdi ve ellerini birleştirdi.

Ama aklına yaygın bir söz geldi: Para kazanmak için vardır ama sen onu harcayacak kadar yaşayamazsın.

Hiçbir zaman yerine getirilmeyecek bir sözün hiçbir değeri yoktur!

Zhen malikanesinden ayrılan Ding Songyan, hemen camgöbeği ceketi ve düz şapkasıyla Ren Youyang'ı çapraz yolun ağzında bekleyen Ren Youyang'ı gördü.

Yüzündeki morluklar tam olarak geçmemişti ve ağzının kenarındaki kabuklanma belirgindi. Ding Songyan'ın ortaya çıktığını görünce rahatlayarak gülümsedi.

Bu görüntü Ding Songyan'ın göğsünde bir şeyleri ısıttı.

O ve Ren Youyang birlikte yalnızca bir öğün paylaşmışlardı. İlişkileri yabancılarınkinden biraz daha güçlüydü. Ancak adam yardım etmek için bu kadar ileri gitmişti.

Gerçekten eski bir kahramanın ruhu!

"Nasıl gitti?" Ren Youyang, Ding Songyan yaklaşırken gülümseyerek sordu.

Ding Songyan hangi kelimeyi seçeceğine karar verdi.

"Hiçbir şey gündeme getirmediler."

Gerçek Ruh Tarikatı ile Zhen ailesi arasındaki ilişkinin tam olarak ne olduğundan ya da gizlice ne yaptıklarından emin değildi. Şimdilik Ren Youyang'ı zor duruma sokmamak için Yan Changqing'den bahsetmemeye karar verdi.

Tabii eğer gerçekten işin sonuna ulaşmış olsaydı bu kadar düşünceli olmazdı. Yoldan geçen bir köpeğe bile yardım için yalvarırdı.

"Eğer bu konuyu gündeme getirmedilerse, bu iyi." Ren Youyang elini salladı. "Bana teşekkür etmenize gerek yok. Siz işinize bakın. Ben biraz opera izlemek için North Lane eğlence bölgesine gidiyorum."

Ren Youyang'ın Kuzey Su Caddesi'nden ayrılışını ve bizzat çıkmasını izledikten sonra Ding Songyan sonunda midesinin yüksek sesle guruldadığını fark etti. Açlıktan ölüyordu.

Öğle yemeği yememişti. Ren Youyang ile birlikte doğrudan Zhen malikanesine gitmişti ve sinirleri o kadar gergindi ki fark etmemişti.

Ding Songyan ahşap bir parmaklığın etrafında dönerek bir erişte tezgahı buldu ve oturdu.

"Bir kase sade erişte, bir parça kızarmış domuz eti."

Kızarmış domuz göbeği, hanedanın başkentini kuzeyden taşıması sırasında güneye getirilen bir yemekti.

"Hemen geliyorum!" Tezgah sahibinin yanıtı coşkuyla doluydu.

Çok geçmeden önüne koyu et suyunda bir kase erişte konuldu, üzerine cömertçe yeşil soğan serpildi ve üzerine kırmızı ve beyaz çizgili, yağ ve yağsız et tabakalarından oluşan parlak bir parça kızarmış domuz eti yerleştirildi.

Tencereden yeni çıktı.

Tezgah sahibi gülümseyerek "On bir jeton lütfen" dedi.

Ding Songyan, bir beş madeni para ve altı teklik ile ödediği para kesesini çıkardı, ardından bambu yemek çubuklarını aldı ve yaklaşık 100 gram ağırlığındaki domuz etini kaldırdı. Nazik bir ısırık aldı.

Sos lezzet açısından zengindi. Yağ yağlı değildi ve yağsız et kuru değildi. Çiğnemek ağzını güzel kokuyla doldurdu.

Yemeğin dikkatlice tadına bakmak, Songyan'ın yarışan düşüncelerini ve gergin duygularını yavaş yavaş sakinleştirdi. Artık o kadar da gergin değildi.

Et suyunun son birkaç lokmasını içerken kaseyi tuttu ve düşüncelere daldı.

Her şeyi zihninde gözden geçirdi ve her olasılığı değerlendirdi, bakışları tamamen odaklanmamıştı ve belirli hiçbir şeye bakmamıştı.

Nihayet ağzını silip kaseyi ve yemek çubuklarını bırakıp ayağa kalkıncaya kadar uzun bir zaman geçti.

Sonuçta ilçe ofisine gitmeyi planlıyordu.

Denemeden sorunun nerede olduğunu nasıl bilebilirdi?

Peki ya hiçbir sorun olmasaydı?

Yol boyunca yol tarifi isteyen Ding Songyan, çeyrek saat sonra nihayet yine şehrin kuzey kısmında bulunan Linjiang İlçesi ilçe ofisini gördü.

İlçe ofisinin girişinin önünde, iki ejderhaya binen, canavar gövdeli ve insan yüzlü bir tanrının resmiyle oyulmuş büyük bir putperestlik duvarı duruyordu.

Ateş tanrısı Zhurong. Doğru, Hong imparatorluk ailesi her zaman Zhurong soyundan geldiğini iddia etmiştir... Gizli Klasik'ten ilgili giriş doğal olarak Ding Songyan'ın aklına geldi.

Zhurong, ateş tanrısı: Yazın özü, ocağın efendisi, Kızıl İmparator'un elçisi, Mars'ın tezahürü.
Düşüncelerini toplayan Ding Songyan dikkatle çevresini araştırdı, olası kuyrukları veya onu durdurabilecek herhangi birini aradı. Ama gelip gidenlerin çoğu siyah desenli kırmızı üniformalı polis memurları ve siyah elbiseli Aydınlık Gece Tarikatı öğrencileriydi.

Sıra dışı bir şey yok... Ding Songyan bakışlarını geri çekti, dikkatlice ruh duvarının etrafından dolaştı ve ilçe ofisinin ana giriş kapısına doğru yöneldi.

Yol boyunca insanlar zaman zaman onu selamlıyor ve ona Songyan veya Ding Songyan diyorlardı.

Açıkça görülüyor ki asıl kişi, babası Ding Shengyi'yi görmek için ilçe ofisini sık sık ziyaret ediyordu.

"Songyan, seni buraya getiren ne?" Kare bir şapka takan Ding Shengyi, yan koridorda biriyle sohbet ediyordu.

"Geçiyordum ve seni kontrol etmeye geldim baba." Ding Songyan gülümsedi.

Ding Shengyi'nin karşısındaki katip güldü.

"Songyan hâlâ çok evlat. Sen şanslı bir adamsın, Kardeş Shengyi!"

Ding Shengyi kendinden memnun bir edayla elini salladı.

"Hala disipline ihtiyacı var, hâlâ disipline ihtiyacı var."

Ding Songyan onlarla kısa bir süre sohbet etti, vedalaştı ve yamen'in ana kapısından dışarı çıktı.

Dışarıdaki ruh duvarının arkasında yazılı olan yazılar görüş alanına düştü ve aniden dondu.

Beklemek. Kaymakamlığa ne için geldim?

Ding Songyan'ın kaşları çatıldı.

Alnından ter damlalarına kadar düşünerek, hatırlaması gereken her şeyi zorladı.

Sonunda aklına geldi.

Bunu yetkililere bildirmeyi denemek için ilçe ofisine gelmişti. Zhen ailesinin şüpheli, gizemli bir kişiyi zindanlarında kilitli tuttuğunu ortaya çıkarmak için!

Dostum... Ding Songyan soğuk terler döktü, içini dehşet kapladı.

Yamen'e adım attığımda birisi bu düşünceyi sessizce benden aldı mı?

Bu dünyada bunu yapabilecek dövüş sanatları var mı?

Yan Changqing'in bilinç denizimi nasıl etkilediğine ve doğrudan zihnime nasıl konuştuğuna benziyor...

Yani ilçe ofisinin bir Zhen ev fabrikası var ve buraya ne zaman gelsem düşüncelerimi etkiliyorlar mı? Yoksa Yan Changqing bunu kendisi mi organize ediyor?

İlçe ofisinin faydasız olacağını söyleyen oydu. O 'tohum' aracılığıyla düşüncelerimi kontrol ediyor, rapor vermemi engelliyor olabilir mi?

Bunu daha sonra doğrulayabilirim. Aydınlık Gece Tarikatı ve Yi klanı yalnızca ilçe ofisinde değil...

Eğer bu gerçekten Yan Changqing'in işiyse, o zaman Zhen ailesinin buraya gelmemi engellemediği gerçeği onların 'seçkin misafirlerinin' neler yapabileceğini kabaca bildiklerini gösteriyor...

Ding Songyan bir bahane buldu ve Ding Shengyi'yi aramak için ilçe ofisine döndü.

Bu sefer yine babasıyla sohbet ederek olaysız bir şekilde ilçe ofisinden ayrıldı.

Bir şeyler kesinlikle ters gidiyor... Ding Songyan ruh duvarının yanında durup sessizce mırıldanıyordu.

Kıyafetlerinin arkası ıslanmıştı.

Tam o sırada üzerinde iki polis memurunun oturduğu bir ceset taşıyan bir eşek arabası yaklaştı.

"Bir şey mi oldu?" oradan geçen bir Aydınlık Gece Tarikatı öğrencisi sordu.

Her iki polis memuru da aynı anda arabadan aşağı atladı. Biri alçak sesle konuştu: "Doğal bir ölüme benziyor. Ama vücudunun organları sanki iki ya da üç gün önce ölmüş gibi çürümüş, yüzü ise dört saatten fazla görünmüyor. Çok tuhaf."

"Bu... Küçük Kayık Çetesi'nden Chen Yuliang'ın ölümünden sonra başına gelenlere çok benziyor. Küçük Kız Kardeş Zheng bunu zaten tarikata, eyalet başkentine ve Alev Başkentine bildirdi. Henüz cevap yok." Aydınlık Gece Tarikatı öğrencisi cesedi incelerken mide bulantısını bastırdı.

Yakında, Ding Songyan Chen Yuliang'ın adını duydu ve içgüdüsel olarak eşek arabasına, cesede baktı.

Bir süre sonra tanıdık ama solgun bir yüz gördü. Sıradandı ve dikkat çekici değildi.

Bu, dün onu takip eden adamdı!

Ding Songyan şoka uğradı.

Cesedin organları iki ya da üç gündür ölü mü görünüyordu?