Release that Witch

Bölüm 134: Sabah Işığı

Roland önce Prius'un gelecekteki tedavisini bir kağıda kaydetti ve ardından tüy kalemi bırakıp ağrıyan boynunu ovuşturdu.

Birkaç dakika sonra Bülbül'ün sesi arkadan duyuldu: "Majesteleri, rahatlamanıza yardım etmemi ister misiniz?"

"Hala ilgilenmem gereken 30'dan fazla mahkum var, belki daha sonra." Roland gülümsedi ve onaylamaz bir şekilde başını salladı, bunun yerine masasının yanında duran zili alıp birkaç kez çaldı. Bu işleri ne kadar erken bitirirse Sınır Kasabası Genel Eğitim görevine o kadar çabuk başlayabilirdi. Anna'nın yeni yeteneğini gördükten sonra artık geleceğin neler getireceğine dair beklentiyle doluydu.

Muhafızları tarafından salona getirilen bir sonraki kişi uzun boylu bir adamdı ve Roland'ın onun hakkındaki ilk izlenimi onun olağanüstü derecede yakışıklı görünmesiydi. Erkek bir tanrının yüzüne sahip olan Carter'la karşılaştırıldığında o kadar da uzakta değildi. Elbette yakışıklılığı Roland'ın gözünde hemen olumsuz puanlar aldı. Listesine göz attıktan sonra “Ferlin Eltek?” diye sordu. Ama onunla diğer insanlar arasında farklı bir şey vardı, isminin arkasında ek yorumlar da vardı, bu yüzden Roland okumaya devam etti: "Aslan Şövalyeleri'nin Başkanı, Sabah Işığı, Batı Bölgesindeki İlk Şövalye... ne kadar çok unvanın var."

"Evet, Majesteleri." Ferlin bunu kabul etti ve aynı zamanda tek dizinin üstüne çöktü.

Roland kaşını kaldırdı, "Senin gibi Aslanların Başı'nın saldırı sırasında ilk sırada olacağını sanıyordum," dedi. “Nasıl hayatta kalabildin?”

"Ben daha arkadaki sıraların arasına saklandım," diye itiraf etti şövalye, "atınız üzerindeki kontrolünüz ve adım büyüklüğü yeterince iyi olduğu sürece, tam süratteymişsiniz gibi görünmesine izin verebilirsiniz, oysa aslında hızınızı fazla artırmamışsınız."

Roland bu kadar açık bir cevap alacağını hiç beklemiyordu; karşı tarafın kaçtıkları gerçeğini saklayarak kendi savaşma korkusunu örtbas etmek için bir bahane bulmaya çalışacağını düşünüyordu. Görünüşe göre bu mesele ilk başta düşündüğü kadar basit değildi.

Elbette, şövalye davranışını hızla açıkladı: "Takipinizin üçüncü gününün sabahı, yani Dük'ün öldüğü gün, onun yanında duruyordum, onu öldürmek için bir fırsat bulmaya çalışıyordum, ama hâlâ yanında onu sıkıca saran çok sayıda muhafız vardı. Bu yüzden, saldırımı başlatmak için doğru fırsatı bulamadım, ama neyse ki birlikleriniz sonunda onu öldürmeyi başardılar," hikâyesini anlattığı tüm süre boyunca başını tutmuştu. aşağı. "Majesteleri, yaptıklarınıza şükranlarımı sunuyorum, bu yüzden beni nereye gönderirseniz gönderin, elimden gelenin en iyisini yapacağım."

Son cümle neredeyse bir bağlılık beyanı olarak görülebilirdi, Roland'ı bir an için hayrete düşürdü, nihayet kendini toparladığında şöyle dedi: "Ayağa kalk ve bana bunu daha detaylı açıkla, sonunda Dük'le aranda ne oldu?"

"Emriniz gibidir, Majesteleri. Eşim Irene, aslen kaledeki ünlü bir tiyatroda çalışan bir sivildi. Şanslı bir karşılaşmada tanıştık ve hemen birbirimize aşık olduk. Onunla evlenmeyi umuyordum ama babam ve annem düğünü desteklemediler. Bu yüzden bölgeyi terk etmek zorunda kaldım ve kalenin yakınındaki bir çiftlikte bir oda kiralamak zorunda kaldım. Burası aynı zamanda düğünü yaptığımız yerdi. Ancak evliliğimizden kısa bir süre sonra, Irene nihayet ilk kez evlenme fırsatını yakaladı. resmi performans.” Buraya kadar konuşan Şövalyenin sesi azaldı, "Dük de diziyi izledi ve hemen ondan hoşlandı ve ben hâlâ bir görevdeyken odamıza girip Irene'e saldırması çok uzun sürmedi.

"Sonunda bana gerçekte ne olduğunu anlatmasını sağlamak uzun zamanımı aldı ve bunu duyduğum anda Dük'ü bulup yaptıklarından onu sorumlu tutmak istedim ama Irene diz çöktü ve pervasızca davranmamam için bana yalvardı. Derinlerde bir yerde bir şeyi yapmaya çalışırsam başarı şansımın çok yüksek olmadığını da biliyordum. Onu öldürebilseydim bile kişisel korumalarının elinden asla kaçamazdım ve Irene... büyük ihtimalle Dük'ün varisinin intikamının hedefi haline gelirdi. Bana başka seçenek kalmadığından, Sınır Kasabası'na karşı yürüyüşe çıkmaya karar verene kadar sadece intikam düşüncelerimi bastırabildim.
"Kişisel intikam alamamış olsam da, artık Irene nihayet gece odasına birisinin girmesinden endişe etmeden uykuya dalmayı hissedebilecek. Benim için de bu aynı zamanda ağır bir yüktü ve artık kalbimden kalktı, bu yüzden lütfen size bir kez daha teşekkür etmeme izin verin."

"Demek öyle oldu." Roland tüy kalemiyle masaya vurdu; bu daha önce Bülbül'le üzerinde anlaştığı bir işaretti ve ona diğer tarafın yalan söyleyip söylemediğini kontrol etmesini söylüyordu. Çok geçmeden Bülbül'ün sol kürek kemiğini nasıl çimdiklediğini hissetti; bu karşı tarafın doğruyu söylediğini gösteriyordu... ama bu çimdikleme biraz fazla sertti ve Roland'ın biraz ürkmesine neden oldu. "Okuma-yazma biliyor musun?"

"Uh..." Şimdi Ferlin'in irkilme zamanı gelmişti, bu da Prens'in "Yapabilirim" şeklindeki düşünce zincirini açıkça takip edemediğini gösteriyordu.

Roland, Prius'a sunduğu seçeneklerin aynısını ona da verdi: "O halde kararımı şimdi açıklayacağım." "...senin tercihin ne?"

"Majesteleri, sizin için savaşmamı istemiyor musunuz? İster tek başına bir binicilik düellosu, ister grup savaşı olsun, ben -"

"Hayır, bilmiyorum" diye onun sözünü kesti Roland, "ordumda aristokrat yok ve gelecekte de hiçbirini askere almayacağım. Onlar tamamen silahlı bir sivil ordu ve sen de hayatının geri kalanında bir daha eline silah alma fırsatını bulamayacaksın."

"Evet... yani?" Ferlin uzun bir süre sessiz kaldı ve sonunda başını salladı, "Anlıyorum, bu durumda öğretmen olmayı seçiyorum."

"Akıllıca bir seçim yaptın. Öğretmenler ücretsiz konut alabiliyor ve maaşları da çok iyi. Karını alması için evinize birini göndereceğim, böylece burada birlikte iyi bir hayat yaşamaya devam edebilirsiniz." Roland kararını verdikten sonra Ferlin'in artık gidebileceğinin işaretini verdi.

Ancak Ferlin, "Bekleyin Majesteleri, sizden bir iyilik istememe izin verin lütfen" dedi. “Diğer şövalyelerin öğretmen olamadıkları sürece onlara kalan tek seçeneğin yirmi yıl madenlerde çalışmak olduğunu mu söylemek istediniz?

"Ben de aynen bunu söyledim."

“Majesteleri... Harlon adında bir adamım var, tecrübeli ve yaşlı bir şövalye ama okuma yazma bilmiyor. Madene gönderilmemesi için onun parasını kraliyet altınlarıyla ödeyebilir miyim?”

Roland, "Elbette hayır," diye doğrudan karşı çıktı, "eğer suçunun karşılığını parayla ödeyebilseydin, kaleye geri dönerdin."

"Fakat neredeyse elli yaşında ve gün ışığını göremediği bu tür bir çalışma yalnızca vücudunu mahveder."

“Benim için yeterince güçlü değil ama yine de Sınır Kasabasına saldırabildi mi? Üstelik benim cevher madeni sandığınız kadar karanlık bir kömür madeni değil. Ayrıca pompalama ve taşıma işlerine yardımcı olan bir buhar makinem var ve hatta personelin sabit bir tatili bile var, sizce bu yeterince iyi değil mi? Roland bir sonraki mahkumu çağırmak için zili aldı.

"Lordum!" Ferlin çılgına döndü ve bir kez daha dizinin üstüne çöktü. "Ailemin en az dört yüz yıllık bir hazine haritası var ve ben bunu onun özgürlüğünü satın almak için kullanmaya hazırım."

"Dört yüz yıldan daha eski bir hazine haritası..." Prens kararsız kaldı: "Biraz kömür alıp genç nesli ikna etmek için gelişigüzel bir harita çizenin atalarınızdan biri olmadığından emin misiniz?

Şövalye başını salladı: "Hayır, karakalem veya mürekkeple yazılmamış." Sonra sanki çizimi hatırlamaya çalışıyormuş gibi elini başına koydu. "Hangi malzemeden yapıldığını size söyleyemem. Çizgiler çok hassas, pürüzsüz ve esnektir ve onlarca yıldır bodrumlarımızda saklanmaktadır, ancak çizimlerde ve metinde herhangi bir renk değişikliği belirtisi yoktur. Babam bunun nesilden nesile aktarıldığını ve bir hazinenin yerini tarif ettiğini söyledi. Gizlenmiş Orman'ın Kuzeybatısının derinliklerinde saklı olması gerekirdi ama oraya ulaşmak için Issız Topraklar'ı geçmek zorundaydınız, dolayısıyla oraya gitmek bizim için kesinlikle imkansızdı.

Roland tüy kalemini bir kez daha masaya vurdu ve Bülbül bir kez daha sol tarafını çimdikledi.

"Eh, söylediklerinin doğru olsa bile, bu hazine haritasının aile evinin bodrumunda saklanması sorunu hâlâ var. Miras hakkından çoktan vazgeçtin ve korkarım ki seni bir daha isteyerek göremeyecekler."
“Söyledikleriniz doğrudur” diye kesin bir şekilde başını salladı, “Ama çizimlerin içeriğini, yukarıdaki desenleri ve kabaca tasvir edebileceğim metni tamamen ezberledim”.

Roland, "O halde benim için çiz," diye tüy kalemini ve kağıdını masanın üzerinden kendisine doğru itti. "Eğer söylediklerin doğruysa isteğine bir istisna uygulayabilirim."

"Majesteleri çok nazik." Ferlin masaya gitti ve hazine haritasını çizmeye başladı.

Doğruydu, Morning Light yalnızca dövüşmede iyi değildi; hayır, resim ve hat sanatında da yetenekliydi. Çok geçmeden Roland'ın önünde kaba bir topografik harita belirdi.

Harita aslında Geçilmez Sıradağların arkasındaki alanı gösteriyordu, haritanın sağ alt köşesi dağlar tarafından işgal edilmişti. Daha sonra merkezin çevresine bir eşkenar üçgen çizdi ve üç köşesi farklı yerleri işaret ediyordu. Bir köşe, Kuzey Yamacı'nın eteklerinde bitiyordu ve diğer köşe, büyük olasılıkla sözde hazinenin yeri olan Gizlenmiş Orman'ın içindeki altıgen bir yıldız işaretini işaret ediyordu.

Ancak Roland'ın dikkati tamamen üçgenin üçüncü köşesinde çekilmişti; Vahşi Topraklar'ın ortasını işaret eden, testere dişi şeklindeki bir dağ zirvesinin üzerinde "Taqila" yazan kelime vardı.