Reincarnated as the Final Villain's Vessel

5. Seviye canavarın durduğumuz yerden arkamızdaki yerden fırlamasını, korkunç kükremesinin arkamızda yankılanıp kafamı doldurmasını izlerken buz parçaları her yere dağıldı.

Bu şey, diğer canavarlarla karşılaştırıldığında onları daha zayıf kılan, zihin konusunda uzmanlaşmış yaratıklar olan Rüya Şeytanı ya da Kabus Çiçeği gibi değildi.

Hayır, bu şey tamamen öldürmek için yapıldı.

Elliot ve ben, birkaç metre kalınlığında ve düzinelerce metre uzunluğunda bir buz duvarının önümüze çıktığı çıkmaz sokağa geldiğimizde, bakışları tüylerimin ürpermesine neden oldu.

Normalde böyle bir şeyin bizim için önemi yoktur.

Ama artık arkamızda her an bizi kovalamaya devam edebilecek bir canavar varken bir saniyeliğine bile yavaşlamak bir seçenek değildi.

"Elliot, bir şeyler yap!" Rüzgarın uğultusunda beni duyabilmesi için ona doğru bağırdım.

Elliot buz duvarına ulaştığımız anda kolumu tutmadan önce bakışlarını ileriye odakladı.

Bir sonraki anda, onlarca metreyi anında geçerek diğer tarafa geçerken etrafımdaki alanın bozulduğunu ve ortamın değiştiğini hissettim.

Elliot kolumu bıraktı ve koşmaya devam etti, ben de az önce yaptığı şey karşısında biraz şaşkına dönmüştüm.

"Artık başkalarını da yanında taşıyabilir misin?"

Başını salladı. "Evet ama son derece yorucu... ve inanılmaz derecede zor."

"Bizi mi kovalıyor?"

Duyularım aracılığıyla canavarın ortaya çıktığı yeri hâlâ hissedebiliyordum. "Hayır... bizi takip etmiyor... ama durmayın ve tam hızla koşmaya devam edin."

Elliot koşarken bana baktı, sesi kükreyen rüzgarın içinden kulaklarıma kadar geliyordu. "Şimdi anladın mı?... Ve sen tüm bunlara şaka gibi davranıyordun."

"Şaka mı? Hayır, kaçabileceğimizi söyledim ve kaçtık... gerçi yine de oraya geri dönmemiz gerekiyor."

Canavar duyularımdan tamamen kaybolana kadar gittikçe uzaklaşmaya devam ettik.

Elliot başını çevirip arkamıza baktı ama görüşünü engelleyen buz dışında hiçbir şey yoktu. "Sanırım çocukları yüzünden oradan çok uzaklaşmak istemiyor."

Başımı salladım. "Bu çok açık... ve bu bizim için de iyi değil."

Elliot odağını tekrar ileriye kaydırdı. "Şimdi ne yapacağız?"

Diğerlerinin bizi beklediği belli bir yöne baktım.

"Geri gitmek."

...

Kaçtıktan ve o şeyin bizi takip etmediğinden emin olduktan sonra geri döndük.

Diğerlerini bıraktığımız yere vardığımızda güneş, son parçalarını çoktan ufkun altına gizlemiş, arkasında gökyüzünde sadece soluk turuncu bir parıltı bırakmıştı.

Daha önce indiğimiz buzlu dağın dibine doğru yürüdük, burada buza oyulmuş küçük bir giriş ve onun yanında oturan birinin elinde bir kemik parçasını uzun bir hançerle oyarken görebiliyordum.

Yaklaştığımız an kafasını kaldırdı, kahverengi gözleri bize baktı.

Elliot elini kaldırıp el salladı. "Merhaba, merhaba Kyle."

Kyle hem hançeri hem de kemiği elinden saklayıp beklentiyle bize bakarken yanıt olarak başını salladı. "Peki buldun mu?"

Elliot başını salladı. "Evet... bir nevi."

Diğeri bu cevabı duyduktan sonra kaşlarını çattı. "Biraz?"

Hızla girişe yaklaştım. Bunu gerçekten iki kez açıklamak istemedim. "Uzun hikaye. Önce diğerlerini toplayalım."

Kyle ayağa kalkarken sözlerime başını salladı. "İçerideler."

Elbette içeride olduklarını biliyorum... Burada her şeyi hissedebiliyorum.

Üçümüz dağa oyulmuş sığınağa girdik ve birkaç metre sonra diğer üçünün dumanı tüten fincanlarla oturduğu açık bir alana ulaştık.

Sakinleştirici bitkilerin kokusu burnuma geldi.

İçeri girdiğimiz anda hepsi bize doğru dönerken Leona selam vermek için gülümsedi. "Siz geri döndünüz."

Başımı salladım. "Evet, sen burada oturup çay içerken biz oradan oraya koşturup geldik."

"Ne bekliyordun?... Dışarıda diz çöküp soğuğun burunlarımızı dondurmasını bekleyip senin gelişini bekleyecektik, aman Tanrım?" İzel cevap verdi.

Kendimi sandalyeye atmadan önce yürüdüm. "Az çok... evet."

Ellen beklentiyle bana baktı ve küçük konuşmamızı yarıda kesti. "Sonuç ne?"

Odadaki herkese baktığımda gülümsedim. "İyi haberler ve kötü haberler var... önce hangisini duymak istersiniz?"

"İyi haber." Leona hemen cevap verdi.
Omuz silktim. "İyi haber şu ki harabeleri bulduk... yani tam olarak emin değilim. Tek hissettiğim, yeraltına giden bir giriş gibi görünen bir yerdi."

"Bu harika." Hem Leona hem de Izel aynı anda gülümsediler, Kyle ise gözle görülür biçimde hafifçe titriyordu.

Ellen kaşlarını çattı, bakışları bende durdu. "Peki ya kötü haber?"

Herkes sustuğunda parmağımı kaldırdım. "Bu konuda... orada çocuklarıyla birlikte yaşayan bir anne var ve kimsenin yaklaşmasını engelliyor."

Gülümsedikten sonra ekledim: "Yaklaştığımızda neredeyse Elliot'la beni ısırıyordu."

Izel şaşkınlıkla başını salladı. "Seni ısırdım mı?..."

Başımı salladım. "Evet."

Ellen içini çekti, açıkça sabrını kaybetmeye başlamıştı. "Lütfen doğrudan konuşun."

Bu noktada Elliot devreye girdi ve kısaca açıkladı. "Bu, daha önce duyduğumuz sesin kaynağı olan 5. Seviye bir Şeytani canavar."

Ben iç çekip kahramana bakarken herkes sustu. "Gördün mü? Ortamı mahvettin."

Ellen bana bakmadan önce şunu sordu: "Onların etrafından dolaşamaz mıyız, yoksa onları görmezden gelip başka bir yerden kazamaz mıyız?"

Başımı salladım. "Maalesef hayır. Zaten denedik ama varlığımızı bir buçuk kilometre uzaktan tespit etti."

"Peki ya çocukları?" Leona sordu ve ben de cevapladım:

"Bilmiyorum, onları görmedik ama hissettiğim kadarıyla onlar sadece Bebek Rütbesi."

Ellen elini çenesinin altına koydu. "Peki ya ana canavarın kendisi?"

"Güçlü... garip bir yeteneğe sahip, öldürmek için doğmuş 5. Seviye bir canavar."

Izel fincanını bıraktı. "Yeteneğinin ne olduğu hakkında bir fikrin var mı?"

Başımı salladım. "Evet, daha büyük bir canavarı öldürdüğünü gördük. O sırada kükreyecekmiş gibi ağzını açtı ama açmadı. Daha sonra diğer canavar olduğu yerde dondu."

"Şimdiye kadar gördüğümüz tek şey bu."

Konuşmayı bitirdim ve bir süreliğine sessizlik geri geldi.

"Sorun üstüne sorun... bu asla bitmez." Izel öfkeyle mırıldandı.

Ellen'ın gözleri benimkilerle buluştu, her zamankinden daha ciddiydi. "Caius, ne düşünüyorsun? Eğer savaşırsak kazanabilir miyiz?"

Bir süre sessiz kalıp düşündüm ve cevap verdim: "Fazla bir şey görmedim... ama eğer herkes ölmeye hazırsa..."

"Şansımız yüzde kırk civarında veya daha az."

Bakışları şok ve inançsızlıkla doluydu.

"Yüzde kırk... ve ölmeye hazır mıyız?" Ben başımı sallarken Leona arkamdan tekrarladı.

Abartıyor falan değildim ama bu daha önce yaptığımız her savaştan farklıydı.

Savaşta çok daha güçlü ve çok daha verimli hale gelmiştik, ancak 4. Seviye ile 5. Seviye arasındaki fark hâlâ çok büyüktü; hiçbirimizin henüz 4. Seviye'ye bile yaklaşamadığımızdan bahsetmiyorum bile.

Üstelik düşmanlarını donduran garip bir yeteneğe de sahipti... Açıkçası bu, rakibimize göre herhangi bir avantajımız olan bir şey değildi.

Ellen hayal kırıklığıyla içini çekti. "Kötü canavarlar sonuçta Kötü canavarlardır. Onlarla her zaman şanslı olmayacağız."

"Ama bu yalnızca doğrudan saldırırsak olur." Kyle'ın sakin sesi buzlu koridorda yankılandı.

Şu ana kadar sessiz kalmıştı.

"Bunu yapmamıza gerek yok... İhtiyacımız olan şey onu gözlemlemek, anlamak ve sonra onu katletmenin en iyi yolunu bulmak."

Yüzümde oluşan gülümsemeyle başımı ona doğru çevirdim.

"Haklısın... bizim de canavar olmamıza gerek yok... sonuçta biz rasyonel insanlarız."

Nedenini bilmiyorum ama son kısmı söyledikten sonra bakışlarının bana doğru değiştiğini hissettim. Ama kimin umrundaydı.

Kendimi oturduğum yerden yukarı ittim.

"O halde hadi oraya geri dönelim ve daha basit başka bir yol var mı bakalım... ya da sadece Kyle'ın önerdiğini yapalım."

...

Kısa bir dinlenmenin ardından oradan ayrıldık ve birkaç saat önce bulunduğumuz yere doğru yola koyulduk.

Ama bu sefer iki yerine altı kişiydik.

Yer onlarca kilometre uzaktaydı, bu yüzden ona ulaşmak zaman aldı ve doğal olarak yol canavarlardan arınmış değildi.

Böylece, buzdaki kanın görülebildiği ve canavarın yeri parçalayıp önümüze çıktığı bir yere ulaştığımızda, gün batımının renkleri çoktan gökyüzünden kaybolmuştu.

Aynı anda yıldızlar birbiri ardına görünmeye başladı ve bu uzun gecenin başlangıcını müjdeledi.

Uzun bir buz parçasının üzerinde durup, soğuk rüzgar vücutlarımıza çarpıp kıyafetlerimin altına ürpertiler gönderirken orada kaldık.

"Peki orada mı?" Kyle uzaklara bakarken sordu.

"Evet... orada."